Silvan wollte gerade in seine Villa gehen, als er sah, wie ein bewusstloser Oberon hineingetragen wurde, während seine Eltern hinterherliefen.
Er kniff die Augen zusammen und folgte ihnen hinein, wo er zufällig das Gespräch seiner Eltern mitbekam.
„Das ist alles deine Schuld! Ich habe dir gesagt, du sollst Oberon nicht allein in diesem Zimmer lassen. Wenn du da gewesen wärst, würde Oberon jetzt schon wieder herumlaufen“, sagte Rebecca mit rotem Gesicht und zitternden Gliedern.
Sie hatte all ihre Gedanken und Gefühle unterdrückt, bis sie hierher zurückgekommen war, und jetzt konnte sie endlich alles an Seron auslassen. Sie war fest davon überzeugt, dass seine Nachlässigkeit das verursacht hatte.
„Glaubst du wirklich, ich habe nichts Besseres zu tun, als einen erwachsenen Mann rund um die Uhr zu babysitten? Also hör auf mit diesem Unsinn und erzähl das nicht weiter. Ich habe bereits bestätigt, dass Asher die ganze Zeit im Turm war.
Selbst wenn er irgendwie zurück ins Schloss gekommen wäre, wie hätte er sich in Oberons Zimmer schleichen können, wo all deine Wachen herumstanden? Gehen wir noch einen Schritt weiter und nehmen wir an, Asher hätte den Hauptschlüssel. Aber selbst dann sind die königlichen Gemächer für den Besitzer des Hauptschlüssels tabu. Nur Rowena hat mit dem Superschlüssel Zugang. Verstehst du jetzt, wie lächerlich du dich anstellst?
Was Oberon passiert ist, war einfach Pech“, sagte Seron mit genervter Stimme.
Rebecca schüttelte langsam den Kopf, immer noch nicht überzeugt: „Du bist einfach zu blind, um zu sehen, wie er mich angesehen hat. Er hat sich über das, was er Oberon angetan hat, gefreut, und wenn man bedenkt, wie er dich und die anderen getäuscht hat, kann ich verstehen, warum er so selbstbewusst war. Er hat sogar davon gesprochen, wichtige Momente der Vergangenheit zu teilen.
Er erinnert sich daran, was passiert ist, als er keine Seele hatte. Verstehst du das nicht? Er will sich an Oberon rächen.“
Seron holte tief Luft, runzelte die Stirn und sagte mit einem schweren Seufzer: „Wenn das stimmt, dann müssen wir jetzt einfach vorsichtiger sein. Mach also nichts Unüberlegtes, wenn du die Lage für deinen Sohn nicht noch verschlimmern willst.“ Mit diesen Worten ging Seron mit grimmiger Miene davon.
„Tu nicht so, als würde dich das nichts angehen. Du weißt, dass es das tut“, sagte Rebecca mit scharfer Stimme hinter ihm, sodass Seron einen Moment lang stehen blieb. Aber dann holte er tief Luft und ging weiter.
Seron kam heraus und sein Blick wurde weicher, als er seinen Sohn Silvan sah. „Hast du alles mitgehört?“
Silvan nickte leise und sagte: „Was ist zwischen Asher und den anderen los? Wenn Asher das wirklich getan hat, dann ist er viel gefährlicher, als wir dachten. Warum versteht Mutter nicht, wann sie nachgeben muss?“
Seron rieb sich die Stirn und sagte: „Sie ist verrückt und dumm, wenn es um Oberon geht. Das weißt du doch, oder?“
Silvan nickte, als Seron einen Schritt nach vorne trat und beide Hände auf Silvans Schultern legte. „Deshalb setze ich all meine Hoffnungen auf dich. Du bist mein Stolz, und ich werde mein Bestes tun, damit sie dich nicht mit runterzieht.“
Silvan lächelte leicht und sagte: „Keine Sorge, Vater. Ich habe alles im Griff.“
Seron lächelte mit einem versteckten Funkeln in den Augen: „Ich weiß, dass du das tust, mein Sohn. Ich weiß es.“
—
Im Honeyed Pearl-Gebäude herrschte reges Treiben, und man hörte betrunkene und aufgeregte Männer, die sich mit charmanten Frauen amüsierten.
