Kookus lächelte albern, während er einen süßen, pfirsichfarbenen Traum genoss. Die Zentaurin kam wieder zu ihm und war nur noch einen Zentimeter davon entfernt, ihn zu küssen, nachdem sie seinem männlichen Charme erlegen war.
„Dummer Kookus! Steh endlich auf!“
Kookus war schockiert, als er sah, wie sich der sanfte Ausdruck der Zentaurin plötzlich in einen finsteren Blick verwandelte und sie ihn anschrie, während sie einen Eimer mit kaltem Wasser über ihn schüttete.
„Auaaaa!! Warum so gemein?!“ Kookus stieß einen klagenden Schrei aus, während er seinen Körper mit den Armen schützte.
Er schreckte hoch, fühlte sich kalt und nass und sah nur das verärgerte Gesicht seiner Schwester über sich. „Nein… Was hast du mit meinem Liebhaber gemacht?“ stammelte Kookus und wischte sich das Wasser aus dem Gesicht.
Der Traum kam ihm so echt vor, dass er enttäuscht war, dass seine Schwester ihn nicht einmal dort bleiben ließ.
Ceti schnalzte mit der Zunge, während sie ihm am Ohr zwickte: „Welcher Liebste? Hör auf, wie ein Idiot zu quasseln. Hast du überhaupt eine Ahnung, wie spät es ist und was du eigentlich tun solltest?“
„Aua, reiß mir nicht das Ohr ab!“, schrie Kookus und verzog das Gesicht, während sie weiter an seinem Ohr zwickte. Aber als er ihre Worte hörte, fragte er empört: „Was soll ich denn tun? Du lässt mich nicht einmal in Ruhe schlafen, nachdem ich so hart gearbeitet habe, als der Gemahl verschwunden war. Ich habe sein Zimmer nicht einmal verlassen, und du stellst meine Hingabe in Frage?“
Ceti blähte die Nasenflügel, während sie ihm ins Ohr kniff: „Erzähl mir keinen Unsinn. Ich erinnere mich ganz genau, dass ich dir gesagt habe, du sollst auf Asher und unsere Mutter aufpassen, besonders wenn sie im Turm der Hölle sind. Also sag mir sofort, was du herausgefunden hast, sonst …“
„Warte, warte! Ich glaube, ich erinnere mich an etwas, aber weil du mein Ohr festhältst, fällt es mir schwer, mich zu erinnern“, sagte Kookus und verzog das Gesicht.
Ceti stieß einen leisen Grunzer aus, ließ sein Ohr los, verschränkte die Arme und fragte streng: „Jetzt sag mir, was du weißt, ohne Unsinn zu reden. Ich habe keine Zeit zu verlieren.“
„Aber warte … Wenn ich die königliche Gemahlin verrate, bin ich dann nicht ein untreuer Diener?“, murmelte Kookus vor sich hin, als ihm plötzlich etwas klar wurde.
Aber als er sah, wie Ceti ihre Faust ballte, schluckte er und sagte: „Oh ja! Jetzt erinnere ich mich!“
Ceti kniff die Augen zusammen und spitzte die Ohren.
„Ich hab gerade daran gedacht, dass der Boss mich erwartet. Bis später, Schwester!“ Kookus sprang mit herausgestreckter Zunge aus dem Bett und stürzte zur Tür. Wie konnte er ihr sagen, dass er eigentlich nichts wusste? Der Boss hatte ihm gesagt, er solle draußen bleiben, und es war nicht seine Schuld, dass er sich während seiner Zeit im Turm von den verborgenen Wünschen seines Herzens hatte ablenken lassen.
„Aua!“ Aber sein Gesichtsausdruck verzog sich zu einer Grimasse, als Ceti ihn plötzlich stolperte und er auf den Boden fiel.
„Hmph, jetzt wird dir nur noch eine ordentliche Tracht Prügel von mir helfen, dich zu erinnern“, sagte Ceti und rieb sich die Hände.
Kookus überlegte verzweifelt, wie er sie aufhalten könnte, als ihm plötzlich etwas einfiel: „Ich hab’s! Ich hab’s!
