Hoch über dem Elfenpalast begann sich der Himmel, der zuvor von dem unheilvollen Wirbelsturm verschlungen worden war, zu verändern. Die dunklen Wolken, die so lange die Sonne verdeckt hatten, schienen in ihrem unerbittlichen Wirbeln zu zögern. Das einst ohrenbetäubende Dröhnen des Wirbelsturms wurde leiser, und die Wucht des Sturms ließ langsam nach.
Die Elfen, die zuvor hilflos und verzweifelt zugesehen hatten, starrten nun voller Ehrfurcht und Verwirrung nach oben. Das Unmögliche schien zu geschehen – der Wirbelstrudel wurde langsamer.
Aurdis stand am großen Fenster und beobachtete die Szene mit klopfendem Herzen. Ihre saphirblauen Augen waren voller Angst, Hoffnung und einem überwältigenden Gefühl der Furcht. Ihre leicht zitternden Hände waren vor ihrer Brust zu einem Gebet gefaltet.
Sie wusste, was oben vor sich ging. Sie wusste, dass irgendwo in diesem dunklen Strudel Erend und Eccar mit aller Kraft kämpften und sich gegen die zerstörerische Kraft selbst wehrten.
Ihre Verbindung zu Erend ließ sie seine Anwesenheit spüren, fern und doch vertraut, ein Leuchtfeuer der Wärme inmitten des kalten Chaos. Aber sie konnte auch den immensen Kampf spüren, den er durchstand.
Eine Träne rollte über ihre Wange, gefolgt von einer weiteren, und ihre Ängste manifestierten sich in leisen Schluchzern. Sie presste eine Hand auf ihre Lippen, um den Klang zu unterdrücken, aber die Tränen flossen weiter. Sie hatte Erend schon zuvor in unmöglichen Situationen gesehen, aber dies … dies war anders. Die Große Katastrophe war anders als alles, was sie jemals erlebt hatten.
Was, wenn er …?
Aurdis konnte den Gedanken nicht zu Ende bringen.
Als sie da stand und ihre Sicht von Tränen verschleiert war, spürte sie eine sanfte Hand auf ihrer Schulter. Sie drehte den Kopf leicht zur Seite und sah Aerchon neben sich stehen. Sein Gesicht war grimmig, aber seine Augen strahlten eine beruhigende Wärme aus. Ein Ausdruck, den Aerchon ihr oder anderen nur selten zeigte.
Er drückte sanft ihre Schulter und spendete ihr Trost, wie es nur ein Geschwisterteil konnte.
„Alles wird gut“, sagte Aerchon mit fester, ruhiger Stimme. „Erend ist stark. Er hat schon viele Schlachten geschlagen, das weißt du. Dieses Mal wird es nicht anders sein.“
Aurdis schluckte schwer und versuchte, sich durch seine Worte zu beruhigen. Aber ihr Herz schmerzte immer noch, die Sorge nagte an ihr. „Ich weiß, dass er stark ist“, flüsterte sie mit vor Emotionen belegter Stimme. „Aber das hier … das ist etwas anderes. Ich habe Angst. Was, wenn …“
Aerchon drehte sie zu sich, legte seine Hände auf ihre Schultern und sah ihr direkt in die Augen, sein Blick fest, aber sanft. „Hör mir zu. Du hast gesehen, wozu Erend fähig ist. Du hast seine Kraft gesehen, seinen Mut. Und er ist nicht allein.
Er hat einen anderen Drachenblütigen an seiner Seite. Sie werden das schaffen. Das musst du glauben.“
Aurdis nickte langsam, obwohl die Angst immer noch in ihr aufstieg. Sie schloss die Augen, atmete tief durch und versuchte, sich zu beruhigen. Sie konnte Erends Anwesenheit immer noch spüren, schwach, aber unerschütterlich, wie eine ferne Flamme, die in der Dunkelheit flackerte.
