Billy, der nervös im Besprechungsraum saß, drehte sich zu Slime-Erend um, der ihn am Arm stupste.
Adrien Boartusk war auch nicht da, also gab es niemanden, mit dem er reden konnte, um sich zu beruhigen.
„Was?“, fragte Billy flüsternd.
„Erend. Er ist zurück“, sagte Slime-Erend. Da Erend nun zurück war, musste Slime sich keine Sorgen mehr machen, seine magische Energie zum Sprechen zu verbrauchen.
„Oh, was sollen wir dann tun? Müssen wir ihn wieder an der Tankstelle abholen?“, fragte Billy.
Slime schüttelte den Kopf. „Ich muss nur an einen ruhigen Ort gehen, dann werde ich mich mit Erend abwechseln.“
Billy starrte die Schleime an. Ihr flaches, ausdrucksloses Gesicht machte Billy weiterhin unwohl.
Aber da Billy ihre wahre Gestalt gesehen hatte, war er nicht mehr allzu überrascht.
Und nun sagte Schleim-Erend etwas ziemlich Schockierendes. Es stellte sich heraus, dass Schleim sich aus der Ferne mit Erend austauschen konnte.
Dieses Wesen war ein sehr nützlicher Begleiter. Billy wollte später wissen, wie Erend ihn kennengelernt hatte.
„Okay“, nickte Billy.
Dann bat Slime-Erend Geralt um Erlaubnis, auf die Toilette gehen zu dürfen.
Geralt winkte nur mit der Hand, als ob ihm Erends An- oder Abwesenheit völlig egal wäre.
Wäre es der echte Erend gewesen, hätte er die Kiefer aufeinandergebissen.
Slime jedoch behielt eine unbewegtem Gesicht und verließ sofort den Raum.
Slime-Erend ging zum Badezimmer, das zufällig nicht weit vom Besprechungsraum entfernt war.
Dann betrat er eine der Kabinen und kontaktierte Erend.
[ „Ich bin bereit für den Wechsel.“ ]
„Okay“, antwortete Erend, der aus dem Badezimmer der Tankstelle kam.
Einen Moment später war der Körper von Slime-Erend von rosa Licht erfüllt. Aber es war nur ein so schwaches Licht, dass es niemanden auffallen würde, der das Badezimmer betreten würde.
Ein paar Sekunden später hatte Erend mit Slime getauscht.
Jetzt war Slime im Badezimmer der Tankstelle. Erend rief Slime.
„Slime, du kannst jetzt zurückgehen.“
„Ja.“
„Und ich habe gute Nachrichten. Du hast jetzt Junior als Begleiter.“
[ „Die Lykaner?“ ]
„Ja. Weißt du schon davon?“
[„Ja.“ ]
Erend nickte verständnisvoll. Vielleicht war das die Art und Weise, wie Systema die Dinge einfacher machte.
Wenn ein neuer Begleiter hinzukam, würde Slime vielleicht auch eine Benachrichtigung wie er erhalten.
„Das ist gut. Danke, dass du mich ersetzt hast.“
[„Ja.“]
Danach brach die Verbindung zu Slime ab. Slime war verschwunden.
Erend kam aus dem Badezimmer zurück und ging zurück in den Besprechungsraum.
„Wie lange war ich weg?“, fragte Erend Billy flüsternd.
„Ungefähr fünfundvierzig Minuten“, antwortete Billy.
Erend nickte.
Es stellte sich heraus, dass er, obwohl er das Gefühl hatte, dass es ein langer und mühsamer Kampf gewesen war, nicht allzu viel Zeit dafür aufgewendet hatte.
Es war nur so, dass ihm die Last, die er empfand, alles ziemlich lang erscheinen ließ.
Geralt setzte die Besprechung fort. Ein paar Minuten später war die Besprechung beendet und er löste die Sitzung sofort auf.
Nichts geriet außer Kontrolle. Niemand bemerkte, dass Erend durch Slime ersetzt worden war. So verlief alles reibungslos.
