[Himmlische Halle]
[Büro der Schülervertretung]
„Also, was machst du jetzt, wo das Semester fast vorbei ist?“
„Ich muss größtenteils nach Hause zurück. Meine Familie wartet auf mich.“
„Hmm …“
Seit dem großen Fest waren drei Tage wie im Flug vergangen, und nun bereitete sich die Akademie auf die Winterpause vor.
Snows Büro, in dem normalerweise reges Treiben herrschte, war unheimlich still.
Da das Semester zu Ende ging, waren die Ratsmitglieder bereits früher als sonst entlassen worden.
Zweifellos hatte Snow sie nach Hause geschickt, nachdem sie sich vergewissert hatte, dass auch die letzte Arbeit sorgfältig erledigt worden war.
„Überforderst du dich nicht ein bisschen?“
Als jemand, der selbst einmal im Schülerrat gewesen war, wusste ich aus erster Hand, wie anstrengend die Arbeit sein konnte.
Manchmal konnte schon das Durchlesen eines einzigen Stapels Berichte wie eine Tortur sein.
Snow hielt inne und hob den Kopf, um mir in die Augen zu sehen.
Ihr reinweißes Haar umrahmte ihr Gesicht perfekt, als sie den Kopf neigte und ein verschmitztes Lächeln umspielte ihre Lippen.
„Oh je, kommt es dir so vor? Die anderen Ratsmitglieder hatten die gleiche Sorge. Fufu…“, kicherte sie leise und wischte die Sorge beiseite, als wäre es eine Kleinigkeit.
Mit einer anmutigen Bewegung legte sie die Papiere beiseite, lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und lächelte immer noch.
„Ich weiß deine Sorge zu schätzen, aber du musst dir keine Gedanken machen. Die Arbeit kann zwar etwas anstrengend sein, aber im Vergleich zu den Aufgaben, die mir mein lieber Vater im Imperium übertragen hat, ist das nichts.“ „Ich verstehe …“
Snow’s Aufgaben hier waren zwar für Akademiemaßstäbe ziemlich umfangreich, aber im Vergleich zur Verwaltung des Imperiums wahrscheinlich ein Kinderspiel.
Die Leitung des Studentenrats der Akademie mit all ihren Regeln und politischen Spielchen war für jemanden wie sie wahrscheinlich ein Kinderspiel.
„Also, warum hast du mich hergerufen?“
fragte ich und lehnte mich leicht in meinem Stuhl zurück, da ich noch immer die Anstrengung meines jüngsten Kampfes gegen Rose spürte.
Ich hatte in meinem Zimmer mein Managefühl trainiert, um meine Reaktionsgeschwindigkeit zu verbessern, insbesondere bei schnellen Angriffen.
Aber gerade als ich mich voll konzentriert hatte, hatte Yui mir mitgeteilt, dass Snow mich sehen wollte, und so war ich hier gelandet.
Snow schien sich jedoch nicht um meine Frage zu kümmern, sondern arbeitete weiter und ließ ihren Blick über die Papiere vor ihr gleiten.
Es war klar, dass sie absichtlich zögerte, mir den Grund für ihre Einladung zu nennen.
Ich drängte sie nicht, obwohl eine unangenehme Stille zwischen uns herrschte.
Schließlich sah sie auf und ihre Lippen verzogen sich zu einem neckischen Lächeln.
„Ich wollte dich nur sehen. Reicht das nicht als Grund?“, sagte sie spielerisch.
„Fufu~ Ich mache nur Spaß. Du musst nicht so ernst reagieren“, fügte sie hinzu und winkte mit einem leisen Lachen meine Stille weg. „Ich habe eigentlich zwei Gründe, warum ich dich hierher gerufen habe.“
Damit stand Snow anmutig von ihrem Schreibtisch auf und ging zu dem Stuhl mir gegenüber.
Sie holte ihren Zauberstab hervor, und ich sah, wie sich blassblaue Mana an seiner Spitze sammelte und mit einem ätherischen Leuchten in der Luft wirbelte.
[Niedrigstufige Eismagie]
[Eisformation]
Knacken!
Die kalte Luft um uns herum veränderte sich, und innerhalb weniger Augenblicke begann sich Eis zu bilden, das vor mir Gestalt annahm.
