Gerüchte über „Hellbringer’s Haven“ verbreiteten sich wie ein Lauffeuer und schürten sowohl die Neugier als auch die Angst in allen Mini-Dungeons.
Überall wurde über die mysteriöse Botschaft von Hellbringer oder dem Bloodburn Consort selbst geredet: eine Ankündigung, die ein Spektakel versprach, das so großartig sein sollte, dass sogar seine Erzfeinde aus Zalthor einen Blick darauf werfen wollten.
Und so reisten Tausende durch die weiten, tückischen Gebiete der verschiedenen Mini-Dungeons, durchquerten brennende Wüsten und navigierten durch schattige Wälder, jeder angezogen von der Faszination des Unbekannten.
Von weitem war die Silhouette einer beeindruckenden Festung am Horizont zu erkennen, und je näher man kam, desto deutlicher wurde ihre Größe.
Hoch aufragende Mauern, die mit funkelnden Edelsteinen besetzt waren, bildeten den Umfang, und dunkle Banner mit dem Emblem eines flammenden Totenkopfes flatterten im Wind.
Hellbringer’s Haven schien nicht nur eine umbenannte Sicherheitszone zu sein – es war ein Symbol für ungezügelte Macht.
Der ganze Ort sah aus wie eine Stadt.
Innerhalb der Mauern pulsierte das Leben. Stände verkauften exotische Waren aus verschiedenen Mini-Dungeons, Musiker spielten hypnotische Melodien und Krieger zeigten in offenen Arenen ihre Fähigkeiten.
Die Lebendigkeit war fast berauschend und ließ viele für einen Moment vergessen, dass sie sich noch auf einer Mission befanden.
Die Feinde des Bloodburn Consort, die gehofft hatten, sich einzuschleusen, gaben ihre ursprünglichen Absichten schnell auf.
Die imposanten Verteidigungsanlagen, die wachsamen Augen der Wachen an jeder Ecke und die schiere Anzahl der loyalen Anhänger, die die Blutbrand-Gemahlin umgaben, waren überwältigend.
Ihre versteckten Drohungen und Dolche waren angesichts der Macht von Hellbringer’s Haven nutzlos.
Dennoch beschlossen sie, ihre Verkleidungen beizubehalten, um zu sehen, was die Blutbrand-Gemahlin vorhatte, da ihre Neugierde sie überwältigte.
Im Norden der Stadt stand eine erhöhte Plattform, die mit purpurrotem Stoff drapiert und von Elitekriegern bewacht war.
Hier sollte der Blutbrand-Gemahl zu den Massen sprechen.
Die Neugierde erreichte ihren Höhepunkt, als die Stunde näher rückte, und alle Dämonen – ob Verbündete oder Feinde – warteten mit angehaltenem Atem auf den Beginn des Spektakels.
Es war nicht nur die Aussicht auf eine große Enthüllung, die alle angezogen hatte. Es war auch die Faszination des Mythos, der Legende, des Rätsels, das die Blutbrand-Gemahlin umgab.
Die Behauptungen, dass er die Deviar innerhalb eines Wimpernschlags absorbieren könne, waren immer noch zu schockierend, um glaubwürdig zu sein, und sie mussten ihn mit eigenen Augen sehen und seine unbezähmbare Präsenz spüren.
Das gedämpfte Gemurmel der Menge verstummte zu erwartungsvoller Stille, als sich der Vorhang hinter der Bühne öffnete und ein großer, teuflisch gut aussehender Mann mit tiefgelben Augen heraus trat.
Seine taubengraue Haut bildete einen starken Kontrast zu seiner tiefschwarzen Rüstung, während der schimmernde Umhang um ihn herum das spärliche Licht um die Bühne zu absorbieren schien.
Als er ins Freie trat, war die Präsenz des Blutbrand-Gemahls unübersehbar – eine Kraft, die allen, die ihn sahen, sowohl Bewunderung als auch Angst einflößte.