Durch einen der geheimen Eingänge des Gebäudes betrat jedoch eine vermummte Gestalt das Gebäude und begab sich in die oberste Etage.
Shochi, der wie immer vor den Gemächern seiner Herrin Wache stand, sah, wie diese vermummte Gestalt von zwei Frauen hierher begleitet wurde.
Er runzelte missbilligend die Stirn, aber als er sah, wie die vermummte Gestalt die Diamantkarte vorzeigte, blieb ihm nichts anderes übrig, als an die Tür zu klopfen und zu verkünden: „Madame Kira, Sir Lagoo ist da. Soll ich ihn hereinlassen?“
Asher spottete, als er sah, wie verärgert dieser Fuchs noch immer darüber war, dass er seine Herrin getroffen hatte.
Konnte er seine Eifersucht nicht einmal verbergen?
„Natürlich, bitte lass ihn herein“, erklang eine sanfte Stimme aus dem Inneren, während Shochi den Atem anhielt und Asher bedeutete, einzutreten.
Als Asher ihr Zimmer betrat, fiel sein Blick sofort auf die verführerische Vulpinari-Schönheit, die auf dem Sofa saß und sich die Nägel lackierte.
Ihr goldenes Haar floss wie ein goldener Fluss über ihren Rücken und fiel in wilden Locken, die ihr zartes Gesicht umrahmten. Ihre Kurven waren wie immer hypnotisierend, und drei flauschige goldene Schwänze sprossen aus ihrem unteren Rücken und trugen zu ihrer überirdischen Anziehungskraft bei.
Kira lehnte sich in ihrem weichen Sessel zurück, schlug ein glattes, schlankes Bein über das andere und warf Asher einen sinnlichen Blick aus ihren smaragdgrünen Augen zu. „Ora~“, schnurrte sie, „sieht so aus, als hättest du es geschafft. Ich bin beeindruckt.“
Asher setzte sich auf den Stuhl ihr gegenüber, ein Grinsen auf den Lippen. „Ich schaffe immer alles. Das solltest du mittlerweile wissen.“
Kira kicherte und wedelte mit einem ihrer drei buschigen goldenen Schwänze. „Ja, das tust du. Oder etwa nicht? Es hat mich einige Mühe gekostet, diese Essenzstäbchen vorzubereiten, weißt du? Nicht einmal ein ‚Danke‘ für mich, obwohl ich hier ein großes Risiko eingehe?“
Asher lachte leise und sagte: „Du hast das getan, obwohl du wusstest, dass es nicht zu dir zurückverfolgt werden kann.“ Asher wusste, dass sie ihm vielleicht nicht so eifrig geholfen hätte, wenn Oberon nicht vorübergehend außer Gefecht gesetzt gewesen wäre.
Kira beugte sich vor, ihre üppigen Kurven zogen Asher’s Blick auf sich. „Aber seit du mich um diesen Gefallen gebeten hast, faszinierst du mich noch mehr.“
Asher kniff die Augen zusammen und sagte mit einem leichten Spott: „Denk nicht daran, irgendwas Cleveres zu versuchen. Du hast keine Beweise. Aber ich weiß, dass du nichts tun wirst, was auch dein Leben zerstört.“
Kira kicherte herzhaft, sah ihn an und lächelte: „Nimm das nicht so ernst. Ich wäre dumm, mich mit dir anzulegen. Im Gegenteil, ich bin neugierig, warum du das trotz der vielen Risiken getan hast. Du hast sogar irgendwie zuerst einen Tropfen seines Blutes bekommen.“
Asher wusste insgeheim, dass es ziemlich einfach war, einen Tropfen von Oberons Blut zu bekommen. Er musste sich nur in eines der Zimmer der Ärzte schleichen und einen Tropfen Blut aus einem der Fläschchen stehlen, die dort aufbewahrt wurden. Da Oberon krank war, hatte einer der Ärzte ihm etwas Blut abgenommen, um es auf Unregelmäßigkeiten zu untersuchen.
