Asher sah, wie Remy tief und fest auf der Couch schlief. Aber er hatte schon vorher gesehen, wie er liebevoll über seine Uhr gestreichelt und sie sogar vor dem Schlafengehen abgenommen hatte, als hätte er Angst, sie zu beschädigen. Die Uhr musste ihm also was Besonderes bedeuten, oder?
Asher wollte es versuchen, während seine ätherische Gestalt über der Uhr schwebte. Es war ein wunderschönes, filigranes Stück mit goldenen Zahnrädern und einem Lederarmband. Es war eindeutig eine hübsche, aber billige Uhr, die auch schon etwas alt aussah.
Als er näher kam, sah er jedoch eine kleine Gravur auf der Rückseite: „Für meinen liebsten Freund Remy, in Liebe Isabella.“
„Aha … Jackpot“, dachte Asher. Er hatte das Gefühl, dass man durch einfaches Beobachten von Menschen wichtige Dinge lernen konnte, und genau das tat er.
Zum Glück war die Gravur auf Englisch, obwohl er sich keine Sorgen machte, die Muttersprachen dieser Leute zu verstehen. Er musste nur diese Uhr in seinen Besitz bringen, und da sie Remy gehörte, würde er vorübergehend auch die Sprachen sprechen können, die Remy sprach.
Aber sobald er die Uhr in seiner geistigen Form zurückließ, würde er sie nicht mehr verstehen. Das hatte Duncan ihm auch gesagt.
Ohne weiter darüber nachzudenken, konzentrierte er seine Energie und willigte seinen Geist an, die Uhr zu umhüllen und in seinen Besitz zu bringen. Die Zahnräder begannen sich zu drehen, und die Uhr tickte leise, während Asher ihr Innenleben spürte. Er hatte ein seltsames Gefühl, als er die Uhr in seinen Besitz brachte, als würde er irgendwie mit ihr verschmelzen.
Und innerhalb weniger Augenblicke hatte er sie erfolgreich in seinen Besitz gebracht. Asher stieß auf keinerlei Hindernisse, und es war ziemlich einfach, die Energie von jemandem zu durchbrechen, der schwächer war als er.
Dennoch spürte er durch die Besetzung der Uhr, dass Remy ein E-Rang-Jäger niedrigen Ranges war, aber talentiert zu sein schien, wenn man bedenkt, dass er sogar eine Einladung von der Jägerakademie erhalten hatte, die solche Einladungen nur selten verschickte.
Er hatte schon Leute gesehen, die buchstäblich vor den Toren der Akademie bettelten, nur um eine Einladung zu bekommen, und doch hatte jemand, der arm und mit Lasten belastet war, sie weggeworfen. In den Augen aller musste das als völlige Dummheit angesehen werden, obwohl Asher nicht das Gefühl hatte, dass Remy ein Idiot war.
Das weckte Ashers Interesse, und er musste herausfinden, warum.
Als hätte die Uhr seine Gedanken gelesen, spürte Asher einen plötzlichen Ruck, der ihn in eine längst vergangene Zeit versetzte. Die Szene um ihn herum löste sich auf, und er stand mitten auf einem riesigen Spielplatz, umgeben von einer Menge aufgeregter Kinder.
Inmitten des Chaos entdeckte er den jungen Remy, der vor Freude strahlte, während er sein Handgelenk ausstreckte und die Schönheit seiner neuen Uhr bewunderte.
Asher hatte das Gefühl, wirklich dort zu stehen. Die Farben um ihn herum waren leuchtender und die Geräusche lebendiger. Er konnte das Lachen der Kinder hören und die warme Sonne auf seiner Haut spüren.