Sein Blick wanderte über die Menge und fand sogar seine Gegner unter den Loyalen. „Bürger von Zalthor“, begann Asher mit tiefer, hallender Stimme, die über die Weiten von Hellbringer’s Haven hallte, „ich danke euch, dass ihr dieses Spektakel mit eurer Anwesenheit beehrt.“
Eine kollektive Verbeugung ging durch die Menge. Selbst seine Feinde verneigten sich, denn die Botschaft war klar: Selbst im Herzen eines Löwen gibt es einen Moment, in dem er sich vor einem mächtigeren Tier verneigt.
Und jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt, um Verdacht zu erregen oder den Blutbrand-Gemahl in seinem eigenen Revier unwissentlich zu beleidigen. Hier war er der König.
Ashers Lippen verzogen sich zu einem wissenden Lächeln, und in seinen Augen blitzte ein Hauch von Verschmitztheit auf. „Heute seid ihr nicht nur hier versammelt, um den Erfolg eines Einzelnen zu feiern, sondern um den gemeinsamen Triumph von Zalthor zu genießen“, verkündete er. „Also lasst uns zumindest heute, ungeachtet unserer Unterschiede, gemeinsam den Beginn des Aufstiegs unserer Welt miterleben.“
Als sich die Vorhänge wieder bewegten, kamen fünf riesige Minotauren zum Vorschein, gefolgt von der Gestalt eines Jägers.
Seine gepflegte Kleidung hob sich deutlich von der rauen Umgebung des Hellbringer’s Haven ab, und seine Blässe war für scharfe Beobachter deutlich zu erkennen.
Flüstern ging durch die Menge. Sie hatten ihn erkannt – Victor Hart, den berüchtigten S-Rang-Jäger. Er hatte tödliche Expeditionen gegen ihre Art angeführt, und so viele von ihnen in der Menge bissen die Zähne zusammen und erinnerten sich daran, wie er Städte und Dörfer angegriffen hatte, die nichts mit der Quest oder irgendwelchen Schätzen zu tun hatten, und dabei alle getötet hatte, bis auf ein paar Frauen, die immer verschwanden und von denen man nie wieder etwas hörte.
Die meisten von ihnen konnten sich ein triumphierendes Lächeln nicht verkneifen und waren beeindruckt, dass er endlich in die Knie gezwungen worden war. So viele hatten es versucht und waren kläglich gescheitert.
Die anschließende Inszenierung wirkte fast surreal.
Ein sorgfältig gedeckter Tisch und ein einziger Stuhl, auf dem Victor saß.
Er saß steif da und versuchte verzweifelt, etwas von seiner einst mächtigen Ausstrahlung zu bewahren. Aber die Menge konnte seine Unruhe sehen, das leichte Zittern seiner Hände.
„Warum glaubst du, hat der Blutbrand-Gemahl ihn hierher gebracht?“, flüsterte ein Dämon einem anderen zu.
„Wahrscheinlich hat er ihn auf eine Weise verärgert, die er noch bitter bereuen wird“, antwortete ein anderer mit einem bösen Grinsen im Gesicht.
Asher hob die Hand und forderte Ruhe. „Viele von euch kennen unseren heutigen Gast. Victor Hart, eine Macht, mit der man in der Welt der Menschen rechnen muss, stammt aus einer der mächtigsten Obersten Familien“, er machte eine Pause, um Victors Ruf wirken zu lassen, „aber heute sitzt er unter uns, nicht um zu kämpfen oder zu töten, sondern um uns etwas zu sagen, das ihm auf der Seele liegt.“
Die Menge warf verwirrte Blicke aus. Was hatte er vor? Obwohl sie ein grausames Spektakel erwartet hatten, war diese Wendung der Ereignisse faszinierend, und sie waren nun mehr denn je daran interessiert, den nächsten Schritt des Blutbrand-Gemahls zu erfahren.
Die unheimliche Stille, die im Hellbringer’s Haven herrschte, war greifbar. Alle Augen waren auf die Sichtsteinkugel gerichtet, die vielen als Werkzeug zum Aufzeichnen und Anzeigen von Erinnerungen oder Ereignissen bekannt war.
Victors Zurückhaltung und die Anwesenheit der Kugel deuteten auf eine Enthüllung hin, die sowohl abstoßend als auch faszinierend zu werden versprach.
