Der Thronsaal füllte sich schnell mit den Anführern der verschiedenen Teams, die den Palast verteidigten. Die Spannung in der Luft war deutlich zu spüren, als Kommandanten, Magier und Berater mit müden, aber entschlossenen Gesichtern zusammenkamen.
Adrien und Billy, die gerade von der Front zurückgekehrt waren, wo sie an der Seite der Elfenkrieger gekämpft hatten, gehörten zu den Ersten, die eintrafen. Sie nickten Erend zu, ein stiller Gruß unter Freunden, der alles sagte.
Sie mussten jetzt nicht sentimental werden, auch wenn es sich anfühlte, als hätten sie sich ewig nicht gesehen.
Aurdis war nicht da. Nachdem sie Erend getroffen hatte, wurde sie zusammen mit Saeldir zur Bewachung der Kugel abgestellt, die die Schutzkuppel aufrechterhielt. Nur Aerchon stand als Vertreter ihres Teams da, sein Gesichtsausdruck so unlesbar wie immer. Er beobachtete Erend mit einem berechnenden Blick, der jetzt allerdings viel wärmer war als zuvor, und verschränkte die Arme vor der Brust.
Während die anderen sich versammelten, nahm sich Erend einen Moment Zeit, um ein paar Worte mit Billy und Adrien zu wechseln. Sie sprachen über die Schwierigkeiten auf dem Schlachtfeld, und Adrien meinte, wie schwer Erends Aufgabe sein müsse. Billy nickte zustimmend.
„Muss ein verdammt harter Kampf da oben gewesen sein, was?“, sagte Adrien, halb besorgt, halb voller Bewunderung für seinen langjährigen Waffenbruder.
Erend zuckte mit den Schultern und setzte ein geübtes Lächeln auf.
„Ich mache nur meine Arbeit, Captain.“ Er lachte darüber, aber tief in seinem Inneren lastete das Gewicht dessen, was er gesehen hatte und was noch vor ihm lag, schwer auf ihm.
Er verbarg es gut, seine Augen strahlten Zuversicht aus und sein Auftreten war ruhig. Doch innerlich fühlte sich die Last schwerer an als zuvor.
Eccar lehnte sich nun lässig an eine der verzierten Säulen.
Er warf Erend einen verschmitzten Blick zu.
„Hast du ohne mich da oben den ganzen Spaß gehabt, was?“, neckte er ihn. Trotz des unbeschwerten Tons war ein Funken Verärgerung in seinen Augen zu sehen. Er war sichtlich genervt, dass er nicht dabei gewesen war und Erend alleine losgezogen war. Aber er schüttelte den Gedanken schnell ab, da er wusste, dass dies nicht der richtige Zeitpunkt für kleinliche Streitereien war.
Erend erwiderte seinen Blick mit einem leichten Grinsen um den Mundwinkel.
„Ich dachte mir, du brauchst mal eine Pause“, antwortete er. Als Eccar jedoch diesmal ernster fragte, schlug die Stimmung im Raum um.
„Also, was habt ihr gefunden?“
Erends Miene wurde sofort ernst, als er die Gesichter aller Anwesenden musterte.
„Was ich dort oben gesehen habe, ist schlimmer, als ich gedacht habe“, begann er. „Die Große Katastrophe breitet ihre dunklen und verdorbenen magischen Tentakel aus, die sich weit über das Land erstrecken.
Sie verankern sich im Boden und saugen das Leben aus dem Land. Jeder Ort, an dem diese Tentakel sich verbinden, wird zu einer Ödnis. Flüsse versiegen, Felder werden unfruchtbar, Bäume sterben ab.“
Ein Raunen ging durch den Raum, während die Anführer besorgte Blicke austauschten. Aerchon kniff die Augen zusammen und runzelte die Stirn, während er die Informationen verarbeitete. Billy und Adrien sahen sich angespannt an, während Eccars verspielter Ausdruck verschwunden war und einem Ausdruck angespannter Ernsthaftigkeit gewichen war.
Erend fuhr mit fester, aber dringlicher Stimme fort.
„Der Wirbel saugt diese Energie auf und nutzt sie, um stärker zu werden. Wenn wir diese Verbindungen nicht durchtrennen, wird er einfach weiter die Lebenskraft der Welt absorbieren und die Große Katastrophe stärken.“
Er ballte die Fäuste, die Erinnerung an die sterbenden Landschaften noch frisch in seinem Gedächtnis.
„Wir müssen jeden einzelnen dieser Punkte finden und zerstören, sonst können wir nichts gegen das tun, was auf uns zukommt.“
Stille breitete sich im Raum aus, als die Schwere der Lage allen bewusst wurde. Die Anführer sahen sich mit grimmigen Gesichtern an.
Aerchon brach plötzlich das Schweigen und sprach mit einer Stimme, die die Kälte der einzigen Sache verriet, die sie schnell tun mussten. Wir haben keine Zeit, nur darüber nachzudenken.
