Als Asher auf den Meditationsraum zuging, einen Raum, der für sein Training und seine Ernteaktivitäten geweiht war, blieben seine entschlossenen Schritte plötzlich stehen.
Ein vertrautes Geräusch von leisen, aber festen Schritten hallte durch den Flur und lenkte seine Aufmerksamkeit von seiner Aufgabe ab.
Er drehte sich um und sah Rowenas bezaubernde Gestalt, deren majestätischer Körper in ihrer charakteristischen schwarzen Kleidung gekleidet war, auf ihn zukommen.
„Hast du auf mich gewartet, bevor ich mit meinen Ernteaktivitäten anfangen wollte?“, fragte Asher mit einem Lächeln auf den Lippen, der in ihrer Gegenwart einen Hauch von Trost fand, obwohl er eine Ahnung hatte, warum sie plötzlich hierher gekommen war.
Rowena, deren Blick vor Sorge verriet, dass sie nicht so ruhig war wie sonst, antwortete: „Ja. Ich wollte, dass du meine Worte noch im Kopf hast, bevor du anfängst, weil ich irgendwie das Gefühl habe, dass du keine gewöhnlichen Seelenernte-Aufträge erledigen wirst.“
Asher atmete tief aus, weil er fand, dass sie in diesen Dingen zu scharfsinnig war.
Mit einem Seufzer, der das Gewicht seiner Absichten zu tragen schien, sagte er: „Es ist alles wie immer. Menschliche Seelen ernten und schnell stärker werden. Das geht schneller als Raiding-Quests, und ich kann die Welt der Menschen langsam zerstören.“ Er sah keine Notwendigkeit, zu lügen, und wollte sie nicht anlügen, es sei denn, es war absolut notwendig.
Rowena runzelte die Stirn und sagte: „Wenn es so einfach wäre, hätten unsere Vorfahren oder sogar unsere Ältesten das schon längst getan. Aber sie konnten es nicht, weil wir alle wissen, was mit denen passiert ist, die es versucht haben. Wenn du dich nur darauf konzentrieren würdest, mehr Lebenskristalle zu sammeln, wie es alle anderen tun, wäre ich nicht so besorgt. Deine Sekte könnte diese Arbeit leicht für dich erledigen.
Aber da du vorhast, selbst menschliche Seelen zu ernten, um stärker zu werden, bringst du dich in Gefahr“, erklärte sie.
Asher, der mit Rowenas Argument konfrontiert war, hob eine Augenbraue und fragte sie mit einem stillen Blick, was sie damit meinte: „Du sagst mir also, ich soll es mir trotz der Lage unseres Königreichs noch einmal überlegen? Oder glaubst du, ich könnte scheitern?“
Rowenas Gesichtsausdruck, eine Mischung aus Besorgnis und Ernsthaftigkeit, hielt Asher’s Blick fest, als sie ihn warnte: „Nein. Ich wollte dir nur sagen, dass du sehr vorsichtig sein sollst, weil einige der Jäger sehr gefährlich sind, und ich weiß, dass du ihnen wahrscheinlich begegnen wirst, da du jetzt sehr mächtig bist.
Wenn du einen von ihnen erledigst, würdest du eine Menge Kraft bekommen, um eine Stufe aufzusteigen, aber es ist fast unmöglich, sie zu besiegen. Sie haben viele Maßnahmen, um sich selbst vor den stärksten Seelenfressern zu schützen, und sie kennen die Anzeichen, auf die man achten muss.“
Asher, wie immer selbstbewusst, antwortete mit einer Handbewegung und einem beruhigenden Lächeln: „Ich weiß. Aber du kennst mich. Ich gehe nie ohne Plan in einen Kampf. Außerdem habe ich im Laufe der Jahre viel über Menschen gelernt. Du musst dir also keine Sorgen machen, dass ich unerfahren bin, nur weil ich erst vor ein paar Jahren aufgewacht bin.“
Asher konnte sehen, dass Rowena sich vor allem Sorgen machte, weil er in ihren Augen und denen der übrigen Welt erst vor ein paar Jahren geboren worden war.
Aber er wusste, dass der Hauptgrund für ihre Vorsicht darin lag, dass ihr Vater, den sie verehrte, einem Jäger zum Opfer gefallen war. Sie musste befürchten, dass ihm ein ähnliches Schicksal bevorstand, und das machte sein Herz nur noch schwerer.