Mit seinem Generalschlüssel war es ein Kinderspiel, sich daran zu bedienen.
Allerdings wusste Asher, dass sie ihm etwas entlocken wollte, und verzog die Lippen: „Ich habe meine Gründe. Sag mir nicht, dass du verärgert bist, weil du einen deiner wertvollen Gönner für die nächste Zeit verloren hast.“
Kira lachte leise und winkte ab: „Bitte, selbst wenn ich einen Gönner verliere, wird ein anderer seinen Platz einnehmen. In meinem Geschäft ist es nicht gut, sich zu sehr an jemanden zu binden.“
Asher beugte sich vor und sagte: „Aber die interessantere Frage ist, warum jemand wie du so mächtige Illusionsfähigkeiten verbirgt. Du hast sogar mich in dieser Nacht getäuscht. Wolltest du mir auch Albträume bescheren?“
Kira blinzelte und sah ihn unschuldig an: „Ora~ Wie kannst du nur annehmen, dass ich einem Gentleman wie dir so etwas Schlimmes antun würde? Ich habe dir nur gezeigt, was du sehen wolltest.“
„Ach ja? Das ist schwer zu glauben, wenn man eine Frau wie dich sieht“, sagte Asher mit skeptischem Blick, seine Stimme voller versteckter Wut, weil sie ihn das Gesicht einer Frau sehen ließ, das er bis zum richtigen Zeitpunkt nicht sehen wollte.
Aber als er daran dachte, wie er Aira in dieser Vision getötet hatte, hatte er das Gefühl, dass Kira ihm doch gezeigt hatte, was er sehen wollte.
Kiras Interesse war geweckt, als sie seine Reaktion sah, und sie fragte mit zusammengekniffenen Augen: „Oh? Was hast du gesehen?“ Sie wollte auch wissen, wie er ihre Illusion zerstört hatte, aber sie wusste, dass es besser war, nicht zu fragen.
„Das geht dich nichts an“, sagte Asher mit einem kalten Lächeln, als er aufstand, und fügte hinzu: „Wir werden uns bald wieder sehen. Also vergiss besser nicht unsere ursprüngliche Abmachung.“
Kira strich sich mit einem Lächeln über ihr goldenes Haar, als sie ihn gehen sah, und murmelte mit einem eiskalten Lächeln: „Die Teufel müssen mir wohl hold sein. Vielleicht muss ich gar nicht so lange warten.“
—
Es war fast Nacht, als Asher ziemlich zufrieden zurück ins Schloss kam und darüber nachdachte, in welcher Lage Oberon sich jetzt befand.
Zumindest für eine Weile musste er sich keine Sorgen um ihn machen, obwohl er sich fragte, was genau Oberons schlimmster Albtraum war. Er hatte jedoch das Gefühl, dass Oberons schlimmster Albtraum sicherlich mit ihm zu tun hatte.
Als er hereinkam, sah er Rowena, die mit einigen Beamten über etwas Ernstes sprach.
Er beschloss, in ihrem Arbeitszimmer auf sie zu warten.
Kurz darauf öffnete sich die Tür zum Arbeitszimmer und Rowena kam herein. „Du bist spät dran“, sagte sie mit kaltem Gesichtsausdruck und einer Stimme, die kaum ihre Unzufriedenheit verbergen konnte.
Asher runzelte die Stirn, als er bemerkte, dass sie kälter als sonst wirkte und nicht gut gelaunt war. Als er ihre Frage hörte, fragte er sich unwillkürlich, ob sie vielleicht wusste, dass er im Bordell gewesen war.
Es war nur eine Frage der Zeit, bis Eradicator ihr davon erzählen würde. Aber er war darauf vorbereitet.