„Dann müssen wir schnell handeln. Jede verschwendete Minute bringt uns unserem Untergang näher“, sagte Aerchon.
König Gulben nickte seinem Sohn zu.
„Ich stimme dir zu. Wir müssen unsere Kräfte koordinieren. Verteilt euch und findet alle Tentakel, bevor es zu spät ist. Ich brauche eure Hilfe.“ Sein Blick wanderte durch den Raum. „Ihr alle.“
Eine kollektive Entschlossenheit erfüllte den Raum, als sie sich nickend untereinander verständigten und sich bereit machten, den Worten des Königs zu folgen.
König Gulbens Blick richtete sich dann wieder auf Erend. Er sagte: „Erzähl uns mehr, Erend. Welche Gebiete hast du in deiner Vision gesehen? Wir brauchen genaue Angaben.“
Erend zögerte, schloss für einen Moment die Augen und versuchte, die kurzen, fragmentarischen Bilder, die vor ihm aufgetaucht waren, zusammenzufügen. Er runzelte die Stirn, konzentrierte sich und begann dann zu sprechen.
„Ich habe mehrere Orte gesehen … Da war ein Tal, umgeben von verdrehten Bäumen, deren Äste kahl und grau waren. Der Boden war rissig und ein Fluss in der Nähe war zu einem Bett aus geschwärzten Steinen ausgetrocknet.
Ein anderer Bereich war ein dichter Wald, aber die Bäume waren verwelkt, ihre Blätter waren verschrumpelt und fielen nun wie Asche herab. Und ich sah Berge mit hohen Gipfeln, die mit Schnee bedeckt waren, der grau geworden war und zu Schlamm schmolz. Die Luft fühlte sich erstickend an, fast so, als würde die Magie alles Leben dort ersticken.“
Er hielt inne und versuchte, sich an das letzte Bild zu erinnern.
„Da war eine Wiese, die einst grün war, jetzt aber mit dunklen Flecken bedeckt war. Blumen, die eigentlich leuchtend sein sollten, hingen schlaff herunter, und das Gras war gelb geworden. Diese Orte … sie schienen alle miteinander verbunden zu sein.“
Als er fertig war, tauschten die Elfen im Raum Blicke aus, und ihre Gesichter zeigten Schock und Erkenntnis. Einer der Berater, ein großer Elf mit silbernem Haar, trat vor, die Augen weit aufgerissen.
„Die Gebiete, die du beschreibst … sie liegen alle in unserer Nähe. Nicht direkt an unseren Grenzen, aber nah genug, um sie zu erreichen. Mit der Höchstgeschwindigkeit unserer Einhörner würden wir höchstens ein paar Stunden brauchen, um dorthin zu gelangen.“
Es wurde wieder still im Raum. Die Nähe dieser Orte zu ihrem Reich war beunruhigend.
Aerchon, der still dastand, brach das Schweigen.
„Warum sollte die Große Katastrophe diese Tentakel so nah an uns heranwachsen lassen, wenn sie die Macht hat, die ganze Welt zu verschlingen?“ Er runzelte die Stirn, während er über die Auswirkungen nachdachte. „Könnte es sein, dass sie schwächer wird?“
Unter den Elfen ging ein Raunen um, während sie diese Möglichkeit erwähten.
„Wenn sie wirklich so mächtig wäre, wie die Legenden behaupten, warum konzentriert sie sich dann auf Gebiete, die so nah an unserer Festung liegen?“, fügte Aerchon hinzu.
„Das ist möglich. Die Große Katastrophe könnte geschwächt sein, nachdem sie ihre vier Vorboten des Untergangs mit Macht ausgestattet hat. Wenn sie einen Großteil ihrer Kraft dafür aufgewendet hat, sie zu erschaffen und ihre Wunden zu heilen, muss sie möglicherweise ihre Kraft wieder auffüllen, und deshalb saugt sie Energie aus dem Land“, sagte Eccar nachdenklich.
Die Berater und Krieger nickten und überlegten über Eccars Argumentation. Seine Erklärung ergab Sinn, und wenn sie stimmte, bedeutete das, dass sie eine kleine Chance hatten.
König Gulbens Miene wurde ernst. Er sagte: „Wenn das der Fall ist, müssen wir schnell handeln. Wir dürfen nicht zulassen, dass die Große Katastrophe uns weitere Ressourcen raubt und wieder an Stärke gewinnt.“
Alle im Raum nickten und ihre Blicke wurden entschlossen. Mehr dazu findest du unter mvl
„Wir müssen schnell handeln. Wir müssen diese Tentakel finden und zerstören, bevor es zu spät ist. Wenn wir jetzt zuschlagen, haben wir vielleicht noch eine Chance“, fügte König Gulben hinzu.
Der Raum war von neuer Dringlichkeit erfüllt. Pläne wurden geschmiedet, und die Anführer wussten, dass jede Sekunde zählte.
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