Cultholds oder Culthold war der Begriff, den die Leute für die Basis oder das Hauptgebäude benutzten, wo sich ein Kult versammelte oder seine finsteren Machenschaften durchführte.
Kein gewöhnlicher Kult würde es wagen, einen Culthold in einer lauten Stadt oder an einem Ort zu errichten, an dem viele normale Leute rumlaufen oder der von Jägergilden geschützt wird.
Sie suchten sich immer einen Ort, der weit weg von den Augen und Ohren der Bevölkerung war, um nicht entdeckt oder entlarvt zu werden.
Schließlich waren Jäger oder die Gilden, denen sie angehörten, ständig hinter ihnen her und darauf aus, Cultholds und wenn möglich auch die Sekte selbst zu vernichten.
In einem düsteren Ort am Rande der Schweiz gab es jedoch den Culthold des Zirkels der Verdammten.
In der unterirdischen Halle dieses Kultortes, die in das grelle weiße Licht von LED-Panels getaucht war, herrschte ein krasser Gegensatz zu der Geheimhaltung und den Schatten, die normalerweise die Angelegenheiten der Dämonen in anderen Kultorten umgaben.
Dennoch war er groß genug, um es mit den Kultorten einiger mächtiger Kulte aufzunehmen, obwohl dieser Kult nur über sehr wenige Seelendiener verfügte.
Die weitläufige Halle war mit einer Vielzahl von Waffen und Rüstungen gefüllt, was auf ihre übliche Nutzung als Trainingsstätte hindeutete.
Heute jedoch wurde die martialische Atmosphäre der Halle von zwei dunkelblauen Särgen überschattet, die sowohl geheimnisvoll als auch düster innovativ wirkten.
Emiko und Yui standen vor diesen Anomalien und konnten ihre Mischung aus Ungläubigkeit und Neugier nicht verbergen.
Die Särge, deren Glasausschnitte die Gesichter im Inneren zeigten, enthielten einen Mann und eine Frau, die eine unheimliche Ähnlichkeit mit lebenden Menschen hatten.
„Sie … Sie sehen so echt aus … wie wir. Ich dachte, sie würden eher wie menschenähnliche Puppen aussehen“, flüsterte Yui mit ehrfürchtiger Stimme.
Der Realismus der Figuren übertraf ihre Erwartungen und erschreckte sie aufgrund der unheimlichen Grenze zwischen Kunstfertigkeit und Authentizität.
„Es sind zwar Puppen, aber ich hätte nicht erwartet, dass sie so echt aussehen. Diese Dämonen sind in solchen Dingen wirklich furchterregend“, sagte Emiko mit zusammengekniffenen Augen, während sie die Gesichter der beiden menschenähnlichen Figuren genau betrachtete.
„Aber unser Meister … er sieht so gut aus, und sein Haar sieht so dicht und seidig aus … Genau wie in seiner Dämonengestalt“, sagte Yui, während ihre schwarzen Augen vor Ehrfurcht leuchteten, und aus irgendeinem Grund konnte sie ihren Blick nicht von seinem Gesicht abwenden, genau wie Emiko, die sich fragte, warum sein Gesicht so seltsam attraktiv wirkte.
Könnte es daran liegen, dass es menschlich aussah?
Emiko hockte sich neben den Sarg mit dem männlichen Avatar und suchte mit den Händen nach einem Mechanismus, um ihn zu öffnen. „Vielleicht können wir einen Blick hineinwerfen …“ Ihre Worte verstummten, verloren in der Aufgabe, die vor ihr lag.
Yui, vorsichtig und bedacht auf Graces Anweisungen, warf ein: „Sollen wir ihn jetzt öffnen?
Tante Grace hat gesagt, wir sollen warten, bis sie zurück ist oder bis der Meister aufwacht.“ Ihre Vorsicht brachte Emiko dazu, nachzugeben. Sie stand auf und nickte, doch ihr Blick blieb auf der weiblichen Gestalt haften. „Okay. Wir warten auf sie, aber …“ Emiko grübelte und ihre Aufmerksamkeit wurde wieder auf die weibliche Gestalt in einem der Särge gelenkt. „Wer ist diese Dämonin? Ich dachte, wir würden nur den Meister empfangen.“
Die beiden waren zunächst überrascht, als sie Grace mit zwei Särgen hereinkommen sahen, obwohl sie nur einen erwartet hatten.
