„Ich kann dir also versichern, dass Prinz Oberon in guten Händen ist“, sagte Asher und schaute mit einem Lächeln auf den bandagierten Körper, der auf dem Bett lag.
Oberon biss vor Wut die Zähne zusammen, obwohl seine Verletzungen ihn vor Schmerz zusammenzucken ließen. Seine Hoffnungen, Rowenas schönes Gesicht zu sehen, waren zerstört, als er diesen ungehobelten Fremden sah.
Rebecca erstarrte, denn sie hatte nicht erwartet, dass dieser Bengel sie beim Betreten des Schlosses empfangen würde. Warum sollte er um diese Uhrzeit im Schloss herumirren?
Es schien, als hätte er auf sie gewartet, und sie hatte zunehmend das Gefühl, dass etwas nicht stimmte.
„Wo ist die Königin? Sie hatte persönlich darauf bestanden, dass Oberon hier geheilt wird“, fragte Rebecca und deutete damit an, dass sie Rowena sehen wollte.
Asher lächelte ruhig und sagte: „Keine Sorge. Auch wenn meine Frau nicht hier ist, um euch zu empfangen, hat sie mir anvertraut, Prinz Oberon bei der Eingewöhnung zu helfen. Ich werde also dafür sorgen, dass ihr beide versorgt seid.“
Rebecca rümpfte subtil die Nase und sagte mit einem Hauch von Gift in der Stimme: „Du brauchst dich nicht zu bemühen. Ich habe lange genug in diesem Schloss gelebt, um mich zurechtzufinden.“
Sie konnte nicht glauben, dass er sich schon wie der Besitzer dieses Schlosses aufführte.
„Natürlich. Mach, wie du willst“, sagte Asher lässig, als Rebecca mit lauten Schritten an ihm vorbeiging, zusammen mit einem bandagierten und verärgerten Oberon, der von seinen Dienern getragen wurde.
Oberons Augen zitterten unkontrolliert, als er an Asher vorbeikam, besonders als er sich an die Momente erinnerte, die Asher und Rowena zuvor im Osthof verbracht hatten.
„Gute Besserung, Prinz Oberon“, sagte Asher in einem freundlichen Ton, obwohl seine Augen mit einem unauffälligen, aber beängstigenden, unheilvollen Glanz funkelten.
Rebecca warf Asher einen vernichtenden Blick zu und wollte sofort zurück in ihre Villa, da ihr das alles überhaupt nicht gefiel. Aber sie wusste, dass sie keine andere Wahl hatten, als zu bleiben, da sie schon den ganzen Weg hierher gekommen waren.
Als ihr Sohn in sein Zimmer getragen wurde, fragte sie sich unwillkürlich, was dieser Bengel wirklich im Sinn hatte. Mittlerweile war sie sich ganz sicher, dass nicht Rowena darauf bestanden hatte, dass Oberon hierherkommen sollte, sondern dass Asher sie dazu überredet hatte.
Das ließ sie frustriert an ihrem Ellbogen kratzen, als ihr klar wurde, wie nah Asher Rowena gekommen war, dass er sogar seine Wünsche durch sie vermitteln konnte.
„M-Mutter … Was ist los? Warum hat uns dieser Außerirdische empfangen?“, fragte Oberon mit zitterndem Blick.
Rebecca presste die Lippen fest aufeinander und wollte ihm nicht sagen, was sie dachte, da es ihn nur noch mehr verletzen würde. Sie wusste, dass Oberon im Moment nicht klar denken konnte, da sein Geist und sein Körper gleichermaßen verletzt waren und ihn desorientiert und verwirrt zurückließen.
Doch plötzlich öffnete sich die Tür und Seron kam herein. „Was macht er hier?“, fragte Seron ruhig, während er hinter sich die Tür schloss und einen kurzen Blick auf Oberons erbärmlichen Zustand warf.
Rebecca schnalzte mit der Zunge, stand auf und sagte in scharfem Ton: „Ist das alles, was du zu sagen hast, nachdem du deinen Sohn in diesem Zustand vorfindest? Was für ein Vater bist du?“
Seron seufzte müde, rieb sich die Stirn und sagte: „Hör auf, so laut zu schreien. Ich hatte einen langen Tag, und er stirbt ja nicht, oder? Ich bin nur hier, um nachzusehen, ob alles in Ordnung ist, und das scheint der Fall zu sein.“
Rebecca schnaubte laut, als sie Seron an sich vorbeigehen sah.
„Du wirst bald wieder gesund sein, mein Sohn.
Ich habe mit Igrid gesprochen, damit du bald wieder auf den Beinen bist“, sagte Seron mit einem kurzen Lächeln, während er mit hinter dem Rücken verschränkten Händen vor dem Bett stand.
