Als er an seinem Ziel im Reich der Flüchtigen Wolken ankam, einer freien Stadt, die direkt von der Entdeckerunion außerhalb der Kontrolle des Reiches der Flüchtigen Wolken selbst verwaltet wird, verschwendete Xuan Hao keine Zeit, stieg aus dem Himmel herab und machte sich zu Fuß auf den Weg in die Stadt.
Nicht nur, weil er keine Aufmerksamkeit auf sich ziehen wollte, sondern auch, weil das Fliegen für alle verboten war, die nicht zum inneren Kreis der Entdeckerunion oder zum Fleeting Cloud Empire gehörten. Beides traf auf ihn nicht zu.
Um Teil des inneren Kreises der Entdeckerunion zu werden,
nicht nur ein echtes Mitglied der Explorer Union werden und sich ihr in ähnlicher Weise binden, als würde er sich einer der Großmächte des Kontinents anschließen, sondern auch eine Untersuchung seiner Vergangenheit durch die Explorer Union über sich ergehen lassen … Und wenn man bedenkt, wie weitreichend und mächtig die Explorer Union auf dem Kontinent war, bezweifelte er, dass er seine Identität vor ihnen verbergen könnte, wenn sie ernsthaft gegen ihn ermitteln würden.
Anstatt ein solches Risiko einzugehen, zog er es vor, sich einfach dem Strom anzuschließen und den wandernden Kultivierenden zu folgen, die sich auf den Weg in die freie Stadt machten. Er mischte sich unter die Menschenmenge und befand sich bald in der riesigen freien Stadt. Es dauerte nicht lange, bis ihm klar wurde, wie sehr sich diese Stadt von allen anderen unterschied, die er bisher besucht hatte, da sie vollständig unter der Kontrolle der Entdeckerunion stand.
Es war nicht nur eine Stadt unter der Herrschaft einer Großmacht mit einer Zweigstelle der Entdecker-Gilde.
Der offensichtlichste Unterschied zu allen anderen Städten, die er bisher besucht hatte, war die Anzahl der Geschäfte und anderen Einrichtungen innerhalb der Stadt, denn es war klar, dass die Entdeckerunion viele Geschäfte anlockte, genauer gesagt wandernde Kultivierende, die sich mit Alchemie, Schmiedekunst oder ähnlichen Künsten auskannten. Sie bekamen hier einen Ort, an dem sie frei üben und ihre Erzeugnisse verkaufen konnten, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass die lokale Macht auf sie aufmerksam wurde.
Schließlich war der Wert eines Alchemisten oder Schmieds für eine große Macht offensichtlich, was dazu führte, dass viele von ihnen ein ziemlich schwieriges Leben führten, wenn sie nicht bereits die Unterstützung einer großen Macht hinter sich hatten.
Selbst wenn sie geschickt waren, wäre es für sie ohne die Unterstützung einer großen Macht schwierig gewesen, ihre Fähigkeiten zu nutzen, ohne unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen.
Die einzigen Orte, an denen sie wirklich ohne Sorgen arbeiten konnten, waren die verschiedenen freien Städte unter der vollständigen Kontrolle der Entdeckerunion, da diese selbst als Abschreckung für jede Großmacht fungierte, die schlechte Absichten gegenüber den Alchemisten und Schmieden in der Stadt hegte.
All das hatte er von Pei Yang gelernt, der ein begabter Alchemist war und dies während seiner Wanderungen durch die Welt erfahren hatte.
Natürlich hatte sein schlechter Zustand, als er ihn zum ersten Mal traf, auch damit zu tun, dass es im Blauen Meer-Imperium nach dessen Zerwürfnis mit der Entdecker-Union keine freien Städte mehr gab. Damit war ihm ein wichtiger sicherer Ort genommen worden, der ihm während seiner Zeit im Blauen Meer-Imperium ein großartiges Versteck hätte bieten können.
„Aber … Abgesehen davon, wie beeindruckend dieser Ort ist, spricht das auch für die Stärke der Entdeckerunion …“, murmelte Xuan Hao vor sich hin, während er leicht den Kopf schüttelte und in Richtung der Entdeckerunion-Niederlassung im Zentrum der Stadt blickte. Er konnte nicht umhin, Ehrfurcht vor der Macht der Entdeckerunion auf dem Kontinent zu empfinden.
Dass sie in der Lage waren, innerhalb des Territoriums einer Großmacht so etwas wie eine freie Stadt zu gründen und diese völlig unabhängig von der Großmacht zu verwalten, zeigte deutlich, dass die Entdeckerunion weitaus mächtiger war als die meisten Großmächte. Möglicherweise übertraf sie sogar mächtige Imperien wie das Blaue See-Imperium an Stärke.
Während er darüber nachdachte, wie mächtig die Entdeckerunion wohl sein mochte, und sich langsam der Zweigstelle im Zentrum der Stadt näherte, fragte er sich unwillkürlich, wo sich wohl der Hauptsitz oder die Hauptniederlassung der Entdeckerunion befand.
Aus den wenigen Informationen, die er bisher über die Entdeckerunion erhalten hatte, ging zwar nicht hervor, dass es eine Hauptniederlassung gab, aber es war klar, dass sie einen Versammlungsort haben mussten, an dem sich ihre Kernmitglieder trafen und ausbildeten.
