Erend, Billy und Adrien tauchten aus dem wirbelnden Portal wieder in die Ewige Erde auf, die Welt, in der die Elfen lebten. Die Veränderung der Atmosphäre war sofort spürbar und überwältigend. Der Himmel, einst strahlend blau, war jetzt in einen unheimlichen Rotton getaucht, als wäre er mit Blut übergossen worden. Die Luft war dick und drückend und verbreitete ein spürbares Gefühl der Angst.
Ein schwarzer Nebel hüllte die Gegend ein, nicht so dicht, dass man nichts mehr sehen konnte, aber doch genug, um ein unheimliches, fast erstickendes Gefühl zu erzeugen. „Das … das ist nicht gut“, murmelte Billy, während er die Umgebung absuchte. Adrien nickte und griff instinktiv nach seiner Waffe. „Irgendwie habe ich das Gefühl, dass die Welt selbst stirbt.“ Erend kniff die Augen zusammen, während er die Landschaft musterte.
Die einst blühenden Felder und Wälder waren jetzt in unheimlichen Nebel gehüllt, und die bedrückende Atmosphäre lastete schwer auf seinen Schultern. Jeder Atemzug fühlte sich an, als würde er Trauer und Verzweiflung einatmen. Es war erst ein paar Stunden her, seit sie diesen Ort verlassen hatten, aber jetzt war schon alles so schlimm geworden. „Wir müssen König Gulben finden“, sagte Erend mit fester Stimme, trotz der Unruhe in seinem Inneren.
Während sie sich durch den Palast bewegten, wurden die Veränderungen in der Umgebung noch deutlicher. Durch die Fenster konnten sie sehen, dass die Bäume, die normalerweise voller Leben und Energie waren, jetzt verwelkt und krank aussahen. Der Boden unter ihren Füßen schien vor dunkler Energie zu zittern, sodass jeder Schritt unsicher war. Es dauerte nicht lange, bis sie auf eine Gruppe Elfen-Soldaten trafen, deren Gesichter grimmig waren.
Die Soldaten erkannten Erend, Billy und Adrien sofort und einer von ihnen trat vor. „Ihr seid zurück“, sagte der Soldat mit deutlicher Erleichterung in der Stimme. „König Gulben wartet in der Ratskammer auf euch. Seit eurem Weggang hat sich die Lage verschlechtert.“ „Geht vor“, antwortete Erend in einem Ton, der keinen Zweifel zuließ.
Der Soldat führte sie durch den einst majestätischen Palast, der nun von der drohenden Katastrophe überschattet wurde. Als sie den Ratssaal erreichten, fanden sie König Gulben und Aurdis bereits in angeregter Diskussion mit Saeldir und anderen wichtigen Persönlichkeiten vor. Die Atmosphäre im Raum war angespannt, aber konzentriert, ein krasser Gegensatz zum Chaos draußen. „Erend, Billy, Adrien“, begrüßte Aurdis sie mit einer Mischung aus Erleichterung und Dringlichkeit.
„Wir sind froh, dass ihr es zurückgeschafft habt. Die Lage hat sich rapide verschlechtert.“ König Gulben trat vor, sein Gesichtsausdruck war grimmig. „Die große Katastrophe hat begonnen.“ „Wir haben es gesehen, sobald wir angekommen sind“, sagte Erend. „Es tut mir leid, ich dachte, wir hätten noch viel mehr Zeit.“ „Es ist nicht eure Schuld. Wir haben alle unsere Kräfte gesammelt“, fügte Saeldir hinzu.
„Die Waldelfen haben sich uns bereits angeschlossen, und wir verstärken unsere Verteidigung so gut wir können.“ Erend nickte. „Ich bin bereit zu kämpfen.“ Erend, Adrien und Billy traten dann in den Kreis der Diskussion, um sich den Plan anzuhören. In diesem Moment konnte Erend sich nicht auf die Diskussion konzentrieren; seine Gedanken waren woanders. Seine Kraft war entscheidend, um dieser Katastrophe zu begegnen.
Er musste alles tun, um die Verluste so gering wie möglich zu halten. Dafür brauchte er Hilfe aus dem Reich des Chaos. Genauer gesagt musste er sich mit Eccar treffen. „Ich muss zuerst noch woanders hin“, sagte Erend plötzlich und zog damit die Aufmerksamkeit aller Anwesenden auf sich. „Wohin genau musst du?“, fragte König Gulben. „Irgendwohin, Eure Majestät.
Ich kann dir nicht wirklich Details nennen.“ Mehrere Elfen im Rat runzelten die Stirn und waren nicht einverstanden mit dem, was Erend gerade zu ihrem König gesagt hatte. Sie konnten jedoch nichts sagen, da König Gulben ihn anlächelte. „Ich verstehe. Ich bin sicher, dass alles, was du tun musst, zum Wohle unserer Welt ist“, sagte König Gulben. Erend nickte.
