Die Bestie leckte sich das Blut von ihrem zerfetzten Kiefer und sah den Mann vor sich mit einem amüsierten Blick an.
„Interessant“, dachte sie.
Es hatte noch nie einen Menschen wie diesen gesehen. Zerschlagen und blutüberströmt, geschlagen und gefoltert, hatte die Bestie die grausamsten Formen der Gewalt auf ihn losgelassen, die sie aufbringen konnte. Und doch, trotz alledem, hatte der Mann vor ihr nicht ein einziges Mal nachgegeben.
Hust!
Obwohl der Mann um Luft rang, Blut in seiner Kehle würgte und ihm körperliche und seelische Schmerzen durch den Körper schossen, gab er aus irgendeinem Grund nicht auf.
In seinen Augen war keine Spur von Angst zu sehen, auch gab es kein Anzeichen von Kapitulation. Stattdessen war dort nur Feuer, ein Licht der Hoffnung und der Trotz, dass er tatsächlich gewinnen könnte.
Das machte es für die Bestie noch amüsanter.
Es beobachtete, wie sich die Brust des Mannes vor Anstrengung hob und senkte, jeder keuchende Atemzug ein Beweis für seinen unbeugsamen Willen.
Das Biest hatte in seinem Leben schon viele Menschen getroffen, aber keiner hatte eine solche Widerstandskraft und Entschlossenheit gezeigt.
Es war daran gewöhnt, Angst, Verzweiflung und Unterwerfung in den Augen seiner Beute zu sehen, aber dieser Mann war anders. Er war ein Funke der Trotzigkeit in einer Welt, die oft der Dunkelheit erlag.
Die Belustigung der Bestie wuchs, und ein verdrehter Respekt vermischte sich mit ihrer Blutgier. Dieser Mensch besaß trotz seiner Schwäche eine Stärke, die über das rein Körperliche hinausging.
Es war eine Willensstärke, eine Entschlossenheit, die heller brannte als der goldene Blitz, der durch die Adern der Bestie floss.
Bumm!
Die Bestie spürte etwas, das sie noch nie zuvor gefühlt hatte. Als Monster, das an die Anwesenheit von Menschen gewöhnt war, hatte sie viel über ihre Beute gelernt.
Doch das Gefühl, das sie jetzt empfand, war anders als alles, was sie bisher erlebt hatte. Was auch immer es war, die Bestie wusste, dass sie sich bis zu ihrem Tod an dieses Gefühl erinnern würde.
Die Wölfin setzte sich vor den Mann und betrachtete mit leuchtend roten Augen das erbärmliche Schauspiel, das der Mensch bot.
Trotz seines ramponierten und gebrochenen Zustands hatte sein Kampf etwas unbestreitbar Faszinierendes an sich.
Die Bestie beobachtete, wie der Mann sich mühsam aufrichtete und sich schwer auf sein Schwert stützte.
Jede Bewegung zeugte von seiner schieren Willenskraft, einer Trotzhaltung, die sich nicht unterkriegen ließ.
Das Tier verspürte eine Welle der Vorfreude. Das war nicht die Reaktion, die es von seiner Beute erwartet hatte. Der Mann stand da wie ein schlaffes Stück Fleisch und starrte den Wolf weiterhin mit trotzigen Augen an. Es war, als würde er still verkünden: „Bis der Tod mich holt, bist du meine Beute.“
Das war ein Gedanke, den das Tier nicht begreifen konnte. Niemals hätte es sich vorstellen können, dass ein einfacher Mensch so über es denken könnte.
Der Wolf war der Raubtier, der über das Schicksal seiner Beute entschied.
Doch hier stand dieser Mensch, der sich weigerte, sich zu unterwerfen, der sich weigerte, seinen Platz als Opfer zu akzeptieren.
Die glühend roten Augen des Tieres bohrten sich in die des Mannes, um die Quelle dieses unnachgiebigen Geistes zu verstehen.
Die Trotzhaltung des Mannes entsprang nicht Unwissenheit oder Torheit, sondern war eine bewusste Entscheidung, ein Beweis für eine Stärke, die über körperliche Fähigkeiten hinausging. Es war eine Charakterstärke, eine Widerstandsfähigkeit, die das Tier sowohl verwirrend als auch faszinierend fand.
