Vor ein paar Stunden war in der Bloodwing-Villa ein gut gekleideter, gutaussehender, großer Mann allein in seinem Zimmer.
Aber was er da machte, fand man vielleicht etwas komisch.
Oberon benutzte einen „Sightfinder“, ein schickes Gerät, das wie ein Fernglas aussah und ihm ermöglichte, weit entfernte Orte zu sehen, in seinem Fall den östlichen Hof des Demonstone Castle.
Er achtete darauf, die Vorhänge so weit zuzuziehen, dass nur eine kleine Lücke für den Sichtfinder blieb.
Er hatte bereits erfahren, dass Rowena nach langer Zeit wieder einmal einen Spaziergang im östlichen Hof machen wollte.
Da er schon ewig auf eine solche Gelegenheit gewartet hatte, wollte er sie nicht verpassen und ihre Schönheit bewundern, ohne sich Gedanken darüber machen zu müssen, dass er sie zu sehr anstarrte. Selbst wenn er direkt vor ihr gestanden hätte, hätte er nie eine solche Chance gehabt.
Doch gerade als er sich entspannen und den Anblick ihrer betörenden Schönheit genießen wollte, zuckten seine Augen, als er Asher den Hof betreten sah.
Was zum Teufel machte der hier?
Oberon hatte noch nie gesehen, dass Rowena jemanden in ihren Lieblingshof gelassen hatte.
Er erwartete, dass sie Asher auffordern würde zu gehen, doch stattdessen kam er näher zu ihr und sie schienen sich ungezwungen zu unterhalten.
Könnte es sein, dass Rowena nichts dagegen hatte, dass er da war? War es wirklich wahr, dass die Gerüchte nicht nur von Leuten stammten, die die beiden näher zusammenbringen wollten?
Aber sein Herz sank, als er sah, wie die beiden Händchen haltend durch den Hof schlenderten. Er konnte es nicht glauben! Die Gerüchte waren nicht aus der Luft gegriffen.
Wie konnte dieser fremde Kerl es wagen, ihre Hand zu berühren!
Seine Augen folgten jeder ihrer Bewegungen, während sie gingen. Es war ihm egal, wie lange er dort stand oder wie die Stunden vergingen. Aber als er sah, wie sie im Vergleich zu ihrem sonst so kühlen und königlichen Auftreten warme und sanfte Gefühle zeigte, konnte Oberon nicht glauben, dass sie sich nur wegen diesem Außerirdischen so verhielt.
Es war, als würde er eine andere Person sehen!
Er ballte die ganze Zeit die Fäuste, aber was ihn wirklich wütend machte, war der Anblick von Rowena, die das Blut dieses Fremden trank, und wie sich die Atmosphäre zwischen den beiden drastisch veränderte.
Er wusste, dass jemand wie Rowena niemals persönlich das Blut eines anderen Menschen trinken würde. Allein schon die Unbeholfenheit, mit der sie sich vor dem Trinken gezeigt hatte, war ein Beweis dafür, dass Asher der erste Mensch war, von dem sie jemals Blut getrunken hatte, und das tat ihm in der Brust weh.
Er empfand es als etwas Intimes, das nur er mit Rowena erleben durfte.
Er umklammerte die Vorhänge fester, während er sie beobachtete, unfähig, seinen Blick abzuwenden. Er spürte, wie tiefer Hass und Eifersucht in ihm aufstiegen und wie Lava überkochten.
Er konnte nicht glauben, dass Rowena die Gesellschaft und das Blut dieses Fremden genoss.
Sein Gesicht verzog sich zu einer furchterregenden Maske der Wut, und sein Kiefer presste sich so fest zusammen, dass seine Zähne aufeinander knirschten.
Seine dunkelroten Augen brannten mit einer feurigen Intensität, die die Szene vor ihm zu verbrennen drohte. Er spürte ein tobendes Inferno in sich und kämpfte darum, es unter Kontrolle zu halten.
Und als er sah, wie Asher ihre Wange umfasste und ihre Lippen streichelte, hätte er vor Wut schreien können.
Aber als er sah, wie Rowena sich über Asher beugte und seinen Kopf mit ihrem bedeckte, schossen Oberon Bilder von ihnen, wie sie sich leidenschaftlich küssten, durch den Kopf, was seine Wut und Frustration noch weiter anfachte.
Er war nicht jemand, der leicht die Kontrolle über seine Gefühle verlor. Aber in diesem Moment wurde er von einer Leidenschaft überwältigt, die ihm fremd und beängstigend war.
