Rebecca wollte vor Wut platzen, aber sie wusste, dass sie das an einem öffentlichen Ort wie diesem nicht tun konnte, vor allem nicht, wenn der Oberaufseher daneben stand. Sie durfte niemandem zeigen, dass sie den königlichen Gemahl zum Selbstmord ermutigte.
Dann fragte sie sich aber, warum sie sich überhaupt Sorgen machen sollte, wenn er doch keine Chance hatte, zu sterben.
Niemand hatte jemals die siebte Beschwörung überlebt, nicht einmal Wunderkinder, von denen man sagte, dass sie nur alle 10.000 Jahre geboren wurden.
Sie sah auch, wie der Oberaufseher herüberkam, und als ihr klar wurde, dass nicht genug Zeit blieb, sah sie Asher mit einem subtilen Lächeln an: „Na gut … ich akzeptiere. Es wäre schade, wenn ich nicht sehen könnte, wie ein Genie wie du die siebte Beschwörung überlebt“, sagte sie sarkastisch.
„Asher, bist du dir sicher, was du tun willst?“, fragte Duncan Doru, als er vor der Kammer stand. Er dachte, Asher würde nach der sechsten Beschwörung, die die härteste war, die jemals jemand überlebt hatte, aufgeben. Aber als er seine Haltung sah, wusste er, was Asher vorhatte, und fragte sich, ob dieser Junge wirklich keine Angst kannte.
Rebecca trat leise beiseite, da sie nun überzeugt war, dass er nur als Asche herauskommen würde. Zuvor hatte sie sich große Sorgen gemacht, dass er aufgeben würde. Sie konnte sich nur vorstellen, wie sehr er wachsen würde, wenn man bedenkt, wie er die sechste Beschwörung überstanden hatte. Zu ihrem Glück wusste Asher, genau wie manche Genies, die von ihrem eigenen Talent berauscht waren, nicht, wann er aufhören musste.
„Ich bin schon so weit gekommen, warum also nicht bis zum Ende?“, sagte Asher mit einem Achselzucken, was die anderen nach Luft schnappen ließ und sie sich fragen ließ, ob er das wirklich ernst meinte.
Der Hauptgrund, warum Asher es versuchen wollte, war jedoch, dass er gehört hatte, dass nur die erste und die siebte Etage mysteriöse Belohnungen bereithielten, die niemand sonst erhalten konnte.
Andere dachten, diese geheimnisvollen Belohnungen sollten die Leute in Versuchung führen und die Gierigen aussortieren, die nicht wissen, wann sie aufhören müssen. Deshalb trauten sich fast alle nicht, diese Belohnungen zu holen, weil sie glaubten, dass es unmöglich war.
Aber Asher fand diese Einstellung falsch und meinte, dass diese Belohnungen dazu da waren, um geholt zu werden. Es war nur so, dass niemand in der Lage war, sie zu holen, oder zu viel Angst hatte, es zu versuchen.
Deshalb wollte er diese Chance, die er nie wieder bekommen würde, nicht ungenutzt lassen. Denn wenn jemand eine Prüfung bestanden hatte, gab es kein Zurück mehr.
„Mutter, ich glaube, wir haben uns umsonst Sorgen gemacht. Dieser Dummkopf wird sterben“, sagte Edmund mit einem verächtlichen Blick und konnte nicht glauben, dass er sich auch nur eine Sekunde lang Sorgen gemacht hatte.
Esther Throne stieß einen kalten Laut aus und sagte: „Gut. Eine Sorge weniger.“
Eradicator wollte Asher herausziehen, bevor er sich umbrachte, aber wie der Oberaufseher gesagt hatte, konnte niemand jemanden aus der Kammer der Hölle herausholen.
Doch plötzlich wurde es still im Saal, als jemand verkündete: „Die Blutkönigin tritt ein!“
Alle fielen plötzlich auf ihr rechtes Knie, um ihr ihre Ehrerbietung zu erweisen, oder vielleicht war es auch nicht so überraschend, wenn man bedenkt, dass sie bereits die Nachricht erhalten haben musste, was mit ihrem Gemahl geschah.
Sie sahen ihre betörende und elegante Gestalt zusammen mit vier ihrer Blutwächter und Ceti, dem Kampfmeister, den Saal betreten.
Asher sah sie mit leicht eiligen Schritten hereinkommen. Es schien, als sei sie, wie zu erwarten, so schnell wie möglich hierher geeilt.
