Gerade als Rebeccas dunkler und eisiger Angriff auf den Donnernden Sensenmann zuschoss, vibrierte die Luft um Anna herum vor spürbarer Spannung, als ein kehliges Brüllen aus ihrer Kehle drang:
„Yaarrgh!“
*KRAAAKKKSH!*
Plötzlich brach ein dunkelgelber Blitz aus Anna heraus und schoss in alle Richtungen. Die Wucht der Explosion sandte Schockwellen durch die Landschaft und schleuderte Grace, Rebecca, Emiko und Yui so weit zurück, dass sie mit enormer Kraft auf den Boden aufschlugen.
Grace und Rebecca, die dem Donnerschlag am nächsten waren, bekamen die volle Wucht des Blitzes ab. Sie husteten Blut und lagen mit ihren Körpern auf dem rauen Boden, zu verletzt, um sich zu bewegen. Emiko und Yui, die zwar weiter weg standen, waren ebenfalls schwer verletzt. Ihre niedrige A-Rang-Stärke und die entsprechend schwächere Verteidigung machten sie besonders anfällig für den explosiven Angriff des Soul Devourers.
Während alle stöhnten und sich vor Schmerzen krümmten, stabilisierte Anna, die schwer atmete, schnell ihren Zustand. Sie spritzte sich eine Spritze mit einer schimmernden dunklen Flüssigkeit in den Arm, die sofort die dunkelgelben Streifen um ihren Körper verstärkte und ihre Atmung stabilisierte.
Anna sah sich die am Boden liegenden Gestalten an und machte sich bereit, die Situation auszunutzen. Sie dachte, dass sie jetzt endlich alle festnehmen und ihre Mission beenden könnte. Doch ihre Zuversicht wurde plötzlich durch das Geräusch bedrohlicher Schritte erschüttert, die sich durch den sich legenden Staub näherten.
Aus der wirbelnden Trümmerwolke tauchte eine große, muskulöse Gestalt in einem schwarzen Umhang auf, deren Präsenz beeindruckend und geheimnisvoll war. Die Kapuze über seinem Gesicht verdeckte seine Augen, aber nicht das kalte, wissende Lächeln, das um seine Lippen spielte.
„Dein Meister muss dir befohlen haben, meine Seelendiener lebend zu fangen, was? Ich hätte nie gedacht, dass ein Unsichtbarer so stark sein könnte“, sagte Asher ruhig, als er nur wenige Meter vor Anna stehen blieb.
Anna war für einen Moment überrascht, ballte die Fäuste und kniff die Augen zusammen. „Hellbringer?“, murmelte sie mit einem Anflug von Überraschung. Sie konnte keine dunkle Aura an ihm spüren, was sie verwirrte und verwirrte. Was für eine mächtige Tarnung benutzte er? Konnte er sich so unentdeckt bewegen?
Aber sie wusste, dass sie sich darüber keine Gedanken machen musste und sich nur darauf konzentrieren sollte, ihn für das blauäugige Monster zu fangen.
„Dein Meister muss verzweifelt sein, mich zu fangen. Warum kommst du nicht selbst und versuchst es, anstatt meine Seelenknechte zu schikanieren?“, spottete Asher mit leichtem, aber herausforderndem Tonfall. Er hob lässig die Hand und winkte sie mit spöttischer Geste zu sich heran.
Anna ballte bei seinen Worten die Fäuste.
Rebecca, die noch etwas bei Bewusstsein war, drehte sich zur Seite und spottete leise vor sich hin. Sie fragte sich, ob er wirklich so verrückt war, es allein mit dieser unsichtbaren Schlampe aufzunehmen. Er war doch nicht etwa…
*ZZZZ-KRAKK!*
Rebeccas Gedanken wurden unterbrochen, als Anna sich in einen dunkelgelben Blitz verwandelte und die Zeit um sie herum langsamer zu vergehen schien. Die Energie strömte um sie herum, die rohe Kraft ihrer Geschwindigkeit verzerrte die Luft, durch die sie sich bewegte. Als sie sich Hellbringer näherte, hob sie ihre Hand in einem tödlichen Bogen, um ihm einen kritischen Schlag zu versetzen, der ihn direkt außer Gefecht setzen würde, ohne etwas zu riskieren.