Er sah Billy und seinen Kapitän an und gab ihnen ein kurzes Zeichen, dass er gleich zurückkommen würde. Sie stellten keine weiteren Fragen mehr, denn sie konnten Erends Handeln nicht nachvollziehen. „Pass auf dich auf, Erend“, sagte Aurdis mit besorgter Stimme. Erend lächelte sie leicht an.
„Ich schaffe das schon.“ Erend schlich sich aus den Gemächern, um einen Moment allein zu sein und eine Verbindung herzustellen, von der er wusste, dass sie ihm im bevorstehenden Konflikt einen Vorteil verschaffen würde. Die Hilfe von Eccar. Er ging durch die großen Gänge des Palastes, seine Schritte hallten von den Steinwänden wider, bis er eine abgelegene Nische fand, versteckt vor dem hektischen Treiben im Palast.
Der Ort war ruhig, ein kleiner Garten mit einem plätschernden Brunnen, der ihm die Ruhe gab, die er brauchte, um sich zu konzentrieren. Erend atmete tief ein und sammelte sich. Die Umgebungsgeräusche des Palastes verschwanden in den Hintergrund, als er die Augen schloss und seine Gedanken ausstreckte. Er musste Eccar kontaktieren, seinen Drachengeborenen Freund im Reich des Chaos.
Eccar war ein unerwarteter Verbündeter gewesen, als er mit dem Problem der Chaosgötter konfrontiert war, und in diesen schweren Zeiten wusste Erend, dass er auf ihn zählen konnte. „Eccar“, projizierte Erend seine Gedanken, seine Stimme klar und ruhig in seinem Kopf. „Kannst du mich hören? Ich brauche deine Hilfe.“ Einen Moment lang war nichts zu hören außer seinem eigenen Herzschlag in seinen Ohren.
Dann hallte eine vertraute Stimme in seinem Kopf wider, voller Belustigung und Vorfreude. „Erend, mein alter Freund“, hallte Eccars Stimme wider. „Ich wusste, dass du mich rufen würdest. Ich habe das Problem auch gespürt und auf deinen Anruf gewartet.“ Erend öffnete die Augen und ein leichtes Lächeln huschte über seine Lippen. „Ich muss in das Reich des Chaos kommen, um dich zu treffen.
Die Große Katastrophe hat begonnen, und wir brauchen jede Hilfe, die wir kriegen können.“ Eccars Stimme klang jetzt ernst. „Ich verstehe. Auch das Reich des Chaos ist in Aufruhr, und ich spüre, dass das Gleichgewicht gestört ist. Ich werde das Portal für dich öffnen, aber sei vorbereitet. Das Reich ist instabiler denn je.“ „Ich weiß das zu schätzen“, antwortete Erend. „Gut“, sagte Eccar.
Vor ihm begann sich ein roter, wirbelnder Strudel zu bilden, dessen Ränder vor chaotischer Magie knisterten. Erend trat in das Portal. Sobald sein Fuß die Schwelle überschritt, wurde er von einem erstickenden Druck umhüllt. Es fühlte sich an, als hätte sich die Luft in Blei verwandelt, das auf seine Brust drückte und ihm das Atmen erschwerte.
Seine Sicht verschwamm, und die Welt um ihn herum verdrehte und verzerrte sich auf unmögliche Weise. Scharfer, unerbittlicher Schmerz durchzuckte seinen Körper. Jeder Nerv schien vor Schmerz zu schreien, und sein Geist wurde von einer Kakophonie zusammenhangloser Gedanken und Empfindungen bombardiert. Er war schon einmal durch dieses Portal gereist, aber noch nie war es so intensiv gewesen.
„Das muss die Große Katastrophe sein“, dachte er und kämpfte darum, bei Bewusstsein zu bleiben. Seine Umgebung veränderte sich weiter und wirbelte herum, rote und schwarze Blitze zerrissen seine Sinne. Die Zeit schien jede Bedeutung zu verlieren, jede Sekunde dehnte sich zu einer Ewigkeit voller Qualen und Orientierungslosigkeit. Plötzlich ließ der Druck nach. Das wirbelnde Chaos um ihn herum begann sich zu verlangsamen, und der erstickende Druck auf seiner Brust ließ nach.
Mit einem Ruck wurde Erend aus dem Portal auf festen Boden geschleudert. Er landete hart, rang nach Luft und versuchte, seinen wirbelnden Verstand zu beruhigen. Die Welt um ihn herum wurde klarer und enthüllte die dunkle, verdrehte Landschaft des Chaosreichs. Aus den Schatten tauchte eine vertraute Gestalt auf. „Erend“, sagte Eccar. „Willkommen zurück im Chaosreich.
Wir haben viel zu besprechen und wenig Zeit zu verlieren.“ Erend nickte, immer noch außer Atem, aber dankbar für Eccars Anwesenheit. —