Remy schaute nach vorne und sah ein kleines Mädchen mit pausbäckigen Wangen, Zöpfen und einem verschmitzten Lächeln. Ihre strahlend blauen Augen funkelten vor Aufregung, als sie sich nach vorne beugte und fragte: „Wie gefällt dir mein Überraschungsgeschenk, Remy? Ich habe meine Eltern lange gebeten, dir das zu kaufen, weil du noch keine Uhr hast. Aber es scheint zu groß für dich zu sein, oder?“
Remy schaute voller Freude und Aufregung auf seine Uhr und sagte: „Das macht mir überhaupt nichts aus. Diese Uhr sieht so cool und teuer aus, genau wie die, die ich in den schicken Läden sehe! Du hättest mir wirklich kein so teures Geschenk kaufen müssen. Ich fühle mich schlecht, wenn deine Eltern dich dafür geschimpft haben …“
Isabella winkte ab und sagte mit einem Schmollmund: „Nein, mach dir keine Gedanken. Wenn du dich schlecht fühlst, fühle ich mich auch schlecht. Du bist mein einziger bester Freund, und ich wollte, dass du das hast.“
„Dann werde ich sie gerne immer tragen! Vielen Dank, Isabella!“
Asher schüttelte den Kopf, als er diese Erinnerungen sah, und beschloss, tiefer einzutauchen. Als er das tat, fühlte er sich zu einer neuen Szene hingezogen. Plötzlich stand er mitten auf einer belebten Straße, umgeben von hohen Gebäuden.
Er erkannte schnell, dass er in Remys Vergangenheit zurückgekehrt war, denn eine jüngere Version des Jungen eilte die Straße entlang zu einem großen Gebäude mit der Aufschrift „Elite Hunter Training School“.
Es schien eine überdurchschnittliche Schule für Jäger zu sein, und Asher sah Remy auf sein Klassenzimmer zugehen, wo er anscheinend der Neue in dieser Klasse war.
Der Lehrer bat Remy, sich vorzustellen, was er mit einem kleinen Lächeln im Gesicht tat: „Hallo zusammen, ich bin Remy und freue mich, ab heute Teil dieser Klasse zu sein …“
Obwohl Remy sich ohne große Probleme vorstellte, war er nervös, als er zu einem freien Platz in der hinteren Reihe ging.
Doch gerade als er sich hinsetzte, sah Remy, wie sich die Hand eines Jungen ihm entgegenstreckte: „Hey, Remy. Ich habe gehört, wir bekommen einen neuen Genie in unserer Klasse. Hätte nicht gedacht, dass es so schnell geht.
Ich bin übrigens Tristan. Wenn du irgendwelche Probleme hast, dich an unserer Schule einzuleben, sag mir einfach Bescheid. Okay, Kumpel?“
„Oh ja, Tristans Vater ist der Besitzer der Blade of Brotherhood Guild und ein guter Freund dieser Schule. Er hilft gerne allen“, sagte ein Junge, der neben Tristan saß, in bewunderndem Ton.
Tristan lachte leise und stieß ihn spielerisch mit dem Ellbogen an: „Übertreib mal nicht, Mann. Jetzt ist es mir peinlich, mit unserem neuen Freund zu reden.“ Tristan sah Remy mit einem freundlichen Lächeln an und sagte: „Ignoriere ihn einfach. Der quasselt immer.“
Remy lachte leise, fühlte sich weniger nervös, schüttelte Tristan die Hand und sagte: „Schon gut. Schön, dich kennenzulernen, Tristan.“
Asher beobachtete, wie die beiden Jungs ins Gespräch kamen und über ihre Kurse, ihre Interessen und ihre Erfahrungen als angehende Jäger plauderten. Er konnte sehen, dass Remy sich sehr über die neue Freundschaft mit Tristan freute und nicht mehr nervös wirkte.
Im Laufe der Tage sah er, wie sie immer mehr Zeit miteinander verbrachten, indem sie zusammen lernten, ihre Kampffähigkeiten trainierten, gemeinsam Quests absolvierten und sogar zusammen essen gingen und ins Kino gingen.
Ein Detail fiel ihm auf: Tristan war bestenfalls durchschnittlich, obwohl er mit Remys Hilfe schneller aufstieg.
Sie schienen sehr enge Freunde zu sein, sogar so sehr, dass Tristan Remy trotz dessen Protesten bei den Schulgebühren half.
„Tristan, ist das wirklich okay? Ich will dir und deinem Vater keine Umstände machen. Ich fühle mich einfach unwohl, dein Geld zu nehmen, ohne dir etwas zurückzugeben“, sagte Remy mit schuldbewusstem Blick.
