Barbatos war als Nekromantin des Chaos bekannt, aber das war nicht alles, was sie ausmachte. Noah durchforstete die Erinnerungen des untoten Skelettkriegers und beobachtete die Gewohnheiten, die Barbatos seit Jahren pflegte.
Wenn sie wütend, verspielt oder sogar hoffnungsvoll war, hatte sie nur ihre Untoten, mit denen sie reden konnte. Sie erzählte ihnen von ihren innersten Gedanken, und Noah ging diese Gedanken gerade durch, während er begann, Barbatos besser zu verstehen. Als er ihr verrücktes Leben beobachtete, war er sich einer Sache sicher: ihrem Hass gegenüber der einen Person, der sie sich nicht widersetzen konnte.
Er war zuversichtlich, dass er das gegen sie verwenden und möglicherweise mit viel mehr als nur ein paar mythischen Fähigkeiten aus dieser misslichen Lage herauskommen würde. Die Stille wurde unterbrochen, als ein leises Lachen über Barbatos‘ Lippen kam.
„Du hast eine Menge gesagt, Atlanter. Weißt du wirklich, welche Macht Baal hat, dass du solche Worte in den Mund nimmst?“
Der blaue Drache, der Noah umhüllte, verschwand, als er die Fähigkeiten deaktivierte, und sein atlantischer Körper mit einem leichten goldenen Schimmer erschien wieder prächtig in den dunklen Gewässern, während er Barbatos ruhig anstarrte. Er würde sofort handeln, wenn er irgendwelche Veränderungen sehen würde, um sich zu verteidigen, aber er konnte bereits die Ziellinie sehen.
„Natürlich. Ich kenne seine einzigartigen und ultimativen Fähigkeiten und weiß, wie ich sie kontern kann. Wenn ich dich mit ins Boot hole, wird meine Mission noch einfacher. Ich habe noch viele Geheimnisse, die ich mit dir teilen kann, wenn du dich zuerst bereit erklärst.“
Ein ausdrucksloser Blick blieb auf dem kalten Gesicht von Barbatos, während sie nachdenklich diesen Atlanter ansah. Die nächsten Worte, die er aussprach, besiegelten ihre nun unentschlossene Haltung.
„Oh, und wenn du dir Sorgen machst, dass er durch den Willen der Dämonenwelt in ein paar Monaten wiederbelebt wird, wenn du ihn tötest, kannst du das getrost mir überlassen. Ich habe viele Mittel, die dafür sorgen, dass er keine Chance hat, wiederzubeleben.“
Die Augen der Dämonenkaiserin weiteten sich bei diesen Worten, und ein Gefühl der Besorgnis und Vorsicht wuchs in ihr. Das Wesen vor ihr wusste zu viel, um ein Niemand zu sein, und selbst die größten Geheimnisse, die die Mächte der Dämonenwelt betrafen, waren ihm bekannt. Seine Worte, die sie zuvor ungläubig angesehen hatte, gewannen in ihrem Kopf an Glaubwürdigkeit.
Sie dachte an den Befehl von Baal, dem sie nicht widersprechen konnte, in die Verlorene Welt zu kommen und ihm bei der Suche nach einem Schatz zu helfen, den er sich selbst in die Tasche stecken würde. Sie dachte an ihren Traum von Freiheit, als sie ihre Welt der Toten erschaffen hatte, der immer wieder zunichte gemacht wurde, weil sie einen Sprung ins Ungewisse gewagt und Befehle wie diesen befolgt hatte.
„Na gut, kleiner Fisch. Wie willst du anfangen?“
Ein strahlendes Lächeln breitete sich auf Noahs Gesicht aus, als er versuchte, seine Gefühle zu unterdrücken, und antwortete.
„Ich weiß eine Menge über dich, und ich weiß, dass du mir immer noch nicht ganz vertraust. Wie wäre es also, wenn du Abyss-Magie einsetzt, um uns beide für die Dauer unserer Zusammenarbeit an einen Vertrag zu binden?“
„Hoo. Kleiner Fisch, du weißt wirklich zu viel.“
Barbatos‘ Körper begann rot zu leuchten, als eine goldene Seite und ein blutroter Stift im Wasser erschienen. Ihre mächtige Essenz floss in den Stift, der sich über die Oberfläche der Seite bewegte und einige Worte schrieb. Der Vorgang war ziemlich schnell beendet, und die Seite und der Stift flogen auf Noah zu.
Er sah sich die Seite an, die Barbatos geschrieben hatte, und war überrascht über die Forderungen, die sie in dem mit Abyss-Magie geschaffenen Vertrag aufgeführt hatte.
Dies war eine der Fähigkeiten, die Herrscher der Stufe 10 und darunter einsetzen konnten, ein Vertragsritual, das zwei Wesen aneinander band. Die beiden Parteien mussten ihre Bedingungen und Einschränkungen festlegen, bevor der Vertrag geschlossen werden konnte.
Barbatos schrieb nur eine einzige Bedingung und Einschränkung auf die goldene Seite.
