„Ich habe einen Fehler gemacht … einen riesigen Fehler!“, dachte Emilia.
Sie lief nervös in ihrem Zimmer auf und ab, ihre Wangen waren vor Verlegenheit rot und ihre Hände krallten sich nervös in ihr langes weißes Kleid.
Ihre Gedanken rasten, die Last ihrer Entscheidung lastete schwer auf ihr.
„Was soll ich tun? Was soll ich tun?!“
Ein paar Stunden waren seit ihrem kleinen „Ausflug“ mit Riley und ihren Freunden vergangen, und jetzt war sie wieder in ihrem Zimmer und völlig von Sorgen geplagt.
Sicher, ihre Absichten waren rein gewesen – sie hatte in ihrer Eile Riley zu ihrer Sicherheit in ihr Zimmer eingeladen, aber aus ihrer Sicht … hatte sie plötzlich einen fremden jungen Mann in ihre privaten Gemächer eingeladen!
Allein dieser Gedanke ließ ihr Herz unregelmäßig schlagen.
„Was werden sie denken?!“
Anna und Amon.
Sie hatte ihnen den wahren Grund für das Treffen heute Abend verschwiegen und ihnen nur Halbwahrheiten über das Geschehen erzählt.
„Sie werden sicher Großvater davon erzählen …“
Ihr Herz schlug schneller, als ihre Fantasie mit ihr durchging und sie sich vorstellte, welchen Sturm ihr überfürsorglicher Großvater entfesseln würde, sobald er von ihren Taten erfuhr.
Er achtete immer so sehr auf ihren Ruf, besonders wenn es um solche Dinge ging – Dinge, die junge Männer betrafen.
Die Vorstellung, dass er herausfinden würde, dass sie ausgerechnet Riley ohne Aufsicht in ihr Zimmer eingeladen hatte, verursachte ihr Magenschmerzen.
Allein der Gedanke daran ließ sie erschauern.
„Ich bin erledigt …“, stöhnte sie und vergrub ihr Gesicht in den Händen. „Er wird wahrscheinlich selbst in die Akademie stürmen!“
Sie hatte bereits versucht, Anna und Amon zu beschwichtigen und sie anzuflehen, nichts von dem zu erzählen, was heute Abend passieren würde.
Aber je mehr sie darüber nachdachte, desto klarer wurde ihr, wie unmöglich diese Bitte war.
Anna, die immer pflichtbewusst und ernst war, würde niemals schweigen, wenn sie dachte, dass Emilias Sicherheit in Gefahr war.
Und Amon war trotz seiner eher lockeren Art genauso beschützerisch.
„Sie werden das auf keinen Fall geheim halten können … Nicht vor ihm.“
Emilia seufzte leise, schob ihre wachsenden Sorgen vorerst beiseite und wischte sich den Schweiß von der Stirn.
Das schwache Licht des Raumes flackerte auf den komplizierten Symbolen, die sie mühsam in den Boden geritzt hatte, und sie untersuchte den magischen Kreis vor sich mit unerschütterlicher Konzentration.
„Das sollte reichen, oder?“, flüsterte sie mit leicht zitternder Stimme, obwohl sie versuchte, ruhig zu bleiben.
Der magische Kreis war komplex und sorgfältig gezeichnet, mit der Präzision, die ihr als junge Lehrling im Heiligen Königreich beigebracht worden war.
Ein schwacher goldener Schimmer vibrierte in seinen Linien und summte vor latenter göttlicher Kraft.
Das Blut, das aus ihrer Handfläche getropft war – ihr eigenes Blut – wurde langsam in ihren Körper zurückgezogen, angezogen von dem sanften Schein der Heilzauberkraft.
Ein sanftes Licht heilte den kleinen Schnitt, den sie sich selbst zugefügt hatte.
[Luminous Cleanse]
Es war einer der heiligsten Zaubersprüche, die den Geistlichen des Heiligen Königreichs bekannt waren, ein Zauber mit göttlichen Eigenschaften, den nur die höchsten Mitglieder der Kirche ausführen durften.
Ein Zauber, der so mächtig war, dass er jede Form von Dunkelheit oder Bösem, die in der Seele eines Menschen lauerte, reinigen konnte.