Tristan lachte leicht und klopfte Remy auf die Schulter und sagte: „Du bist mein bester Freund, Mann. Du musst dich nicht schuldig fühlen, weil du mich und mein Geld benutzt. Aber … wenn du es immer noch nicht loslassen kannst, dann unterschreib einfach ein dummes Formular, in dem steht, dass du mein Geld als Darlehen verwendest. Würde dich das beruhigen? Du kannst es mir zurückzahlen, wann immer du möchtest.“
Remy zögerte, weil er das Gefühl hatte, dass Tristan ihn nur beruhigen wollte. Aber dann nickte er und sagte mit einem Seufzer: „Okay … Das ist besser, aber ich werde es dir auf jeden Fall zurückzahlen, sobald ich kann.“
Die Erinnerungen spielten sich weiter ab, bis er sah, wie Tristan von Remy Isabella vorgestellt wurde. Remy musste sie vorstellen, da Tristan zu ihm nach Hause gekommen war und zufällig Isabella getroffen hatte.
Tristan war ein charismatischer Typ und schien sich mit Isabella genauso gut zu verstehen wie mit Remy.
Isabella ging auf eine andere Schule, aber Tristan überredete sie irgendwie, auf seine Schule zu wechseln, damit alle drei zusammen sein konnten.
Und die drei verbrachten ihre Zeit zusammen, genau wie Remy früher mit Tristan, bis sie eine enge Freundschaft schlossen.
Doch während Asher das beobachtete, spürte er, wie sich zwischen Remy und Tristan eine Spannung aufbaute.
Bald wurde ihm klar, dass diese Spannung von Isabella ausging, die nun auch die meiste Zeit dabei war. Er sah, wie Tristan Isabella immer mehr Aufmerksamkeit schenkte, sie mit Komplimenten überhäufte und in Remys Gegenwart ganz offen mit ihr flirtete.
Remy fühlte sich in der Situation immer unwohler, aber er wusste nicht, wie er Tristan darauf ansprechen sollte, ohne ihre Freundschaft zu riskieren, und er konnte ihm auch nicht sagen, dass er in Isabella verliebt war, da Isabella davon erfahren könnte. Er konnte es nicht riskieren, zwei Freunde zu verlieren.
Asher konnte sehen, dass Isabella aus einer Mittelschichtfamilie stammte und talentiert war, aber weniger talentiert als Remy.
Er beobachtete, wie Tristan unter dem Vorwand, „seinen lieben Freund zu beschützen“, immer wieder teure Dinge kaufte, die den meisten Frauen gefallen würden, sowie wichtige Sachen wie hochwertige Waffen und Rüstungen.
Anfangs schien Isabella sich unwohl dabei zu fühlen, diese Geschenke anzunehmen, aber mit der Zeit schien sie ihm sehr dankbar zu sein und sogar seine Gesellschaft zu genießen, einschließlich seiner dummen Witze.
Remy war die meiste Zeit bei ihr, aber das bedeutete nicht, dass er mit ihr interagieren konnte, wenn Tristan die ganze Aufmerksamkeit auf sich zog.
Asher sah, wie niedergeschlagen und verwirrt Remy war, als er sah, wie seine Kindheitsfreundin sich immer weiter von ihm entfernte, nur wegen seines anderen besten Freundes.
Die Dinge nahmen jedoch eine interessante Wendung, als Remy eines Tages Tristan belauschte, wie er mit einigen seiner anderen Freunde lachte und redete.
„Alter, wann vögelst du endlich diese Tussi namens Isabella? Es ist schwer, mit solchen Schönheiten in Kontakt zu kommen. Die meisten von ihnen wollen nur die Snobs von der Hunter Academy als Freunde, pff!“ Einer von ihnen sagte das mit einem neidischen Blick, während er an die Jungs von der renommierten Hunter Academy dachte.
Tristan schnalzte mit der Zunge und sagte: „Nehmt es nicht so ernst, Jungs. Wie könnt ihr so über meine Freundin reden?