Ich habe den Duft unserer Mutter auf seinem Bettlaken gerochen.“ Das war ihm schon früher aufgefallen, aber er hatte nicht weiter darauf geachtet, da das Bett so weich war, dass er sofort eingeschlafen war. Er ging in sein Zimmer, um es zu reinigen, aber wie hätte er sich die Gelegenheit entgehen lassen können, das Bett eines Adligen auszuprobieren?
„Was?“ Ceti sah ihn verwirrt an, als sie ihn am Kragen hochzog und fragte: „Sagst du mir die Wahrheit?“
„Ich schwöre bei meiner Geliebten, dass ich die Wahrheit sage!“, sagte Kookus mit gefalteten Händen.
Ceti ließ ihn los, drehte sich um und kratzte sich heftig mit den Fingernägeln. „Nein … Das kann nicht sein …“ Ceti’s Augen zitterten unkontrolliert, als sie sofort aus dem Zimmer stürmte, während Kookus zurückblieb und sich am Kopf kratzte und sich fragte, was mit ihr los war.
Doch plötzlich dämmerte es ihm. Wenn der Duft seiner Mutter auf dem Bettlaken seines Chefs war, bedeutete das dann, dass sie mit ihm geschlafen hatte?
Seine Augen weiteten sich und seine Augenbrauen hoben sich, als er sich fragte: „Wird meine Mutter von ihm schwanger werden? Würde mich das dann zum Stiefsohn der königlichen Gemahlin machen?!!!“
Ein breites Grinsen huschte über seine Lippen, als er sich die Möglichkeiten ausmalte, die sich ihm durch diese unerwartete, aber schöne Verbindung eröffnen würden. Er sprang zurück auf das Bett, träumte von seiner glänzenden Zukunft und schmiedete bereits Pläne, wie er seinen zukünftigen Halbbrüder oder seine Halbschwester zu seinen treuen Gefolgsleuten machen könnte. Noch nie hatte er sich so zufrieden mit seiner Zukunft gefühlt. Das Lecken der Füße seines Chefs hatte sich endlich ausgezahlt.
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Ceti traf einige Vorbereitungen, um sicherzustellen, dass ihre Mutter eine Weile beschäftigt sein würde.
Dann stellte sie sich vor Ashers Gemächer und klopfte fest an seine Tür.
„Herein“, erklang seine selbstgefällige Stimme aus dem Inneren, als sie die Tür aufstieß und hinter sich schloss.
„Die Kampfmeisterin kommt aus eigenem Antrieb in mein Zimmer. Ich hoffe, ich habe da nichts falsch verstanden, oder?“ Asher grinste leicht, während er sich weiter an seinen Stuhl lehnte und in einem Buch las.
Ceti knirschte mit den Zähnen und hielt ihre Wut irgendwie zurück, bevor sie mit harter Stimme fragte: „Darf ich frei sprechen?“
Asher lachte kurz und fragte: „Du meinst, du darfst unhöflich mit mir reden?“
Ceti rümpfte die Nase, aber Asher winkte ab und sagte: „Nur zu. Ich habe deine lieben Worte schon lange nicht mehr gehört.“
Ceti warf einen Blick auf sein Bett, bevor sie ihn ansah und mit zusammengebissenen Zähnen fragte: „Was machst du mit meiner Mutter?“ Während sie fragte, ging sie langsam zum Bett und blieb daneben stehen.
Asher verzog einen Mundwinkel, während er weiter in seinem Buch las: „Deine Mutter? Keine Sorge. Ich hab nichts gegen sie. Sie erfüllt ihre Pflichten als Dienstmädchen sehr gut. Du könntest dir vielleicht das eine oder andere von ihr abschauen.“
Ceti presste die Lippen aufeinander, weil sie das Gefühl hatte, dass jedes einzelne Wort aus seinem Mund eine doppelte Bedeutung hatte.
„Hast du meine Mutter zu etwas Unangenehmem gezwungen?“, fragte sie, als sie den starken Duft ihrer Mutter in diesem Zimmer wahrnahm. Die Bettwäsche war gewechselt worden, also musste sie glauben, dass Kookus die Wahrheit sagte.