Es begann klein, als einfache kristalline Struktur, aber schon bald formte sich aus dem eisigen Nebel eine kleine menschliche Gestalt.
Obwohl die Gestalt größtenteils eisig weiß war und aufgrund des sie umgebenden Manas eine bläuliche Färbung hatte, konnte ich dennoch Details erkennen – eine junge Frau, die in weite Roben gehüllt war.
„Flamme, hm …“
„Hast du jemanden getroffen, der so aussah wie sie, Riley?“
„Ja …“
Sie wusste also wirklich über Flammes Situation Bescheid.
Diese Erkenntnis beruhigte mich ein wenig.
Wenn irgendetwas schiefgehen sollte,
würde Snow sich wahrscheinlich hinter den Kulissen um die Situation kümmern.
„Seufz … dieses Mädchen …“
Snow seufzte leise und legte ihre Hand an ihr Kinn, während sie über etwas nachdachte.
Sie neigte ihren Kopf leicht und sah mich mit neugierigen Augen an.
„Sie hat doch nichts … Seltsames gemacht, oder?“
„Nein, überhaupt nicht. Abgesehen davon, dass sie mich einfach so angesprochen hat, hat sie nichts Besonderes gemacht. Sie hat allerdings eine einzigartige Ausstrahlung. Ein bisschen geheimnisvoll.“
„Na ja … ich denke, das ist okay“, sagte Snow, obwohl ihr Blick weiterhin scharf blieb. „Aber wenn du sie wieder triffst, vermeide es bitte so gut es geht, mit ihr ins Gespräch zu kommen. Und sag mir sofort Bescheid, wenn sie versucht, dich zu kontaktieren.“
„Wer ist sie eigentlich genau?“, fragte ich und tat so, als wüsste ich von nichts.
Obwohl ich Flamme aufgrund meiner Kenntnisse über das Spiel bereits kannte, musste ich auf Nummer sicher gehen.
Wenn ich ihr gegenüber zu vertraulich bin, würde das definitiv Verdacht erregen.
„Sie hat sich also nicht vorgestellt?“ Snow schien darüber erleichtert zu sein. „Das ist gut … Nun, sagen wir einfach, sie ist jemand, der für das Imperium von großer Bedeutung ist. Ich kann dir im Moment nicht alle Details verraten, aber du wirst bald genug von ihr erfahren. Vorerst müssen ihre Identität und ihre Anwesenheit
geheim bleiben, also …“
„Schon gut, ich verstehe.“
Snow lächelte, ihre Erleichterung war offensichtlich.
„Danke. Es ist eine heikle Situation, und wir können uns keine unnötigen Komplikationen leisten.“
Knack!
Snow zerschmetterte die Eisfigur, die sie gerade geschaffen hatte, mit einer einfachen Bewegung ihrer Finger.
Das knackende Geräusch hallte durch den Raum, als die Scherben über den Tisch verstreut wurden.
Dann wandte sie ihre Aufmerksamkeit wieder mir zu, ihr Blick verspielt, aber scharf, und lächelte. „Nun zum zweiten Grund, warum ich dich hergerufen habe … Ich wollte mit dir über uns reden.“
Ihr Tonfall änderte sich leicht und klang unerwartet ernst. Ich blinzelte überrascht. „Wie bitte?“, fragte ich, unsicher, worauf das hinauslaufen sollte.
„Fufu – schon wieder versuchst du, das Offensichtliche zu leugnen“, neckte sie mich mit sanfter Stimme. Sie stand von ihrem Stuhl auf und kam mit bedächtigen, anmutigen Bewegungen auf mich zu. Anstatt sich auf die andere Seite des Sofas zu setzen, wo noch viel Platz war, entschied sie sich dafür,
sich ganz nah neben mich zu setzen – sehr nah.
Die Distanz zwischen uns war zu gering, um sich noch ungezwungen fühlen zu können.
„Ich mag dich, Riley.“
|| ||
„Ich kann verstehen, dass du zögerst, eine richtige Beziehung mit mir einzugehen. Aber das Offensichtliche zu ignorieren und
zu leugnen … kann ziemlich grausam sein, weißt du?“
Bevor ich reagieren konnte, streckte sie die Hand aus und nahm meine Hand in ihre.
Die Wärme ihrer Berührung stand in krassem Gegensatz zu der kühlen und gelassenen Persönlichkeit, die sie normalerweise
zeigte.