Und hier, in der Abgeschiedenheit ihres Zimmers in der Akademie, war sie im Begriff, ihn auf Riley anzuwenden.
Der Gedanke ließ ihren Magen vor Nervosität zusammenziehen, aber sie wusste, dass sie keine andere Wahl hatte. Der Zauber, den sie ausführen wollte, war kein gewöhnlicher. „Luminous Cleanse“ war gefährlich.
Er benutzte das Blut des Zaubernden als Katalysator und erforderte dessen unerschütterlichen Glauben an die Göttin des Lichts als Kraftquelle.
Außerdem war es der wichtigste Zauber der Inquisitoren der Heiligen Kirche des Lichts – ein heiliges Werkzeug, um Ketzer zu foltern und zu reinigen, indem man sie durch unerträgliche Schmerzen von ihren Sünden befreite.
Emilia schluckte schwer; ihre Kehle war trocken.
„Ich werde … Ich werde dafür sorgen, dass alles gut geht.“
„Es wird ihn nicht töten wie die anderen Ketzer, die von der Dunkelheit berührt wurden, aber …
es wird trotzdem wehtun … glaube ich?“
Riley war nicht wie die Ketzer, mit denen die Kirche oft zu tun hatte.
Seine Seele war nicht von Dunkelheit durchtränkt, und sein Herz war nicht vollständig vom Bösen verdorben – zumindest hoffte sie das.
Aber trotz dieser Gewissheit konnte sie nicht ignorieren, dass „Luminous Cleanse“ kein sanfter Zauber war.
Das Ritual war hart, seine Auswirkungen schmerzhaft, besonders wenn es darum ging, etwas tief Verborgenes zu reinigen.
In dem Moment, als Emilia zum ersten Mal die Dunkelheit in Riley spürte, kam ihr nur eine Schlussfolgerung in den Sinn: Reinigung.
Es war ihre Pflicht als Heilige, ihn zu reinigen, nicht nur körperlich, sondern auch seelisch.
Die Dunkelheit, obwohl subtil und gut versteckt, strahlte auf eine Weise aus, die ihr einen Schauer über den Rücken jagte.
Sie
Sie schaute noch einmal auf die Gravur des Zauberspruchs und wurde mit jeder Sekunde nervöser …
Dies war kein gewöhnlicher „Luminous Cleanse“-Zauber.
Er war überstürzt – viel zu überstürzt für ihren Geschmack.
Normalerweise würde etwas so Mächtiges wie „Luminous Cleanse“ tagelange Vorbereitungen erfordern: Gebete, Fasten und das Kanalisieren göttlicher Energie in den heiligen Kreis.
Der Prozess wäre akribisch, langsam, aber letztendlich perfekt.
Doch diesmal hatte Emilia diesen Luxus nicht. Die Zeit lief ihr davon.
Trotzdem gab sie alles, was sie hatte.
Der magische Kreis war zwar hastig gezeichnet, aber dennoch stark.
Ihr Blut, durchdrungen von göttlicher Reinheit, diente als Katalysator und verband den Zauber mit einer
Intensität, die nur wenige erreichen konnten.
Ihre tiefe, unerschütterliche Verbindung zur Göttin stellte sicher, dass der Zauber stark genug sein würde, um die dunkle Kraft zu reinigen, die Riley plagte.
Aber trotz ihres Vertrauens in ihre Magie nagte eine nagende Sorge an ihr.
Sie hatte Anna und Amon, ihre vertrautesten Gefährten, um Hilfe gebeten und sie gebeten, ihre Gebete zur Stärkung des Rituals beizusteuern, bevor sie Riley begrüßen würden.
Ihr Glaube, vereint mit dem ihren, sollte genug göttliche Energie liefern, um die Reinigung zu bewirken. Doch als sie nun allein in dem stillen Raum stand und auf den sanft leuchtenden
magischen Kreis starrte, nagte der Zweifel an ihr.
Würde es reichen?
Egal, wie viel göttliche Energie sie in den Zauber steckte, egal, wie inbrünstig sie betete, Emilia konnte die Angst nicht abschütteln, dass Riley mehr leiden würde, als sie erwartet hatte. Die Dunkelheit in ihm war vielleicht zu tief verwurzelt, zu widerstandsfähig. Und der Gedanke, dass er
unvorstellbare Schmerzen erleiden würde, ließ ihre Brust vor Schuldgefühlen zusammenziehen.