Ashers Belustigung war offensichtlich: „Mach weiter, Victor“, drängte er leise, „erzähl uns deine Geschichte. Wir hören dir gespannt zu.“
Victor holte noch einmal tief Luft, seine Finger krallten sich in die Tischkante, „Obwohl ich ein Elite-Jäger bin, habe ich … ich habe gegen den Kern des Jägerkodex verstoßen“, begann er mit zittriger, aber klarer Stimme, „ich habe Dinge getan, die die Ehre und den Stolz meines Volkes beschmutzen.“
Während er sprach, leuchtete die Sichtsteinkugel heller und tauchte die Szene in ein unheimliches Licht. Bald nahmen bewegte Bilder in der Luft Gestalt an und wiederholten Victors Geständnis.
Die Szenen zeigten einen dreisten Victor, selbstbewusst und skrupellos, der seine Mission vorzeitig beendete, um schnell in nahegelegene kleine Städte und Dörfer einzufallen.
Flammen, Tod und Schmerzensschreie erfüllten die Atmosphäre, als würde die Vergangenheit wieder lebendig werden.
Er ließ niemanden am Leben, außer ein paar Frauen, die unter den anderen hübsch aussahen.
Aber es war die nächste Bilderserie, die das Publikum mit Wut erfüllte.
Die Frauen, die er nicht getötet hatte, hilflos und verängstigt, wurden aus den rauchenden Trümmern ihrer Häuser geschleppt und an abgelegene Orte gebracht.
Ihre Schreie, vermischt mit schmerzhaften Stöhnen, hallten unheimlich in der verstärkten Umgebung wider, und die kollektive Angst und der Schock der Menge waren spürbar.
Bis auf wenige Ausnahmen hätte niemand erwartet, dass ein Elite-Jäger wie er so sehr nach einem Dämon gierte.
Natürlich war es in den Augen der Menschen auf der Erde immer noch okay, Dämonen auf brutale Weise zu foltern.
Aber sich irgendwelchen dämonischen Aktivitäten hinzugeben, wie Dämonenfleisch zu essen oder seinen Schwanz in einen Dämon zu stecken, war ein schweres Vergehen und wurde von den Menschen im Allgemeinen als höchst verwerflich angesehen.
Asher wusste, dass dies daran lag, dass der Jägerkodex besagt, dass Jäger nichts anderes als Diener der Engel sind, die mit ihrer heiligen Kraft gesegnet sind, um die Welt zu beschützen und Gerechtigkeit zu üben.
Aber das Essen von Dämonenfleisch oder das Ficken eines Dämons würde das strahlende Mana, das durch ihre Körper fließt, beschmutzen und wäre eine schwere Beleidigung und Verhöhnung der Engel, die sie gesegnet haben.
Darin lag auch eine gewisse praktische Wahrheit.
Er wusste, dass die meisten dieser Dämonen schockiert waren, weil Elitejäger wie Victor, die solche Neigungen hatten, niemals Zeugen am Leben ließen und ihre Triebe unter Kontrolle hielten, um ihr Leben als Jäger nicht zu gefährden.
Im Gegensatz zu den niederen Jägern hatte er zu viel zu verlieren.
Ein Schrei ertönte aus der Menge: „Das ist meine Schwester!“ Eine andere Stimme schrie: „Das war mein Zuhause!“
Auf ihre Ausbrüche folgte ein Chor von Klagen, als viele die Gesichter ihrer Angehörigen erkannten, die von diesem Unmensch gequält worden waren.
Ihre Schreie prallten jedoch an Victors Ohren ab, denn im Moment war es seine oberste Priorität, hier lebend herauszukommen.
Auswendiglernen.
Seine Sorge, dass seine Taten aufgedeckt werden könnten, war zweitrangig. Es hatte keinen Sinn, sich darüber Gedanken zu machen, wenn er nicht mehr am Leben war.
Aber zuerst musste er das Skript zu Ende sprechen, das dieser Mistkerl ihm eingeprägt hatte.
Selbst wenn er ein einziges Wort weglassen wollte, konnte er es nicht, es sei denn, er wollte sein Schicksal besiegeln.