Bald richtete der Mann sein Schwert auf das Tier, eine unmissverständliche Aufforderung zum letzten Kampf.
Das Biest wusste, dass dies das Ende ihres Kampfes, das Ende ihrer Gewalt und das Ende ihres gemeinsamen Vergnügens bedeuten würde.
Eine seltsame Zurückhaltung ergriff das Biest, aber der Gedanke, die Eingeweide einer so mächtigen Beute zu zerreißen, war verlockender als die Vorstellung, sie zu verschonen.
Aus Respekt stieß die Bestie ein donnerndes Brüllen aus, das durch die Luft hallte. Blitze zuckten vom Himmel und hüllten ihr Fell in goldene Funken.
Das war das beste Geschenk, das sie einer so großartigen Beute machen konnte, die beste Hommage an einen so erbitterten Kampf.
Auch wenn dies keine typische Jagd war, war die Bestie entschlossen, diesem Menschen klar zu machen, wer hier der wahre Raubtier war.
BOOM!
Blitze zuckten über seinen Körper, als er mit der Geschwindigkeit eines Sturms vorwärts schoss.
Das war der ultimative Angriff, den es dem sterbenden Mann antun konnte, mit weit aufgerissenem Maul und Blitzen, die um seinen Körper tanzten.
Es hätte keine Sekunde gedauert, bis sein Maul den Mann erreicht hätte, aber dann … hielt es inne.
GRRRR!!!!!
Eine instinktive Warnung hallte tief in der Bestie wider und zwang sie, nur wenige Zentimeter vor dem Gesicht des Mannes anzuhalten.
Verwirrung und Frustration brodelten in ihr, während sie versuchte zu verstehen, warum sie angehalten hatte. Aufgrund ihrer Wucht schoss der Blitz, der durch den Körper der Bestie fuhr, nach vorne, beleuchtete das felsige Gelände hinter dem Mann und zerstörte alles, was sich ihm in den Weg stellte.
Mit dem Wind, den es aufwirbelte, blies es das Blut weg, das über das Gesicht des Mannes lief, und enthüllte seine trüben blauen Augen, die das Tier emotionslos anstarrten.
Das Feuer der Trotzigkeit war aus ihnen verschwunden, ebenso wie die Hoffnung auf einen Kampf, ersetzt durch einen Ausdruck der Resignation.
Der Druck in der Luft war spürbar, ein schweres Gewicht, das das Tier zu ersticken schien. Was war los? Es konnte es nicht verstehen.
Sein Maul stand weit vor dem Mann, bereit zuzuschlagen, doch etwas hielt es zurück.
Eine unsichtbare Kraft hinderte es daran, den letzten Schlag zu führen. Der einst so mächtige Körper, der vor Energie pulsierte, fühlte sich nun erschöpft und verwirrt an.
„Für einen bloßen Köter bist du ziemlich stark …“
Der Mann sprach mit überheblicher Stimme, während er auf das Tier herabblickte. Es war eine Stimme ohne Angst oder Zögern, eine Stimme, die Autorität ausstrahlte. Trotz seiner Größe und Stärke konnte das Tier ein Gefühl der Unruhe angesichts der Worte des Mannes nicht unterdrücken.
„Dein Tod wäre nützlicher gewesen, wenn ich nicht in diesem blutigen Zustand wäre.“
Dann bewegte der Mann seine Hände, streckte sie aus und legte sie auf die Stirn des Wolfes.
Fragen schossen dem Tier durch den Kopf, als es realisierte, dass es sich aus eigenem Antrieb vor dem Mann niedergekniet hatte.
„Der Blutwyrm kann später gezähmt werden … für den Moment reicht du“, sagte der Mann mit autoritärer Stimme.
Knacken!
Blitzfunken sprühten von den Armen des Mannes, während magische Kreise über das Gesicht des Wolfes tanzten. Das Tier spürte, wie etwas in ihn eindrang, und instinktiv erkannte es, dass es
etwas Gefährliches war.
Knurr!
Es fletschte trotzig die Zähne und fletschte erneut seine großen Reißzähne, doch es traf nur auf den
unerschütterlichen Blick des Mannes.
„Still, du Köter…“, befahl der Mann, seine Stimme schnitt mit Autorität durch die Luft.
Voom!
