Als die Veranstaltung endlich losging, explodierten Feuerwerke über dem Kolosseum der Akademie und erhellten den strahlenden Himmel mit ihren leuchtenden Farben. Der Himmel war von einem Schleier aus himmlischer Magie bedeckt, sodass wir trotz der hellen Strahlen der Morgensonne das lebhafte Funkeln des Abendhimmels erleben konnten.
„Die CG des Spiels wird den tatsächlichen Ereignissen einfach nie gerecht, oder?“
Der Jubel und die begeisterten Schreie hallten durch die Hallen des Kolosseums und sorgten für eine elektrisierende Atmosphäre.
„Meine Damen und Herren, willkommen zum einzigen Grand Festival der Akademie!“
Die begeisterte Stimme des Ansagers dröhnte aus den Lautsprechern und heizte die Stimmung weiter an. Die Gesichter waren vor Aufregung gerötet, alle warteten gespannt auf das große Spektakel. Bis letzte Woche waren meine Tage mit hartem Training, dem Bewältigen von Instant-Dungeons, wann immer ich welche finden konnte, und meinen Pflichten als Mitglied des Schülerrats ausgefüllt. Diese Aufgaben unter einen Hut zu bringen, war eine ziemliche Herausforderung, vor allem angesichts des Drucks, der durch das Grand Festival auf mir lastete.
Aber jetzt, wo das Event endlich da war, fühlte ich eine leichte Erleichterung, obwohl mein Kampf noch nicht begonnen hatte.
Das Kolosseum war ein beeindruckender Anblick.
Banner in verschiedenen Farben, die die verschiedenen Abteilungen repräsentierten, flatterten im Wind.
Gerade gingen Seo und ich Hand in Hand auf die Warteräume unter dem großen Kolosseum zu.
Die Konstruktion war eine riesige Arena mit offenem Dach, die an das Kolosseum im alten Rom erinnerte. Da das Oströmische Reich lose auf einer Kombination ostasiatischer Kulturen basierte, schien es, als wollten die Entwickler auch Elemente der alten westlichen Zivilisationen einfließen lassen. „Es sind echt viele Leute hier …“, murmelte Seo leise, als sie nach unten schaute.
Obwohl die Kämpfe noch nicht offiziell begonnen hatten, bebte der Boden allein durch die schiere Menge der Zuschauer leicht.
Die Aufregung der Menge war spürbar, ihr begeistertes Geschwätz und das gelegentliche Jubeln bildeten einen kontinuierlichen Summton, der die Luft erfüllte.
Die Vorfreude stieg, und ich konnte spüren, wie die Energie in meine Knochen sickerte und mein eigenes Gefühl der Bereitschaft und Wachsamkeit steigerte.
Da dies die einzige Zeit im Jahr war, in der die Akademie offiziell ihre Türen für die Öffentlichkeit öffnete, war es unvermeidlich, dass sich eine riesige Menschenmenge versammelte.
Obwohl die Ticketpreise astronomisch hoch waren, zog die Veranstaltung ein bunt gemischtes Publikum an.
Normalerweise durften nur geladene Gäste, ausländische Diplomaten und einflussreiche Persönlichkeiten wie Gildenführer und Scouts renommierter Ritterorden eintreten.
Seit jedoch Direktorin Leilah das Ruder übernommen hatte, hatte sie die Veranstaltung revolutioniert und durch den Verkauf dieser überteuerten Tickets an die breite Öffentlichkeit zu einer lukrativen Einnahmequelle gemacht.
Diese Entscheidung verbesserte zwar die Finanzen der Akademie erheblich, brachte aber auch eine Reihe einzigartiger Herausforderungen mit sich.
Die Sicherheitsabteilung war zusammen mit anderen Leitern der Akademie zweifellos überlastet, da sie den Ansturm der Menschen bewältigen und für einen reibungslosen Ablauf der Veranstaltung sorgen musste.
Die Logistik hinter den Kulissen war genauso komplex wie die Veranstaltung selbst, mit vielen beweglichen Teilen, die perfekt aufeinander abgestimmt sein mussten.
Im Spiel gab es sogar Mini-Missionen, bei denen die Spieler dabei halfen, verlorene Besucher über das Gelände der Akademie zu lotsen, was die Größe und Komplexität der Organisation einer so großen Veranstaltung verdeutlichte.
Dies sorgte für zusätzliche Realitätsnähe und Immersion und zeigte, wie geschäftig und chaotisch das Festival werden konnte.