Asher hob eine Augenbraue, ohne den Blick von seinem Buch zu nehmen. „Gezwungen? Das ist ein sehr starkes Wort. Deine Mutter war immer so lieb und nett zu mir.
Obwohl sie nur eine Dienstmagd ist, habe ich auf einer gewissen Ebene Respekt vor ihr. Du kannst sie fragen, ob ich sie zu irgendetwas gezwungen habe. Manchmal lasse ich sie sogar in meinem Bett schlafen, weil sie nach ihrer Arbeit für mich so müde und erschöpft ist. Deine Mutter ist so arm“, sagte Asher mitleidig und schüttelte den Kopf.
Ceti blinzelte verwirrt, weil seine Worte klangen, als würde er sie beruhigen, was erklärte, warum Kookus ihren Duft auf seinem Bett gerochen hatte. Aber gleichzeitig beunruhigten sie diese Worte auch und gaben ihr das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Sie erinnerte sich daran, wie ihre Mutter reagiert hatte, als sie sie damit konfrontiert hatte, dass sie wegen ihm in Gefahr geraten war. Was hatte er ihrer Mutter angetan, dass sie so war?
Asher konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen, denn er fand es ziemlich amüsant und befriedigend, Ceti so verwirrt und wütend zu sehen, aber nichts davon verstehen konnte.
„Aber …“, Asher hob den Blick, um sie anzusehen und fragte: „Selbst wenn ich sie zu etwas gezwungen hätte, könnte sie sich weigern?
Als meine Magd muss sie tun, was ich ihr sage, selbst wenn ich ihr befehle zu sterben, und du kannst nichts dagegen tun, oder?“ Asher schloss das Buch und ging langsam auf sie zu.
„Das würdest du nicht tun …“ Ceti presste die Lippen zusammen, weil sie wusste, wie hilflos ihre arme Mutter war. Er hatte Recht, sie konnte nichts tun, da sie aufgrund des Unglücks ihrer Mutter als Magd bei ihm gelandet war.
Allein der Gedanke daran machte sie sehr unruhig, und sie wollte ihn streng warnen, ihrer Mutter keinen Ärger zu bereiten. Aber sie wollte nicht riskieren, ihn zu verärgern, damit er es nicht an ihrer Mutter ausließ. Sie hatte sich schon lange nicht mehr so hilflos gefühlt und war deshalb nur noch wütender und frustrierter.
Selbst wenn sie versuchte, sich ihm gegenüber „freundlich“ zu verhalten, um ihn zu besänftigen, würde er das nur amüsant finden und nichts würde sich ändern. Sie wusste, dass ein Perverser wie er jede Freundlichkeit, die sie ihm entgegenbrachte, nur ausnutzen würde.
„Na, na, ich habe doch nur Spaß gemacht. Warum bist du so angespannt?“ Asher lachte leise, als er vor ihr stand, doch ihr Gesichtsausdruck entspannte sich kein bisschen.
„Ich kann mir keine bessere Hausangestellte vorstellen, aber wenn du dich so unwohl fühlst, kannst du gerne ihren Platz einnehmen. Ich bin so nett, dir dieses Angebot zu machen, um deine Sorgen zu lindern. Was hältst du davon?“ fragte Asher mit einem Augenzwinkern.
„Hmph, ich bin nicht so dumm, dein Angebot in Betracht zu ziehen“, sagte sie mit scharfem Blick. Sie spürte, wie ihr Gesicht vor Scham errötete, als er sie mit einem solchen „Angebot“ demütigte.
Asher zuckte mit den Schultern und sagte: „Na gut … mein Angebot gilt immer, wenn du Lust dazu hast. Jetzt geh. Du hast keine Erlaubnis mehr, frei zu sprechen.“
Ceti holte tief Luft, als sie mit schweren Schritten sein Zimmer verließ. Sie hatte das Gefühl, dass alle ihre Fragen beantwortet waren, aber gleichzeitig konnte sie ihre Sorgen nicht abschütteln. Sie hatte das Gefühl, dass sie weiter beobachten musste, bis sie zu einem Schluss kommen konnte.