Yui, deren Fantasie durch die Anwesenheit der unbekannten Frau angeregt wurde, spekulierte leise: „Könnte es seine Frau oder Freundin sein? Ihr Gesicht sieht so hübsch und elegant aus.“
Emiko, die die Hände in die Hüften gestemmt hatte, schüttelte den Kopf und wies die Idee zurück: „Yui, meinst du das ernst? Wir wissen doch beide, dass unser Meister mit der Dämonenkönigin und der Umbralfiend-Prinzessin verheiratet ist. Aber diese hier … sie sieht nicht wie die beiden aus, während er wie er selbst aussieht.“
Yui ließ sich nicht beirren und schlug vor: „Vielleicht kann ich mal in der Hunterpedia online suchen, ob es eine Dämonin gibt, die wie sie aussieht“, sagte sie, begierig darauf, herauszufinden, wer diese mysteriöse Dämonin war.
*Bumm!*
Ihre Spekulationen wurden abrupt unterbrochen, als es plötzlich aus einem der Särge ein lautes Geräusch gab, das sie erschreckt nach Luft schnappen ließ, als sie sich umdrehten, um nach dem Sarg zu sehen, aus dem das Geräusch gekommen war.
„Sie ist aufgewacht!“, sagte Yui mit nervösem Blick, als sie die Hand der Frau gegen das Glas gedrückt sah, deren strahlend rote Augen wild glühten.
Der Anblick ihres Erwachens, diese unheilvollen, glühenden Augen, die die Dunkelheit des Sarges durchdrangen, versetzte sie in Schock und Angst.
Erschrocken stolperten Emiko und Yui rückwärts, der Schock über das Erwachen der Dämonin ließ Adrenalin durch ihre Adern schießen. „Hol Tante Grace!“, drängte Emiko, die in Gefahr immer schnell reagierte, und stieß Yui an.
Yui, die von den Ereignissen kurzzeitig benommen war, wurde sofort aufmerksam, nickte nervös und machte Anstalten, an dem lauten Sarg vorbei zu rennen.
Ihre Flucht wurde abrupt gestoppt, als der Sargdeckel in die Luft geschleudert wurde und die Dämonin in unheimlicher Majestät auftauchte.
Sie trug ein einfaches schwarzes Gewand, das ihre Macht erahnen ließ, und war eine Erscheinung von dunkler Anziehungskraft, die durch ein schwarzes Halsband noch verstärkt wurde.
Ihr langes silbernes Haar fiel ihr bis zur Taille und umrahmte ein Gesicht, das von durchdringenden roten Augen dominiert wurde, die einen unheilvollen Blick auf die beiden Mädchen richteten.
Die Aura, die von ihr ausging, war eiskalt und verbreitete einen Geruch nach Tod, der Emiko und Yui in einen Schreckensgriff versetzte, der sie bewegungsunfähig machte.
Rebecca zischte, als sie die beiden menschlichen Mädchen sah, die sie ansahen, als wäre sie eine Art Bestie.
Was sie jedoch misstrauisch machte, war, dass diese beiden keine Aura von Seelendienern hatten, obwohl Asher ihr gesagt hatte, dass sie damit rechnen müsse, inmitten seiner Seelen Diener aufzuwachen.
Ein Seelendiener sollte eine gewisse dämonische Kraft in sich tragen, doch diese beiden waren so rein, dass es sie anwiderte und wütend machte.
Mit einer schnellen Bewegung schloss sie die Distanz zwischen ihnen, und ihre übernatürliche Geschwindigkeit machte es den beiden Mädchen unmöglich, rechtzeitig zu reagieren.
Sie packte die beiden menschlichen Mädchen am Hals, hob sie vom Boden hoch und ihr Griff war so kalt wie das Blut in ihrem Körper. „Ihr niederträchtigen kleinen Menschen. Sagt mir die Wahrheit, wer ihr seid, es sei denn, ihr wollt, dass ich euch langsam zu Tode friere, anstatt euch einen weniger schmerzhaften Tod zu gewähren“, zischte sie mit einer kalten Stimme, die ihre Mordlust nicht verbergen konnte.
Nach Luft ringend krallten sich Emiko und Yui verzweifelt an den eisigen Händen, die ihre Hälse umklammerten, während die Kälte bis in ihre Knochen drang und sie zittern ließ.
Verwirrung und Angst vermischten sich in ihren Augen, als sie versuchten, die Feindseligkeit dieser Dämonin zu verstehen, die eigentlich auf der Seite ihres Meisters stehen sollte.
