Die Nacht wird langsam spät, aber das Gespräch ist noch lange nicht zu Ende.
Stattdessen vertiefen sie sich immer mehr in das, was passiert ist, während sie sich nicht gesehen haben.
Alice sagt, dass das Leben immer schwieriger wird. Viele der Menschen, die in diesem Hafen leben, sind seit dem letzten Besuch von Erend und Billy gestorben. Das war vor ein paar Jahren, vor dem Krieg.
Erend weiß auch nicht wirklich viel über die Bewohner dieses Hafens.
Deshalb kann er nicht mit ihnen mitfühlen.
Trotzdem hört er sich Alices Geschichte an.
„Da das Leben immer schwieriger wird, entscheiden sie sich dafür, kriminell zu werden, um ihre Familien oder sich selbst ernähren zu können“, erklärt Alice. „Ich bin sehr froh, dass es reiche Leute gibt, die mein Ale mögen.“
Ja, so leben Alice und ihr Vater inmitten dieser sehr schwierigen Umstände.
In der Stadt gab es einen reichen Geschäftsmann, der das Bier von Alices Familie mochte.
Er kaufte jeden Monat eine große Menge davon zu einem ziemlich hohen Preis.
Dank dieses reichen Geschäftsmannes mussten Alice und ihr Vater sich keine Sorgen um ihre nächste Mahlzeit machen.
Das Glück war auf ihrer Seite. Aber die Bewohner des Hafens hatten nicht so viel Glück wie sie.
Natürlich hatten sie Alice und ihren Vater unter Druck gesetzt, ihnen das Rezept für ihr Bier zu verraten.
Der Grund dafür war, dass sie es brauchten, um ihr Leben weiterführen zu können.
Doch egal, wie sehr sie sich auch bemühten, ihr Vater wollte ihnen das Rezept nicht geben.
Alice‘ Vater hatte einen guten Grund dafür. Er hatte es ihrer Mutter versprochen.
Vielleicht klang das kalt und herzlos. Es sah so aus, als würde er sich nicht um die Menschen in Not um ihn herum kümmern und an seinem Versprechen festhalten.
Das lag daran, dass sein Vater wusste, dass die Leute in diesem Hafen sich sofort gegen ihn wenden würden, sobald er ihnen das Rezept verraten hätte.
Warum wagte es niemand, der Familie das Rezept mit Gewalt wegzunehmen? Natürlich hatten sie es versucht.
Aber Alices Vater war kein gewöhnlicher Mensch. Er war ein großer, gut gebauter Mann mit einem massigen Körper.
Er war über zwei Meter groß und sein Körper war voller Tätowierungen und Narben. Niemand wusste, wann er diese bekommen hatte und aufgrund welcher Ereignisse in seinem früheren Leben. Bevor er sich schließlich hier niedergelassen hatte.
Alice erzählte weiter. Ihr Vater, Mr. Barry, hatte einmal einen Mann mit nur einem Schlag zu Boden geschlagen.
Er sagte, das sei eine Warnung gewesen.
„Ihr könnt ja versuchen, euch gegen mich zu verbünden, aber das Ergebnis wird immer dasselbe sein. Spart euch lieber euer Geld für Essen, statt für die Behandlung eurer Wunden, die ihr euch durch eure Dummheit zugefügt habt.“
Das hatte Mr. Barry damals gesagt.
Von da an versuchten die Leute im Hafen nicht einmal mehr so etwas Dummes. Und genossen einfach ihr Bier, das sie für viel weniger verkauften als an die reichen Leute.
Alice‘ Familie war sicherlich nicht so herzlos. Sie versorgte die Leute oft mit Lebensmitteln und vergaß sogar die Schulden, die sie bei ihnen hatten.
Nur ihr spezielles Ale-Rezept würden sie niemals preisgeben.
„Wow, ich wusste gar nicht, dass es so eine Geschichte gibt.“
Erend und Alice drehten sich um, als sie Billy sprechen hörten.