Eradicator eilte sofort zu ihr, verbeugte sich und wollte sich für das Nichtbefolgen ihres Befehls entschuldigen. Aber die Königin ging geradewegs zur Kammer der Hölle, ohne jemanden anzusehen.
Ceti hatte immer noch die Augen weit aufgerissen, als sie Asher in der Kammer sah, und konnte immer noch nicht begreifen, was sie gehört hatte.
Duncan senkte den Kopf, und Rowena neigte ebenfalls leicht den Kopf, fragte aber sofort: „Warum hast du ihn hereingelassen, Oberaufseher?“
„Es war der Wille der Dämonen, Eure Majestät. Es hätte nicht anders kommen können“, sagte Duncan mit ruhigem Blick.
Rowena hob leicht die Augenbrauen, als sie seine Worte hörte, und fragte ihn nichts weiter. Stattdessen sah sie Asher an und sagte mit leiser Stimme: „Du hast mir eine Menge zu erklären. Aber zuerst möchte ich, dass du herauskommst. Du hast genug getan, um diese Prüfung zu bestehen.“
„Ich habe gehört, dass die siebte Beschwörung die wahre Prüfung meiner Blutlinie ist. Alle denken, ich sei von niedriger Herkunft, aber ich möchte selbst sehen, wo ich wirklich stehe. Du bist doch auch neugierig, oder?“ sagte Asher, während er sich gegen die Scheibe lehnte, sein Gesicht nur wenige Zentimeter von ihrem entfernt, mit der Glaswand dazwischen.
Rowenas Augen wurden kurz glasig, als er erwähnte, dass sie neugierig auf seine Blutlinie sei.
Sie musste unwillkürlich an das Gespräch denken, das sie heute früh mit ihrem Onkel und seiner Familie geführt hatte.
Aber sie hielt es für sinnlos, wenn es ihn in den Tod treiben würde. Sie runzelte die Stirn und sah, dass er wirklich keine Angst vor dem hatte, was er vorhatte, während die meisten an seiner Stelle alles tun würden, um aus dieser Hölle herauszukommen.
„Du hast dich mehr als genug bewiesen. Du musst den Wert deiner Blutlinie nicht weiter unter Beweis stellen. Du darfst nicht sterben. Der letzte Geist ist nicht wie die, gegen die du bisher gekämpft hast. Er ist die Manifestation des Geistes der Kammer selbst, und niemand hat den Kampf gegen ihn überlebt, nicht einmal meine Großtante. Also komm raus, bevor die Kammer ihren eigenen Geist herbeiruft“, betonte Rowena mit fester Stimme.
Ihre Stimme war wie immer kalt, aber sie konnte die Angst nicht verbergen, die sie empfand, als sie daran dachte, dass ihr Versprechen an ihren Vater wegen Ashers Sturheit gebrochen werden könnte.
Niemand konnte glauben, dass sie miterleben würden, wie die Königin ihren Gemahl tatsächlich anflehte, herauszukommen. Sie fragten sich, warum sie sich so sehr um ihn sorgte, oder tat sie das nur, weil es ihre Pflicht als seine Frau war? Sie konnten sich einfach keinen Reim darauf machen.
Einige von ihnen fanden es jetzt aber einleuchtend, warum die Königin ihn die ganze Zeit am Leben gelassen hatte. Sie musste wohl schon immer gewusst haben, dass er ein verstecktes Genie war, und deshalb drängte sie ihn jetzt, herauszukommen.
Es war aber überraschend, dass der königliche Gemahl den Mut hatte, ihr nicht zu gehorchen. Aber wenn man genauer darüber nachdachte, war das gar nicht so überraschend, wenn man bedenkt, dass er überhaupt keine Angst kannte. Wenn er es wagte, seinen Arm in Doomfalls Maul zu stecken und sogar zu versuchen, Ghoroq zu reiten, dann gab es nichts, was er fürchten konnte.
Sabinas Augen leuchteten mit einem verborgenen Licht, als sie Rowena ansah und ihr Bestes versuchte, Asher dazu zu bringen, sich zu zeigen.
„Wenn du dir solche Sorgen um dein Versprechen machst, dann musst du das nicht. Du hast dein Bestes gegeben, aber wenn ich wegen meiner Entscheidung sterbe, dann bin ich schuld. Was das angeht, hast du also keinen Anteil daran, dass das Versprechen gebrochen wird“, sagte Asher mit zusammengekniffenen Augen.
Rowenas Augen wurden glasig, als würde sie darüber nachdenken, obwohl sie nicht ganz überzeugt schien.