Die Blitze und magischen Kreise dehnten sich mit Gewalt aus und hüllten das Tier in einen Wirbelwind aus Energie. Es stieß schmerzerfüllte Schreie aus, als es spürte, wie etwas in sein Inneres eindrang, eine fremde Energie, die es
nicht wollte.
Trotz ihrer Anstrengungen war die Bestie der Magie des Mannes machtlos ausgeliefert.
Die Energie strömte durch ihre Adern, verdrehte und verzerrte ihre Gestalt auf eine Weise, die sie nicht verstehen konnte. Es war ein Gefühl der Invasion, der Verletzung durch Kräfte, die außerhalb ihrer Kontrolle lagen.
Die Instinkte der Bestie schrien sie an, sich zu wehren, sich gegen das Eindringen zu wehren. Aber als die Kraft des Mannes sie umhüllte und ihre Sinne überwältigte, wusste sie, dass es kein Entkommen gab. Sie war der Willenskraft des Mannes ausgeliefert, ein bloßer Spielball in einem Spiel, das sie nicht verstand.
Als die Magie nachließ, begann das Herz des Wolfes im Gleichklang mit dem des Mannes vor ihm zu schlagen.
Die
Die roten Augen, die es einst hatte, waren nun von einem kalten Blaustich überzogen, der den Blick des Mannes widerspiegelte.
Ihre Augen spiegelten sich ineinander, und in diesem Moment entstand eine Verbindung zwischen ihnen, ohne
dass einer von beiden es bemerkte.
„Lass uns gehen …“, sagte der Mann mit entschlossener Stimme.
Der Wolf verstand sofort, was er meinte.
…
„Ich habe Ihnen gesagt, dass es sinnlos ist, Eure Hoheit“, spottete General Auvin.
„Halten Sie den Mund!“
General Auvin wich den auf ihn niederprasselenden magischen Eissplittern geschickt aus und ging mit relativer Leichtigkeit vorwärts, um die Distanz zwischen sich und der Prinzessin zu verringern.
Eis und Frost hatten schon das ganze Feld um sie herum eingefroren, aber das hielt General
Auvin nicht auf.
Die Prinzessin hätte doch längst wissen müssen, dass nichts funktionieren würde und ihr Tod bevorstand. Sie musste sich doch nicht so trotzig verhalten.
„Bitte, gib auf, Eure Hoheit, und lass mich dir einen schnellen Tod gewähren …“ General Auvins Stimme klang eiskalt, als er die Umgebung musterte. Etwa hundert Meter entfernt umzingelten alle seine Männer, seine Untergebenen, die Hunderte, die ihm nach ihrem Scheitern bei dem Terroranschlag treu geblieben waren, das gesamte Gebiet.
Sie
waren es, die sich der Rebellion angeschlossen hatten, für ihre Sache, für ihre Rechte.
„Schau dich um, mein liebes Kind … Das sind alles Menschen, die dich
jetzt in Stücke reißen wollen. Sie verkörpern den Willen der Sache und haben jedes Recht, dich auf die schrecklichste Weise zu töten, die man sich vorstellen kann. Der einzige Grund, warum sie es noch nicht getan haben, ist meine Liebe zu dir, Eure Hoheit. Also bitte, gib auf und lass mich deine Qualen lindern.“
Snow stand mit heftigem Atem da und kämpfte darum, ihre Fassung zu bewahren, während sie sich auf ihren Stab stützte. Es war erst ein paar Minuten her, seit sie überfallen worden war, doch sie fühlte sich bereits gefährlich schwach. Die wachsende Wut, die in ihr brodelte, verstärkte sich, als sie den Mann vor sich trotzig anstarrte.
Sie ignorierte seine Worte und spottete über seine Behauptungen, sie retten und lieben zu wollen. Wie konnte sie
solchen leeren Versprechungen eines Mannes glauben, der von seinen eigenen egoistischen Idealen besessen war? Nichts in seinem Verhalten deutete auf Empathie oder Mitgefühl hin.
Snow war keine Närrin. Sie wusste, dass es einen Grund gab, warum dieser Kampf so lange gedauert hatte.
Gelähmt durch ein antimagisches Feld, das ihren Körper umgab, war sie machtlos, ihrer Fähigkeit beraubt, auf ihre Zaubersprüche oder ihre Mana zuzugreifen.
Eine Magierin ohne Magie war wie ein Schwertkämpfer ohne Schwert, ein Schriftsteller ohne Stift, ein Arzt ohne sein Wissen.