Oberon nickte leicht und sagte schwach: „Danke … Vater. Mir geht es gut.“ Allerdings verdunkelte sich sein Blick vor Enttäuschung, als er sah, dass sein Vater ihn nicht einmal fragte, wie er sich verletzt hatte oder warum.
Seron summte, als er sich umdrehte, um zu gehen.
„Du gehst schon?“, fragte Rebecca mit gerunzelter Stirn, ihre Augen schienen gereizt.
„Ich muss ein Treffen mit unseren Vasallen für morgen vorbereiten. Du bist hier, um ihm Gesellschaft zu leisten. Es wird also alles in Ordnung sein“, sagte Seron mit ruhigem Blick, während er nach der Türklinke griff, um die Tür zu öffnen.
„Was? Ich muss in ein paar Stunden zum Turm. Wer soll sich um unseren verletzten Sohn kümmern, wenn ich weg bin?“, fragte Rebecca mit angespanntem Hals und zeigte mit der Hand auf Oberon.
Seron sah sie mit einem Kopfschütteln an: „Behandle einen Erwachsenen wie ihn nicht wie ein Kind. Er ist ein Seelenreiniger mit einem mächtigen Drachen als Begleiter.
Also tu nicht so, als würde ihm in der bestgeschützten Burg des Königreichs etwas passieren, nur weil du ihn eine Sekunde lang aus den Augen gelassen hast. Damit würdest du ihn nur innerlich zerstören“, sagte Seron mit strengem Blick, bevor er den Raum verließ und eine verärgerte Rebecca zurückließ, die ihre Fäuste ballte.
„Du …“, Rebecca konnte nicht glauben, wie Seron sich verhielt, als würde sie sich aus dummen Gründen Sorgen machen.
Verstand er wirklich nicht, dass das alles Asher war? Mittlerweile wusste sie, dass Asher seinen Schwanz nicht heben würde, wenn er nicht etwas im Schilde führte.
Aber gleichzeitig musste sie zum Turm, um die fünf Junioren zu trainieren. Auch wenn alle gute Chancen hatten, zu bestehen, wollte sie auf Nummer sicher gehen.
„Mutter … Du solltest gehen … Ich will nicht, dass du deine Zeit verschwendest … Ich komme schon klar“, sagte Oberon schwach, als er sich nach den Worten seines Vaters in seinem Stolz verletzt fühlte. Er wollte auf keinen Fall, dass seine Mutter jemanden wie ihn babysittete und andere davon erfuhren.
Rebecca sah, dass ihr Sohn sich um seinen Stolz sorgte, und mit einem hilflosen Seufzer nickte sie und sagte: „Okay, mein Sohn. Aber lass deine Wachen nicht fallen, bis du wieder gesund bist. In diesem Zustand kannst du nicht einmal deine Mana einsetzen.“
…
„Ich habe kaum geschlafen. Warum hat er uns so früh hierher bestellt?“, murrte Onyx mit gekrümmtem Rücken.
„Ich weiß, stimmt’s? Unser Training sollte jetzt eigentlich nicht stattfinden“, sagte Graven mit einem müden Seufzer.
„Werden wir die Prüfung überhaupt überleben? Er hat uns gestern nicht einmal richtig trainiert“, sagte Zizola mit besorgtem Blick und fühlte sich von ihrem Mentor im Stich gelassen. Sie hatte noch Hoffnung gehabt, als sie gestern die Worte der königlichen Gemahlin gehört hatte, dass die Prüfung ein Kinderspiel sei.
Aber er hatte ihnen nur grundlegende Bewegungsübungen beigebracht und ihnen gesagt, sie sollten den ganzen Tag damit weitermachen, während er nach etwa einer Stunde gegangen war.
Sie konnte auch sehen, dass Onyx und Graven die Müdigkeit von diesen Bewegungsübungen noch nicht abgeschüttelt hatten, zumal der königliche Gemahl ihnen zusätzliche Übungen aufgegeben hatte.
„Worüber murrt ihr drei? Geht es um Meister Asher?“, fragte Thetis mit strengem Blick und verschränkte die Arme.
Sie hatte beobachtet, wie die drei seit gestern heimlich über ihren Mentor gemeckert hatten.
Die drei erschraken, als Zizola heftig den Kopf schüttelte und sagte: „Nein, haben wir nicht. Das würden wir nie wagen.“ Sie wusste, dass Thetis alles der königlichen Gemahlin berichten würde, und wollte nicht riskieren, ihren Kopf zu verlieren.
„Schenke ihnen nicht zu viel Aufmerksamkeit, Schwester. Sie halten sich für zu gut für Meister Asher, weshalb sie nicht an seine Versprechen glauben. Wenn er gesagt hat, dass er uns durch die Prüfung bringen kann, dann wird er es auch tun“, sagte Nereus mit zuversichtlichem Blick, während er seinen Speer schärfte.
