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[ Levelaufstieg steht bevor! ]
Asher hatte nicht erwartet, durch die Gründung eines Kultes und den Gewinn einer Seelendienerin so viel raffiniertes Mana zu erhalten. Aber er hatte das Gefühl, dass er durch Grace als Seelendienerin so viel gewonnen hatte, weil der Unterschied zwischen seiner und ihrer Stärke so groß war.
Genau wie Duncan gesagt hatte, fand er es echt Glück, so früh eine Jägerin der höchsten Stufe A als Seelen Dienerin zu bekommen.
Und es schien, als würde er entgegen seinen Erwartungen doch eine Menge raffiniertes Mana bekommen.
Was ihn jedoch stutzig machte, war eine weitere Information, die er las:
[ Grace Eleanor ]
[ Lebensverbrauch: 5 Lebenskristalle pro Stunde ]
„Was zum … Wie ist das möglich?“ Asher war überrascht, dass Grace nur 5 Lebenskristalle pro Stunde benötigte, um sich am Leben zu erhalten und nicht zu sterben.
Er wusste, dass sie im Moment keine ihrer Kräfte einsetzte, aber dennoch dachte er, dass sie aufgrund des Machtgefälles zwischen ihm und ihr mindestens fünfmal so viel benötigen würde. Er hatte den Vertragsmeister gefragt, wie viele Lebenskristalle er benötigen würde, um jemanden so Mächtigen wie sie am Leben zu erhalten.
Und die Zahlen, die er hörte, ließen seine Augen aus den Höhlen treten und ihn daran zweifeln, ob es überhaupt machbar war, jemanden wie Grace als seine Seelenknechtin zu behalten.
Er war bereit, sie gehen zu lassen, wenn sie einen hohen Unterhalt benötigte, mehr als er aufbringen konnte.
Nachdem er jedoch gesehen hatte, dass sie überraschenderweise nicht allzu viele Lebenskristalle benötigte, war er erleichtert. Dennoch wusste er, dass diese Zahl mit der Zeit steigen würde. Aber er hoffte, dass er durch ihren Einsatz mehr Lebenskristalle gewinnen würde, als er verlor. Zumindest wäre es dann eine lohnende Investition.
Grace atmete kurz und schnell, um ihren Körper zu beruhigen, und fühlte sich erschöpft von dem Kampf, der in ihrem Körper stattgefunden hatte, und wollte einschlafen.
Asher sah sie an und sagte: „Ich denke, du weißt es bereits, aber benutze deine Kräfte nicht, bis die Zeit gekommen ist. Je mehr du deine Kräfte einsetzt, desto schneller wirst du dem Tod näher kommen, denn ich bin noch nicht stark genug, um dich dauerhaft zu unterstützen.“
Asher wusste, dass ein Mensch, sobald er dämonisiert war, in einem ständigen Zustand des Verfalls war, es sei denn, er erhielt genügend Lebenskristalle, um den Verfall aufzuhalten.
Der menschliche Körper war nicht dafür gemacht, dämonische Kräfte zu enthalten, und würde daher unweigerlich bald sterben.
Was Grace anging, hoffte er, dass er sie zumindest ein paar Jahre lang am Leben erhalten könnte, bis er stark genug war. Das Gute daran war, dass sich ihr Lebensverbrauch umso weniger erhöhte, je stärker er wurde.
Grace griff nach einem Handtuch neben ihrem Bett und wischte sich den Schweiß vom Gesicht, während sie mit schwacher Stimme sagte: „Ich bin nicht dumm. Mach dir keine Sorgen. Ich muss später noch mit meinem Enkel sprechen. Bleibst du hier oder …?“
Asher zuckte mit den Schultern und sagte: „Ich werde auch schlafen gehen, aber ich komme zurück, wenn es Zeit ist.