„Vor ihm bin ich nichts weiter als eine bloße Krüppel.“
Dieser Kampf hätte schon längst vorbei sein müssen, wenn der alte Mann sie wirklich töten wollte.
Schließlich war er ein erfahrener Schwertmeister, und eine gebrechliche Magierin wie sie zu erledigen, hätte
so mühelos gewesen wie das Wegschlagen eines Kindes.
Doch er zog den Kampf in die Länge und genoss es sichtlich, sie leiden zu sehen. Auvin benutzte nicht einmal sein Schwert, als hätte er Angst vor ihrer Magie. Stattdessen verließ er sich auf die Pfeilsalven
seiner Untergebenen und warf gelegentlich Manabomben auf sie. „Hat er vielleicht meine List bemerkt?“, fragte sich Snow.
Als Snow das Schlachtfeld überblickte, wurde ihr klar, dass es wirklich keinen Ausweg gab.
Mit Auvin vor sich und seinen Untergebenen, die sie umzingelten, war jeder Rückzugsweg abgeschnitten.
Trotz der Verletzungen, die sie erlitten hatte, stieg ihre Mana-Kraft unkontrolliert an, um sich zu wehren.
Sie zwang sich, Zauber zu wirken, die weit über ihre Grenzen hinausgingen, in dem verzweifelten Versuch, sich zu verteidigen.
Die Professoren würden ihr in dieser Situation nicht helfen können.
Selbst wenn sie den Überwachungsgeist bemerken würden, der sie beobachtete, hätte Auvin sie schon längst getötet, bevor sie reagieren könnten.
Es war eine düstere Erkenntnis, die Snow hilflos und frustriert zurückließ.
Tsk … Sie konnte nicht anders, als innerlich mit der Zunge zu schnalzen.
Sie hätte wissen müssen, dass dieser Mann zu solchen Taktiken greifen würde, seit er ihrem Vorgesetzten entkommen war.
Trotz seiner äußerlich ruhigen und sanften Art hegte Auvin tiefsitzenden Groll, und er wusste genau, wie er diesen ausnutzen konnte.
Trotz seines äußerlich ruhigen und sanften Auftretens hegte Auvin tiefsitzenden Groll, und er wusste genau, wie er diesen ausnutzen konnte.
Es war zwar ein Fehler, den sie nicht kontrollieren konnte, aber es war auch ein Fehler, der hätte vermieden werden können
, wenn sie vorsichtiger gewesen wäre … Sie hätte nicht so nachsichtig sein und sich nicht so sehr auf die Kräfte der Akademie verlassen dürfen, um solche Dinge zu regeln, vor allem nicht bei einer so gerissenen Ratte wie ihm. „Eure Hoheit, seid Ihr bereit, jetzt aufzugeben?“, fragte General Auvin mit einem Lächeln und hielt einen Abstand von 20 Metern zwischen ihnen.
Snow lachte leise über seine Frage. „Warum kommst du nicht her und bringst mich dazu, aufzugeben
„, stichelte sie und knurrte ihn trotzig an. Auf keinen Fall würde sie sich von diesem Mann ihr Schicksal diktieren lassen.
„Hmm … wenn ich mir sicher wäre, dass du in diesem antimagischen Feld keine Zaubersprüche einsetzen kannst, hätte ich schon längst zugeschlagen, Eure Hoheit“, antwortete Auvin mit berechnender Stimme. „Aber da du deine Magie einsetzen kannst, kann ich jetzt nicht zu nachsichtig sein, oder?
Vor allem nicht mit deiner Domäne …“ Während er sprach, musterte Auvin Snow und schätzte die Lage ein. Er war zwar zuversichtlich, dass das antimagische Feld sie beeinträchtigte, aber es schien nicht stark genug zu sein,
um ihre Zauberkräfte vollständig zu unterbinden, solange sie genug Mana einsetzte.
Das bedeutete, dass ihr Zauber wie „Frostdomäne“ und „Frostfeuer“ immer noch zur Verfügung standen. Es war einfach zu riskant, Prinzessin Snow aus der Nähe anzugehen.
So zerbrechlich sie auch wirken mochte, für einen erfahrenen Krieger wie General Auvin war sie alles andere als eine einfache Magierin.
