Das Ticken der Uhr hallte durch den Raum und markierte das Vergehen der Zeit, während draußen ein sanfter, kalter Wind durch die leicht geöffneten Fenster wehte und die Luft mit einer frischen Kühle erfüllte.
Yui hatte sie nach dem peinlichen Vorfall schnell angezogen, und nun saß ich am Esstisch gegenüber von Seo.
Sie saß mir gegenüber, den Blick auf das Frühstück gerichtet, das Yui zubereitet hatte, und ihre Finger umklammerten leicht den Rand des Tellers, als wolle sie sich daran festhalten.
Obwohl seit dem Hinsetzen nur wenige Minuten vergangen waren, war die Spannung in der Luft spürbar.
Die Nervosität und Verlegenheit wegen des Vorfalls hing immer noch zwischen uns, wie eine unausgesprochene Last, mit der keiner von uns etwas anzufangen wusste.
Mein Magen knurrte leise und erinnerte mich an meinen Hunger, aber es fühlte sich falsch an – sogar unhöflich –, einfach mit dem Essen anzufangen, während Seo noch so sichtlich erschüttert war.
Ich hatte mich bereits entschuldigt, die volle Verantwortung für das Geschehene übernommen und ihr versichert, dass es ganz allein meine Schuld war.
Es fühlte sich richtig an, moralisch richtig, aber meine Worte schienen sie nicht zu erreichen.
Seo blieb still, vermied meinen Blick und starrte auf das unberührte Essen vor sich.
Von ihrer üblichen Selbstsicherheit war nichts zu sehen; stattdessen wirkte sie klein, fast zerbrechlich, als könnte die kleinste Bewegung das empfindliche Gleichgewicht dieses Augenblicks zerstören.
Seo war nie besonders geschickt im Umgang mit anderen Menschen.
Ich war ein wenig besorgt, dass sie sich der Tragweite des Geschehens nicht bewusst war, aber als ich sie so sah, wurde mir klar, dass sie viel mehr mitbekommen hatte, als ich ihr zugetraut hatte.
Die Situation hatte sie sichtlich mitgenommen, und obwohl ich erleichtert war, dass sie sich dessen bewusst war, machte es die Stille zwischen uns noch unerträglicher.
11
„…
Es wäre einfacher gewesen, wenn Yui geblieben wäre, zumindest um das Eis zu brechen oder das Gespräch in eine weniger unangenehme Richtung zu lenken, aber meine Haushälterin hatte sich schnell aus dem Staub gemacht, weil sie offensichtlich nichts mit dieser unangenehmen Situation zu tun haben wollte.
Für manche wäre das, was passiert war, vielleicht keine große Sache gewesen, etwas, das man abtun und später darüber lachen könnte.
Aber für Seo war das anders.
Sie war ein Mädchen mit starken sozialen Ängsten, jemand, der in solchen Situationen wahrscheinlich nicht einmal wusste, wo er anfangen sollte, und auch gar kein Interesse daran zu haben schien, ein Gespräch zu beginnen.
Doch wenn ich diese Stille weiter andauern ließ, würden wir auf unbestimmte Zeit in dieser unangenehmen Situation feststecken, ohne dass einer von uns wusste, wie es weitergehen sollte.
Ich sah es daran, wie sie den Blick gesenkt hielt und nervös mit den Händen in ihrem Schoß herumspielte.
Sie versuchte, sich klein zu machen, aus dem Moment zu verschwinden, aber ich wusste, dass das keinem von uns helfen würde.
„Seo…“, begann ich mit leiser, aber entschlossener Stimme, um die Spannung zu durchbrechen.
„…“ Sie antwortete nicht, aber ihre Schultern spannten sich leicht an, ein Zeichen, dass sie zuhörte.
„Ich weiß, ich habe es schon gesagt, aber es tut mir wirklich leid … Was da passiert ist, war wirklich ein Unfall. Ich schwöre dir, es wird nicht wieder vorkommen …“
„Es ist schon gut … Es war meine Schuld … Deshalb lass es uns einfach vergessen, okay?“, antwortete sie mit zitternder Stimme, während sie langsam ihren Blick hob und mir in die Augen sah.
