Es war total still im Raum, und Adrius‘ Worte hingen schwer in der Luft. Jeder im Ratssaal schien in seine eigenen Gedanken versunken zu sein. Sie dachten über die Auswirkungen der Enthüllungen des Erzmagiers nach, die sich wie ein dunkler Nebel über ihre Herzen legten.
Die Große Katastrophe war ihnen bereits als unüberwindbare Gefahr für ihr Leben erschienen, und nun erfuhren sie, dass sie nur die Spitze des Eisbergs war. Als Nächstes würden die Vorboten kommen, monströse Wesen, die aus derselben Dunkelheit geboren waren, um Chaos und Verzweiflung zu säen und ihre Verteidigung für den wahren Schrecken zu schwächen, der noch bevorstand.
Es war eigentlich eine ziemlich clevere Taktik. Aber sie waren die Leidtragenden und fühlten sich daher nur noch verzweifelter.
König Gulben starrte auf die polierte Oberfläche des Ratstisches, sein Gesichtsausdruck war unlesbar, aber seine Knöchel waren weiß, als er die Hände zu Fäusten ballte. Die elfischen Berater tauschten düstere, wissende Blicke aus, ihre übliche Gelassenheit bröckelte.
Adrien und Billy, die neben Erend standen, spürten erneut die Last der Erschöpfung auf sich lasten. Doch nun war sie von einer neuen Art von Angst durchsetzt – der Angst vor einem Kampf, der niemals zu enden schien und dessen Gefahren von Tag zu Tag heimtückischer wurden.
Auch Erend war das Herz schwer. Der Kampf, den sie gerade überstanden hatten, war nur ein Vorgeschmack auf die Schrecken, die noch vor ihnen lagen. Er spürte, wie Zweifel in ihm aufkamen und seine Entschlossenheit, die ihn bis hierher getragen hatte, zu ersticken drohten. Aber er durfte jetzt nicht schwanken – nicht jetzt und niemals.
Er sah sich um und betrachtete die müden, düsteren Gesichter um ihn herum. Sie hatten mehr verdient als die Verzweiflung, die Adrius‘ Prophezeiung mit sich brachte. Erend zwang sich, tief durchzuatmen und die Zweifel beiseite zu schieben.
„Leute! Wir dürfen uns davon nicht unterkriegen lassen“, sagte Erend mit fester Stimme, die jedoch die Last seines inneren Kampfes spürbar mit sich trug. Er sah zuerst Adrien und Billy an, dann König Gulben und seinen Rat.
„Ja, die Lage verschlechtert sich. Aber das bedeutet nicht, dass wir aufgeben. Wir haben schon zuvor unmögliche Hindernisse überwunden.
Dies ist nur ein weiterer Kampf. Ein Kampf, den wir gemeinsam bestehen werden.“
Seine Worte waren einfach, aber sie hatten eine ganz eigene Kraft. Der Raum schien wieder zu atmen, die bedrückende Stille löste sich ein wenig, als Erends Entschlossenheit allen einen kleinen Funken Hoffnung gab.
„Wir werden dieses Fleisch des Untergangs finden“, fuhr Erend fort, sein Blick verhärtete sich. „Wir werden die Vorboten aufhalten. Und wir werden alles tun, um unsere Welt zu retten. Wir können es uns nicht leisten, jetzt die Hoffnung zu verlieren.“
Adrien, der von Erends Entschlossenheit angespornt wurde, trat einen Schritt vor. Die Müdigkeit war noch da, aber seine Augen funkelten mit neuem Feuer. Er war schon immer ein Soldat gewesen, und Soldaten gaben nicht auf.
„Erend hat recht“, sagte Adrien und ließ seinen Blick über die Ratsmitglieder schweifen. „Wir haben alle gesehen, was passiert, wenn Angst die Oberhand gewinnt. Das ist der sicherste Weg, um zu verlieren, bevor der Kampf überhaupt begonnen hat. Aber wir stehen immer noch hier, oder? Wir sind am Leben. Das bedeutet, wir haben eine Chance – eine Chance, zurückzuschlagen, unsere Heimat und unser Volk zu beschützen.“
Er hielt inne und ließ seine Worte wirken. Die Elfen, deren Gesichter noch immer von Sorge gezeichnet waren, schienen aufmerksam zuzuhören, einige nickten langsam zustimmend.
„Aufgeben ist keine Option“, fuhr Adrien fort, seine Stimme wurde fester. „Wir haben schon früher Monster bekämpft, Wesen, die uns hätten vernichten können. Aber wir haben gekämpft. Wir haben geblutet, wir haben gelitten, und wir haben gesiegt. Und wir werden es wieder tun.“
Neben ihm nickte Billy, in seinen Augen brannte dieselbe Entschlossenheit. Und nun, trotz der überwältigenden Angst, die sie zu erdrücken drohte, fand er seine Stimme.