„Aber wenn du dir immer noch Sorgen machst, dass ich das hier nicht überlebe, versprich mir eins, und ich werde mein Bestes tun, um nicht zu sterben“, sagte Asher und versuchte, das Beste aus der Situation zu machen.
„Was denn?“, fragte sie sofort.
„Wenn ich das hier überlebe, dann will ich nicht, dass du mir weiterhin Vorschriften machst. Sonst würde ich mich wie ein Gefangener fühlen, und dann wäre es besser, in dieser Kammer zu sterben, als so zu leben“, sagte Asher mit einem traurigen Seufzer.
Rowena presste die Lippen fest aufeinander, als sie sah, wie schwer er es ihr machte. Sie hätte nie gedacht, dass es so schwer sein würde, ein einfaches Versprechen zu geben.
„Beeil dich. Ich habe nur noch wenige Sekunden bis zur siebten Beschwörung“, sagte Asher, da er wusste, dass die Kammer die nächste Beschwörung automatisch starten würde, auch ohne dass er etwas sagte. Anscheinend gewährte die Kammer nach jeder Beschwörung eine kurze, aber sichere Ruhepause, deren Dauer mit jeder Beschwörung zunahm.
Rowena wusste, dass Asher sie verwirren wollte, aber sie wollte kein Risiko eingehen und sagte: „Okay … ich verspreche es. Jetzt solltest du aus dieser Kammer herauskommen … lebendig.“
Rowena wusste, dass er keine Chance hatte, hier lebend herauszukommen, aber als sie seine dunkelgelben Augen voller ruhiger Zuversicht sah, hatte sie gemischte Gefühle hinsichtlich des Ausgangs.
„Natürlich, und denk daran … Ich mache das nur für dich“, sagte Asher, während er ihr in die blutroten Augen sah.
Rowenas Augen flackerten, aber sie drehte sich abrupt um, ohne etwas zu sagen.
Da sie wusste, dass sie nichts anderes tun konnte, trat sie zurück, als der dunkle Runenkreis in der Kammer zu leuchten begann.
Asher lächelte subtil, als er sie weggehen sah.
[ Die Kammer der Hölle wird nun ihren Avatar, die Höllenjungfrau, beschwören. Mit der Regenerations- und Widerstandsfähigkeit von Globi, dem Abyssal Slime, der Beweglichkeit von Girgal, dem Nefarious Imp, der Mehrarmigkeit des Rakshasa, der Stärke von Doomfall, den versteinernden Augen von Lubac und der Feueratemfähigkeit von Ghoroq … wird deine Seele von der Höllenjungfrau beansprucht werden … ]
„Das muss ein Scherz sein …“ Asher wurde nun klar, warum niemand die siebte Beschwörung überlebt hatte. Es war einfach unmöglich!
Dieser Geist, die Höllenjungfrau, war buchstäblich die Manifestation der Kräfte aller Geister, gegen die er zuvor gekämpft hatte.
Das würde bedeuten, dass dieser Geist so schnell wie der Kobold war, mit dem einzigen Unterschied, dass er seinem Level angepasst war. Und mit mehreren Armen konnte er mehrere Angriffe gleichzeitig ausführen.
Er hatte auch keinen Zweifel an der Stärke von Doomfall – dieser Geist konnte seinen Kopf mit bloßen Händen zerschmettern. Und da er die Augen von Lubac hatte, würde das bedeuten, dass er blind kämpfen musste. Der Trick, den er zuvor bei Lubac angewendet hatte, würde nicht funktionieren, da die Höllenjungfrau bereits gesehen hatte, was er getan hatte.
Diese Fähigkeiten, gepaart mit der Feuer speienden Fähigkeit des Wyverns, gegen den er zuvor gekämpft hatte, bedeuteten, dass dieser Geist ihn zu Asche verwandeln könnte, ohne ihm auch nur nahe zu kommen. Ghoroq verfügte außerdem über wahnsinnige Manareserven, was auch bedeutete, dass die Höllenjungfrau diese ebenfalls hatte, sodass es fast unmöglich war, sie zu erschöpfen und zu überleben.
Aber wer hätte gedacht, dass die Stärken eines schwachen Schleims sich als der gefährlichste Aspekt der Höllenjungfrau erweisen würden?
Ein Schleimkörper bedeutete, dass sie sich schnell regenerieren konnte und seine physischen Angriffe ihr kaum oder gar keinen Schaden zufügten!
Hatte er es wirklich zu weit getrieben und sein eigenes Todesurteil unterschrieben?