Aber das Schlimmste war, dass diese Dämonin ihnen nicht einmal erlaubte zu antworten, während ihr Griff sich immer fester um ihre Hälse legte, bis sie das Gefühl hatten, dass ihre Hälse brechen würden.
Gerade als sie dachten, sie würden sterben,
*WHOOSH!*
Eine mächtige Explosion dunkelroter Flammen erhitzte die Umgebungsluft und prallte mit tödlicher Absicht gegen die Kälte in der Luft, während sie auf Rebecca zuraste.
Doch mit einer Schnelligkeit, die ihrem neu erwachten Zustand widersprach, ließ Rebecca die Mädchen los und konterte mit einem eigenen Stoß – einer mächtigen Welle dunkelblauer, eisiger Mana, die mit den Flammen kollidierte, eine explosive Demonstration roher Kraft, die durch die unterirdische Halle hallte.
Die Schockwellen ihrer Konfrontation schleuderten Emiko und Yui in die Gefahr, ihre Körper wurden mit heftiger Wucht durch die Luft geschleudert.
Doch im letzten Moment hielt eine unsichtbare Kraft ihren Flug auf, ihr Sturz auf den harten Boden wurde gestoppt und in ein sanftes Herabsenken verwandelt.
Von unsichtbaren Händen aufgefangen, wurden sie wieder auf festen Boden gestellt, erschüttert, aber unverletzt.
„Seid ihr beiden Mädchen in Ordnung?“ Die vertraute Stimme von Grace, voller Sorge und Autorität, durchdrang die Nachwirkungen des Zusammenstoßes, während sie mit festem Blick die Szene überblickte.
„J-Ja, Tante Grace“, brachte Yui keuchend hervor, ihre Erleichterung war spürbar, als sie und Emiko wieder festen Boden unter den Füßen gewannen. Ihre Blicke huschten zwischen Grace und der Dämonin hin und her, was sie nervös machte, obwohl sie volles Vertrauen hatten, dass Grace mit dieser Dämonin fertig werden würde.
Rebeccas Verachtung für diese menschliche Frau in einer auffälligen roten Jacke und Hose, die sich nur dünn unter einem verächtlichen Grinsen verbarg, war so kalt wie ihre eisige Mana. „Tante Grace? Du bist also die Anführerin seines Kultes? Ich muss sagen … du musst eine ziemliche Verschwendung von Lebenskristallen sein, wenn man bedenkt, wie viele du wohl brauchst, um dich jung zu halten. Deshalb sind Menschen so wertlos.
Dieser Mistkerl hätte sich wenigstens eine Bessere aussuchen können“, bemerkte sie, wobei ihre Worte vor Verachtung trieften und sie Grace‘ Wert und Autorität in Frage stellten.
Sie wollte sofort ihre Dominanz etablieren, bevor diese menschliche Schlampe dachte, sie hätte etwas über ihre Aktivitäten zu sagen.
Die Beleidigung traf Emiko und Yui ins Herz, und ihre Abneigung gegen Rebeccas Worte vermischte sich mit ihrer Empörung über ihre Dreistigkeit, ihre Meisterin und ihre Tante Grace offen zu verunglimpfen.
Grace ließ sich jedoch von Rebeccas scharfen Bemerkungen nicht aus der Ruhe bringen und trat stattdessen langsam einen Schritt vor, bis sie Rebecca auf Augenhöhe gegenüberstand, ihre ähnlich üppigen Brüste aufgrund ihrer ähnlichen Größe auf gleicher Höhe.
Graces Lippen verzogen sich zu einem lässigen Grinsen: „Meine Liebe, wenn ich eine Verschwendung von Lebenskristallen bin, dann bist du ein wandelndes Beispiel dafür, dass ewige Jugend nicht immer ein Segen ist.
ewige Jugend nicht immer ein Segen ist. Vor allem nicht, was die Persönlichkeit angeht.“
Rebeccas Auge zuckte, überrascht von der Trotzigkeit dieser niederträchtigen Schlampe, ihr Stolz durch die Gegenrede verletzt. „Du hast keine Ahnung, mit wem du es zu tun hast, menschlicher Abschaum. Du bist nichts als eine Seelenkreatur, und ich werde dich in deine Schranken weisen“, zischte sie, während ihre Hände in dem unheilvollen Licht ihrer dunkelblauen Mana zu glühen begannen, ihre Augen sich verdunkelten und dunkelblaue Adern unter ihrer Haut aufleuchteten.