Die Verletzlichkeit in ihren Augen war deutlich zu sehen, und ich konnte erkennen, dass sie sich bemühte, ihre
Gelassenheit zu bewahren.
Als ich sie so sah, wie sie sich so sehr bemühte, ihr Unbehagen zu überwinden, huschte ein kleines Lächeln über meine Lippen, bevor ich es überhaupt bemerkte.
„Okay…“, stimmte ich sanft zu und nickte, um ihr zu zeigen, dass ich sie verstanden hatte.
Es gab keinen Grund, weiter darauf herumzureiten und ihr noch mehr Schuldgefühle einzureden.
Die Spannung war zwar nicht ganz verschwunden, aber jetzt, wo Seo etwas offener für ein Gespräch war, kamen wir zumindest voran.
Es war klar, dass es uns nicht weiterbringen würde, weiter auf der unangenehmen Situation herumzureiten, also beschloss ich, das Thema zu wechseln.
„Also, warum bist du eigentlich hierhergekommen, Seo?“
Wir waren schließlich im Jungenwohnheim.
Ich wusste, dass sie sich gut verstecken konnte, aber wenn sie auch nur einmal in einem Männerzimmer erwischt würde, wäre ihr soziales Leben an der Akademie praktisch vorbei.
Die Schüler hier waren besonders geschickt darin, Gerüchte zu verbreiten, und wer weiß, was für ein Skandal entstehen könnte, wenn man sie in meinem Zimmer sah.
Ganz zu schweigen von den möglichen Strafen – ihr Status als beste Schülerin der Ritterabteilung würde sie möglicherweise nicht vor der strengen Durchsetzung dieser besonderen Regel durch die Schule retten.
Regel.
„… Ich wollte dich nur sehen…“, murmelte sie mit kaum hörbarer Stimme.
Verdammt… warum bist du so süß?
„Ähm… wirklich? Ich weiß das zu schätzen, aber… du hättest mich auch anders treffen können,
oder?“
„Ich bin auf Bewährung…“
„Ah, stimmt, das hätte ich fast vergessen.“
„Und außerdem… wollte ich mich für das letzte Mal entschuldigen…“, fügte sie hinzu, während sie ihren Blick zu Boden senkte und nervös mit ihren Händen spielte.
„An diesem Tag habe ich mich hinreißen lassen und dir eine unangenehme Situation bereitet… Das tut mir wirklich leid“, sagte Seo mit leiser, aber aufrichtiger Stimme, während sie mir in die Augen sah.
„Ist schon okay. Was an dem Tag passiert ist, war nicht zu ändern. Die Situation ist durch unglückliche Zufälle außer Kontrolle geraten, und ich war auch schuld, also gib dir bitte nicht die Schuld.“ Die Plötzlichkeit des Ganzen an diesem Tag machte es unmöglich, damit umzugehen, vor allem, weil die Emotionen hochkochten.
Seos Verhalten war seltsam, aber es hatte eher mit ihrer unschuldigen Neugier zu tun – sie versuchte, Gefühle zu verstehen, die sie nicht ganz nachvollziehen konnte.
Roses Reaktion hingegen war teilweise meine Schuld, eine Folge meiner eigenen
Unentschlossenheit.
Und Alice … nun, sie war nur eine unschuldige Zuschauerin, die in das Chaos hineingezogen wurde.
Aber wenn ich mit dem Finger auf jemanden zeigen müsste, dann wäre es dieser verdammte Kater Cheshire.
Hätte er nicht alle manipuliert und ihre Gefühle gegen sie aufgehetzt, wäre der Streit zwischen den Mädchen vielleicht
nie passiert – oder zumindest nicht in diesem Ausmaß.
Seine Einmischung hat eine angespannte Situation in einen regelrechten Konflikt verwandelt.
„Aber wenn ich dich nicht um diesen Kuss gebeten hätte, dann vielleicht …“
„Hör auf damit. Ich habe dir gesagt, dass es nicht deine Schuld ist.“
Seo öffnete den Mund, als wollte sie widersprechen, aber es kamen keine Worte heraus.