Rowena hingegen hegte ein sanftes Bedauern, eine Sehnsucht, die in ihren blutroten Augen aufblitzte. „Ich habe das Gefühl, ich hätte dir mehr Zeit widmen sollen. Ich habe das Gefühl, es gibt noch so viel, was ich dir beibringen muss“, gestand sie mit einer leisen Seufzer in der Stimme, der ihr immerwährendes Verlangen, ihn zu unterstützen und zu beschützen, offenbarte.
Als Antwort schloss Asher mit einem einzigen Schritt die Distanz zwischen ihnen, legte seinen Arm um ihre Taille und umarmte sie sanft, aber fest, was Rowena einen leisen Seufzer entlockte.
Ihre plötzliche Nervosität ließ sie instinktiv umsehen, ob noch jemand da war, während ihre Wangen in seiner Umarmung warm wurden.
„Du bist immer noch schüchtern in unserem eigenen Zuhause? Du bist süß, wenn es um solche Dinge geht“, neckte Asher, während seine Nähe und die Wärme in seiner Stimme Rowena in einen Kokon aus Zuneigung und Geborgenheit hüllten.
„Ich finde nicht, dass ich süß bin“, entgegnete Rowena, den Blick abgewandt, während eine zarte Röte ihre Wangen färbte.
„Das sagen nur die Süßen“, erwiderte Asher spielerisch, nahm ihr Gesicht in seine Hände und zog ihren Blick wieder zu sich, um eine Antwort von ihr zu hören. „Aber warum verrätst du mir jetzt nicht den anderen wichtigen Grund, warum du hierhergekommen bist?“
Rowena zwinkerte mit den Wimpern, ihre Entschlossenheit schwächte sich, und sie umfasste sanft seinen Umhang, während sie ihm offenbarte, was ihr Herz ihr sagte: „Ich … ich habe das Gefühl, dass wir in letzter Zeit nicht genug Zeit miteinander verbracht haben … seit du von der Quest der Würdigen zurückgekehrt bist. Aber ich weiß, dass es nicht unsere Schuld ist und dass wir eine Pflicht gegenüber unserem Königreich haben … es zu beschützen.“
Ihr Geständnis, verletzlich und aufrichtig, stand im Gegensatz zu ihrem sonst so zurückhaltenden und kühlen Wesen, und Asher war glücklich zu sehen, wie sehr sie sich im Laufe der Jahre geöffnet hatte, um sich ihm so zu offenbaren.
Asher lächelte sanft, als er einen kleinen Blick auf ihre vollen roten Lippen warf. „Du musst nicht all das sagen, nur um mir zu sagen, dass du mich vermissen wirst. Aber es ist nur die Ernte. Ich werde ab und zu hier sein, und vielleicht können wir unsere Termine so koordinieren, dass wir gleichzeitig frei haben“, schlug er vor, in der Hoffnung, ein Gleichgewicht zwischen Arbeit und Vergnügen zu finden, da er genauso empfand wie sie.
Rowena nickte und lächelte warm: „Dann freue ich mich darauf“, versicherte sie, und in ihrer Stimme lag ein Hauch von Hoffnung auf gemeinsame Momente, die noch kommen würden.
Die Wärme verschwand jedoch schnell und machte einer eisigen Entschlossenheit Platz, als sie hinzufügte: „Aber erst, wenn du genug getan hast, um unser Königreich zu retten und so viele Jäger wie möglich zu vernichten. Wir kämpfen an zwei Fronten.“
Asher akzeptierte die Schwere ihrer Worte und nickte mit steinerner Entschlossenheit in den Augen: „Das ist der Plan“, stimmte er zu.
„Ich wollte dich auch fragen, wie du Oberon zurückbekommen hast, oder war es Zufall, dass er entkommen konnte?“, fragte Rowena neugierig, da sie überzeugt war, dass Asher seine Finger im Spiel hatte, da niemand jemals aus den Verliesen der Draconier entkommen war.
Asher trat einen Schritt zurück und sagte mit einem zusammengezuckten Gesichtsausdruck: „Sagen wir einfach, ich habe einen Freund unter den Draconiern gefunden, denen Drakar und seine Leute Unrecht getan haben. Wie glaubst du, haben wir es überhaupt geschafft, aus ihrem Königreich zu fliehen?“
„Das muss ein ziemlich mächtiger Freund sein, den du da hast …“, sagte Rowena mit zusammengekniffenen Augen, während Asher den Atem anhielt und sich fragte, ob sie ihn fragen würde, wer es war.