„Verdammt ja, das werden wir“, sagte Billy mit einem schiefen Grinsen, obwohl seine Augen ernst waren. „Wir sind zu weit gekommen, um uns von diesen verdammten Monstern herumschubsen zu lassen. Sie glauben, sie können uns Angst einjagen? Da irren sie sich gewaltig. Wir werden ihnen zeigen, was es heißt, für das zu kämpfen, was uns wichtig ist.“
Billys Worte, die wie immer mit seiner üblichen Prahlerei gespickt waren, brachten einen Funken Hoffnung in den Raum. Ein paar der Elfenberater richteten sich in ihren Sitzen auf. Ihre Entschlossenheit schien gestärkt.
König Gulben, der bis jetzt still geblieben war, sah endlich vom Tisch auf. Sein Gesichtsausdruck wurde etwas weicher. Er erkannte die Wahrheit in ihren Worten – der Kampf war noch lange nicht vorbei, aber sich der Verzweiflung hinzugeben, wäre der größte Fehler gewesen.
König Gulben stand von seinem Platz auf. Er würde nicht zulassen, dass Verzweiflung unter seinem Volk um sich griff. Er wandte sich an einen seiner engsten Berater und sprach mit autoritärer Stimme.
„Sagt unseren Kriegern und Magiern an der Front Bescheid“, befahl er. „Sie müssen von den Vorboten und den Prüfungen, die vor uns liegen, erfahren. Aber sagt ihnen auch, dass wir nicht wanken werden. Wir werden uns nicht der Angst hingeben.“
Der Berater nickte und verließ schnell den Saal, um die Nachricht zu überbringen. Ein Gefühl der Dringlichkeit breitete sich im Palast aus, als die Nachricht schnell zum Schlachtfeld gelangte, wo die Elfenkrieger und -magier die Stellung gegen die herannahende Dunkelheit hielten.
Als die Nachricht die Front erreichte, war die Reaktion sofort spürbar. Die Krieger und Magier, die bereits von den endlosen Kämpfen erschöpft waren, spürten, wie die Last der neuen Enthüllungen wie ein Leichentuch auf ihnen lastete.
Flüstern über die Vorboten und die zunehmende Dunkelheit verbreiteten sich wie ein Lauffeuer, und für einen Moment drohte Verzweiflung um sich zu greifen. Einige senkten ihre Waffen, ihre Herzen schwer von dem Gedanken, sich einer weiteren scheinbar unüberwindbaren Bedrohung stellen zu müssen.
Doch bevor die Verzweiflung sich vertiefen konnte, begann der Himmel über ihnen in goldenem Licht zu schimmern. Eine mächtige Aura der Magie pulsierte durch die Luft, und alle Augen richteten sich nach oben.
König Gulben, strahlend vor der ganzen Macht seiner uralten Magie, erschien hoch über dem Schlachtfeld, seine Gestalt leuchtete in göttlichem Licht.
Neben ihm schwebten Erend und Eccar auf mächtigen Drachenflügeln, ihre Schuppen glänzten im Licht von König Gulbens Magie. Der Anblick ihrer Anführer, die sich furchtlos der herannahenden Dunkelheit gestellt hatten, ließ eine Welle neuer Kraft durch die Reihen der Elfenkrieger und -magier unter ihnen strömen.
König Gulbens Stimme, die durch seine Magie verstärkt wurde, hallte über das Schlachtfeld
„Meine Krieger, meine Magier. Gebt die Hoffnung nicht auf! Wir haben schon viele Feinde besiegt und werden noch vielen mehr gegenüberstehen, aber wisst eines: Ihr steht nicht allein da. Wir sind der Schild, der unser Land beschützt, das Schwert, das das Herz der Dunkelheit durchbohrt. Gemeinsam werden wir dieses Übel vernichten!“
Erlebt die Spannung auf m_vl_em_p_yr
Erends Drachenflügel schlugen kräftig, während er neben dem König schwebte, und seine Stimme schloss sich dem Schlachtruf an. „Wir haben zu hart gekämpft, um uns jetzt von Angst überwältigen zu lassen! Das ist nicht das Ende – es ist erst der Anfang! Haltet zusammen, und wir werden alles vernichten, was sich uns in den Weg stellt!“
Eccar brüllte, seine Stimme war ein Urgeschrei, das den Boden unter ihnen erbeben ließ. Es war ein Schrei der Trotzigkeit, der unerbittlichen Stärke, und er hallte in den Herzen aller Krieger und Magier wider, die ihn hörten.
Die Verzweiflung, die sich breitgemacht hatte, war mit einem Schlag weg. Die Krieger hielten ihre Waffen fester. Der Anblick ihrer Anführer, die der Dunkelheit unerschrocken entgegenblickten, entfachte erneut das Feuer der Tapferkeit in ihren Herzen.
Ein Schlachtruf ertönte aus den Reihen, ein vereintes Brüllen der Trotzigkeit, das die Luft erschütterte. Die Krieger und Magier waren wieder voller Kampfgeist.
—