*Knarr!*
Plötzlich öffneten sich die Türen ihres Trainingsraums, alle hielten kurz den Atem an und stellten sich sofort mit gebeugtem Rücken in einer Reihe auf: „Guten Morgen, Meister Asher!“
Asher summte leise, während er die fünf ansah und ihnen bedeutete, sich aufzurichten: „Die meisten von euch fragen sich wahrscheinlich, warum ich euch so früh hierher gerufen habe.“
Zizola, Onyx und Graven warfen sich einen Blick zu, als sie seine Worte hörten.
„Das liegt daran, dass ich später eine Sitzung mit Meister Duncan habe und keinen seiner Kurse ausfallen lassen kann, da er noch mehr zu tun hat als ich. Das ist gestern passiert. Sonst hätte ich euch allen mehr beibringen können“, erklärte Asher mit hinter dem Rücken verschränkten Händen.
Alle, vor allem Zizola und die beiden Stoneborn-Männer, nickten langsam und hatten das Gefühl, dass sie zu schnell geurteilt hatten, als sie dachten, dass es dem königlichen Gemahl egal sei, ob sie in der Prüfung sterben oder nicht.
In Wahrheit war Asher jedoch nicht verzweifelt darauf aus, die Wette gegen Rebecca zu gewinnen, da er nichts Wertvolles zu verlieren hatte. Schließlich war es ihm wichtiger, sich selbst zu stärken, und es war ziemlich schwierig, einen Platz in Duncans Unterricht zu bekommen.
Er hatte gehört, dass Duncan manchmal monatelang nicht aus seinem Arbeitszimmer kam, und Asher konnte es nicht riskieren, so lange nichts zu lernen.
„Aber die Übungen, die ich euch gestern gegeben habe, werden euch heute beim Training helfen, wo es richtig losgeht. Um die erste Prüfung zu bestehen, kommt es vor allem auf eure Bewegungen an, denn wenn ihr nicht wisst, wie ihr euch in der Kammer bewegen müsst, seid ihr so gut wie tot“, sagte Asher in ernstem Ton und machte ihnen klar, warum er sie all diese Übungen hatte machen lassen.
Außerdem fiel ihnen auf, dass er relativ gut gelaunt war und nicht so furchterregend wirkte wie gestern. Sie konnten nur raten, was passiert war.
„Bevor wir anfangen, trinkt diese Tränke, die euch die Müdigkeit von gestern nehmen werden“, sagte Asher und warf allen fünf fünf leuchtend dunkelgrüne Tränke zu.
Diese Ausdauertränke waren nicht billig, aber er hatte genug Lebenskristalle, um sich eine Woche lang keine Gedanken über den Kauf dieser Tränke machen zu müssen.
Wenn jemand so erschöpft war wie diese fünf, waren seine Werte nicht in Topform. Es konnte sein, dass ihre effektiven MP um 10 % geringer waren, oder es konnte eine Kombination aus verschiedenen negativen Auswirkungen auf ihre Werte sein.
Durch das Trinken dieser Ausdauertränke würden jedoch alle negativen Effekte aufgehoben und sie wieder in Topform gebracht werden. Aber natürlich war die Wirksamkeit dieser Tränke begrenzt, wenn sie in bestimmten Zeitabständen eingenommen wurden.
Die fünf stolperten jedoch fast, als sie erschrocken sahen, wie die epischen Tränke auf sie zukamen.
Sie waren noch nie in ihrem Leben so vorsichtig gewesen, als sie sie vorsichtig mit den Händen auffingen, während ihre Augen auf die glühende Flüssigkeit in den Tränken starrten.
Zizola, Onyx und Graven stammten aus armen Familien, und für sie war selbst ein seltener Trank schon teuer, ganz zu schweigen von einem epischen Trank.
Die drei schauten den königlichen Gemahl demütig an und fragten sich, was er dafür haben wollte. Er konnte ihnen das doch nicht einfach so schenken, oder?
Zu ihrer Überraschung sahen sie jedoch, wie Nereus und Thetis den Ausdauertrunk bereits hinunterstürzten, bevor sie sich tief verneigten und mit lauter Stimme riefen: „Danke für Ihr Vertrauen in uns, Meister Asher. Wir werden Sie nicht enttäuschen!“
Sie wussten, dass die beiden aus einem Naiadon-Stamm stammten, der in ihren Augen ziemlich mächtig war. Trotzdem waren Tränke der epischen Klasse auch für die beiden nichts Alltägliches.
„Gut. Jetzt erwarte ich, dass ihr das auch zeigt, und ihr drei auch. Also hört auf, mich anzustarren, und trinkt endlich. Wie ich schon gesagt habe, ich habe nicht den ganzen Tag Zeit. Heute werde ich euch wichtige Sachen beibringen, die ihr die ganze Woche über und natürlich auch bei der Prüfung brauchen werdet“, sagte Asher, hob sein Kinn und verschränkte die Arme.