Ihre Finger umschlossen meine, und ich konnte ein leichtes Zittern in ihrem Griff spüren, als wäre sie trotz ihrer selbstbewussten Fassade nervös.
Ihre Wangen färbten sich zart rosa, und die Farbe vertiefte sich zu einem warmen, romantischen Rot, das sich
über ihre blasse Haut ausbreitete.
Sogar ihre Ohren nahmen einen zarten Rosaton an und verrieten die Verletzlichkeit, die sie in diesem Moment empfand.
Ihr Gesicht kam näher, und ich wusste genau, was sie wollte.
Die Art, wie sie sanft ihre Augen schloss und ihre Lippen leicht öffnete, sagte mir alles.
Die Art, wie sie sanft ihre Augen schloss und ihre Lippen leicht öffnete, sagte mir alles.
„Tsk … Wie beschissen bin ich eigentlich geworden?“
In diesem Moment wurde mir klar, wie tief ich gesunken war – wie tief ich meine wahren Gefühle
unter Schichten von Ausreden begraben hatte.
Liyana, mein unvermeidliches Ende, das Happy End, das ich mir gewünscht hatte – all das war zu bequemen
Schutzschilde.
Ich benutzte sie, um die Wahrheit zu leugnen, um die Augen vor dem zu verschließen, was direkt vor mir lag.
„Snow …“
Ich hätte sie wegstoßen sollen.
Es wäre das Einfachste gewesen – ihre Gefühle zurückzuweisen, bevor sie Wurzeln schlagen konnten,
bevor sie noch mehr von sich in etwas investieren konnte, das ich ihr nicht versprechen konnte.
Ich hätte es einfach beenden müssen.
Ihr sagen, dass es nicht möglich war, dass wir nicht zusammen sein konnten.
Doch ich brachte es nicht über mich.
Denn tief in meinem Inneren wollte ich es auch.
Als ich Snow so nah und so aufrichtig ansah, kamen Erinnerungen hoch – Erinnerungen,
die ich schon lange zu begraben versucht hatte.
Es waren nicht nur Momente mit Snow, es waren Fragmente von etwas viel Größerem, viel
Älterem.
Vergessene Szenen aus einer anderen Zeit, einem anderen Leben.
[Hinweis: Die Seele des Benutzers zittert!]
[Hinweis: Zeitliche Resonanz wird jetzt aktiviert!]
[Fähigkeit: Archiv (S)] → [Aktiviert.]
Meine Gedanken drehten sich im Kreis, gefangen in einem Kreislauf aus Echos der Vergangenheit.
Die Archiv-Fähigkeit regte sich in mir und zog an vergessenen Fäden des Schicksals.
Szenen blitzten vor meinen Augen auf – gute und schlechte – in einer endlosen Schleife.
Erinnerungen an Lachen, an ruhige Momente zu zweit, an flüchtiges Glück.
Aber egal, wie schön die Erinnerungen waren, sie führten immer zum gleichen, unvermeidlichen
Ergebnis.
Zum Ende.
In dem Moment, in dem Snow und ich zusammen sein würden, würde die Welt untergehen.
Die Zukunft, die wir hätten teilen können, war eine Lüge – unsere Liebe war ein Widerspruch, der niemals existieren konnte.
Egal, wie sehr ich es wollte, egal, wie sehr sie die Wahrheit verdient hatte, das Archiv
zeigte mir, dass unsere Geschichte immer ins Verderben führen würde.
Ich hatte es gesehen, gelebt und vergessen, nur damit es jetzt wieder auftauchte, schmerzhaft lebendig.
„Ich liebe dich, Riley.“
Ihre Worte hallten in meinem Kopf wider und kollidierten mit den Bildern unserer verdammten Zukunft.
Mein Herz schmerzte vor dem Wunsch, nach ihr zu greifen, ihre Gefühle anzunehmen, aber mein Verstand schrie mich an,
damit aufzuhören – um ihr den unvermeidlichen Schmerz zu ersparen.
Und doch bewegte sich mein Körper wie von selbst …
Bevor ich ganz begreifen konnte, was geschah, streckte sich meine Hand instinktiv aus und
zog sie näher zu mir heran.