[Der kleine Fisch wird Baals Leben in zwei Monaten auslöschen.
[Wenn die Bedingung nicht erfüllt wird, verliert er sein Leben.
Der Zustand war okay, aber die Einschränkung war es nicht. Noahs Gesicht verdunkelte sich, als er seine Essenz einsetzte, um die goldene Seite und den Stift zurückzudrücken.
„Die Einschränkung, die mein Leben betrifft, ist zu groß. Ich werde dich nicht um dein Leben bitten, du bittest mich nicht um meines.“
Eine kalte Aura breitete sich aus, als würde Barbatos gleich wieder vor Kraft explodieren, aber Noah blieb standhaft. Sie sah ihn kalt an, während sie mehr Essenz in den Stift gab und die Einschränkung umschrieb. Die goldene Seite kam zurück, als Noah sie noch einmal las.
[Der kleine Fisch wird Baals Leben in zwei Monaten auslöschen.
Wenn die Bedingung nicht erfüllt wird, verliert er seine Männlichkeit und kann nie wieder Geschlechtsverkehr haben.
Die Einschränkung war nicht so extrem wie die erste, aber es war erschreckend, darüber nachzudenken. Noah nickte, während er seine eigene Mana in den Stift gab und seine eigenen Bedingungen und Einschränkungen schrieb.
[Barbatos wird Noah Osmont in den zwei Monaten vor Baals wahrem Tod helfen. Barbatos wird keinen Anspruch auf Noah Osmonts Besitztümer erheben oder diese zerstören.]
[Wenn die Bedingung nicht erfüllt wird, wird sie die Seelen aller Untoten, die sie gesammelt hat, freilassen.
Ihr Gesicht verzog sich, als sie die Einschränkung las, und sie warf Noah einen gefährlichen Blick zu, aber sie faltete die goldene Seite trotzdem zusammen und führte dann den letzten Teil der Abyss-Magie aus, um den Vertrag zu besiegeln. Ein goldenes Licht strahlte hervor, als die gefaltete Seite in zwei Teile zerbrach, von denen einer bei Barbatos blieb und der andere zu Noah flog.
Er fing die halbe Seite mit den Händen auf, hielt sie an seinen Mund und beobachtete, wie Barbatos dasselbe tat. Dann schluckten beide die Seiten, während ein rotes Licht kurz ihre Körper umhüllte, und der Vertrag war besiegelt.
„Wow, ich hätte echt nicht gedacht, dass du das tun würdest. Das heißt, du bist nicht nur ein Schwindler, sondern kannst dieses Monster tatsächlich besiegen?“
Noah atmete erleichtert auf, als der Vertrag abgeschlossen war, und kam endlich zu dem Schluss, dass sein Leben nicht mehr in Gefahr war. Für die Dauer dieses Vertrags, bis er sein ursprüngliches Ziel, Baal zu besiegen, wie er es bereits geplant hatte, erreichen würde, würde er auch den mächtigen Barbatos an seiner Seite haben, der ihm helfen würde.
Das war eine der Eigenschaften von Dämonen, die er hasste: dass sie ihre eigenen Leute verraten würden, sobald es ihnen nützte und ihnen das gab, was sie wollten. Er sah ruhig auf die Gestalt von Barbatos, die sich ihm näherte und nur wenige Zentimeter entfernt schwebte, während ihre abgrundtiefen Augen jeden Teil seines Körpers musterten.
„Okay, es ist mir scheißegal, ob du wirklich ein Mitglied der Celestials bist oder nicht, oder woher du so viele Informationen hast. Jetzt, wo du den Vertrag unterschrieben hast, stirbt entweder Baal oder du verlierst deinen Schwanz. Wenn Baal nicht stirbt, verlierst du trotzdem deinen Schwanz, aber dann bringe ich dich gleich danach um.
Wenn alles schiefgeht, wird er mich wegen meines Verrats ein- oder zweimal töten, bevor er glaubt, dass ich wieder unter Kontrolle bin, also verliere ich nicht wirklich viel, verstehst du?“
Ihre Stimme klang wieder verspielt, und die kalte, zerstörerische Kraft, die sie zuvor ausgestrahlt hatte, war fast vollständig verschwunden. Die blinkenden grünen Lichter von Hunderttausenden Untoten umgaben noch immer das Meer, während zwei völlig gegensätzliche Wesen einen Vertrag schlossen, der kolossale Auswirkungen auf alle Welten haben würde.
Noah sah diese gefährliche Person an, die ihn getötet hätte, wenn er nicht eine Lösung gefunden hätte, und begann zu überlegen, wie er mit ihr weitermachen sollte. Wie setzt man eine Person mit dem Rang eines Phantasmas am besten ein, die sich mit Untoten als einziger Gesellschaft umgibt und ein wenig verrückt und durcheinander im Kopf ist?
„Also, kleiner Fisch, ich werde dir helfen, bis wir deine beschissenen Worte in ein paar Wochen auf die Probe stellen können. Was willst du als Erstes machen?“
