Erend schaute den großen Elfen misstrauisch an. Er behielt auch alle seine Leute hinter sich im Auge.
Sein Zeigefinger war ständig am Abzug. Er war bereit, jederzeit abzudrücken.
Er schaute Billy an, und Billy schaute mit derselben Geste zurück. Die beiden mussten wachsam bleiben.
Leutnant Boartusk trat vor. „Worüber willst du reden?“
Dieser Elf könnte über hundert Jahre alt sein. Aber sein Lächeln und seine makellose Haut ließen ihn wie einen Mann in den Zwanzigern aussehen.
Aber wenn man den Elf neben ihm ansah, erkannte man einen deutlichen Unterschied. Der Elf hinter ihm sah älter aus, vielleicht wegen seines langen weißen Bartes, der fast bis zu seinem Bauch reichte.
„Wie heißt du, Vertreter?“, fragte Aerchon.
„Nenn mich Boartusk.“
Aerchon schaute Lt. Boartusk mit einem seltsamen Blick an. Als würde er sich fragen, ob dieser Name echt ist. Aber schon bald war das Lächeln wieder auf seinem Gesicht.
Erend fiel auch auf, dass die Bewegung der Lippen des Elfen und der Klang, der aus seinem Mund kam, anders aussahen.
Das muss an einer Art Magie liegen, die die Sprache der Elfen in die Sprache der Menschen übersetzen kann, dachte Erend.
Genau wie bei seinem Gespräch mit Aurdis.
„Mr. Boartusk. Ich komme gleich zur Sache, weil ich deine Zeit nicht verschwenden will“, sagte Aerchon. „Dieser Krieg dauert schon länger, als wir gedacht haben. Und bisher sind die Verluste auf beiden Seiten immer weiter gestiegen. Das ist sicherlich für keinen von uns gut, oder?“
Leutnant Boartusk lächelte sarkastisch, eine Mischung aus Wut und Humor. „Lass mich mal fragen, Mr. Aerchon. Wer hat angegriffen? Es ist echt komisch, wenn du von Opfern redest, obwohl du der Erste warst, der Blut vergossen hat.“
Aerchon verlor sein Lächeln. „Deshalb bieten wir Frieden an.“
Erend biss die Zähne zusammen. Dieser Elf sah nicht einmal schuldbewusst aus. Er sprach, als wären seine Leute die Ehrlichsten. Und Frieden anzubieten sei eine Art Mitgefühl von ihrer Seite.
Leutnant Boartusk sah das genauso. „Du willst dich nicht einmal entschuldigen?“
Aerchon schwieg und sah Leutnant Boartusk an. Nach einer Weile sagte er schließlich: „Unser Angebot eines Friedensabkommens ist eine gute Sache.
Hör mir zu, Gesandter.“
Leutnant Boartusk starrte ihn mit seinen durchdringenden Augen an. Erend wusste, dass er sich Mühe gab, die Mündung seines Gewehrs nicht an Aerchons Stirn zu halten. Denn Erend empfand genauso.
„Die Armee, die euch angegriffen hat, ist nicht die stärkste. Ich habe noch eine Armee, die viel stärker und zahlreicher ist als sie. Wenn …“
„Du meinst die Elfe auf dem gehörnten Pferd?“, unterbrach ihn Lt. Boartusk. „Die sind immer noch hier verstreut. Wir haben keine Zeit, den Abschaum zu verbrennen.“
Erend und Billy sahen, wie die Elfen hinter Aerchon ihre Speere auf sie senkten. In diesem Moment hoben Erend und Billy ihre Gewehre und richteten sie auf sie.
Leutnant Boartusk sah nicht ängstlich aus. Er grinste sogar.
„Bitte fahren Sie fort, lieber Herr Aerchon“, sagte er sarkastisch.
Aerchon hob eine Hand. Dann senkten die Elfen hinter ihm ihre Hände. Erend konnte immer noch ihre scharfen, wütenden Blicke sehen. Erend erwiderte den Blick ohne die geringste Angst.
