Als Xuan Hao die Stadt über dem riesigen Bergwerksschacht betrat, dicht gefolgt von Qing Yi, ging er auf etwas zu, das man nur als lose, mehrere Meter lange Holzplanken bezeichnen konnte, die ungeschickt zusammengesetzt worden waren, um die Hauptstraße der kleinen Stadt zu bilden.
Als Xuan Hao auf die Holzplanken hinunterblickte, konnte er leicht in den bodenlosen Minenschacht unter der Stadt sehen. Zumindest sah es so aus, als ob das, was die Gebäude der Stadt stützte, sicherer war als die losen Holzplanken, aus denen die Hauptstraße durch die Stadt bestand…
„Meister … Ist das wirklich sicher …?“ Zur gleichen Zeit schaute Qing Yi mit ängstlichem Gesichtsausdruck durch die Löcher in der Hauptstraße der Stadt nach unten. Sie versuchte, so nah wie möglich bei ihrem Meister zu bleiben.
„Ja, es sollte sicher sein. Schließlich lebt hier eine ganze Stadt! Wenn es wirklich so unsicher wäre, dann …“
„Ah! Der alte Hong ist neulich durch eines der Löcher in der Straße gefallen!“
„Ja, ich hab davon gehört! Was für eine Tragödie …“
„Noch schlimmer ist, dass er nur deshalb in das Loch fallen konnte, weil er in letzter Zeit abgenommen hatte … Das Abnehmen war das Ende des alten Hong …“
Gerade als Xuan Hao seine Schülerin beruhigen wollte, dass alles in Ordnung sei, kam eine Gruppe junger Leute vorbei und unterbrach ihn.
„Meister …“
Nachdem sie gehört hatte, was die jungen Leute gesagt hatten, sah Qing Yi noch entschlossener aus, die Stadt verlassen zu wollen, und blickte mit flehendem Blick zu ihrem Meister auf.
Sie war noch sehr klein, jung und hätte wahrscheinlich auch in eines der Löcher in der Hauptstraße passen können! Sie wollte nicht so enden wie der alte Mann Hong, von dem die jungen Leute gesprochen hatten!
„Du musst dir keine Sorgen machen … Selbst wenn du durchfällst, kann ich dich auffangen!“ Xuan Hao wusste nicht, was er sagen sollte, und gab halb auf, als er das sagte. Die Stadt war wirklich kein sicherer Ort zum Leben …
„…“
Qing Yi fühlte sich nicht im Geringsten sicherer, als sie die Worte ihres Meisters hörte, und ging vorsichtig mit ihm zusammen in Richtung Stadtzentrum. Sie achtete genau darauf, wo sie ihre Füße hinsetzte, um nicht in die Tiefe zu stürzen.
Chi Hu und Gong Bos Gruppe ging es nicht besser, als sie ebenfalls über dem riesigen Bergwerksschacht in die Stadt kamen. Der einzige Unterschied zwischen ihnen und Qing Yi war, dass keiner von ihnen Xuan Hao hatte, auf den sie sich verlassen konnten, falls sie stürzen sollten.
Zumindest dachten sie nicht daran, dass Xuan Hao sie mit seiner Macht leicht auffangen könnte, wenn sie stürzen sollten…
Das führte dazu, dass die Gruppe beim Gang durch die kleine Stadt noch nervöser wirkte als Qing Yi. Sogar einige der Stadtbewohner blieben stehen und schauten mit neugierigen Blicken zu ihnen herüber.
„Mama, was machen die denn?“
„Ich glaube, sie haben nur Angst, runterzufallen, mein Sohn.“
„Hm … Angst?“
„Ja!“
„…“
Als Chi Hu das Gespräch zwischen Mutter und Kind hörte, während sie vorsichtig weitergingen, wurde er rot vor Verlegenheit. Der verächtliche Blick eines fast fünfjährigen Jungen war nichts, was Chi Hu gewohnt war …
Aber was sollte er tun? Er hatte wirklich Angst, auf eine falsche Stelle zu treten und in den bodenlosen Minenschacht darunter zu fallen …
…
Nach einer Zeit, die allen außer Xuan Hao wie Stunden vorkam, hatte die Gruppe der Fliegenden Schwert-Sekte endlich das Zentrum der Stadt erreicht. Unterwegs hatten sie einiges Aufsehen bei den Einheimischen erregt …
„Was für ein großer Aufzug!“
Qing Yi konnte sich einen überraschten Ausruf nicht verkneifen, als sie endlich den Kopf hob und in Richtung Stadtzentrum blickte, wo sie einen riesigen Aufzug erblickte.
Der Aufzug hing an vier riesigen, robust aussehenden Metallketten aus spirituellem Metall und war locker ein Dutzend Meter lang und breit. Ein Haus auf den Aufzug zu setzen, sollte kein Problem sein!
„Tatsächlich, ein ziemlich großer Aufzug …“ Xuan Hao hatte ihn schon lange bevor er die Stadtmitte erreichte mit seiner göttlichen Wahrnehmung gesehen, aber als er ihn nun mit eigenen Augen sah, war er trotzdem beeindruckt.
