Aurdis wusste, dass sie schnell wegkommen könnte, wenn sie sie einfach umlegte.
Aber Aurdis ist nicht jemand, der einfach so jemanden umbringen kann. Auch wenn sie zuerst angegriffen wurden.
Aurdis entschied sich, mit ihren Feinden zu reden. Das war ziemlich riskant für sie, vor allem auf dieser dringenden Reise.
Aber wenn sie die Sache ohne Blutvergießen regeln konnte, würde Aurdis es tun.
Einen Moment, nachdem Aurdis eine Handbewegung gemacht hatte, kamen sie vom Baum herunter.
Sie trugen alle die gleiche Kleidung wie die Gestalt, die sie nun festhielt. Sie trugen schäbige graue Umhänge, die ihren ganzen Körper bedeckten.
Aurdis sah sie sich nacheinander an. Es waren fünf, einschließlich derjenigen, die sie festhielt.
Ihre Hände waren ungewöhnlich lang und reichten bis zu den Waden.
Sie hatten keine Waffen bei sich. Aber Aurdis vermutete, dass sie unter ihren Umhängen etwas versteckt hatten, das sie bei Gelegenheit ziehen würden.
„Versteht ihr, was ich sage?“, fragte Aurdis. Sie versuchte nun, in einer menschlichen Sprache zu sprechen.
„Wir verstehen“, antwortete einer von ihnen.
Er war etwas größer als die anderen.
Aurdis sah das Wesen an, das gesprochen hatte.
Ihre Stirn runzelte sich leicht, weil er eine menschliche Sprache benutzte.
„Heißt das, dass sie Menschen sind?“
Aurdis hatte noch nie von diesen Wesen gehört. Ihre Statur war fast menschenähnlich.
Wenn da nicht diese ungewöhnlich langen Hände und die Anomalien unter ihren Umhängen gewesen wären, hätten sie genauso ausgesehen wie Menschen.
„Warum habt ihr mich angegriffen?“, fragte Aurdis.
„Wir greifen jeden an, der diese Bergkette betritt“, antwortete der Größere, der offenbar der Anführer war.
Der Mann hatte tatsächlich die Ausstrahlung eines Anführers.
„Warum?“
„Wir verachten alle Fremden, die diesen Wald betreten. Denn sie haben unsere Vorfahren verbannt.“
Aurdis verstand überhaupt nicht, was er meinte.
Diese Wesen schienen von irgendwo außerhalb der Graue-Nebel-Berge zu kommen. Und unter bestimmten Umständen waren sie hierher verbannt worden.
Aber im Moment hatte Aurdis das Gefühl, dass sie keine Zeit hatte, sich ihre Geschichten anzuhören.
„Tut mir leid. Aber könnt ihr mich bitte durchlassen?“, sagte Aurdis. Ihr Tonfall klang fast flehend.
Die Augen des Anführers der Gruppe starrten Aurdis an. Langsam verengten sich seine Augen fragend.
Hinter der Kapuze, die Aurdis trug, konnte der Anführer spitze Ohren erkennen.
„Bist du eine Elfe?“, fragte der Anführer.
„Ja.“
Dann schaute der Anführer nacheinander alle seine Freunde an. Dann sagte er: „Wir lassen dich durch.“
Aurdis atmete erleichtert auf. Es stellte sich heraus, dass der Ruf ihres Volkes bis zu den Bewohnern der Grauen Nebelberge gelangt war.
Sogar ein Stamm dieser seltsamen Wesen kannte sie gut genug, um zu wissen, dass sie sich mit ihr besser nicht anlegen sollten.
„Versprecht mir, dass ihr keinen Unsinn macht. Dann lasse ich eure Freunde gehen“, sagte Aurdis.
Der Anführer warf einen Blick auf seine Freunde. Dann nickte er. „Ich verspreche es.“
„Gut“, sagte Aurdis und ließ ihren Gefangenen los.
Das Wesen, das einige Meter über dem Boden geschwebt hatte, fiel zu Boden.