—
Eccar schoss nach vorne, seine Flügel schlugen kräftig, während er auf die Energie-Masse zusteuerte, die bedrohlich in der Mitte des Wirbels pulsierte. Die wirbelnde schwarz-rote Energie schien seine Annäherung zu spüren und reagierte mit heftigen Erschütterungen. Die wenigen Tentakel, die nach Erends vernichtendem Angriff übrig geblieben waren, wand sich und schlugen nach ihm, um ihn verzweifelt aufzuhalten.
Eccar biss die Zähne zusammen, sein ganzer Körper spannte sich an, als er mit aller Kraft vorwärts drängte. Die Elementarkraft der Erde strömte durch seine Adern, sein ganzes Wesen schwang mit der uralten Kraft des Planeten selbst mit. Seine grüne Aura verdichtete sich und schimmerte wie ein strahlender Schild, der die Tentakel abwehrte, die ihn zu umschlingen versuchten.
Je näher er kam, desto größer wurde der Widerstand. Die Energiemasse entfesselte eine Flut dunkler Tentakel, von denen jeder dick und gefährlicher war als der vorherige, entschlossen, ihn daran zu hindern, ihr Zentrum zu erreichen.
Eccars Flügel spannten sich gegen die Kraft der Energie. Eine Ranke schlug zu und schlang sich mit einem erdrückenden Griff um sein Bein. Eccar stieß einen trotzigen Schrei aus, seine Augen blitzten entschlossen. Er schwang seinen Arm nach unten und beschwor eine Erdklinge, die die Ranke mit einem sauberen Schnitt durchtrennte.
Die Ranke zog sich zurück und löste sich in Nichts auf, aber eine andere nahm schnell ihren Platz ein und schlug nach seinen Flügeln.
Mit einem mächtigen Energieschub rief Eccar erneut die Erde zu Hilfe. Riesige Steinspitzen schossen aus dem Boden unter ihm empor, bohrten sich nach oben und krachten in die Ranken, die wie zerbrechliches Glas zerfielen. Der Boden unter ihnen bebte.
Doch die Energiemasse war unerbittlich. Die Ranken kamen immer schneller und heftiger, ihre Bewegungen waren fast rasend, während sie darum kämpften, Eccar von ihrer Quelle fernzuhalten. Die schwarze und rote Energie knisterte und zischte.
Er warf einen Blick zurück zu Erend, der immer noch mit den restlichen Ranken kämpfte, um ihn zu beschützen. Erends Körper war ein Wirbel aus Feuer und Blitzen, seine Bewegungen eine Symphonie der Zerstörung, als er mit unerbittlicher Wut durch die dunkle Energie riss. Seine Anwesenheit trieb Eccar dazu, noch mehr zu kämpfen.
Mit einem lauten Schrei stürmte Eccar vorwärts. Sein ganzes Wesen strahlte die Energie der Erde aus. Er schoss wie ein Komet auf den Kern zu.
Die Tentakel, die ihn abfangen wollten, wurden bei der Berührung verbrannt und zerfielen angesichts seiner überwältigenden Kraft. Und dann, mit einem letzten Sprung, erreichte Eccar den Kern.
Die Energiemasse schien zu zucken, als er sie berührte, und der Wirbel zitterte heftig. Eccars Hand, die von der Kraft der Erde glühte, schlug mit aller Kraft, die er aufbringen konnte, auf den Kern.
BOOM!
Der Aufprall sandte eine Schockwelle nach außen, und der Boden unter ihnen gab nach, als die Energie vom Schlag zurückprallte.
Für einen Moment war alles still.
Die wirbelnde Energie um den Kern erstarrte, die Tentakel, die noch vor wenigen Augenblicken so aggressiv gewesen waren, hingen nun schlaff in der Luft. Die rote und schwarze Energie verblasste, ihr einst lebhafter Glanz schwand, als wäre sie ihrer Kraft beraubt worden.
Eccar drückte seine Hand tiefer in den Kern. Er spürte den Widerstand, die dunkle Kraft, die ihn zurückdrückte, aber er gab nicht nach. Er wusste, dass es noch nicht vorbei war.