„Bist du nervös?“, fragte ich, um Seos Stimmung einzuschätzen.
„Nein … vielleicht ein bisschen?“, antwortete sie mit leicht aufgeregter Stimme. „Ich glaube, ich bin ein bisschen aufgeregt.“
„Ist es wegen des Herzogs?“, fragte ich neugierig nach ihren Gedanken.
Sie nickte aufmerksam. „Unser Herr sagte, dass er noch nie einen Schwertkampf gegen ihn gewonnen hat.“
Das war mir neu. Eine Information, die nicht im Spiel vorkam.
Der Herr der Familie Gyeoul, vermutlich ihr Vater, hatte den Herzog also noch nie in einem Duell besiegt.
Das erklärte, warum in den Spielbeschreibungen so viel Wert darauf gelegt wurde, dass der Herzog der stärkste Schwertkämpfer des Kontinents war. Dieser Titel schien durch Seos Bestätigung bestätigt zu werden.
In Seos Route gab es nicht viele Infos über den aktuellen Oberhaupt der Familie Gyeoul, daher war jede Kleinigkeit über ihn sehr willkommen. Es verlieh der Geschichte mehr Tiefe und Seos Charakter mehr Kontext.
Trotzdem machte ich mir ein bisschen Sorgen um Seo. Nach ihrem Kampf würde die Person, die sie am meisten hasste, sie treffen und wahrscheinlich ihre Stimmung so sehr verderben, dass es fast zu einem Kampf gekommen wäre.
Im ursprünglichen Szenario des Spiels wäre Lucas da gewesen, um das zu verhindern, und hätte den Typen gewaltsam vertrieben.
Da das jetzt aber nicht zu erwarten war, musste ich mich nach meinem Kampf um ihn kümmern. „Riley, bist du nervös?“, fragte Seo und unterbrach meine Gedanken.
„Hm?“
„Du hältst mich sehr fest …“
„Ah, sorry“, sagte ich und ließ Seos Hand los. „Da ist mir gerade ein nerviger Gedanke gekommen.“
„Ach so?“, sagte Seo, neigte leicht den Kopf und nahm sofort meine Hand wieder, wobei ihre Berührung beruhigend und fest war.
Wir gingen weiter und schlängelten uns durch die belebten Gänge, die voller anderer Teilnehmer, Mitarbeiter und Offizieller waren.
Die Atmosphäre hinter den Kulissen war eine Mischung aus angespannter Vorbereitung und aufgeregtem Geplapper.
Jeder Teilnehmer war in seiner eigenen Welt und bereitete sich mental auf seinen großen Moment im
Rampenlicht vor.
Der Warteraum war geräumig und mit allem ausgestattet, was wir brauchen könnten, bevor wir
die Arena betreten würden.
Waffen, Rüstungen, Trainingsausrüstung – alles war da. Seo und ich suchten uns eine ruhige Ecke abseits des Trubels und begannen mit unseren letzten Vorbereitungen.
Die Luft war voller Spannung, und ich spürte die Blicke unserer zukünftigen Konkurrenten auf uns, die uns einschätzten und musterten.
„Warum hat die Akademie beschlossen, uns alle in einen Raum zu stopfen?“, fragte ich mich und sah mich um.
Es waren Schüler aus dem ersten und zweiten Jahr der Ritterabteilung versammelt.
„Sogar Lucas ist hier …“
Das Spiel musste unbedingt mehr Details über diesen Ort enthalten …
—–
Vor der großen Bühne, vor Hunderten von Schülern und unzähligen Zuschauern, verkündete ein junger Mann mit frisch gestutztem Bart mit lauter Stimme, die durch das Kolosseum hallte:
„Die Regeln sind einfach: Kämpft, bis der Gegner besiegt ist oder aufgibt!“
„Die Regeln sind einfach: Kämpft, bis der Gegner k.o. ist oder aufgibt!“
Er war Dilan Page, ein Student der Ritterabteilung im vierten Jahr der Akademie. Wegen seiner lauten, begeisterten Stimme und seinem ziemlich reifen Gesicht wurde er ausgewählt, um die Hauptkommentare für die Veranstaltung zu übernehmen.
Veranstaltung zu übernehmen.
„Meine Damen und Herren, bevor wir mit dem nächsten Kampf beginnen, begrüßen wir zunächst unsere
Richter, sind wir bereit?“
Trommeln rollten und Musik ertönte, eine großartige Melodie erfüllte die Luft, während alle auf die
Ankunft der Richter warteten.