Er spürte, wie sein Herz in seiner Brust pochte und sein Atem in kurzen, schnellen Stößen kam, während er darum kämpfte, seine Gefühle unter Kontrolle zu halten.
Genau in diesem Moment ging Rowena raus und Oberon sah, wie Asher plötzlich in seine Richtung schaute.
Oberon machte unbewusst einen Schritt zurück und wusste nicht, warum er das tat.
Aber er setzte sich auf seinen Stuhl, sein Kopf pochte und sein Blut kochte immer noch.
Konnte er wirklich still sitzen bleiben und auf eine Gelegenheit warten, wie seine Mutter gesagt hatte? Je länger er wartete, desto mehr würde Asher sich in ihre Haut hineinsteigern.
Er seufzte frustriert, weil er wusste, dass es keinen anderen Weg gab, als zu warten.
Dennoch schwor er sich feierlich, während er vor sich hin murmelte: „Ich werde dich die Hände essen lassen, mit denen du sie berührt hast, Asher …“ Obwohl er das nur leise vor sich hin murmelte, konnte er das Ziehen in seinem Bauch nicht loswerden.
—
Asher ging zu seinem Zimmer und war zufrieden, dass eine bestimmte Person heute Nacht nicht gut schlafen würde.
Wie erwartet stand Eradicator jedoch vor seinem Zimmer, und als sie ihn sah, verbeugte sie sich leicht und sagte: „Eure Hoheit, ich werde während Ihrer Erntewache Wache stehen.“
Asher nickte, da er wusste, dass es normal war, dass jemand Wache stand, während ein Dämon mit der Ernte beschäftigt war. Aber nur die Privilegierten hatten die Möglichkeit, während der Ernte Wachen aufzustellen.
Und der Hauptgrund dafür war, dass sie während der Ernte besonders verwundbar waren, genau wie Merina ihm beim ersten Mal erklärt hatte.
Da sein Geist auf der anderen Seite sein würde, musste jemand seinen Körper beschützen. Aber das war nicht der Hauptgrund, warum Eradicator hier war.
Als ehemaliger Jäger wusste er, wie Jäger Dämonen aus verdorbenen Menschen austreiben und dann ein umgekehrtes Tor zu ihrem tatsächlichen Aufenthaltsort öffnen konnten, um sie zu töten. Das war riskant, da die Jäger nicht wissen konnten, ob sich in der Nähe des Dämons, den sie töten wollten, noch andere mächtige Dämonen versteckten.
Trotzdem war das Risiko, dass sich ein umgekehrtes Tor öffnete, immer da, und er wusste, dass Rowena Eradicator hierher geschickt hatte, um sicherzustellen, dass das Schlimmste nicht passieren würde.
Asher betrat sein Zimmer und sah, dass Merina Vorbereitungen für seine Ernte-Sitzung traf. „Meister, willkommen zurück. Ich habe dafür gesorgt, dass alles für Ihre Ernte-Sitzung vorbereitet ist.“
Asher sah die weiche Matte, die sie für ihn vorbereitet hatte, und nickte.
„Ähm, Meister, ich weiß nicht, ob du es schon weißt, aber ich habe gehört, dass du während einer Erntepause machen kannst, wenn es die Zeit erlaubt“, schlug Merina leise vor, nur für den Fall, dass er es nicht wusste.
Asher nickte. „Das weiß ich, aber wenn es um 24 Stunden geht, brauche ich wohl keine Pause. Ich kann kein Risiko eingehen“, sagte Asher, während er sich auf die Matte setzte.
Gleichzeitig erinnerte er sich an Duncans Worte: „Wenn du ihrer Welt wirklich ernsthaften Schaden zufügen und dabei viele Belohnungen erhalten willst, dann wähle nur solche Reaping-Quests aus, bei denen du das Potenzial dazu hast, auch wenn das Risiko dabei höher ist.“
Asher hatte das Gefühl, dass Reaping-Quests ihm bei seiner Rachemission sehr helfen könnten, zumindest in der Zukunft.
Er schloss die Augen und suchte unter den verfügbaren Reaping-Quests nach einer, die sein Interesse weckte.