Es war, als hätte ein Teil von mir – der Teil, der sich nach Verbindung, Wärme und Liebe sehnte – die Kontrolle übernommen und die Zweifel und Warnungen in meinem Kopf übertönt.
Snow riss überrascht die Augen auf und ein leises Keuchen entrang sich ihren Lippen, als meine plötzliche Geste
sie unvorbereitet traf.
„Nn?“, hauchte sie, ihr Atem warm und zittrig.
In diesem kurzen Moment verschwanden alle anderen Gedanken und wurden durch eine einzige, unbestreitbare
Wahrheit ersetzt.
Unsere Lippen berührten sich, eine zaghafte Verbindung, die einen Schock durch meinen ganzen Körper jagte.
Das Gefühl war sanft, weich und warm – es fühlte sich vertraut an … wie etwas, das ich schon oft getan hatte…
als wäre es alles, wonach ich mich gesehnt hatte.
Ihr Atem vermischte sich mit meinem, süß und leicht zitternd, ein Zeichen ihrer eigenen Unsicherheit, ihrer
eigenen Emotionen, die an die Oberfläche drängten.
Ich konnte ihre Wärme spüren, die mich umhüllte, das gleichmäßige Pochen ihres Herzschlags gegen meine Brust, während
ich sie festhielt.
Für den Bruchteil einer Sekunde schien die Welt stillzustehen.
Alle Warnungen, Visionen, Sorgen – sie lösten sich in Luft auf und ließen nur
uns beide zurück, gefangen in einem Moment, der sich zerbrechlich und ewig zugleich anfühlte.
Und je tiefer wir in diesen Moment eintauchten,
desto weniger zog sich Snow zurück.
Ob das nun gut oder schlecht war … Darüber würde ich mir Gedanken machen, wenn es soweit war.
…
„Oh mein Gott ~ Oh mein Gott ~“ Unbemerkt von den beiden, deren Gefühle gerade zu etwas Echtem erblüht waren, beobachtete ein Paar schelmische Augen aus dem Schatten, weit aufgerissen vor lauter Schock.
Ein fantastisches Wesen, versteckt vor den Blicken der Welt, hielt sich mit übergroßen Pfoten den Mund zu und konnte seine Verwunderung kaum zurückhalten.
Cheshire – hatte gerade etwas erlebt, das seine kühnsten Erwartungen übertraf. Sein normalerweise verspieltes, unbeschwertes Wesen wich für einen Moment einer fassungslosen Stille, während
sich sein Mund zu einem riesigen, unmöglich breiten Grinsen verzog, das noch immer vor Ungläubigkeit zitterte. „Was in aller Welt sehe ich hier?“,
flüsterte Cheshire vor sich hin, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern, während seine Schnurrhaare vor Staunen zuckten.
Seine violetten Augen funkelten vor Vergnügen und Neugier, während sein gestreifter Schwanz
hin und her wedelte und die Gedankenwirbel in seinem Kopf verriet.
Während er unsichtbar für die beiden im Schatten schwebte, verwandelte sich Cheshires sonst so verspieltes Grinsen in einen nachdenklichen Ausdruck.
„Oh, wie bezaubernd! Eine so verbotene Liebe“, sinnierte er mit singender Stimme
singen. Er strich sich mit einer Pfote über sein Fell und tat so, als wäre ihm das egal, obwohl seine Augen immer noch vor Schalk funkelten.
„Aber was soll ich mit dieser kleinen Information anfangen? Hmmm … Oh, die Möglichkeiten!“
Als ihm der Gedanke kam, seine Entdeckung mit Alice zu teilen, wurde Cheshires Grinsen
breiter und verschmitterter.
Alice würde diese neueste Entwicklung sicherlich interessieren, oder?
Aber andererseits könnte es den Spaß verderben, wenn er zu viel Unruhe stiftete. Vielleicht sollte er warten … abwarten, bis der richtige Moment gekommen war.
Schließlich sollten Geheimnisse am besten dann gelüftet werden, wenn sie für das größte Chaos sorgen konnten.
„Ach, Entscheidungen, Entscheidungen“, schnurrte Cheshire vor sich hin, und sein Lachen hallte leise in der Luft, obwohl weder Riley noch Snow es jemals hören würden. Mit einem letzten, übertriebenen Schwanzschlag löste sich Cheshire in Rauch auf und verschwand wie Nebel, der vom Wind davongetragen wird.