Doch in dem Moment, als ihre Fingerspitzen seinen Umhang berührten, *BOOOOM!*
Eine erderschütternde Explosion dunkelgrüner Energie brach aus Asher hervor. Anna wurde von der plötzlichen Wucht überrascht, die sie vollständig einhüllte. Die Wucht der Explosion schleuderte sie Hunderte von Metern weit weg, ihr Körper wurde von qualvollen Schmerzen geschüttelt, als wäre sie in einen glühenden Ofen geworfen worden.
Asher stand inmitten der wirbelnden dunkelgrünen Flammen, seine Gestalt nun als lodernder Schädel zu erkennen, unheimliche Augenhöhlen, die dunkelgrün leuchteten, während er zusah, wie die Donnernde Sensenfrau durch die Luft geschleudert wurde. *ROAAAARR!!!*
Asher stieß plötzlich den kehligen, erderschütternden Schrei des Rakshasa aus, ein Moment, der einem das Herz stehen ließ.
Der Schrei, ein furchterregender Schallangriff, war direkt auf Anna in der Luft gerichtet, und sein Nachhall erzeugte erschreckende Wellen in der Atmosphäre, sodass sogar Grace und die anderen sich die Ohren zuhielten.
Anna spürte, wie die lähmende Angst des Schreis ihre Rüstung durchdrang und in ihre Psyche eindrang, sodass ihre Gedanken erstarrten und ihre Instinkte angesichts des schrecklichen Pulses roher Kraft betäubt wurden.
Es war, als wäre sie in eisiges arktisches Wasser getaucht worden, wobei die kalte Angst sie mehr lähmte als jede physische Fessel.
In einem Augenblick verschwand Asher und tauchte hinter der noch in der Luft schwebenden Anna wieder auf, die nur noch wenige Meter vom Boden entfernt war.
*KNACK!*
Mit präziser Brutalität und in einer fließenden Bewegung drehte er sie mit dem Gesicht zum Boden und schlug sie mit solcher Wucht auf, dass die Erde selbst zu schreien schien und sich Risse von der Aufprallstelle aus ausbreiteten.
Rebecca sah zu, ihr Kiefer vor Unglauben offen, wie leicht Asher diese unsichtbare Schlampe zu Boden gebracht hatte.
Grace, die sich mühsam auf ihre Arme stützte, wurde erneut klar, dass sie die Stärke des jungen Dämonenkönigs total unterschätzt hatte. Auch wenn er den Donnernden Sensenmann überrascht hatte, war es trotzdem ein mutiger Schachzug gewesen, und seine Folgeangriffe waren gut kalkuliert, um sie außer Gefecht zu setzen.
Emiko und Yui, die ihre Verletzungen mit ihren mächtigen Heilkräften schnell versorgten, sahen mit einer Mischung aus Entsetzen und Bewunderung zu. Der Anblick ihrer Meisterin, die einen so mächtigen Gegner dominierte, war sowohl furchterregend als auch beeindruckend.
Asher war noch nicht fertig, warf die Donnernde Sensenfrau auf den Rücken, packte sie am Hals und versetzte ihr mit seiner flammenden Ringklinge einen direkten, brutalen Schlag in den Solarplexus, der sich bis zur Hälfte in ihr Fleisch bohrte.
*Ksschik!*
Der Aufprall war so heftig, dass er wie ein flüssiger Trommelschlag über die stillen Inseln hallte. Annas Husten spritzte Blut in ihren Helm, der nun so stark zerbrochen war, dass man einen Blick auf ihr Gesicht erhaschen konnte, insbesondere um ihr rechtes dunkelgelbes Auge herum.
Der heftige Angriff raubte ihr den Atem, Blut spritzte aus ihrer Bauchhöhle und ließ sie nach Luft schnappen und unfähig, ihre Gliedmaßen zu bewegen.
„Du siehst wirklich wie ein Mensch aus“, murmelte Asher mit tiefer, rauer Stimme und bemerkte die leicht freiliegende Haut in der Nähe ihres rechten Auges. Er vermutete, dass es ihr echtes Gesicht sein musste, da es keinen Grund gab, unter der Vollkörperrüstung eine Verkleidung zu tragen.