Also holte er tief Luft und fügte noch einen letzten Satz hinzu: „Zuletzt … möchte ich gestehen, dass ich als Dämon hätte geboren werden sollen, damit ich meine fleischlichen Gelüste befriedigen könnte.“
Victor spürte, wie sich seine Nerven vor Wut und Angst zusammenzogen, und die Hilflosigkeit seiner aktuellen Situation nagte an ihm.
Doch plötzlich hörte er Hellbringers leises Lachen: „Oh, Victor, mach dir keine Sorgen.
Es ist wirklich schade, dass du auf der falschen Seite geboren wurdest, aber ich werde dich nicht daran hindern. Die fünf Freunde hinter dir werden dir eine schöne Zeit bereiten und dich befriedigen, mehr als du dir vorstellen kannst.“ Asher beendete den letzten Satz mit einem finsteren Lächeln, das Victor einen Schauer über den Rücken jagte, sodass er fast von seinem Stuhl sprang und sich umdrehte.
„Nein … Nein, nein …“ Victors Augen weiteten sich, als er die fünf Minotauren sah, die ihn wie eine begehrte Süßigkeit anstarrten.
„Scheiße …“ Victors Beine zitterten, als er wackelig vom Stuhl aufstand, aber das Sklavenzeichen auf seinem Rücken aktivierte sich, und plötzlich stand er still und drehte sich zu den Minotauren um, die ihre muskulösen Arme anspannten und ihre Hälse hin und her reckten, als würden sie sich auf einen Kampf vorbereiten.
Victors zitternde Hände begannen langsam, ihn auszuziehen, seine Augen flackerten, und irgendwie schaffte er es, seinen Kopf leicht zu drehen und Hellbringer, der ein kaltes Grinsen auf den Lippen hatte, einen bösen Blick zuzuwerfen.
Das war nicht das, was er versprochen hatte! Er sollte doch nur den Text aufsagen! Dieser Motherfucker!!!
„Sieht so aus, als wärst du ganz heiß darauf, loszulegen. Bitte … mach dir keine Gedanken um mich. Ich gehe“, sagte Asher, wandte sich dann der Menge zu und verkündete laut: „Diejenigen, die sehen wollen, wie Victor endlich seine Begierden befriedigt, können bleiben und zuschauen.“
Dann flüsterte er Victor mit einem Grinsen zu: „Der Goldene Prinz lässt dich grüßen. Deine Schwester wird auch bald meinen Segen bekommen. Ich kann ihre „glorreichen“ Taten doch nicht unbelohnt lassen, oder?“
Victors Augen zuckten, als er seinen Blick langsam auf Hellbringers verschwindende Gestalt richtete: „Nein … Das kann nicht sein …“
In dieser Nacht … War es … Es klang lächerlich, aber nichts anderes ergab Sinn.
Die Menge stieß Jubelschreie aus, ihre Gesichter grinsten, als wäre es nicht jeden Tag, dass sie einen Elitejäger bis ins Mark gedemütigt sehen konnten.
Aber Victor war abgelenkt, als das Heulen und Jubeln der Menge lauter wurde und ihm die Haare zu Berge standen.
Seine Zähne klapperten leise, seine Glieder gehorchten ihm nicht, als er splitternackt dastand, während die fünf Minotauren ihn umringten und ihn überragten.
Und als sie ihre ekelhaften, monströsen Geschlechtsteile herausholten, verlor sein Gesicht alle Farbe.
Sein Gesicht wurde aschfahl, als ihre Körper sein Blickfeld füllten, während Asher cool davonlief und mit leiser Stimme fragte: „Merina, du nimmst das in 4K auf, oder?“
Ihre sanfte Stimme hallte in seinem Kopf wider: „Ja, Meister. Dank Emiko und Yui haben wir ein neues Handy mit viel Speicherplatz.“
„Gut. Da er ein Elite-Jäger ist, wird das sicherlich viel Speicherplatz beanspruchen“, grinste Asher, als er die Plattform verließ, während Jubelrufe, Schreie und lautes Stöhnen und Grunzen durch die Safe Zone hallten und das Mikrofon noch eingeschaltet war.
Vielleicht in der Geschichte, aber niemals in ihrem Leben hatten sie gesehen, wie ein Elite-Jäger so öffentlich gedemütigt wurde, und die Freude darüber war nur einer der positiven Aspekte.