Reinas Gesicht blitzte in ihrem Kopf auf, ihr warmes Lächeln, ihre gütigen Augen.
Sie kannten sich noch nicht lange, aber in dieser kurzen Zeit hatte Emilia sie sehr lieb gewonnen.
Reina war jemand Besonderes, jemand, der Licht und Freude in ihr Leben gebracht hatte, und das Letzte, was Emilia wollte, war, jemandem wehzutun, der ihr so viel bedeutete.
„Wenn ihm etwas zustößt …“, Emilias Miene verdüsterte sich, ihr Herz war schwer vor Sorge. „Reina würde mich sicher hassen …“
Auch wenn es ihre Pflicht als Heilige war, jede Dunkelheit zu reinigen, der sie begegnete, bedeutete das nicht, dass sie ihren Freunden wehtun wollte.
Auch wenn ihre Pflicht als Heilige verlangte, dass sie jede Dunkelheit, der sie begegnete, reinigte, bedeutete das nicht, dass sie ihren Freunden Schmerz zufügen wollte.
Hinzu kam die beunruhigende Tatsache, dass Emilias wahre Identität – als jemand, der tief
mit der Kirche verbunden war – während ihres Aufenthalts an der Akademie geheim bleiben sollte.
Das war ihr von Anfang an eingebläut worden: Niemand durfte davon erfahren.
Nicht einmal ihre engsten Freunde, geschweige denn jemand wie Riley, der gerade erst begonnen hatte,
in ihre Welt einzutreten.
Aber diese Geheimhaltung würde nicht lange halten, sobald sie ihre Magie bei ihm einsetzte.
Riley würde die Göttlichkeit dahinter unweigerlich bemerken.
Bisher hatte er nicht viele Fragen gestellt – er akzeptierte ihre vagen Erklärungen und folgte ihren Anweisungen,
ohne zu neugierig zu werden –, aber das lag nur daran, dass er ihre wahren Fähigkeiten noch nicht in
.
„Er würde misstrauisch werden.“
„Sollte ich Senior Riley vertrauen?“
Reina war ein gutes Mädchen.
So viel wusste sie.
Reinas Freundlichkeit und Herzlichkeit hatten Emilia schon früh davon überzeugt, dass man ihr vertrauen konnte.
Und wenn Reina vertrauenswürdig war, galt das dann nicht auch für ihren Bruder? Sicherlich teilten sie
die gleichen Werte.
Konnte sie Riley nicht auch vertrauen? Schließlich hatte er ihr bisher keinen Grund gegeben, an ihm zu zweifeln.
Ihre Verbindung zur Kirche war kein kleines Geheimnis. Wenn das ans Licht käme, würde das
alles verändern.
Die Akademie war ohnehin schon ein kompliziertes Umfeld, voller Politik, Allianzen und Machtkämpfen
.
Würde sie ihre Identität preisgeben, würde sie in einen Sturm geraten, dem sie nicht gewachsen war.
Konnte sie das riskieren? Konnte sie ihre Mission, ihre Position für das Vertrauen eines anderen aufs Spiel setzen?
Tief in ihrem Inneren war die Antwort ein klares Nein.
Emilia konnte es sich nicht leisten, Riley ihr volles Vertrauen zu schenken – zumindest noch nicht.
Er war ihr noch fremd.
Aber das hieß nicht, dass sie kein Risiko eingehen konnte.
Emilia seufzte und schüttelte den Kopf, während sie über ihre Optionen nachdachte.
Es gab andere Möglichkeiten, um sicherzustellen, dass Riley sie nicht verraten würde, selbst wenn er misstrauisch werden sollte.
Methoden, auf die sie nicht stolz war, aber dennoch Methoden.
„Ich entscheide mich einfach, wenn ich ihn besser kenne …“ Riley würde heute Abend zu ihr kommen, und sie würden Zeit haben, zu reden.
Zeit, einander zu verstehen.