Nur Erend hat noch Kratzspuren im Gesicht.
Auch wenn die Kratzer schon anfangen zu heilen, sind noch rote Flecken auf seinen Wangen zu sehen.
Die Kratzer an seinen Armen kann Erend unter den Ärmeln seiner Uniform verstecken. Aber die Wunde im Gesicht kann er nicht verbergen.
Erend lässt Geralt und die anderen Soldaten raus, während er wegschaut oder die verletzte Stelle im Gesicht verdeckt.
Nachdem sie gegangen waren, atmete Erend erleichtert auf.
„Was ist mit deinem Gesicht passiert?“, fragte Billy.
„Ich wurde von einem tollwütigen Hund gebissen“, antwortete Erend mit gereiztem Gesichtsausdruck.
Billy runzelte die Stirn. „Was?“
Erend schüttelte den Kopf. „Denk nicht darüber nach. Was hat Geralt vorhin gesagt?“
Billy sah Erend besorgt an.
„Er ist wieder verletzt.“
Obwohl er ihn fragen wollte, wusste Billy, dass Erend ihm nichts davon erzählen wollte.
Also schüttelte Billy den Gedanken ab und beschloss, ihm zu erzählen, was bei dem Treffen passiert war, das er verpasst hatte.
Einige Minuten vergingen, bis Erend endlich eine Zusammenfassung dessen bekam, was bei dem Treffen besprochen worden war.
Morgen würden sie mit dem Hubschrauber starten und eine Geiselbefreiung auf einem Frachtschiff durchführen.
Billy, Erend und Adrien schlossen sich der Truppe an, die das Schiff enterte.
Das war echt eine ziemlich schwierige Aufgabe.
Erend konnte nur auf das hoffen, was morgen passieren würde.
Er wusste, dass er noch nicht genug über solche Rettungsaktionen wusste. Aber es hatte keinen Sinn, sich darüber Gedanken zu machen.
Erend fiel plötzlich etwas Wichtiges ein. Etwas, das er Billy und Adrien sagen musste.
„Was denn?“, fragte Billy neugierig und runzelte die Stirn.
„Warten wir erst mal auf Captain Boartusk“, sagte Erend.
„Sollen wir das zusammen machen?“
Erend nickte. Also warteten sie auf Adrien.
Es stellte sich heraus, dass sie nicht lange warten mussten. Als Adrien Erend und Billy sah, schien er zu wissen, dass sie auf ihn warteten.
„Was habe ich verpasst?“, fragte er.
Erend sah sich um, um sicherzugehen, dass niemand im Raum war.
Dann flüsterte er Adrien zu: „Wusstest du, dass es ein geheimes Experiment der Regierung gibt?“
Adriens Gesicht wurde ernst. „Ja, ich weiß davon.“
„Wann hat der General dir davon erzählt, Captain?“, fragte Billy.
„Wenn der General euch etwas erzählt, sagt er es mir immer zuerst“, antwortete Adrien.
Adrien setzte sich auf einen Stuhl. „Was wollt ihr mir dann sagen?“
Erend sah die beiden an. Dann sagte er: „Ich habe Aurdis gestern Abend gefragt. Sie sagte, dass die Existenz von Magie in dieser Welt etwas Schlechtes ist.“
Billy und Adrien wurden sofort nervös.
„Also müssen wir den Plan, euch beiden Magie beizubringen, aufgeben“, fuhr Erend fort.
Billy und Adrien, die von Anfang an nicht wirklich mit der Idee einverstanden waren, sahen nicht enttäuscht aus.
„Und jetzt?“, fragte Billy.
„Aurdis sagte, es gäbe unvorhersehbare Konsequenzen, wenn Magie in unsere Welt käme.“
„In Etern… ähm, ich meine, in dieser anderen Welt gab es Magie schon vor langer Zeit. Die Wesen, die dort jetzt leben, haben sich an diese Kraft angepasst. Aber für uns wäre das ein Problem.“
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