[ Quest – Ernte die Seele von Remy, einem Jäger der Klasse E, indem du ihn dazu bringst, seinen besten Freund loszuwerden, der aus einflussreichen Verhältnissen stammt. ]
[ Einschränkungen: Nur Spieler unter Level 10 können diese Quest annehmen. ]
[ Schwierigkeitsgrad: Nicht ganz einfach || Zeitlimit: 4 Tage ]
[ Belohnungen: +3 Talentpunkte, +3 Fertigkeitspunkte ]
[ Akzeptieren? ]
Als Asher die Worte „bester Freund“ und „einflussreicher Hintergrund“ las, leuchteten seine Augen auf. Das könnte ein guter Auftrag für den Anfang sein, auch wenn es schade war, dass er keine Lebenskristalle verdienen würde.
Ohne lange zu zögern nahm er den Auftrag an.
[ 40 Lebenskristalle verbraucht ]
Asher wurde klar, dass es umso teurer wurde, seine Seele auf die andere Seite reisen zu lassen, je höher sein Level war. Er wusste nicht, ob die Teufel einfach gierig waren oder ob es mehr Aufwand bedeutete, die Seelen stärkerer Dämonen zu transportieren.
Was auch immer es war, er machte sich keine Gedanken darüber, einige davon zu verbrauchen.
[ Deine Seele wird jetzt in das Severed Realm übertragen ]
Asher fühlte sich, als würde sein Geist wie beim letzten Mal gedehnt und zusammengedrückt werden. Und kurz darauf spürte er ein Kribbeln, das ihm signalisierte, dass er auf der Erde angekommen war.
Zuerst war die Welt verschwommen, aber langsam nahmen die Gebäude und Straßen Gestalt an. Er sah die wunderschönen Schweizer Alpen in der Ferne aufragen, die einen Schatten über die Stadt warfen.
„Die Schweiz, was?“ Asher hatte das Gefühl, dass Europa genauso war, wie er es in Erinnerung hatte.
Er konnte den Puls der Stadt spüren, das pulsierende Leben, das unter ihm durch den Asphalt zu hallen schien. Es war ein großer Unterschied zu Demonstone Castle und den höllischen Landschaften, die es umgaben.
Plötzlich spürte seine Geistform eine seltsame Anziehungskraft, die ihn zu einem bestimmten Ort zog. Es war, als würde ihn etwas mit einer fast unwiderstehlichen Kraft dorthin ziehen und ihn vorwärts treiben.
Er folgte der Anziehungskraft und schlängelte sich durch die Straßen, bis er zu einem kleinen Café kam.
Darin sah er einen gut aussehenden jungen Mann, der allein an einem Tisch saß und mit weitem Blick aus dem Fenster starrte.
Asher konnte sehen, dass er seinen Wirt namens Remy ansah, und beschloss, zu warten, bis dieser nach Hause ging. Sobald er das tat, konnte er versuchen, einen Gegenstand in seinem Haus zu besitzen und dann die Quest zu beenden, bevor die Zeit ablief.
…
Remy betrat die kleine Wohnung, die er mit seiner alten Großmutter teilte, die tief und fest im Wohnzimmer schlief.
Er ging leise an ihr vorbei, um sie nicht zu wecken, obwohl er sich schuldig fühlte, weil er ihr kein besseres Leben bieten konnte.
Sein Blick fiel auf den offenen Brief auf dem Couchtisch, in dem er eingeladen wurde, die renommierteste und berühmteste Schule der Welt zu besuchen, die Hunter Academy.
Die Akademie war dafür bekannt, nur die fähigsten Jäger auszubilden und unter der Anleitung von Spitzenkräften die Besten der Besten hervorzubringen.
Remy wusste, dass sie sich an ihn gewandt hatten, weil sie ihn für talentiert genug hielten, und ihm sogar ein Vollstipendium angeboten hatten, mit dem er auch für seine Großmutter sorgen könnte.
Aber egal, wie sehr er auch in Versuchung war, er zerknüllte das Papier und warf es in den Mülleimer, weil er wusste, dass er sich nicht von den Fesseln befreien konnte, die ihn umgaben.
Er dachte an eine bestimmte Person, die ebenfalls einen Platz an der Hunter Academy bekommen hatte, und sah niedergeschlagen aus, weil er wusste, dass er nicht mit ihr gehen konnte, wenn sie in fünf Tagen abreiste.
Er fühlte sich hilflos und gefangen, setzte sich auf die Couch, strich über die Uhr an seinem Handgelenk, nahm sie vorsichtig ab und legte sie auf den Tisch.
Kurz darauf schlief er auf dem Sofa ein, ohne zu bemerken, dass seine Uhr kurzzeitig dunkelgrün aufleuchtete.