Sie senkte den Blick und starrte auf ihren Teller, während sie nervös mit den Händen spielte.
Ich konnte sehen, dass sie immer noch mit dem Geschehenen kämpfte, dass ihre Gedanken im Kreis drehten und versuchten, einen Sinn darin zu finden.
Als ich sie so ansah, konnte ich nicht mehr widerstehen. Ich nahm meine Gabel und probierte ein kleines Stück von
der Omelette, die Yui gemacht hatte.
Der reichhaltige, herzhafte Geschmack schmolz in meinem Mund und lenkte mich kurz von der Spannung ab, die
zwischen uns herrschte.
„Riley… wie viel hast du gesehen?“
Hust…!
Der köstliche Bissen, den ich gerade genommen hatte, flog mir vor Schreck fast aus dem Mund. Was? Ich dachte,
sie wollte das nicht ansprechen!
„S-Seo, ich dachte, du hast nicht …“
„Du hast es gesehen, oder?“, unterbrach sie mich und ihre Stimme wurde etwas lauter.
Was genau habe ich gesehen? Meine Gedanken rasten, während ich versuchte, herauszufinden, was sie meinte.
Seo schob ihren Stuhl zurück und stand auf, ihre Wangen waren rot angelaufen.
Ihre Augen bohrten sich mit einer Intensität in meine, die ich noch nie gesehen hatte, als hätte ich die
schwerste Sünde begangen, die die Menschheit kennt.
Die zurückhaltende, fast apathische Seo, die ich kannte, war nirgends zu finden – das war
etwas ganz anderes.
„D-das ist unfair …“
„Hä?“
„Riley, lass mich auch sehen!“
Seo bedeckte ihre Brust mit zitternden Händen und kam näher, ihr Gesichtsausdruck war eine Mischung aus
Entschlossenheit und Verlegenheit.
Mit jedem Schritt spürte ich, wie sich ihre Mana verstärkte, eine spürbare Kraft stieg in der Luft auf.
Das wurde schlimm – richtig schlimm.
„Zieh dein Shirt aus … lass mich auch deins sehen“, forderte sie mit einer Stimme, in der sich Schüchternheit
und eine seltsame Entschlossenheit vermischten.
„Seo?“, stammelte ich, völlig verwirrt von ihrer plötzlichen Aufforderung.
Ihr Blick bohrte sich in meinen, ihre roten Augen waren voller Unsicherheit und etwas anderem,
etwas, das ich nicht ganz deuten konnte.
Sie war nicht nur verlegen – in ihren Augen lag eine Herausforderung, als würde sie mich herausfordern, sie zurückzuweisen, sie wegzuschieben.
Aber warum? Was hoffte sie davon zu gewinnen?
Der Raum schien kleiner zu werden, als sie näher kam, die Luft war schwer von unausgesprochenen Emotionen.
Ich spürte, wie mein Herz in meiner Brust pochte, jeder Schlag hallte in meinen Ohren wider, während ihre Mana uns wie eine erstickende Decke umhüllte.
Das war keine einfache Bitte – sie war mit etwas Tieferem aufgeladen, etwas, das
keiner von uns beiden ganz verstand.
„Seo? Was machst du da –“
„Lass mich einfach sehen“, unterbrach sie mich, ihre Stimme jetzt nur noch ein Flüstern, ihre Wangen gerötet, aber ihr Blick
unerschütterlich. „Du hast meins gesehen … also ist es nur fair.“
…
Seo musste unweigerlich daran denken, was gerade passiert war, ihr Kopf rauchte und
ihr Herz pochte heftig in ihrer Brust.
Die Welle der Verlegenheit, die sie überflutete, war überwältigend, ein Wirbelwind von
Emotionen, die sie so noch nie erlebt hatte.
„Er hat mich gesehen … alles an mir … er hat sogar meine …“
Der Gedanke spielte sich endlos in ihrem Kopf ab, und mit jeder Wiederholung wurden ihre Wangen heißer.
Riley war jemand, der ihr unglaublich viel bedeutete – eine Tatsache, mit der sie sich trotz der anhaltenden Turbulenzen und Verwirrung darüber, was er ihr wirklich bedeutete, langsam abgefunden hatte.
