„Eines der drei himmlischen Tore…?“ Auch ohne zu wissen, ob das stimmte, dachte Xuan Hao sofort an die drei himmlischen Tore, die in der Systemquest erwähnt worden waren.
Moment mal… Wenn das eins der drei himmlischen Tore ist, heißt das dann nicht, dass ich es benutzen kann, um die Falle zu verlassen, nachdem ich hindurchgegangen bin?
Als ihm das klar wurde, konnte Xuan Hao nicht anders, als aufgeregt zu dem göttlichen Tor vor ihm zu schauen. Selbst wenn es laut der Quest vom System irgendeine Art Wächter auf der anderen Seite des Tores gab, fand er, dass das besser wäre, als in dem riesigen Wald zu bleiben. Schließlich würde er im Wald riskieren, den Dämonenbestien der höchsten Seelenaufstiegsstufe zu begegnen.
Selbst wenn die mächtigen Dämonenbestien alle mit dem Kampf um die Kontrolle über die leere Leere beschäftigt waren, würden sie nach dem Ende der Schlacht unweigerlich wieder losziehen, um durch den Wald zu streifen.
Dort würde es niemals eine Chance geben, dass alle Dämonenbestien gemeinsam in Ruhe die aus der leeren Leere austretende Raumenergie absorbieren konnten, denn es gab einfach nicht genug Raumenergie für eine einzige Dämonenbestie, geschweige denn für alle …
Mit diesem Gedanken im Hinterkopf näherte sich Xuan Hao vorsichtig dem, was er für eines der drei himmlischen Tore hielt, bevor er sich direkt vor dem bereits weit geöffneten Tor wiederfand. Die Szene auf der anderen Seite war etwas verschwommen, sodass er nicht erkennen konnte, was sich hinter dem Tor verbarg.
Trotzdem hatte Xuan Hao das Gefühl, dass er bereits wusste, was sich hinter dem dünnen, ätherischen Schleier verbarg, der die Öffnung bedeckte.
Wusch~
Xuan Hao beschloss, zunächst seine göttliche Wahrnehmung einzusetzen, um die andere Seite des Tores genauer zu erkunden, und war nicht allzu überrascht, als er feststellte, dass seine göttliche Wahrnehmung den dünnen, ätherischen Schleier, der das Tor umhüllte, nicht durchdringen konnte.
„Ich schätze, ich kann die andere Seite des Tores nur erkunden, indem ich hindurchgehe …“ Da er wusste, dass es sinnlos war, einen Blick auf das zu werfen, was sich auf der anderen Seite des Tores befand, bevor er hindurchging, machte Xuan Hao langsam einen Schritt vorwärts in den ätherischen Schleier, der den Bereich einige Meter um das Tor herum bedeckte.
Bald umhüllte das Gefühl, von einer mächtigen Kraft nach vorne gezogen zu werden, seinen ganzen Körper, und er spürte, wie er mit jeder Sekunde näher an das Tor kam.
Auch wenn die Kraft, die ihn zum Tor zog, anfangs nicht wirklich stark war und wahrscheinlich von dem Hauch von Bewusstsein erzeugt wurde, den das himmlische Tor im Laufe der vielen Jahre hervorgebracht hatte, beschloss Xuan Hao, sich der Kraft nicht zu widersetzen und sich von ihr durch das Tor ziehen zu lassen.
Er hatte sich ohnehin schon entschlossen, das Tor zu betreten, also gab es keinen Grund, sich dagegen zu wehren.
WHOOSH-!
Als er durch das Tor ging, verdrehte und verzerrte sich der Raum um ihn herum auf seltsame Weise, die selbst mit seinem derzeitigen Verständnis des Dao des Raumes unverständlich war, bevor er nach einer unbestimmten Zeit endlich zum Stillstand kam.
Als er die Augen öffnete und seine neue Umgebung wahrnahm, befand er sich inmitten eines großen Platzes von der Größe einer kleineren Bergkette wie den Shattered Star Peaks. Hätte er nicht die unzähligen Gebäude gespürt, die den Platz umgaben, hätte er geglaubt, auf eine Art große Plattform mitten im Nirgendwo transportiert worden zu sein.
Der Hauptgrund dafür war, dass der Platz völlig leer war und es kein Lebenszeichen gab. Selbst die Gebäude in der Ferne zeigten keine Anzeichen von Leben und strahlten nur eine furchterregende Aura aus, die ihm ein tiefes Gefühl der Angst einflößte, das er noch nie zuvor empfunden hatte.
Besonders die große Pagode von der Größe eines kleinen Berges, die sich in der Mitte dieser riesigen alten Stadt befand, in der er sich jetzt befand.
Rumpeln~
Während er noch versuchte, herauszufinden, wo er gelandet war, öffnete sich plötzlich der Boden vor ihm und gab den Blick auf einen kleinen Sockel frei, der sich bald durch das kleine Loch im Platz erhob. Als Xuan Hao näher hinsah, entdeckte er eine kleine Schriftrolle, die auf dem Sockel lag, der plötzlich aus dem Boden vor ihm aufgetaucht war.