Sie konnte seine Absichten einschätzen, seinen Charakter, und vielleicht, nur vielleicht, würde sie einen
Grund finden, ihm voll und ganz zu vertrauen.
Nach Stunden des nervösen Auf- und Abgehens und stillen Betens spürte Emilia endlich Rileys Anwesenheit vor der Tür.
Ihr Herz schlug nervös, und die Unruhe, die in ihr brodelte, stieg nun
auf neue Höhen.
Sie warf einen letzten Blick auf den magischen Kreis, der schwach auf dem Boden leuchtete, und fragte sich: War das
wirklich genug?
Sie hatte alles schon so oft durchgegangen, jedes Detail überprüft und überlegt, wie sie
verbessern.
Aber es fühlte sich immer noch nicht richtig an.
Zweifel kamen auf und flüsterten ihr zu, dass sie vielleicht mehr hätte tun können, härter beten, den
Kreis präziser zeichnen oder eine weitere Schutzschicht hinzufügen können.
Aber es war keine Zeit mehr für Zweifel.
Mit einem Seufzer traf Emilia eine Entscheidung.
Wenn sie die Qualität des Zaubers nicht weiter verbessern konnte, würde sie seine göttliche Kraft verstärken, indem sie mehr Glauben in ihn einfließen ließ.
Ihre Augen schlossen sich erneut, als sie ihre Hände zu einem stillen Gebet faltete.
Ihre Energie floss wie ein sanfter Strom in den Kreis und entzog ihr stetig die Kraft aus ihrer Seele.
Jeden Tropfen ihres Glaubens, jedes Fragment ihrer Verbindung zur Göttin leitete sie direkt in den Kreis.
Das Licht des Zaubers wurde intensiver, und das einst sanfte Leuchten strahlte nun mit einer Brillanz, die
Jeden Tropfen Glauben, jedes Fragment der göttlichen Verbindung zur Göttin leitete sie direkt in den Kreis.
Das Licht des Zaubers wurde intensiver, das einst sanfte Leuchten strahlte nun mit einer Helligkeit, die
den Raum erfüllte.
Emilia öffnete die Augen und fühlte sich benommen, aber zufrieden. Sie hatte ihre Grenzen so weit wie möglich ausgereizt,
und nun war es geschafft.
„Okay … es ist geschafft!“
Der Kreis strahlte Reinheit aus und warf einen warmen, heiligen Schein, der sie für einen Moment tröstete. Obwohl sie den Zauber nicht komplizierter gemacht hatte, würde die schiere Menge an Göttlichkeit in ihm
sicherlich alle potenziellen Risiken ausgleichen, denen Riley ausgesetzt sein könnte. Sie wischte sich noch einmal den Schweiß von der Stirn und spürte, wie ihre Kräfte nach all der Anstrengung, die sie in die Vorbereitungen gesteckt hatte, langsam nachließen
.
Aber jetzt war keine Zeit zum Ausruhen – Riley wartete noch immer.
Sie hatte ihn schon viel zu lange draußen stehen lassen. Emilia strich schnell ihre Kleidung glatt, um
ihre Fassung wiederzugewinnen, und ging zur Tür.
„Du kannst jetzt reinkommen, Senior R-Riley … Entschuldige die Wartezeit“, rief sie mit zitternder Stimme,
in der sich Nervosität und Vorfreude vermischten.
Als die Tür quietschend aufging, sah sie Riley, dessen Gesichtsausdruck so ruhig und gelassen war wie immer.
Emilia atmete leise auf, als sie sah, dass er trotz der langen Wartezeit nicht aufgeregt oder ungeduldig wirkte.
„Ach ja, ich habe vergessen, mich umzuziehen … Stinke ich?“
Emilias Gedanken rasten, als ihr plötzlich klar wurde, in welchem Zustand sie sich befand.
Sie war so damit beschäftigt gewesen, alles vorzubereiten, den magischen Kreis fertigzustellen und den Zauber zu verstärken, dass sie nicht einmal an ihr Aussehen gedacht hatte.
Eine leichte Panik überkam sie. Sie war etwas schmutziger, als ihr lieb war, ihre Kleidung war zerknittert und ihr
Haar leicht zerzaust von der hektischen Arbeit.