Ich habe viel investiert, um dich zu meinem Seelenknecht zu machen, und ich gehe kein Risiko ein.“
„Bist du nicht ein bisschen paranoid? Ich kann mich doch nicht gegen deinen Willen stellen. Aber wenn du so darauf bestehst und zu früh zurückkommst, versuch bloß nichts mit einer alten Dame, während sie schläft“, sagte Grace mit einem Grinsen, während ihre Augen zufielen und sie sich auf ihr Bett fallen ließ und sofort einschlief.
„Du hast eine ziemlich verrückte Oma, Remy“, murmelte Asher und schüttelte den Kopf.
…
Remy rieb sich verschlafen die Augen, als er im Morgenlicht aufwachte. Sein Herz war immer noch schwer vor Verzweiflung, als er an Isabella dachte, das Mädchen, das ihm so viel bedeutete, das ihm aber nicht glauben wollte.
Er seufzte tief und begann, sich für den bevorstehenden Tag fertig zu machen.
Doch plötzlich öffnete sich die Tür seines Zimmers und er sah seine Großmutter mit einem sanften Lächeln hereinkommen.
Als er sie sah, überkam Remy ein Gefühl der Geborgenheit und er musste lächeln.
„Guten Morgen, Oma“, sagte er und versuchte, fröhlich zu klingen, da er wusste, dass sie alles Ungewöhnliche schnell bemerkte.
„Guten Morgen, mein Lieber“, antwortete Grace mit sanfter, warmer Stimme und fügte hinzu: „Ich wollte mit dir über etwas sprechen.“
Remy setzte das Herz aus. Er hatte das Gefühl, dass dieses Gespräch wichtig sein würde, und fragte sich, ob es etwas mit dem zu tun hatte, was er gerade durchmachte. Sie konnte doch unmöglich davon erfahren haben, oder?
Als sie sich auf sein Bett setzten, wurde Graces Lächeln weicher und sie sagte mit einem wehmütigen Ausdruck: „Remy, mein süßes Kind, ich möchte nur, dass du weißt, dass du immer geliebt und beschützt sein wirst, egal was passiert. Denk daran, auch wenn es mal richtig hart wird, okay?“
Remy spürte einen Kloß im Hals. „Was meinst du damit, Oma? Ist irgendetwas los?“
Grace wandte kurz den Blick ab und lachte leise, um ihre Tränen zurückzuhalten. „Nichts. Ich möchte nur, dass du weißt, dass du stark bist, stärker als ich, und dass du immer die Kraft haben wirst, etwas zu bewegen. Du hast ein reines Herz und einen edlen Geist, den diese Welt noch nicht verdient hat, und deshalb wirst du manchmal das Gefühl haben, dass die Welt um dich herum dich erdrückt.
Aber lass dich niemals unterkriegen, auch wenn du dich in die Enge getrieben und allein fühlst. Du musst nur an dich glauben.“
Remy presste die Lippen aufeinander, senkte den Blick und hatte das Gefühl, dass seine Großmutter ihn wirklich am besten verstand, obwohl er ihr nie etwas gesagt hatte. Dennoch konnte er sich der Sorge nicht erwehren, da sie ihm noch nie zuvor solche Dinge gesagt hatte.
„Ich kann es kaum erwarten, dass du ein S-Rank-Jäger wie deine Urgroßeltern wirst“, sagte Grace und streichelte den Kopf ihres Enkels mit einem warmen Lächeln.
Remy wusste nicht, warum er ein Kribbeln hinter den Augen spürte, und sagte, während er ihre Hände ergriff: „Oma, bitte sag mir, was los ist, dass du das plötzlich alles sagst?“
Remy fragte sich, ob sie irgendwie von seinen Problemen mit Tristan und seinem Vater erfahren hatte. Er wollte nicht, dass seine Großmutter sich einmischte, zumal sie jetzt eher Ruhe verdient hatte, als sich Sorgen zu machen.
Grace lächelte wieder, aber es war ein leicht trauriges Lächeln. „Mach dir keine Gedanken darüber, mein Kind. Ich dachte, du solltest diese Dinge wissen, auch dass deine Eltern genauso stolz auf dich sind wie ich“, sagte Grace, umarmte Remy sanft und küsste ihn auf die Stirn.