Der Grund dafür war, dass der Kern der Formation, die die Stadt sicher über dem Bergwerksschacht schwebend hielt, nichts anderes als der Aufzug war, oder genauer gesagt, die Ketten, die den Aufzug hielten.
Bei genauerem Hinsehen konnte man, auch ohne nennenswerte Kultivierung, einige Runen erkennen, die in die Oberfläche der vier großen Ketten eingraviert waren.
Im Moment waren ein paar Dutzend Leute damit beschäftigt, mehrere große Felsbrocken aus dem Aufzug zu entladen, die sie achtlos auf die schwach aussehenden Holzplanken rollten, die das Stadtzentrum bedeckten. Die ängstlichen Blicke von Qing Yi und den anderen Leuten aus der Fliegenden Schwert-Sekte, die das Geschehen beobachteten, waren auf ihre Weise ziemlich unterhaltsam.
„Meister … Was machen wir hier?“ Als Qing Yi den riesigen Aufzug und die Felsen sah, die auf die zerbrechlich aussehenden Holzbretter gerollt wurden, konnte sie sich nicht länger zurückhalten und stellte diese Frage.
Von Anfang an hatte sie nicht verstanden, warum ihr Meister beschlossen hatte, die Stadt zu besuchen. Vor allem, weil es so gefährlich war!
Sollten sie nicht eigentlich zur Hauptstadt fahren, um am Alchemiewettbewerb teilzunehmen …?
„Haha, natürlich, damit du dich ein wenig an diese Umgebung gewöhnen kannst, bevor wir die Hauptstadt erreichen! Gong Bo, wie hat dein Freund dir die Hauptstadt des Eisenhimmelreichs beschrieben?“
„Er hat nicht viel gesagt … Nur, dass es bei weitem einer der einzigartigsten Orte sei, die er je besucht habe … Sag bloß nicht …“
„Ja, nach dem, was ich gelesen habe, soll die Hauptstadt des Königreichs Iron Sky genauso schweben wie diese Stadt!“
Bevor Gong Bo seine Zweifel äußern konnte, beobachtete Xuan Hao, wie sich die Mienen aller Anwesenden verdüsterten, als ihnen klar wurde, dass sie über eine Woche lang an einem Ort leben würden, der dem Ort ähnelte, in dem sie sich gerade befanden!
Wie groß war wohl der Bergwerksschacht, über dem die Hauptstadt des Eisenhimmelreichs lag? Und noch wichtiger: Wie tief war er?
„Nach dem, was ich gelesen habe, ist sogar ein Experte der Nascent Soul Realm so unglücklich gewesen, in den Bergwerksschacht zu fallen, über dem die Hauptstadt schwebt … Er ist nie lebend zurückgekehrt!“
Während diese Gedanken durch die Köpfe aller gingen, entschied sich Xuan Hao, mit einem Lächeln im Gesicht noch etwas hinzuzufügen.
Tatsächlich schwebte die Hauptstadt nicht über einem einzigen riesigen Minenschacht, aber Xuan Hao entschied sich, dies nicht zu sagen, und ließ stattdessen die Gedanken seines Schülers und der anderen Ältesten weiter schweifen.
Und die Geschichte von einem Experten des Nascent Soul Realm, der in einen Bergwerksschacht fiel und starb? Das war nur eine Geschichte, die er sich ausgedacht hatte, um Chi Hu ein wenig zu erschrecken, da dieser offenbar begriff, dass es so gut wie unmöglich war, durch einen Sturz aus großer Höhe zu sterben.
Schließlich konnte er, wenn es wirklich darauf ankam, einfach seinen physischen Körper zurücklassen und mit seinem Nascent Soul davonfliegen …
Zumindest hatte Xuan Hao auf Kosten seines Schülers und der wenigen Ältesten der Sekte ziemlich viel Spaß.
„Also, sollen wir los? Wir müssen noch in die Hauptstadt, bevor der Alchemiewettbewerb anfängt!“ Xuan Hao lächelte glücklich, weil er es geschafft hatte, alle zu erschrecken, und sah keinen Sinn mehr darin, noch länger zu bleiben. Er beschloss, allen einen Ausweg aus der aktuellen Situation zu bieten.
„Ja!“
„Lasst uns losgehen!“
„Wir dürfen keine Zeit verlieren!“
Ohne auch nur eine Sekunde zu verschwenden, stimmten alle Xuan Hao zu und die Gruppe verließ bald die kleine Stadt.
Die Einheimischen, die damit beschäftigt waren, die wertvollen spirituellen Metalle aus dem Aufzug zu entfernen, schenkten diesen seltsamen Fremden keine große Beachtung.
Aus ihrer Sicht war ihre Reaktion ganz normal, und die meisten von ihnen hatten sich längst daran gewöhnt, wie Außenstehende reagierten, wenn sie zum ersten Mal in ihre Stadt kamen. Das lag vor allem daran, dass die Stadt so nah an der Grenze lag und dass sie viel mehr Außenstehende sahen als einige der Städte, die näher an der Hauptstadt lagen.
So machten sich Xuan Hao und die anderen auf den Weg in die Hauptstadt des Eisenhimmelreichs.