„Lassen wir diesen Streit für einen Moment beiseite …“
„Heh!“, schnaubte Billy. Aerchon warf ihm sofort einen bösen Blick zu. Der Elf schien sich wirklich Mühe zu geben, sich zu beherrschen.
„Lassen wir diesen Streit für einen Moment beiseite“, wiederholte Aerchon. „Sehen Sie sich Ihre Soldaten an. Wenn wir unsere Truppen in großer Zahl schicken, werden sie sofort sterben.“
Leutnant Boartusk schien zu zweifeln, als er an seine Männer dachte.
„Leg deine Waffen weg“, befahl der Leutnant.
Erend und Billy senkten ihre Waffen.
„Warum habt ihr die ganze Zeit nicht eure stärkste Armee geschickt?“, fragte Leutnant Boartusk.
„Wir haben unsere Gründe“, antwortete Aerchon. „Aber wir haben noch eine andere, stärkere Armee. Wenn du das Risiko eingehen willst, werde ich ihnen den Befehl zum Angriff geben. Hinter mir stehen ein paar Soldaten dieser Armee.“
Leutnant Boartusk wollte das Risiko auf keinen Fall eingehen, auch wenn Aerchons Worte unglaublich klangen.
„Na gut. Was bietest du uns an?“, fragte der Leutnant.
Aerchon lächelte zufrieden, als er das hörte. Und sagte: „Wir laden euch, die Vertreter, ein, unsere Welt zu besuchen.“
Billy und Erend sahen sich an. Das klang so offensichtlich nach einer Falle. Aber Aerchon sagte es, als hätten sie keine Wahl.
„Wenn ihr nicht mit uns kommen wollt, werde ich eine Armee schicken, um eure Kameraden zu töten.“ Seine Worte implizierten genau das.
Leutnant Boartusk atmete tief durch. Dann wandte er sich an Erend und Billy. „In Ordnung. Ich komme mit euch“, sagte der Leutnant.
„Ihr drei solltet zusammenkommen“, antwortete Aerchon.
„Ja, klar“, sagte Lt. Boartusk. „Sofort?“
„Ich gebe euch Zeit, euch vorzubereiten. Morgen früh, wenn es hell wird, schicke ich meine Soldaten, um euch zu begleiten“, sagte Aerchon. „Und keine Sorge. Solange ihr in unserer Welt seid, wird es keine Angriffe geben.“
Lt. Boartusk nickte kurz. „Klar.“
Danach betrat Aerchons Gruppe das Portal hinter ihnen.
Leutnant Boartusk kehrte mit Erend und Billy in die Schützengräben zurück.
Sie sagten, dass der Angriff in dieser Nacht vorbei sei und die Soldaten in den Bunker zurückkehren könnten.
Leutnant Boartusk erzählte den Soldaten, worüber sie mit dem Elfen gesprochen hatten. Einige reagierten fast alle gleich und dachten, dass es sich um eine Falle handelte.
Aber Lt. Boartusk überzeugte sie, ruhig zu bleiben, da sie keine andere Wahl hatten. Für diese Nacht machten sie sich fertig und gingen früh schlafen.
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Als der nächste Tag kam, standen Lt. Boartusk zusammen mit Erend und Billy bereits vor dem Bunker und schauten in die Richtung, in der normalerweise das Portal erschien.
Die Sonne war noch nicht ganz aufgegangen und der Himmel war im Osten noch dunkel.
Aber die drei waren bereit und trugen ihre Rucksäcke und Waffen.
Das Portal öffnete sich. Daraus kamen fünf Elfen auf Einhörnern.
Die drei wussten, dass dies ein Zeichen war, und gingen auf die Elfen zu.
Die Elfen stiegen von den Einhörnern herunter und führten die drei in das Portal.
Mit einem pochenden Gefühl betrat der menschliche Soldat das Portal und gelangte in eine unbekannte Welt.
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