Remy dachte an seine Eltern, die mutig gestorben waren, um Menschen zu retten, und sagte mit feuchten Augen: „Ich wünschte, ich hätte Erinnerungen an sie …“
Graves Augen füllten sich mit Tränen, als sie tief Luft holte und ihm sanft über den Kopf strich. „Ich weiß. Das wünsche ich mir auch, und es tut mir leid, dass ich sie nicht beschützen konnte. Sonst wären sie jetzt hier bei dir“, flüsterte sie und presste die Augen zusammen.
„Du musst dich nicht entschuldigen, Oma. Du konntest nichts tun, und ich habe immer noch dich“, sagte Remy mit glänzenden Augen, während er sie umarmte.
Grace lächelte traurig, als sie langsam nickte: „Ja, und deshalb werde ich an ihrer Stelle auf dich aufpassen. Ich weiß, dass du gerade eine schwere Zeit durchmachst und mir nicht sagen willst, warum.
Aber das ist okay … Alles wird bald wieder gut. Bleib stark.“
Remy wurde warm ums Herz, als er ihre Worte hörte, und er war froh, dass sie so verständnisvoll war. Als er jedoch ihre Zuversicht spürte, dass alles gut werden würde, wusste er nicht, ob er daran glauben konnte.
Grace holte tief Luft, als sie die Augen öffnete. „Du kannst dich jetzt fertig machen. Ich mache dir einen Tee“, sagte sie und stand mit einem Lächeln auf.
Remy schüttelte langsam den Kopf, als er aufstand. „Nicht nötig, Oma. Ich hab’s eilig. Wir sehen uns am Abend.“
„Dann koche ich dir dein Lieblingsgericht und stelle es dir warm, damit du es essen kannst, wenn du zurückkommst“, sagte Grace mit einem warmen Lächeln.
„Wirklich? Darauf freu ich mich schon!“
…
„Eine Abschiedsnachricht für deinen Enkel? Du weißt doch, dass du ihn heimlich sehen kannst, wenn du willst“, sagte Asher, während sein Puppenkörper auf dem Tisch saß und Grace vor ihm saß und eine Nachricht schrieb, deren Inhalt er erraten konnte.
Grace schüttelte entschlossen den Kopf und schrieb weiter: „Nein. Ich werde sein Leben nicht gefährden, indem ich in seiner Nähe bleibe. Und jetzt, wo die Dunkelheit in mir wächst, kann ich nicht zulassen, dass er mich so sieht. Das Mindeste, was ich tun kann, ist zu ’sterben‘ und ihn wissen zu lassen, was wirklich mit seinen Eltern passiert ist, und ihm auch zu erklären, was ich vorhabe.
Er wird untröstlich sein, aber er ist erwachsen und stark genug, um darüber hinwegzukommen und weiterzumachen.“
„Du willst also, dass er das Bild einer edlen Großmutter bewahrt?“, fragte Asher mit hochgezogener Augenbraue.
Grace warf ihm einen Seitenblick zu und sagte: „Wenn es das ist, was nötig ist, damit er ein normales Leben führen kann, dann ist es mir egal, wenn es scheinheilig wirkt.
Wer hätte jemals gedacht, dass eine pensionierte Jägerin wie ich am Ende einen Deal mit einem Dämon eingehen würde. Meine Eltern würden sich im Grab umdrehen.“
Asher lachte leise über ihre Worte und sagte: „Es ist keine Schande, das zu tun, um die Chancen auszugleichen. Die Welt ist nicht fair, und ich bin mir sicher, dass du das sehr gut weißt.“
Grace kniff die Augen zusammen und grinste leicht, als sie seine Worte hörte: „Ich nehme an, ein Dämon wie du weiß das am besten.“
Grace beendete ihren Brief und nahm dann zu Ashers Überraschung eine kleine, aufwendig gearbeitete Halskette aus der Schublade und legte sie auf den Tisch. Die silberne Kette glänzte im schwachen Licht des Raumes. Sie hielt sie ins Licht, betrachtete sie genau und lächelte bei den Erinnerungen, die sie wach rief.