Er kannte sie seit ihrer Kindheit und wusste genau, wie gefährlich Snow sowohl aus der Nähe als auch aus der Ferne sein konnte.
Sie war keine typische Magierin, die sich ausschließlich darauf verließ, aus der Ferne Zauber zu schleudern; Snow war eine Taktikerin, die ihre Situation ausnutzte und andere zu ihrem Vorteil manipulierte. Selbst jetzt konnte Auvin erkennen, dass ihr Schwanken nur vorgetäuscht war. Das Blut an ihren Lippen war
absichtlich, ein Trick, um ihn näher heranzulocken.
Sie tat so, als hätte sie keine Mana mehr, aber Auvin wusste es besser. Sie bereitete ihn vor und wartete auf
dem richtigen Moment, um zuzuschlagen.
Es war ein Kampf der Zermürbung und Ausdauer, und leider war die Zeit nicht auf Auvins
Seite.
Sobald die Professoren und das Personal der Akademie eingreifen würden, wäre es das Ende für sie.
Sie würden heute mit Sicherheit ausgelöscht werden, denn sobald die obersten Verantwortlichen der Akademie eingriffen, gäbe es kein Entkommen mehr.
Ganz zu schweigen davon, dass die hochrangigen Studenten sie leicht selbst ausschalten konnten. Deshalb hatten Auvin und seine Leute diesen Moment sorgfältig vorbereitet und jede Handlung, jede Idee und jede Möglichkeit durchdacht, um sicherzustellen, dass die Ermordung von
Prinzessin Snow perfekt ausgeführt wurde, mit der moralischsten Rechtfertigung, die ihre Sache zuließ
.
„Sehr gut, Eure Hoheit“, sagte Auvin mit kalter, entschlossener Stimme. „Wenn Ihr darauf besteht, es uns so schwer zu machen, werde ich Euch den Gefallen tun. Aber wisst eines: Eure Trotzhaltung wird Euch zum Verhängnis werden.“
Schnapp!
Mit einem scharfen Knacken seiner Finger begann sich Auvins Erscheinung zu verändern. Seine Haut nahm eine
kränklich grau, bedeckt von rauen Schuppen, und seine Augen nahmen einen reptilienhaften Glanz an. Die Luft um ihn herum
wirbelte mit einem giftigen Nebel, dick und erstickend.
ZISCH-!!!
Ein lautes Zischen erfüllte die Luft, und Snows Körper zitterte unwillkürlich. Angst packte sie
wie in einem Schraubstock und ließ ihr die Haare zu Berge stehen.
Es fühlte sich an, als würde etwas direkt hinter ihr herumkriechen und mit
böswilliger Absicht im Wind flüstern.
Sie spürte ein kaltes, feuchtes Gefühl in der Nähe ihres Ohrs, als würde eine Zunge das Blut weglecken. Langsam drehte sie sich um, ihre Bewegungen waren vor Angst steif. Ihre Augen weiteten sich vor Entsetzen, als sie
sich einer riesigen silbernen Schlange gegenüberstand.
Ihre Augen glühten mit einer raubtierhaften Intensität, und von den Spitzen ihrer Reißzähne tropfte ein tödliches,
säuerliches Gift, das zischte, als es auf den Boden traf, und die Erde darunter schmelzen ließ. „Seit wann ist sie hinter mir?“, fragte sich Snow, während ihre Gedanken rasten. Obwohl sie ihren Manasinn auf Hochtouren laufen ließ, hatte sie eine so riesige Kreatur
direkt neben sich nicht bemerkt.
Wie konnte sie das übersehen haben?
Ihr Körper fühlte sich wie erstarrt an, gelähmt von der überwältigenden Angst.
Sie konnte die bösartige Energie spüren, die von der Schlange ausging, einer Kreatur, die aus dunkler
Magie und Grausamkeit geboren war. Jeder Instinkt schrie sie an, zu fliehen, aber sie wusste, dass es kein Entkommen gab. Die gespaltene Zunge der Schlange schoss erneut hervor, um die Luft zu kosten, während ihre Augen die ihren nicht von der
Die Erkenntnis traf sie wie ein Schlag: Auvin hatte dieses Monstrum herbeigerufen, um sie zu zwingen,
ihre Domäne einzusetzen …
„Beenden wir diese Farce, Eure Hoheit, sollen wir?“