Sie überlegte kurz, sich umzuziehen, bevor sie Riley direkt gegenübertreten würde, aber das würde bedeuten, ihn
noch länger warten zu lassen.
Konnte sie sich das wirklich leisten?
Er hatte schon ziemlich lange gewartet, und ihn noch länger warten zu lassen, würde die Situation nur noch unangenehmer machen.
Aber dann begann sich ein Gefühl der Zuversicht in ihr auszubreiten.
Emilia erinnerte sich daran, dass sie von der Göttin gesegnet war, rein an Körper und Seele.
Sicherlich brauchte sie sich um so etwas Belangloses keine Sorgen zu machen.
Trotz ihrer ungepflegten Erscheinung war an ihr nichts auszusetzen – sie war schließlich die Heilige.
Trotz ihrer lockeren Art war an ihr nichts auszusetzen – sie war immerhin eine Heilige.
Wenn jemand rein war, dann sie.
Trotzdem … eine kleine Stimme der Zweifel schlich sich in ihren Kopf.
Es war das erste Mal, dass sie einen Jungen in ihr Zimmer eingeladen hatte.
Ihr Verstand verriet sie mit Gedanken, auf die sie nicht vorbereitet war.
War sie wirklich okay so?
War das wirklich okay?
Während die Gedanken kreisten, hörte sie das leise Klicken der Tür, die hinter Riley geschlossen wurde. Dieses Geräusch
traf sie wie eine Schockwelle der Erkenntnis.
Ein Junge, den sie kaum kannte, außer von ihren gemeinsamen Interaktionen, war gerade in ihr Zimmer gekommen.
Nachts.
Und sie waren ganz allein.
Bumm!
Ihr Herz schlug schnell in ihrer Brust, ihre Wangen wurden rot, als ihr die Situation mit voller Wucht bewusst wurde.
Die anfänglichen Sorgen, die sie zu unterdrücken versucht hatte, kamen mit voller Wucht zurück und verstärkten das bereits
die starke Nervosität, die sie fühlte.
In einem verzweifelten Versuch, sich abzulenken und ihre rasenden Gedanken zu beruhigen, klammerte sich Emilia
an das Erste, was ihr in den Sinn kam – das Thema zu wechseln.
„Ist draußen etwas passiert?“
„Nein, nichts.“
„Aha …“, antwortete Emilia und verfluchte sich selbst dafür, dass sie so nervös klang. Sie versuchte schnell,
ihre Fassung wiederzugewinnen und zwang sich, sich zu beruhigen. „J-jedenfalls, w-willkommen, Seniorin. Ich weiß, dass im Moment alles etwas seltsam aussieht, aber vertrau mir, alles hat seinen Sinn.“
Sie lächelte unbeholfen und versuchte ihr Bestes, Selbstvertrauen auszustrahlen. Aber tief in ihrem Inneren waren ihre Gedanken immer noch durcheinander.
Emilia holte tief Luft und erinnerte sich an ihr Ziel.
Dies war keine gewöhnliche Nacht.
Sie hatte etwas Wichtiges zu tun, etwas, das, wenn es richtig gemacht wurde, die
Dunkelheit reinigen würde, die sie in Riley gespürt hatte. Sie konnte nicht zulassen, dass ihre persönlichen Sorgen ihr dabei im Weg standen
.
„Ich hoffe, du fühlst dich nicht unwohl …“, sagte sie leise und ließ ihren Blick zwischen Riley und dem schwach leuchtenden magischen Kreis auf dem Boden hin und her wandern.
Ihr Herz schlug immer noch etwas zu schnell, aber sie versuchte, sich mit jeder Sekunde, die verging, zu beruhigen.
Riley blieb natürlich unbeeindruckt, als würde ihn die Situation nicht im Geringsten berühren.
So sehr sie auch ihre plötzliche Nervosität verbergen wollte, Emilia konnte sie nicht vollständig verbergen. Lügen war noch nie ihre Stärke gewesen, und ihre zitternden Hände verrieten sie. Sie verfluchte sich insgeheim dafür, dass sie sich so leicht überwältigen ließ, aber nichts konnte den
Sturm der Gedanken in ihrem Kopf beruhigen.