„Sag mir nicht, dass du vorhast, dich hübsch zu machen, um Leute umzubringen?“, fragte Asher mit einem leichten Spott in der Stimme.
Grace lachte leise. „Du hast wirklich Sinn für Humor, oder? Das ist ein Familienerbstück, das mir meine Eltern hinterlassen haben. Es ist ein Amulett, das Energiesignaturen verzerrt, sodass niemand die Stärke der Person spüren kann, die es trägt.“
Asher runzelte die Stirn. „Und du willst damit verhindern, dass jemand die dämonische Mana in dir spürt?“ Er sagte es eher als Feststellung denn als Frage.
Er wusste, dass selbst ein Vertrag der legendären Klasse Grace nur davor schützen würde, von Jägern unter Level 11 entdeckt zu werden.
Das würde ihr sicherlich nicht helfen, unentdeckt in eine prominente Gilde zu gelangen, in der es eine Reihe von Exorzisten gab.
Grace nickte. „Ja. Ich werde es so modifizieren, dass es die dämonische Mana in mir verzerrt und so aussehen lässt, als wäre sie nicht da. Niemand in dieser Gilde wird spüren können, dass ich verdorben bin, bis es zu spät ist“, sagte sie mit einem bedrohlichen Lächeln.
„Gut. Ich schätze, Exorzisten als Eltern zu haben, kann in vielerlei Hinsicht nützlich sein“, kommentierte Asher mit einem Lächeln, obwohl er sich fragte, ob ihr direkter Plan funktionieren würde und ob sie Erfolg haben würde.
Jetzt wusste er, wie es sich anfühlte, mit einem anderen „Draufgänger“ zu interagieren.
…
Das Gebäude der Gilde „Blade of Brotherhood“ lag mitten in der Stadt und war ein hohes Gebäude aus Stahl und Stein, das als Wahrzeichen galt. Außen hatte es hohe Mauern, die von bewaffneten Wachen bewacht wurden.
Drinnen herrschte reges Treiben, und die Mitglieder gingen geschäftig ihren Aufgaben nach.
Das Klirren von Waffen und das Klirren von Rüstungen hallten durch die Hallen, während die Mitglieder in den Trainingsräumen trainierten, während es in einigen Hallen relativ still war, wo die Mitglieder ihre Quests besprachen und planten.
Es gab auch verschiedene Exorzisten, die sich in ihren Trainingsräumen verkrochen hatten, um ihre Exorzismus-Techniken zu perfektionieren.
Die Luft war dick von dem Geruch von Magie und Adrenalin. Auf jeder Etage dieses Gebäudes herrschte reges Treiben und es fanden verschiedene Aktivitäten statt.
Nur die oberste Etage war relativ ruhig und still, nur wenige Leute waren dort.
Auf dieser Etage stand ein Mann mittleren Alters mit kurzen, dunklen Haaren, die an den Schläfen gerade erst grau wurden, in seinem hell erleuchteten Büro in der Nähe der großen Fenster, umgeben von den Insignien seines Erfolgs.
Der Raum war mit verschiedenen Trophäen, Urkunden, Waffen und Rüstungen aus seinen vielen Schlachten dekoriert, und ein schwacher Geruch nach Leder und Stahl lag in der Luft.
Mit einer Größe von 1,95 m, breiten Schultern und einem markanten Kinn strahlte Gary eine beeindruckende Präsenz aus, während er auf die belebten Straßen hinunterblickte.
Ein Mann wie er war in dieser Stadt für seine Macht und seinen Erfolg, den er aus dem Nichts erreicht hatte, bekannt und respektiert. Und er war kein Geringerer als Gary Wesman, der Besitzer dieser Gilde.