Aber … Ich verrate euch mal ein Geheimnis: Ich werde einer dieser ‚Snobs‘ werden.“
„Was zum Teufel?! Das meinst du doch nicht ernst. Wie denn? Ich meine, wir wissen, dass du ein Genie bist, aber … aber …“, stammelte ein anderer, da er Schwierigkeiten hatte, seine Worte so zu formulieren, dass er Tristan nicht direkt beleidigte.
Tristan grinste und sagte: „Ihr müsst euch nicht vor mir in Seidenhandschuhe hüllen. Ich weiß, dass ich noch nicht mit den Genies der Hunter Academy mithalten kann … noch nicht. Aber sobald ich von ihren Professoren erstklassig ausgebildet worden bin, werde ich in kürzester Zeit ein weltbekannter Genie sein. Zum Glück kennt mein Vater einen einflussreichen Hunter, der enge Verbindungen zur Akademie hat. Daher war es einfach, ein oder zwei Tickets zu bekommen.“
„Wow, zwei Tickets? Wen bringst du noch mit? Einen von uns, hehe?“
Tristan lachte leise, bevor er lächelte, woraufhin einer von ihnen plötzlich große Augen machte und keuchend fragte: „Isabella? Oh mein Gott, Alter! Willst du ihr mit diesem Mist einen Heiratsantrag machen, oder was? Wenn ja, habe ich keinen Zweifel, dass sie sich in dich verlieben wird.“
„Ich weiß, stimmt’s! Welcher Mann oder welche Frau würde nicht alles dafür geben, um dort reinzukommen?“
„Wenn du ihr so eine unbezahlbare Gelegenheit bietest, meinst du es dann wirklich ernst mit ihr?“, fragte einer von ihnen mit ehrlicher Neugier.
Tristan sah auf und sagte mit einem spöttischen Lächeln: „Tsk, für wen hältst du mich? Isabella ist zwar heiß, aber sie hat null Hintergrund. Deshalb behalte ich sie als Nebenbuhlerin, bis ich mir eine richtige „Beute“ geschnappt habe, wenn ich in die Akademie komme. Ich muss meine Karriere planen und meinem Vater zeigen, dass ich auch eine eigene Gilde aufbauen kann, oder vielleicht sogar eine größere.“
„Oh Mann! Du bist ein verdammtes Genie.“
„Seufz, wenn ich das nur auch könnte.“
Remy, der alles mit angehört hatte, ließ seine Pupillen zu Kugeln werden und ballte die Fäuste.
Er hatte Isabella schon fast aufgegeben, weil er dachte, Tristan würde wirklich etwas für sie empfinden, und Isabella schien auch glücklich in seiner Gesellschaft zu sein.
Aber nie hätte er sich träumen lassen, dass Tristan innerlich so verdorben war. Je öfter Remy seine Worte in seinem Kopf wiederholte, desto ekelter und wütender wurde er.
Er hätte fast einen Schritt gemacht, als wollte er hinausstürmen und Tristan sofort zur Rede stellen. Aber dann erstarrte sein Körper, als ihm klar wurde, dass das nur noch mehr Ärger bringen und nichts lösen würde.
Tristan war der Sohn eines mächtigen Mannes, während er ein Niemand war. Es wäre nicht klug, sich mit jemandem wie ihm anzulegen.
Asher sah, wie Remy trotz seiner turbulenten Gefühle überraschend ruhig über die Dinge nachdenken konnte. Nicht jeder Junge in seinem Alter konnte das. Die Schwierigkeiten, die er als Kind durchgemacht hatte, hatten ihn sicherlich schneller reifen lassen.
Die Erinnerungen kamen zurück, als Asher sah, wie Remy sich für die Hunter Academy bewarb. Er konnte sehen, dass Remy vorhatte, zusammen mit den anderen beiden die Akademie zu besuchen, um Tristan im Auge zu behalten und Isabella vor allem zu beschützen.
Kurz darauf sah Asher, wie Remy sich über die Zusage der Hunter Academy freute.
„Alter, du hast dich bei der Hunter Academy beworben und hast es nicht mal deinem besten Freund erzählt?“, fragte Tristan mit einem verletzten Blick, als hätte er nicht erwartet, dass Remy etwas vor ihm geheim halten würde.
