„Wollen wir ihn anlügen?“ Erend sah Lt. Boartusk an.
Lt. Boartusk erwiderte Erends Blick. „Elfen sind normalerweise nervöser, wenn es um den Brunnen der Ewigkeit geht. Das können wir nutzen, um sie zu schnellerem Handeln zu bewegen.“
Billy schnaubte. „Also wollen wir sie reinlegen?“
„Ich habe nicht gesagt, dass wir sie austricksen werden“, sagte Lt. Boartusk und hielt kurz inne. „Nun ja, wir werden sie austricksen. Aber wenn wir dadurch ihre Schlüssel schneller zurückbekommen, wäre das dann nicht auch gut für sie?“
Billy nickte zustimmend. „Natürlich, Leutnant. Selbst wenn du sagst, wir müssen sie austricksen. Das macht mir nichts aus. Wir sind ja nicht mit den Elfen befreundet, oder?“
Erend nickte Billy zu. Keiner der drei hatte das Gefühl, dass das, was sie taten, falsch war. Denn sie taten es den Elfen an. Denjenigen, die ihnen von Anfang an das Leben schwer gemacht hatten.
Wenn sie durch die Lüge den Schlüssel schneller zurückbekommen würden, wäre das schließlich auch zu ihrem Vorteil.
„Vergessen wir unsere Rachepläne gegen die Elfen?“, fragte Erend.
Billy und Lt. Boartusk atmeten fast gleichzeitig aus.
„Rache für wen? Für das Land, das uns verraten hat?“, fragte Billy rhetorisch.
„Wir sollten das besser vergessen, denn Rache an den Elfen bringt nichts. Unsere toten Freunde kommen nicht wieder zum Leben. Und wir würden nur dumm sterben, wenn wir uns hier mit ihnen anlegen“, fügte Lt. Boartusk hinzu.
Erend selbst sah das genauso wie die beiden. Vor allem, wenn er sich das Gesicht von Aurdis vorstellte, die oft unter den Entscheidungen ihres großen Bruders gelitten hatte.
Auch Aurdis hatte in letzter Zeit viel durchgemacht. Sie kämpfte darum, den Palast zu beschützen, während ihr großer Bruder ihren Vater suchte.
Als Erend an Aurdis dachte, verschwand der Wunsch nach Rache an den Elfen, der schon so lange in seinem Herzen geschlummert hatte.
Er brachte es nicht übers Herz, Aurdis wehzutun, die sich so sehr bemüht hatte, den dreien zu helfen.
„Okay“, sagte Erend. „Dann machen wir das nicht. Ich wollte nur sichergehen.“
„Wir haben Anna seit ein paar Tagen nicht mehr gesehen. Sollen wir mal nach ihr sehen?“, schlug Billy vor.
Erend und Lt. Boartusk waren sofort einverstanden und machten sich auf den Weg zu Anna. Unterwegs flüsterte Billy eine Frage.
„Hey, habt ihr nicht auch den Verdacht, dass es in diesem Elfenpalast einen Verräter gibt?“
Erend und Lt. Boartusk warfen sich einen Blick zu.
„Jeder, der in diesem Palast etwas auf der Piste ist, weiß, dass es hier einen Verräter gibt“, sagte Lt. Boartusk mit gedämpfter Stimme, während er weiter nach vorne schaute.
„Oh, ich dachte, ich wäre der Einzige, der das denkt“, sagte Billy.
„Wir sollten uns darüber besser keine Gedanken machen und einfach so tun, als ob wir nichts wissen“, sagte Lt. Boartusk. „Diese Angelegenheit ist für diese Elfen mit ihrem übergroßen Stolz sehr heikel. Wenn sie solche Worte aus unserem Mund hören, weiß ich nicht, was sie tun werden.“
Die drei waren sich einig, das Thema nicht mehr anzusprechen. Die Elfen sollten machen, was sie wollten. Schließlich würden sie nichts erreichen, wenn sie sagten, dass sie glaubten, es gäbe einen Verräter im Palast. Das würde ihre Lage nur noch komplizierter machen.
Die drei erreichten schließlich den Kerker. Sie gingen direkt zu der Zelle, in der Anna festgehalten wurde.
Als sie dort ankamen, sahen sie Anna auf einer Holzpritsche liegen und an die Decke starren.
„Hallo, wie geht es dir?“, fragte Lt. Boartusk.
„Oh, ihr lebt ja noch.“ Anna setzte sich auf und sah die drei an. „Ihr habt mich hier zurückgelassen, um zu sterben, als der Angriff kam und der Schutzzauber des Schlosses gebrochen war, und jetzt kommt ihr wieder, als wäre nichts gewesen.“
Die Gesichter von Erend, Billy und Lt. Boartusk zeigten nicht die geringste Reue.
„Wir wollen sichergehen, dass du noch etwas hinzufügen möchtest, um unsere Aussage zu untermauern“, sagte Lt. Boartusk.
Anna schnaubte und schüttelte dann den Kopf. „Nichts. Reicht das, was ich euch am Telefon gesagt habe, immer noch nicht?“
„Dann mach dich bereit. Es sieht so aus, als würden wir bald in die Republik Ascaria zurückkehren.“
„Ach so“, sagte Anna mit ruhiger Stimme. „Wann genau?“
„So schnell wie möglich.“
„Ich hoffe, ihr beeilt euch. Ich habe das Gefühl, dass LTC. Ibis und LTC. Coil dort auch etwas vorbereiten.“
„Wir wissen bereits, was sie vorbereiten“, sagte Lt. Boartusk. „Deshalb versuchen wir, die Dinge zu beschleunigen.“
„Oh, also werden sie deine Familie ausnutzen?“, fragte Anna.