„Aber ich bin froh, dass du das getan hast. Wir brauchen so viele Verbündete wie möglich, um sie zu besiegen, wenn die Zeit gekommen ist“, sagte Rowena zu seiner großen Erleichterung, obwohl sie nicht gefragt hatte, weil sie sah, dass er den Namen nicht preisgeben wollte und sie ihn nicht dazu zwingen wollte, ihn zu nennen.
Nachdem der Austausch abgeschlossen war, ging Asher in die Meditationshalle, wo Vorbereitungen und Absichten zusammenkamen.
Wie erwartet wartete Merina, seine treue Dienerin, auf ihn, und die Heiligkeit des Raumes war in der Luft spürbar.
„Meister, bitte“, sagte Merina ehrfürchtig und deutete auf die elegante schwarze Matte, die für ihn vorbereitet worden war.
Als Asher sich setzte, fragte er: „Du hast die Särge an den richtigen Stellen aufgestellt, oder?“ Merina bestätigte dies sofort. „Ja, Meister. Ich habe beide Särge an den von dir angegebenen Stellen aufgestellt und auch das Leuchtfeuer aktiviert, damit deine Anhänger sie verfolgen können.“
„Dann ist alles bereit“, sinnierte Asher mit einem Grinsen auf den Lippen, das seine Intrigen verriet, die sich in seinem Kopf abspielten.
Merina, immer besorgt, kniete sich neben ihn, ihre Sorge um sein Wohlergehen
war in ihrer Stimme deutlich zu hören: „Kann ich dir irgendwie helfen, Meister?“, fragte sie.
Merina nickte mit einem tiefen Rot auf den Wangen, als sie seine warmen Finger auf ihren Lippen spürte.
Nachdem alles vorbereitet war, schloss Asher die Augen und ließ seine Gedanken zu der Auswahl seiner Opfer schweifen.
„Mhn“, nickte Merina, und ihre Wangen färbten sich tiefrot, als sie seine warmen Finger auf ihren Lippen spürte.
Nachdem alles geregelt war, schloss Asher die Augen und ließ seine Gedanken zu der Auswahl einer Reaping-Quest schweifen.
Seine Wahl, die von Berechnungen geleitet war, fiel auf eine Mission mit langer Dauer, die ihm möglichst viel Zeit auf der Erde verschaffen würde.
Die Hauptziele der Quest, die er auswählen würde, waren ihm egal, da sein eigentliches Ziel ein anderes war.
Aber ohne eine aktivierte Reaping-Quest konnte er weder auf der Erde bleiben noch die Macht der Dämonen nutzen, um seine Seele in seinen Avatar zu übertragen.
Und gerade als er sich für eine Reaping-Quest entschieden hatte, wollte er noch einen Blick auf seine Statistiken werfen, bevor er die Mission startete.
Level: 31
Bewertungspunkte: 0 / 147.250
HP: 64.475 / 64.475
MP: 53.090 / 53.090
STR: 13.083
DEF: 12.895
INT: 10.618
DEX: 6755
Passive Fähigkeit:
[ Knochen der Verdammnis – Deine Knochen wurden durch die Kraft der verdammten Seelen verstärkt und sind unzerstörbar und immun gegen jede dunkle Macht, während sie dir +50 % Verteidigungskraft verleihen ]
Asher konnte deutlich sehen, dass das Reich der Seelenfresser eine ganz andere Liga war, und es fühlte sich an, als hätten sich seine Werte fast verdoppelt, besonders als er auf seine lächerlich hohe Gesundheit blickte, die auch von seiner neuen passiven Fähigkeit profitierte.
Doch als er die Anzahl der Punkte sah, die er zum Aufsteigen benötigen würde, hatte er das Gefühl, dass es ewig dauern könnte, wenn er nicht ernsthafte Risiken einging und seine Pläne erfolgreich umsetzte.
Er hatte das Gefühl, Drakaris etwas schuldig zu sein, dass er ihm eine so mächtige Fähigkeit gewährt hatte, da dies bedeutete, dass kein Dämon jemals seine Knochen zerstören konnte, selbst wenn er kein Mana hatte.