„Jetzt wollen wir mal sehen, wie das Gesicht einer Verräterin unserer Art aussieht“, sagte er mit einer Stimme voller Neugier und Befehl, ließ seine Ringklinge los und würgte sie mit der anderen Hand.
Seine Finger krallten sich um den Rand ihres zerbrochenen Visiers, entschlossen, das Gesicht der Donnernden Sensenfrau zu enthüllen.
Anna, die kaum noch bei Bewusstsein war und nach Luft rang, konnte nur hilflos zusehen, wie Hellbringers Hand näher kam. Doch gerade als er sie wegnehmen wollte, sprang Asher plötzlich ein paar Meter zurück.
*SISSHHHH!*
Ein plötzlicher, strahlend weißer Lichtstrahl zerschnitt die Luft, wo er gerade noch gestanden hatte. Asher stieß ein frustriertes Knurren aus, als er zur Quelle dieses unerwarteten Angriffs blickte.
Aus der Richtung, aus der das Licht kam, schwebte eine Gestalt anmutig vom Himmel herab. Sie trug eine goldene Rüstung und einen weißen Umhang, der in einem ätherischen Glanz schimmerte und die Essenz eines strahlenden Geistes verkörperte. In ihrer Hand hielt sie einen eleganten weißen Stab, dessen schwarze Akzente sich deutlich von dem pulsierenden weißen Kristall an seiner Spitze abhoben.
Es war Arthur, dessen Ankunft ebenso plötzlich wie dramatisch war.
Asher ballte seine knochigen Fäuste, da er diese Unterbrechung nicht erwartet hatte, vor allem nicht von ihm. Was zum Teufel machte er hier und wie hatte er sie gefunden?
„Geht alle weg. Ich muss ihn abschütteln“, befahl Asher mit zusammengebissenen Zähnen, seine Dringlichkeit war deutlich zu spüren. Grace atmete tief aus, da sie sich der Schwere der Lage bewusst war. „Lasst uns gehen, bevor unsere Identität aufgedeckt wird“, wies sie an und stand mit Hilfe von Emiko und Yui auf.
„Aber der Donnernde Sensenmann ist außer Gefecht. Sollten wir den Meister wirklich allein lassen?“, fragte Yui mit besorgter Miene.
„Vielleicht haben wir noch eine Chance, sie mitzunehmen“, fügte Emiko mit angespannter Stimme hinzu und warf einen Blick auf den am Boden liegenden Donnernden Sensenmann.
„Ihr dummen Mädchen. Wenn wir noch länger hierbleiben und uns einmischen, locken wir nur noch mehr Jäger her. Wenn dieser Bengel uns erwischt, sind die anderen vielleicht nicht weit.
Wollt ihr etwa gefangen genommen oder getötet werden, weil ihr eure Meisterin nicht gehorcht?“ Rebeccas scharfe Zurechtweisung schnitt durch die Luft und erstickte jeden weiteren Protest.
Grace warf Rebecca einen strengen Blick zu, dann wieder Asher und Arthur. „Normalerweise redet sie nur Unsinn, aber diesmal hat sie recht. Unser Meister hat uns aus gutem Grund gesagt, wir sollen gehen. Lasst uns gehen, bevor wir es ihm noch schwerer machen. Er weiß, wie er zurückfindet.“
Rebecca warf einen selbstgefälligen Blick auf die selbstgefällige Schlampe, die endlich ihre Weisheit anerkannt hatte.
Mit diesen letzten Worten zogen sich Grace, Rebecca, Emiko und Yui zurück und verschwanden so schnell, wie sie gekommen waren.
Währenddessen landete Arthur sanft, sein Blick wanderte über den Dämonenkönig, bevor er auf die blutende Thundering Reaper fiel, deren Körper kaum noch auf die elektrischen Funken reagierte, die einst so heftig um sie herum getanzt hatten.
„Warst du das wirklich?“, fragte Arthur plötzlich mit leiser Stimme, in der sich Verwirrung und Ungläubigkeit mischten.
Annas Augen flackerten, während ihr Herz gegen ihre Brust pochte und sie sich fragte, ob sie entlarvt worden war und ob er es wusste …