Billy sieht schon besser aus. Es schien, als wäre er aus den Auswirkungen des Bieres erwacht, das er gierig in sich hineingeschüttet hatte.
„Alles in Ordnung?“, fragte Alice in einem Ton, der eher neugierig als besorgt klang.
Sie fragte sich, wie jemand so schnell von den Auswirkungen eines Katers erholen konnte, ohne vorher ohnmächtig zu werden.
Eren war aber nicht mehr überrascht, da er das schon mal gesehen hatte.
„Warum? Störe ich euch bei eurem intimen Gespräch?“, fragte Billy.
Dann grinste er und schüttelte die leere Bierflasche vor sich.
Als nichts mehr herauskam, bat Billy Alice um mehr Bier.
„Willst du wirklich noch mehr trinken?“, fragte sie.
Aber auch sie war aufgestanden und ging, um das Bier zu holen.
„Natürlich!“, sagte Billy.
Alice stellte eine weitere Flasche vor ihn hin. Mittlerweile standen vier Bierflaschen vor Billy. Drei davon waren leer.
Nachdem er sein Bier ausgetrunken hatte, fuhr Billy fort: „Du solltest Erend besser nicht necken. Sonst verflucht dich seine Elfenfreundin.“
Als Billy diese Worte ausgesprochen hatte, drehten mehrere Leute, die nah genug standen, um ihn zu hören, den Kopf.
Alice sah Billy überrascht an.
„Was meinst du damit?“, fragte sie. „Er hat eine Elfenfreundin?“
Erend seufzte. „Beachte ihn nicht. Er ist noch betrunken.“
„Es ist wahr“, sagte Billy trocken.
Vielleicht weil er noch halb betrunken war, machte er sich nicht die Mühe, Alice oder den anderen, die ihnen zuhörten, näher darauf einzugehen.
„Hey, ich weiß, dass das vielleicht ein Thema ist, über das du hier nicht reden möchtest. Aber ich bin auch echt neugierig, was ihr auf der … äh … anderen Seite gemacht habt“, sagte Alice und sah Erend neugierig an.
Erend erwiderte ihren Blick. „Es ist so, wie du gesagt hast. Das ist nichts, worüber wir hier reden möchten. Zumindest nicht jetzt.“
Erend bewegte seine Augen nach links und rechts, als wolle er Alice ein Zeichen geben.
Alice verstand sofort, dass dies ein Hinweis darauf war, dass dieser Ort tatsächlich zu überfüllt war, um darüber zu sprechen.
„Ja, klar, das kannst du jetzt nicht sagen“, sagte Alice.
Alice hatte das Gefühl, dass sie nicht weiter fragen konnte, obwohl sie immer noch neugierig war.
Sie wusste zwar, welche Gerüchte über die drei im Umlauf waren, aber sie wusste auch, wie die Regierung funktionierte. Die hatten bestimmt noch eine Menge vor der Öffentlichkeit geheim.
Alice hatte gehofft, dass Erend und Billy ihr davon erzählen würden. Aber sie war sich nicht sicher, ob sie ihr das erzählen wollten.
Die Menschenmenge könnte nur eine Ausrede gewesen sein, um ihr nichts zu erzählen.
Als es elf Uhr wurde, begannen einige der Gäste der Bar zu verschwinden.
Einige bedankten sich bei Alice, bevor sie gingen. Aber andere verschwanden einfach und ließen Bierflaschen und schmutziges Geschirr zurück.
„Sie bezahlen also immer noch nicht“, kommentierte Billy, als er den letzten Gast beobachtete, der durch die Tür ging.
„Natürlich nicht“, antwortete Alice. Als wäre das selbstverständlich.
Als er gerade sein Bier trinken wollte, verspürte Erend plötzlich dasselbe Gefühl wie in jener stürmischen Nacht.
„Dieses Gefühl wieder.“
Die Flasche blieb in der Luft stehen, bevor sie seinen Mund erreichte.
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