„Wenn ihr irgendwas anstellt, kann ich euch sofort umbringen. Das wisst ihr doch, oder?“ Aurdis sagte das, während sie alle ansah. Als wollte sie ihre Worte unterstreichen.
„Ja“, sagte der Anführer.
Aurdis nickte knapp. Danach ging sie an ihnen vorbei und führte Star mit sich.
„Jetzt ist der richtige Moment!“, flüsterte eines der Wesen zu den anderen Mitgliedern seiner Gruppe.
„Nein!“, aber der Anführer unterbrach ihn sofort.
Alle schauten sofort zu ihrem Anführer.
„Wir sind ihr nicht gewachsen“, sagte der Anführer. „Wisst ihr, wer sie ist? Sie ist eine Elfe.“
„Das ist uns egal. Wir müssen jeden töten, der in diese Berge kommt!“
Der Anführer schüttelte den Kopf. „Nicht diese.“
Begleitet von einem wütenden Seufzer gehorchten schließlich alle Mitglieder der graumanteligen, langarmigen Kreaturen den Worten ihres Anführers.
„Gut. Wenigstens einer von ihnen ist nicht dumm.“
Aurdis hörte ihre Worte hinter sich. Und sie war ziemlich zufrieden mit der Entscheidung des Anführers.
Ein paar Minuten, nachdem sie tiefer in die Graue Nebelberge vorgedrungen waren, spürte Aurdis keine Gefahr mehr um sich herum.
Aber man konnte auch nicht sagen, dass diese Berge sicher waren. Abgesehen von den Kreaturen in grauen Umhängen war Aurdis sicher, dass noch etwas anderes hinter dem dichten Nebel lauerte.
Aurdis beschleunigte ihre Schritte. Sie wollte die Nacht nicht in diesen Bergen verbringen.
Zum Glück war der Weg aus diesen Bergen nicht allzu weit.
Die Berge erstrecken sich in einer langen Reihe. Aber Aurdis musste nur die Straße in der Mitte durchqueren, um auf den Weg zu gelangen, der sie nach Dawnwood führte.
Es dauerte nicht lange, bis sich der graue Nebel um sie herum zu lichten begann.
Endlich konnte Aurdis die abfallende Straße vor sich sehen.
„Bist du bereit, wieder zu rennen, Star?“, fragte Aurdis, während sie Star über den Hals streichelte.
Der Hengst gab sein typisches Geräusch von sich und nickte. Sobald sie das sah, kletterte Aurdis auf Stars Rücken.
„Lass uns aus diesen Bergen raus.“
Star stampfte mit den Hufen auf den noch nassen Boden. Er rannte die Berge hinunter.
Aurdis war ein wenig besorgt. Diese Straße sah steil und rutschig aus.
Aber sie sah nicht, dass Star die gleichen Sorgen hatte wie sie. Also vertraute Aurdis dem Hengst.
Star rannte schnell bergab. Er schlängelte sich geschickt durch die großen Bäume, die den Weg säumten.
Es dauerte nicht lange, bis sie den Fuß der Berge erreichten und der graue Nebel fast verschwunden war.
Aurdis lächelte und fühlte Erleichterung in ihrem Herzen. Sie streichelte Star erneut über den Hals. „Gut gemacht, Star.“
Star schnaubte glücklich und beschleunigte seine Schritte.
Aurdis warf einen kurzen Blick auf die Graue-Nebel-Berge, die sie endlich hinter sich gelassen hatte.
Sie spürte, wie mehrere Augenpaare sie hinter dem Nebel anstarrten.
Es waren nicht die graumanteligen Wesen. Aber eine Reihe anderer Kreaturen bewohnten die Berge.
Als ihr das klar wurde, lief Aurdis ein Schauer über den Rücken. Sie war erleichtert, dass sie aus diesen Bergen herausgekommen war, bevor sie all ihren seltsamen und geheimnisvollen Bewohnern begegnet war.
Star rannte unter der warmen Sonne davon. Es kam Aurdis vor, als hätte sie schon lange keine Sonnenstrahlen mehr auf ihrer Haut gespürt.
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