Die drei antworteten nicht. Anna zuckte mit den Schultern. „Wir haben schon geahnt, dass sie das tun würden. Die beiden Oberstleutnants würden alles tun, um das Zauberwasser zu bekommen“, sagte Anna. „Ihr werdet herausfinden, wo der Kristallschlüssel ist, wenn ihr sie fangt. Habt ihr vor, sie lebend zu fangen?“
Erend, Billy und Lt. Boartusk sahen sich an.
„Wir finden schon einen Weg“, sagte Lt. Boartusk. „Wir gehen jetzt. Wir wollten nur nach euch sehen und euch sagen, dass ihr euch fertig machen sollt.“
„Klar.“
Die drei verließen den Kerker, um nach Saeldir zu suchen.
„Selbst wenn diese beiden miesen Militärs unsere Familie gefangen genommen haben, können sie nichts damit anfangen, solange Elis bei uns ist, oder?“, fragte Billy.
„Ich hoffe es. Hoffentlich haben sie keine Tonaufnahme von Elis, als sie den Zauber gesprochen hat, um das Portal zu öffnen“, antwortete Erend.
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LTC. Ibis versuchte, sich zu beruhigen, als er feststellte, dass Elis mit den wichtigen Unterlagen verschwunden war.
Vor ihm stand eine große Flasche Alkohol, die nur noch zu einem Viertel gefüllt war.
LTC. Ibis goss zum x-ten Mal den bernsteinfarbenen Alkohol in sein Glas. Dann kippte er die berauschende Flüssigkeit in seinen Mund.
Der Mann zog den Kristallzopf aus seiner Tasche und legte ihn auf den Tisch. Im hellen Licht des Raumes schien der Schlüssel in seinem eigenen Licht zu glänzen.
LTC. Ibis schaute den Schlüssel mit einem zweifelnden Blick an. Hat der Schlüssel hier noch eine Bedeutung?
Elis war mit geheimen Akten verschwunden, die detaillierte Informationen über ihre Operation von Anfang an bis jetzt enthielten.
Alle Details über ihre Pläne und alle daran beteiligten Personen. Und natürlich auch über die drei Soldaten, die sie als Sündenböcke hingestellt hatten.
LTC. Ibis wusste nicht, wo Elis hingegangen sein könnte, außer in die Welt der Elfen. Und dort würden sie jetzt bestimmt einen Plan aushecken, um alles öffentlich zu machen.
Wie sollten sie ohne Elis das Portal öffnen, um den Schlüssel zu benutzen? Nur die Frau wusste, wie man dieses seltsame Buch lesen konnte.
Plötzlich kam LTC. Coil auf ihn zu. Ihr Gesicht sah genauso aus wie das von LTC. Ibis.
„Was machst du da? Willst du dich zu Tode trinken?“, fragte LTC. Coil.
„Vielleicht“, antwortete LTC. Ibis. „Was willst du?“
„Wir können immer noch damit durchkommen, die drei Soldaten mit ihren Familien zu bedrohen“, sagte LTC. Coil. „Wir haben gesagt, dass wir ihre Familien töten würden, wenn sie alles verraten.“
„Glaubst du, das funktioniert?“, fragte LTC. Ibis.
„Keine Ahnung. Aber wir müssen es versuchen.“
„Du glaubst doch nicht, dass die Elfen ihnen helfen werden? Glaubst du, wir können es mit ihnen aufnehmen, wenn das der Fall ist?“, fragte Oberstleutnant Ibis.
Oberstleutnant Coil dachte einen Moment nach.
„Keine Ahnung“, antwortete Oberstleutnant Coil schließlich. „Aber wir müssen versuchen, uns in Sicherheit zu bringen.“
Oberstleutnant Ibis schnaubte. „In diesem Fall sollten wir lieber weglaufen.“
„Und dann unser Leben lang auf der Flucht sein?“
„Nicht unbedingt. Zumindest haben wir noch diesen Schlüssel“, sagte LTC. Ibis und hielt den Kristallschlüssel fest. „Wenn wir diesen Schlüssel noch haben, können wir später zumindest einen Weg finden, ihn zu benutzen. Ich glaube nicht, dass wir etwas tun können, wenn die drei Soldaten beschließen, alles zu verraten und sich an uns zu rächen.“
Oberstleutnant Coil holte tief Luft. „Ich kann nicht glauben, dass diese drei einfachen Soldaten uns in solche Schwierigkeiten bringen könnten.“
Oberstleutnant Ibis schnaubte erneut. „Wir haben sie wirklich unterschätzt. Weißt du noch, was der Anführer des Angriffsteams damals gesagt hat?“
„Dass einer der drei Soldaten Feuer spucken und Kugeln abwehren kann?“, fragte Oberstleutnant Coil.
„Ja“, antwortete Oberstleutnant Ibis knapp. „Ich habe es zuerst nicht geglaubt und hielt es für unwichtig. Aber mal sehen. Sie könnten sogar in die Welt der Elfen geflohen sein und sich dort bis jetzt versteckt halten. Und sie könnten Elis mitgenommen und sie überredet haben, alle wichtigen Akten mitzubringen. Ich glaube, die drei müssen eine besondere Beziehung zu den Elfen haben.“
Nachdem er diese Erklärung gehört hatte, holte Oberstleutnant Coil tief Luft. „Wir hätten sie damals einfach benutzen sollen.“
„Ja“, sagte Oberstleutnant Ibis und trank sein Glas leer. „Jetzt ist es dafür zu spät.“
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Saeldir war überrascht, als er Erend, Leutnant Boartusk und Billy den Raum betreten sah.
Er runzelte die Stirn, als er die drei sah, die auf ihn zukamen.
„Was wollt ihr?“
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