„Der erste unserer Richter, die flammende Sensation und als stärkster Feuermagier der Akademie gefeiert
, Professor Alex Wisteria!!!!“
Jubel brandete auf, als ein junger, rothaariger Professor in einer feurigen Flammenwolke erschien. Er hatte langes Haar, das an geschmolzene Lava erinnerte, und dazu ein hübsches, markantes Gesicht.
Professor Alex, der als jüngster bekannter Professor der Akademie mit dem Potenzial und dem Titel, selbst Archon zu werden, gefeiert wurde, winkte der Menge zu, was einige der Mädchen zu unbehaglichen Quietsch- und Stöhngeräuschen veranlasste.
„Der zweite unserer Richter, der unbeugsame Schild und der beste Verteidigungstaktiker der Akademie, Professor Eldric Stonewall!“
Der Applaus hielt an, als ein breitschultriger Mann mit grauen Haaren und strengem Gesichtsausdruck nach vorne trat. Professor Stonewall strahlte eine unnachgiebige Stärke und Disziplin aus, die zu einem Mann passte, der für seine Verteidigungsfähigkeiten bekannt war.
„Du bist so beliebt wie eh und je, Sir Alex“, kommentierte Professor Eldric, als er sich neben
Professor Alex setzte.
„Haha, das ist eine sehr demütigende Ehre, aber ich bin sicher, dass ich den beiden anderen Jurymitgliedern nicht das Wasser reichen kann
„, antwortete Alex mit einem bescheidenen Lachen.
Professor Eldric nickte und erkannte die Wahrheit in Alex‘ Worten.
Obwohl er selbst ein renommierter Professor und eine weltbekannte Persönlichkeit war, konnte er sich nicht mit der
Bedeutung der beiden anderen Jurymitglieder messen.
Als die Ansagerin begann, ihre Anwesenheit anzukündigen, wuchs die Spannung in der Menge.
Eine wunderschöne Gestalt materialisierte sich in der Luft, während rote Blitze herabstürzten und eine Gruppe von Karten um das Podium der Jury herum verteilte.
Ihr leuchtend pinkes Haar tanzte fröhlich in der Luft, und ihre goldenen Augen strahlten eine Begeisterung aus, die
die Menge mitriss.
Es war Alice Holloway, die seit ihrer Kindheit als nächste Anwärterin auf das Amt der neuen Archonten gekrönt worden war. Sie war eine mächtige und bekannte Persönlichkeit in der Welt der Magie und trug den Beinamen „Rote
Königin“.
Als sie ankam, versuchten alle Magierturm-Meister im Publikum, ihre Augen mit Mana zu beschleiern, um
ihre aktuelle Kraft und ihr Level einzuschätzen.
„Hallo, ihr alle!“, sagte sie fröhlich und winkte der Menge zu. Allein ihre Schönheit reichte aus, um selbst die unscheinbarsten Hinterwäldler im Publikum zu verzaubern.
Der Jubel erreichte seinen Höhepunkt, und Alice nahm mit einem strahlenden Lächeln ihren Platz ein.
Ihre Anwesenheit verlieh der Veranstaltung eine Atmosphäre der Aufregung und Vorfreude. Alice setzte sich schnell neben Professor Eldric und Alex und unterhielt sich mit den beiden.
„Muss das wirklich sein?“, fragte sie mit einem verschmitzten Lächeln.
„Magische Vorstellungsrunde?“, fragte Professor Eldric mit einem Lächeln. „Das ist doch nur eine kleine Formalität, oder?“
„Magische Vorstellungsrunde?“, wiederholte Alice mit einem verschmitzten Lächeln.
„Haha, da müssen wir wohl unsere eigene Meinung behalten, Miss Alice“, sagte Alex
mit einem Hauch von Belustigung in der Stimme.
„Sie hat euch beiden jetzt wirklich zu ihren Sklaven gemacht, was?“, neckte Alice mit einem
verschmitzten Blick.
„Nun, wir lieben unsere Arbeit“, sagte Professor Eldric mit einem Lächeln.
Einigen mag Alices übertrieben vertraulicher Ton gegenüber den beiden respektlos erscheinen, aber für die beiden
Professoren war es einfach die gewohnt überschwängliche Alice. Ihre Ausgelassenheit war ansteckend, und es war offensichtlich, dass sie beide ihre Gesellschaft genossen.