„Mein Beschützer hat dir also gesagt, wo ich war?“, fragte Asher, als er einen Schritt auf sie zuging.
Rowena verschränkte die Arme und fragte mit zusammengekniffenen Augen: „Hattest du vor, das vor mir zu verheimlichen? Ich weiß, dass du das getan hast.“
Asher hob die Hände und sagte: „Das habe ich, aber ich habe es getan, weil ich Angst hatte, du könntest es missverstehen.“
„Ist das so?“, fragte Rowena mit gerunzelter Stirn und fragte: „Wie soll ich dann die Tatsache verstehen, dass mein Gemahl in ein Bordell gegangen ist? Ist dir klar, wie das in vielerlei Hinsicht schiefgehen hätte können?“
„Es war nicht so, wie du denkst. Ich bin nur dorthin gegangen, um freundschaftliche Beziehungen zu knüpfen.
Du weißt doch, wie die meisten Männer an solchen Orten neue Bündnisse und Beziehungen knüpfen, oder? Ich habe keinen besseren Weg gefunden, und ich versichere dir, dass ich sehr darauf geachtet habe, meine Identität in der Öffentlichkeit nicht preiszugeben. Selbst wenn die Leute tratschen, haben sie keine Beweise. Du kannst dich sogar selbst davon überzeugen“, sagte Asher in selbstbewusstem Ton.
Rowena kniff die Augen zusammen und ihr Gesichtsausdruck entspannte sich leicht.
„Ich habe heute auch mit niemandem geschlafen“, fügte Asher mit leiser Stimme hinzu.
Rowena drehte sich um und sagte: „Es ist mir egal, mit wem du schläfst. Pass nur auf, dass du nicht erwischt wirst.“ Mit diesen Worten wollte sie gerade weggehen, als Asher sie plötzlich von hinten am Handgelenk packte: „Aber es ist mir wichtig, was du denkst.“
Rowena presste die Lippen aufeinander, als sie seine Worte hörte, und blieb stehen.
Asher ließ ihr Handgelenk nicht los, sondern ging vor sie hin und sagte sanft: „Ich will dir nichts verheimlichen, vor allem nicht solche Dinge. Aber ich möchte, dass du weißt, dass du für mich immer das Wichtigste bist und dass dein Herz der einzige Ort ist, an den ich wirklich gehöre. Verstehst du das?“
„Du hast eine Art mit Worten umzugehen“, murmelte Rowena mit leiser Stimme, während sie ihren Blick abwandte und etwas verwirrt aussah.
Sie spürte, wie ihr Herz bei seinen Worten schneller schlug, und da er so nah bei ihr stand, kitzelte der Geruch seines Blutes ihre empfindlichen Sinne.
Asher lachte leise, streichelte sanft ihren Arm und trat näher, während er sagte: „Nicht wirklich. Ich habe dir nur gesagt, was ich empfinde.
Sonst könnte ich nicht schlafen.“
Rowenas Blick wurde weicher und sie fragte sich, ob sie ihn wirklich missverstanden hatte.
Doch bevor sie sich versah, zog er sie mit seinen starken Armen in eine warme Umarmung. „Jede Minute, die ich ohne dich bin, sehne ich mich mehr danach, zurückzukommen und dich so nah bei mir zu spüren“, sagte Asher leise, sodass Rowenas Wimpern flatterten.
Sie wollte ihn wegstoßen, weil sie ihn für das, was er getan hatte, noch mehr zurechtweisen wollte.
Aber seine warmen Worte und seine Berührung ließen ihre Gedanken verstummen. Sie hielt den Atem an, weil sie sich noch an den Geruch seines süßen Blutes gewöhnen musste.
„Übrigens, du riechst heute sehr gut“, flüsterte Asher, während er sanft seine Wange an ihrer streifte und sein heißer Atem ihre Haut am Hals liebkoste.