„Schriftrolle der Prüfungen, Prüfung der Ewigen Stadt?“ Als Xuan Hao die Worte oben auf der Schriftrolle las, konnte er sich einen etwas verwirrten Gesichtsausdruck nicht verkneifen, bevor ihm klar wurde, dass die Schriftrolle eine Einführung in eine Prüfung war, die er offenbar bereits in dem Moment begonnen hatte, als er durch das himmlische Tor getreten war.
Nach dem, was er in der Quest gelesen hatte, dachte er, er müsste nur irgendeinen Wächter besiegen, der in den verschiedenen himmlischen Toren wohnte, aber wie es aussah, musste er auch eine Art Prüfung in den himmlischen Toren bestehen.
Die Schriftrolle der Prüfungen erwähnte zumindest, dass der Schwierigkeitsgrad der Prüfung von der Stärke desjenigen abhängen würde, der sie absolvierte. Das gab ihm zumindest ein Gefühl der Sicherheit, da er wusste, dass er nicht gegen einen mächtigen Wächter antreten musste, der das Reich der Seelenaufstiegs längst hinter sich gelassen hatte.
Wenn sich herausgestellt hätte, dass der Wächter tatsächlich das Seelenaufstiegsreich überschritten hatte, wäre er besser in der Dschungel geblieben und hätte seine Zeit damit verbracht, nach einem anderen Weg zu suchen, um aus der Formation zu entkommen. Auf diese Weise hätte er zumindest eine bessere Chance gehabt, lebend aus seiner aktuellen Situation herauszukommen …
Rumble-!
Gerade als er die Schriftrolle der Prüfungen zu Ende gelesen hatte, erstrahlte der ruhige Platz unter seinen Füßen plötzlich in allen möglichen Farben, bevor sich eine komplizierte Anordnung alter Symbole zu einer großen Formation verband, die den gesamten Platz in einen dünnen Nebel hüllte, der es ihm erschwerte, seinen göttlichen Sinn einzusetzen.
Selbst wenn er ihn noch einsetzen konnte, um den gesamten Platz abzudecken, hätte er dafür so viel Energie und Anstrengung aufwenden müssen, dass er das nicht länger als ein paar Minuten hätte durchhalten können.
Da Xuan Hao bereits in der Schriftrolle der Prüfungen von diesem Szenario gelesen hatte, geriet er nicht in Panik, sondern richtete seine Aufmerksamkeit auf die große Pagode, die so groß wie ein kleiner Berg war.
Laut der Schriftrolle der Prüfungen befand sich die Wächterin Aria derzeit in der Pagode und würde kurz nach der Aktivierung der Formation, die den gesamten Platz in einen dünnen Nebel hüllte und ihn vom Rest der riesigen Stadt isolierte, die nun durch den Nebel kaum noch zu sehen war, auftauchen.
Swish~
Creaaaak~
Nur wenige Sekunden später erreichte das Geräusch eines sanften Windes seine Ohren, bevor sich die großen Tore der Pagode langsam öffneten und eine überirdische Stille über den Platz hereinbrach, als die zuvor aktive Formation für einen Moment still zu stehen schien. Das sanfte Licht, das durch den Nebel fiel, beleuchtete die Umgebung und tauchte den leeren Platz in einen ätherischen Schimmer.
In dieser mystischen Atmosphäre tauchte die Wächterin Aria aus der Pagode auf. Ihre ätherische Schönheit überstieg das menschliche Verständnis, während ihre Gestalt nahtlos mit dem umgebenden Nebel zu verschmelzen schien, als wäre sie die Verkörperung der ätherischen Welt, die nun den Platz umhüllte. Ihre Gestalt strahlte ein sanftes, mildes Leuchten aus, das von innen zu kommen schien.
Als sie die Augen öffnete und sich ihm zuwandte, spürte Xuan Hao einen Schauer über seinen Rücken laufen, als er die uralte Kraft spürte, die tief in diesen Augen schlummerte.
Auch wenn er wusste, dass ihre Stärke laut der Schriftrolle der Prüfung nicht allzu viel über seiner liegen sollte, fühlte er sich dennoch unbedeutend angesichts dieser Augen, die eine uralte Weisheit zu enthalten schienen, die weit über alles hinausging, was er jemals zuvor erlebt hatte.
Wusch~
Als sie langsam einen Schritt nach vorne machte und dann fließend und mühelos auf ihn zugleiten, merkte Xuan Hao, dass er sich nicht bewegen konnte.
Irgendetwas stimmte hier nicht!
Erst in diesem Moment erwachte er aus der seltsamen Trance, in der er sich befunden hatte.
Selbst als er versuchte, sich wegzubewegen, um der herannahenden Aria auszuweichen, konnte er keinen einzigen Muskel bewegen. Der Nebel um ihn herum schien von allen Seiten mit stetig zunehmender Kraft auf seinen Körper zu drücken, als wolle er ihn zu Tode quetschen.
In diesem Moment konnte er nur noch wie angewurzelt stehen bleiben und Aria anstarren, die mit jeder Sekunde, die verging, näher und näher kam …