Remy kochte innerlich vor Wut und Enttäuschung, als er sah, wie Tristan sich verhielt, obwohl er ihn wahrscheinlich nicht einmal als echten Freund betrachtete.
Remy fasste jedoch irgendwie seine Gefühle zusammen, verzog das Gesicht und sagte: „Es tut mir leid, Tristan. Ich wollte dir diese Neuigkeit nicht mitteilen, bevor ich nicht sicher war, dass sie mich nehmen würden. Ich wollte einfach niemanden enttäuschen, mich selbst und auch niemanden sonst.“
Tristan lächelte und sagte: „Komm schon, Mann. Ich werde dich nicht verurteilen, egal ob du an einer überbewerteten Akademie angenommen wurdest oder nicht.
Trotzdem freue ich mich, dass sie dein Talent erkannt und dir sogar ein Vollstipendium gegeben haben. Ich wusste, dass du es drauf hast.“
Remy lächelte schwach und sagte: „Danke, Tristan.“
Tristan seufzte plötzlich und sein Gesichtsausdruck wurde ernst: „Aber … ich, seufz, wie soll ich dir das sagen?“
Remy runzelte die Stirn und fragte: „Was ist los? Stimmt etwas nicht?“
Tristan verzog leicht das Gesicht, als er Remy ansah, und sagte: „Das ist irgendwie peinlich, aber du weißt ja, wie streng und gemein mein Vater sein kann … vor allem, wenn es um Geld geht. Er hat mich sogar einmal verprügelt, nur weil ich 100 Dollar geklaut habe, als ich etwa 10 Jahre alt war. Haa … Eine Sache, die ich dir noch nicht erzählt habe, ist, dass er will, dass du ihm das Geld zurückzahlst, das du ihm schuldest, bevor du diese Stadt verlässt.“
„Was? Davon hast du mir nie erzählt…“, murmelte Remy, während er spürte, wie ihm das Herz in die Hose rutschte.
Tristan rieb sich die Stirn und sagte mit entschuldigendem Blick: „Ich weiß, aber ich hätte nie gedacht, dass du die Stadt so schnell verlassen würdest.
Mein Vater dachte, du würdest für seine Gilde arbeiten, um das Geld zurückzuzahlen, das er dir geliehen hat, und ich dachte das auch, da du immer gesagt hast, dass du meinem Vater das Geld auf jeden Fall zurückzahlen willst. Verdammt, wenn ich gewusst hätte, dass du so große Ambitionen hast, hätte ich etwas unternommen oder dich zumindest davon abgehalten, diesen blöden Vertrag zu unterschreiben, als er deine Gebühren bezahlt hat.“
Remy senkte den Kopf und starrte vor sich hin, seine Fäuste ballten sich hinter seinem Rücken, als ihm klar wurde, dass er bereits in ein tiefes Loch gefallen war, aus dem er nie wieder herauskommen würde. Er hatte es bis jetzt einfach nicht bemerkt, und als er erfuhr, dass Tristan von Anfang an alles gewusst hatte, wurden seine Nerven noch angespannter.
„Oh Gott, Bruder, es tut mir wirklich leid … Ich, weißt du was. Sei noch nicht entmutigt. Ich werde versuchen, mit meinem Arschloch von Vater zu reden und sehen, ob ich ihn umstimmen kann. Ich verspreche dir, dass ich ihm zu Füßen fallen werde, wenn es sein muss“, sagte Tristan mit fester, entschlossener Stimme.
Remy holte tief Luft, drehte sich langsam um und sagte: „Es ist … in Ordnung. Mach dir keine Umstände …“ Remy wollte schreien und weinen, aber er wusste nicht, warum seine Füße ihn wegzogen und ihm sagten, er solle einfach still gehen und sich nicht umdrehen.
Der Strom der Erinnerungen kam zum Stillstand, als Asher innerlich den Kopf schüttelte: „Hinter Freundschaft verborgene Hinterhältigkeit. Warum überrascht mich das nicht?“ Er lachte sarkastisch vor sich hin und grinste: „Sieht so aus, als würde ich für eine Weile dein nächster bester Freund sein, Remy.“