Rowena packte seine Arme, als sie spürte, wie ihr Herz zu rasen begann. Sie konnte die Wärme seines Körpers auf ihrem spüren und die Weichheit seiner Lippen, als er sie sanft an ihren Hals drückte.
Und in dem Moment, als er ihren Hals küsste, lief ihr ein Schauer über den Rücken, sodass sie seine Arme fester umklammerte. „Ash … Asher …“
Ihre Wangen färbten sich rosa, als sie leise nach Luft schnappte. Ihr Herz schlug wie wild, als ihr klar wurde, wie sehr sie sich danach gesehnt hatte, ihm so nah zu sein. Und ihre Hände, die seine Arme umklammerten, schienen ihre Kraft zu verlieren.
Als sie zum ersten Mal hörte, dass er in einem Bordell war, war sie mehr verärgert, als sie erwartet hatte. Sie fragte sich, warum sie sich so darüber aufregte, zumal es ihr zunächst nicht wichtig war, ihr Gesicht zu verlieren.
Aber jetzt begann sie zu verstehen, warum, und war neugierig auf ihre Gefühle.
Asher hatte das Gefühl, seine Arme würden mit ihrem geschmeidigen Körper verschmelzen. Als seine Lippen ihre weiche, warme Haut berührten, konnte er dem Drang nicht widerstehen, sanft an ihrer Haut zu knabbern und ihren Geschmack zu genießen.
Er spürte, wie sich ihr Körper in seinen Armen entspannte, aber gerade als seine Lippen zu ihrer nackten, glatten Schulter glitten, stieß Rowena ihn sanft von sich weg, bevor sie sich in diesem Gefühl verlieren konnte.
„Ich … ich muss jetzt gehen“, sagte sie leise, während sie tief durchatmete, um sich zu sammeln, und fügte hinzu: „Ich muss mich um einige dringende Angelegenheiten kümmern, da Oberon plötzlich ins Koma gefallen ist. Ich muss die richtigen Leute organisieren, die seine Aufgaben übernehmen, bis er wieder aufwacht.“
Asher lächelte sanft und sagte: „Ich verstehe. Das ist wirklich wichtig.“
Rowena schüttelte leicht den Kopf und fragte: „Ich verstehe nicht, wie er so plötzlich ins Koma fallen konnte. Vor kurzem schien noch alles in Ordnung zu sein. Was denkst du?“ Sie sah ihn mit konzentriertem Blick an.
Asher seufzte und sagte: „Ja, es ist seltsam, aber warum überlässt du mir nicht einen Teil seiner Aufgaben? Vielleicht kann ich irgendwie helfen.“
Rowena schüttelte den Kopf und sagte: „Du hast gerade viel zu tun, und ich möchte nicht, dass du abgelenkt wirst, bevor du wieder etwas stärker bist und mehr Verantwortung übernehmen kannst. Sobald du bereit bist, werde ich darüber nachdenken.“
Asher lächelte sanft und sagte: „In Ordnung. Ich werde jetzt meine Erntequest beenden.“ Als er gehen wollte, rief Rowena ihm hinterher: „Was wir vorhin besprochen haben … Ich werde dich nicht daran hindern, zu tun, was du willst, aber ich möchte, dass du vorsichtig bist und zurückkommst, bevor es zu spät wird.“ Mit diesen Worten ging Rowena mit eiligen Schritten davon und vermied es, ihm in die Augen zu sehen.
„Natürlich werde ich das“, sagte Asher mit einem Lächeln, während er sich ein wenig überrascht fühlte. In der Welt der Menschen würden die meisten Frauen, insbesondere diejenigen mit Macht, kein gutes Gefühl dabei haben, wenn ihr Mann mit einer anderen schläft, vor allem, wenn dabei Gefühle im Spiel sind.
Rowena schien jedoch beruhigt zu sein, da sie davon ausging, dass sie die Einzige in seinem Herzen war.
Er ging zu seinem Zimmer und war froh, dass die Denkweise der Dämonen in solchen Fällen seinen Bedürfnissen entgegenkam.