Im Moment hatte Seo begonnen, darüber nachzudenken, ihre Beziehung über die bequemen
Grenzen der Freundschaft hinaus, die sie seit so langer Zeit kannten, zu erweitern.
Sie sehnte sich instinktiv nach etwas Tieferem, etwas Bedeutungsvollerem, das über die Bezeichnung „beste Freunde“ hinausging.
Deshalb hatte sie sich zunächst keine großen Gedanken gemacht, als Riley sie zufällig in einem so verletzlichen Moment gesehen hatte.
Zuerst fühlte es sich fast natürlich an – bis sie bemerkte, wie seine tiefblauen Augen sich überrascht weiteten, bevor er instinktiv den Anblick vor sich in sich aufnahm.
Die Erinnerung an seinen Blick, der sowohl schockiert als auch ungewollt fokussiert war, ließ eine neue Welle der Hitze
Die Erinnerung an seinen Blick, der sowohl schockiert als auch ungewollt konzentriert war, ließ eine neue Welle der Hitze
in ihr Gesicht steigen.
Seos Gedanken wanderten zurück zu dem einen Buch, das ihre Beziehung zu Riley
bis jetzt geprägt hatte. Darin stand, dass beste Freunde alles miteinander teilen sollten – sogar ihre geheimsten Seiten.
Nach den darin enthaltenen Ratschlägen war es völlig normal, dass enge Freunde sich so wohl fühlten und die Barrieren, die Kleidung und Anstand errichteten, überwinden konnten.
Schließlich sollten beste Freunde doch die Menschen sein, denen man am meisten vertraute, oder?
Doch trotz allem, was sie in diesen Büchern gelernt hatte, konnte Seo nicht verstehen, warum ihr Körper
so heftig reagierte, sobald Rileys Blick auf sie fiel. Warum schlug ihr Herz vor Verlegenheit so schnell statt vor Geborgenheit? Warum fühlte sie sich durch jeden Augenblick seines Blicks so nervös und bloßgestellt?
Diese ungewohnten Gefühle verwirrten sie total und ließen sie alles hinterfragen, was sie über ihre Beziehung zu glauben glaubte.
Vielleicht war da mehr als nur einfache Freundschaft.
Vielleicht waren das Kribbeln in ihrem Bauch und die Wärme, die sich auf ihren Wangen ausbreitete, ein Hinweis auf
Gefühle, die sie noch nicht ganz verstehen konnte.
Vielleicht war das die Liebe, die Lina ihr zu verstehen helfen wollte… aber Seo war sich nicht sicher.
Sie wusste nur, dass etwas an ihr nagte, etwas, das sie deutlich irritierte.
„Ich weiß, ich habe es schon gesagt, aber es tut mir wirklich leid … Was da gerade passiert ist, war wirklich ein
Unfall. Ich schwöre dir, es wird nicht wieder vorkommen …“
„Es ist schon gut … Es war meine Schuld … Deshalb vergessen wir das einfach, okay?“
Rileys Versuch, den Vorfall schnell abzutun, so zu tun, als könnten sie einfach weitermachen und so tun, als wäre nichts passiert, traf Seo tief in ihrem Innersten.
Seine nonchalante Haltung, die Art, wie er versuchte, es als nichts abzutun, verstärkte nur ihre
Verärgerung.
„Warum ist ihm das nicht peinlich …?“
Eine Verärgerung brodelte in ihr.
Seo war klar, dass es nichts bringen würde, weiter darüber nachzudenken, aber jedes Mal, wenn sie Riley ansah,
wurde ihre Frustration größer.
Die Art, wie er redete, wie er sie ansah – alles wirkte zu lässig, zu gleichgültig.
Es war, als wäre das, was er gesehen hatte, für ihn völlig unwichtig, als könnte er es einfach so vergessen.
Das
Und das gefiel Seo überhaupt nicht.
Es war unfair!
Wie konnte er so unbeeindruckt sein, während sie ein Wirbelwind der Gefühle war?