Vielleicht waren die Infos über den Standort der Hauptniederlassung ein Geheimnis für Außenstehende und nur diejenigen, die offiziell Teil der Explorer Union wurden, erfuhren davon?
Während er durch die belebten Straßen der freien Stadt schlenderte und über diese Gedanken nachgrübelte, wurde Xuan Hao immer neugieriger auf die Explorer Union, deren Geheimnisvolles sich ihm umso mehr zu entziehen schien, je mehr er über sie erfuhr.
Selbst nachdem er stärker geworden war und mehr über den Rest des Ewaria-Kontinents und dessen Machtstruktur erfahren hatte, blieb die Entdecker-Gilde für ihn ein völliges Rätsel, ohne dass sich auch nur der geringste Hinweis auf eine Lösung abzeichnete.
Die einzigen Kräfte auf dem Ewaria-Kontinent, die genauso geheimnisvoll waren, waren die Neun Kern-Glaubensrichtungen, von denen er erst vor kurzem erfahren hatte.
Allerdings gibt es einen klaren Unterschied zwischen diesen neun religiösen Organisationen, da sie abgeschieden waren und keinen Kontakt zur Außenwelt hatten, während die Entdeckerunion so ziemlich überall auf dem Kontinent präsent war.
So gesehen wirkte die Entdeckerunion plötzlich viel furchterregender, da sie im Grunde überall auf dem Kontinent präsent war.
Die Hauptstärke der Entdeckerunion lag jedoch nicht in der Union selbst, sondern in den unzähligen wandernden Kultivierenden, die sich entschlossen hatten, Teil davon zu werden, so wie er Teil der Entdeckerunion war.
Was die tatsächliche Macht anging, die sie mobilisieren konnten, war diese extrem begrenzt.
Ein Beispiel dafür war die freie Stadt, in der er sich gerade befand. Dort gab es unzählige wandernde Kultivierende aus dem Nascent Soul Realm und dem Domain Lord Realm sowie einige wenige aus dem Dao Seed Realm, während die eigentlichen Kernmitglieder der Explorer Union nur aus einer einzigen Person aus dem Dao Seed Realm und einigen wenigen aus dem Soul Ascension Realm bestanden.
Obwohl das immer noch beängstigend war, wenn man bedenkt, an wie vielen Orten die Entdeckerunion vertreten war, machte es sie auch relativ schwach, da ihre Macht extrem verstreut war.
In gewisser Weise vermutete Xuan Hao, dass dies der Hauptgrund sein dürfte, warum die verschiedenen Großmächte des Kontinents die Existenz der Entdeckerunion tolerierten, da sie keine direkte Bedrohung für ihre Macht darstellte.
Andererseits führte die Anwesenheit der Explorer Union in den meisten Gebieten, in denen sie eine Niederlassung gegründet hatte, zu einem Anstieg der Zahl wandernder Kultivierender und zu einem Wohlstandszuwachs. Dies brachte den Großmächten, die den Reichtum und die Möglichkeit, mächtige wandernde Kultivierende für sich zu gewinnen, nutzen konnten, nur Vorteile.
Schließlich würden die meisten wandernden Kultivierenden nicht ihr ganzes Leben als wandernde Kultivierende verbringen, und die meisten entschieden sich dafür, sich niederzulassen, wenn sie ein höheres Alter erreichten und keine Hoffnung mehr auf weitere Fortschritte hatten.
Normalerweise wäre das nicht weiter schlimm gewesen, aber wenn es sich bei der anderen Partei um jemanden aus dem Dao-Samen-Reich handelte, war das etwas ganz anderes, da jemand wie dieser die Stärke einer Großmacht direkt verbessern konnte.
Alles in allem wurde die Entdeckerunion in den meisten Situationen und an den meisten Orten freudig empfangen, und Orte wie das Blaue Meer-Imperium, die sie vertrieben, waren auf dem Kontinent außerhalb der südlichen Zentralregion relativ selten.
Xuan Hao schüttelte den Kopf, als er an die südliche Zentralregion dachte, die mit allen möglichen Religionen überfüllt war, und er konnte nicht umhin, ein wenig Mitleid mit der Entdeckerunion zu empfinden, wenn es um diese Region ging.
Auch wenn sie in der südlichen Zentralregion immer noch präsent waren, waren sie nicht so dominant wie im Rest der Zentralregion und es war einer der wenigen Orte, an denen die Kernmitglieder der Entdeckerunion direkt mit einigen der wichtigsten religiösen Mächte der Region in Kontakt traten.
Auch wenn er keine Ahnung hatte, warum es zu diesen Konflikten kam, war er angesichts seiner früheren Begegnungen mit einigen dieser großen religiösen Mächte nicht wirklich jemand, der sich in einer solchen Situation auf ihre Seite stellen würde.
Auf der anderen Seite stand er der Entdeckerunion viel positiver gegenüber, weil sie direkt mit diesen großen religiösen Mächten zu tun hatte.
„Darüber muss ich mir jetzt keine Gedanken machen, ich muss mich erst mal hier umsehen, ob ich einen der Kultivierenden aus dem Dao-Samen-Reich rekrutieren kann …“, murmelte er vor sich hin, während er sich wieder auf die anstehende Aufgabe konzentrierte, und betrat langsam den riesigen Ast im Zentrum der freien Stadt.