„Und zu guter Letzt, last but not least, beehrt uns mit seiner himmlischen Anwesenheit der einzigartige Großherzog des Imperiums, Luther Heavens!“
verkündete Dilan mit voller Kraft, sodass seine Stimme durch das große Kolosseum hallte.
Als der Name ausgesprochen war, verstummte das Musikteam im Hintergrund, und das Kolosseum wurde von einer unheimlichen Stille umhüllt. Die zuvor tosende Menge verstummte, und sogar der Wind schien
den Atem anzuhalten.
Eine schwere, fast greifbare Präsenz lastete auf allen Anwesenden, wie Ameisen, die von der Gegenwart eines kolossalen Wesens in Ehrfurcht erstarrt sind.
Obwohl die Studenten und das Publikum über seine Anwesenheit informiert worden waren, konnte nichts
sie auf die überwältigende Aura des Großherzogs vorbereiten. Es war, als hätte sich die Luft unter dem Gewicht seiner Autorität verdichtet.
Ohne große Gesten oder dramatische Auftritte erschien der Herzog aus dem Nichts und nahm
sofort auf dem Richterpodest Platz.
Seine roten Augen musterten das Kolosseum mit einem sanften, aber gebieterischen Blick und strahlten eine stille
Macht aus, die Respekt einflößte.
Es gab keine extravaganten Zaubervorführungen, keine feurigen Explosionen oder Blitze; seine bloße Anwesenheit reichte aus, um die Massen zum Schweigen zu bringen und ihnen tiefen Respekt einzuflößen. Jeder, der seine Präsenz spürte, verstand instinktiv, dass es niemanden gab, der größer oder bedeutender war als der Mann, der nun unter den Richtern saß.
Die anderen Professoren und sogar die Studenten blickten zu ihm auf, mit einer Mischung aus Bewunderung
und Ehrfurcht.
Als Dilan die plötzliche Unbehaglichkeit in der Luft bemerkte, rief er sofort, wobei seine Stimme trotz seiner Bemühungen, ruhig zu bleiben, einen Hauch von Nervosität verriet. „So, jetzt aber los, machen wir uns bereit für den ersten Kampf!“
Die Spannung in der Menge war greifbar, als Dilan fortfuhr und mit seiner Stimme versuchte, die
anhaltende Anspannung zu durchbrechen.
„Ein Kampf zwischen zwei unserer besten Erstsemesterstudenten aus der Ritterabteilung! Bitte
Riley Hell und Lucas auf dem Ring!“
Als die Ansage durch das Kolosseum hallte, wurde die riesige runde Bühne in der Mitte der Arena
von hellen Scheinwerfern beleuchtet.
Riley und Lucas, beide imposante Gestalten in ihren Schutzanzügen, betraten selbstbewusst die
Bühne, ihre Blicke konzentriert aufeinander gerichtet.
Die Menge brach in Applaus und Jubel aus, ihre Begeisterung stieg mit jeder Sekunde.
Sekunde.
Dilan flog von seinem aktuellen Standort aus über die Bühne, um einen besseren Blick auf den sich entfaltenden Kampf zu bekommen.
Die beiden jungen Ritter standen sich gegenüber, hielten ihre Schwerter fest umklammert und strahlten Selbstvertrauen und Kampfbereitschaft aus.
Trotz ihrer ruhigen Fassade war die Spannung zwischen ihnen so dick, dass sie fast greifbar war, als
wäre die Luft um sie herum zu einer Klinge geschärft worden.
Im Kolosseum brodelte es vor Geflüster und Spekulationen, während das Publikum gespannt auf den
Zusammenstoß wartete.
Um die Spannung noch zu steigern, flackerte über der Bühne ein holografischer Bildschirm auf, auf dem die Namen und Ränge der Kämpfer für alle sichtbar angezeigt wurden. [Riley Hell – Ritterabteilung Rang 3] VS [Lucas – Ritterabteilung Rang 2]
Die holografische Anzeige flimmerte dramatisch und unterstrich die Bedeutung
dieses Kampfes.
Der erste Kampf gibt normalerweise den Ton für die folgenden Kämpfe an. Die Jubelrufe der Menge wurden
lauter, ihre Vorfreude erreichte ihren Höhepunkt.
Dilan’s Stimme ertönte erneut, voller Aufregung und Autorität.
„Lasst den Kampf beginnen!“