Riley trat näher in den Raum, und mit jedem Zentimeter schienen ihre Sorgen noch größer zu werden.
Er behielt seine ruhige Miene bei, aber etwas in seinen neugierigen Augen ließ Emilia sich bloßgestellt und verletzlich fühlen – wie eine Maus, die unter dem Blick einer Katze gefangen ist. Die Art, wie er alles beobachtete, hatte etwas Scharfes an sich, als würde er still die Situation analysieren und sich auf den Sprung vorbereiten. Ein Schauer lief ihr über den Rücken.
Der Gedanke, ungewollt und unwillkommen, auf Riley zu stoßen, wenn er sich entschloss, sie zu überwältigen, ließ sie erschauern.
Der ungebetene und unwillkommene Gedanke drängte sich ihr auf: Wenn Riley wirklich wollte … wenn er
sich wirklich entschloss, sich ihr aufzudrängen, würde sie sich nicht wehren können. Er war größer, stärker und viel gefasster als sie in diesem Moment.
Er könnte sie leicht überwältigen, ihr die Kleider vom Leib reißen, sie auf den Boden drücken und … ihr ihre Unschuld nehmen.
Ihr Gesicht wurde knallrot, als ihre Gedanken außer Kontrolle gerieten.
„Nein, nein, nein! Was für widerliche Gedanken hast du, Emilia?!“
Sie schüttelte heftig den Kopf und versuchte verzweifelt, die unangebrachten Fantasien zu vertreiben, die
ihren Kopf überschwemmt hatten.
Ihr Herz schlug laut in ihrer Brust, lauter als ihr lieb war, und sie spürte, wie ihr vor Verlegenheit die Hitze in die Wangen stieg.
Sie war so aufgeregt, dass ihr fast Rauch aus den Ohren kam.
Allein der Gedanke, dass so etwas mit Riley passieren könnte – dem Jungen, der still vor ihr stand und
geduldig wartete – war zu viel für sie.
Als sie endlich den Mut aufbrachte, aufzublicken, sah Riley sich mit milder Neugier in ihrem Zimmer um,
ohne zu ahnen, welches Chaos in ihrem Kopf herrschte.
Sie wusste, dass sie etwas sagen musste, irgendetwas, um die Stille zu brechen, die sie zu ersticken drohte
sie zu ersticken drohte.
Ihre Stimme zitterte und konnte ihre Nervosität kaum verbergen, als sie ihn ansprach. „S-Senior R-Riley, Sir!“, stammelte sie, wobei ihre Worte schneller herauskamen, als sie beabsichtigt hatte. „I-Ich weiß, dass Sie sich wahrscheinlich fragen, warum ich Sie so plötzlich hierher gebeten habe, und, nun ja, ich bin sehr dankbar, dass Sie ohne zu zögern zugestimmt haben … a-aber bevor ich Ihnen alles erkläre, muss ich
muss dich noch um eine Sache bitten …“
Da der Zauber die körperliche Anwendung seines Körpers erforderte, musste sie ihn zumindest darüber informieren.
“
„Sag es“,
Emilia schluckte schwer. Ihre Handflächen waren schweißnass, ihre Finger zitterten leicht, als sie sich an den Rändern ihres Kleides festhielt.
„S-Senior Riley … B-bitte zieh deine Kleidung aus …“
„…“
Es wurde totenstill im Raum.
Ihr Herz setzte einen Schlag aus, als die Worte ihren Mund verließen, und sie wünschte sich nichts sehnlicher,
als sie zurückzunehmen, aber es war zu spät.
Riley blinzelte, sein Gesicht war eine Mischung aus Überraschung und Belustigung, als würde er versuchen zu verarbeiten,
ob er sie richtig verstanden hatte.
Für Emilia fühlte es sich an, als wäre die Zeit stehen geblieben.
Ihr ganzer Körper schrie vor Verlegenheit.
Warum, warum, warum hatte sie das so gesagt?!
„Ich meine, so ist es nicht! Ich muss nur einen Reinigungszauber durchführen, und deine Kleidung, ähm …
weil sie vielleicht im Weg sein könnte!“
Ihr Gesicht wurde knallrot, als sie über ihre Erklärung stolperte und Riley nicht in die Augen sehen konnte.