Wie konnte er sie so ruhig ansehen, während ihr Herz raste und ihre Gedanken durcheinander waren?
Es war unfair, dass er so gelassen sein konnte, während sie alles andere als das war.
Es war unfair, dass er so einfach beschließen konnte, es zu vergessen, während sie an nichts anderes denken konnte.
„Riley, ich muss jetzt los“, sagte sie, um sich abzulenken.
.
„Riley versucht nur, nett zu sein …“
Aber …
Je mehr sie darüber nachdachte, desto mehr ärgerte es sie.
Sie wollte, dass er dieselbe Verlegenheit, dieselbe Verwirrung, dasselbe … etwas
fühlte, das sie fühlte.
Das war nichts, was sie einfach so loslassen konnte, nicht, wenn es sie so tief getroffen hatte.
Seo wusste nicht genau, was sie von Riley wollte, aber eines wusste sie ganz sicher: Sie wollte nicht die Einzige sein, die so fühlte.
Seos Brust war für sie schon immer ein sensibles und sehr persönliches Thema gewesen. Seit ihrer Kindheit war sie von Natur aus üppiger ausgestattet als ihre Altersgenossinnen und mit einem Körper gesegnet, der von einer Göttin geschaffen worden zu sein schien, um ihren zukünftigen Partner zu erfreuen.
Ihr ganzes Leben lang hatte sie große Sorgfalt darauf verwendet, ihre Figur zu verbergen, indem sie weite Roben und lockere Kleidung trug,
um die Aufmerksamkeit, die ihre Kurven auf sich ziehen könnten, zu verringern.
Sie hatte sich daran gewöhnt, eine Gewohnheit, die aus einer Mischung aus Schüchternheit und dem Wunsch entstanden war, unerwünschte Blicke zu vermeiden.
Aber jetzt war all das in einem Augenblick zunichte gemacht worden. Ein junger Mann, jemand, der ihr sehr wichtig war,
hatte sie in ihrer ganzen ungeschützten, verletzlichen Pracht gesehen.
Allein der Gedanke daran ließ ihr Herz rasen, eine Mischung aus Verlegenheit, Frustration und etwas, das sie nicht ganz deuten konnte.
Sie hatte nie gewollt, dass jemand sie so sah, am allerwenigsten Riley. Aber jetzt, wo es passiert war,
, das sie nicht genau benennen konnte.
Sie hatte nie gewollt, dass jemand sie so sah, schon gar nicht Riley. Aber jetzt, wo es passiert war,
verspürte sie ein seltsames Gefühl von Gerechtigkeit.
„Zieh dein Shirt aus … lass mich deins auch sehen“, forderte sie mit zittriger, aber entschlossener Stimme.
Riley blinzelte, sichtlich überrascht. „Seo, was machst du da?“
„Lass mich einfach sehen … du hast meins gesehen … das ist nur fair.“
In ihren Augen war es eine einfache Frage der Gleichberechtigung.
Als beste Freunde, als jemand, der sie in ihrer verletzlichsten Situation gesehen hatte, hatte sie das Recht,
ihn auch zu sehen.
Sie war sich nicht ganz sicher, warum ihr das so wichtig war – ob es war, um ihre eigene
Verlegenheit zu lindern oder eine Neugier zu befriedigen, die plötzlich geweckt worden war.
Aber sie wusste, dass Riley eine Seite von ihr gesehen hatte, die niemand sonst kannte, und jetzt
wollte sie eine ebenso intime Seite von ihm sehen.
Die Brust war nur der Anfang, und Seo wusste, dass die obere Körperhälfte eines Mannes nichts war,
wofür man sich schämen musste.
Aber die untere Hälfte war etwas anderes…
Ihr Herz pochte, als sie einen Schritt näher trat und seinen Blick festhielt.
Jetzt gab es kein Zurück mehr; die Worte waren bereits über ihre Lippen gekommen, und sie war
entschlossen, es durchzuziehen.
„S-Seo, wo schaust du gerade hin?“
Sie erinnerte sich an die geheimen Techniken aus ihrem Buch … Sie war bereit, sie bei Riley anzuwenden, nur um
sein verlegene Gesicht zu sehen.
