Asher sah den königlichen Arzt, einen alten Mann, der aussah, als wäre er mitten in der Nacht aufgewacht und hierher geeilt, ohne sich richtig anzuziehen.
Asher ertrug die Schmerzen, die ihm der Ring bereitete, nur mit Mühe, zwang sich jedoch zu einer gefassten Miene, als er den Arzt näher kommen sah.
Der königliche Arzt sah Asher an, als er sich neben ihn setzte, und lächelte ihn freundlich an: „Eure Hoheit, Ihr habt keinen Grund zur Sorge. Da Eure Hoheit das Gesicht dieses alten Mannes vielleicht nicht erkennt, mein Name ist Igrid, und ich werde Euch schnell versorgen.“
Asher fand, dass dieser Mann freundlich genug war, und zeigte ihm das klaffende dunkelrote Loch in seiner Handfläche, um ihn von einer bestimmten Sache abzulenken.
„Ohhh … Zum Glück ist nichts Schlimmes passiert“, murmelte Igrid vor sich hin, während er eine Phiole mit einer dunkelroten Flüssigkeit herausholte und zwei Tropfen auf Asher’s Handfläche träufelte, woraufhin dieser zusammenzuckte.
„Es wird nur kurz brennen, dann fühlst du dich wieder wohl“, versicherte Igrid ihm.
Rowena trat vor, sah sich Asher’s Wunde an und fragte: „Du hast den Angriff des Attentäters mit deiner eigenen Hand abgewehrt?“
Ceti wandte ihren Blick von der Leiche ab und konzentrierte sich auf Asher und das Gespräch ihrer Königin.
Asher zuckte mit den Schultern und lächelte: „Ich sah keine andere Möglichkeit, mich zu schützen. Ich hatte nur meine Hände.“
Ceti sah sich im Raum um, insbesondere das Chaos, und sagte: „Eure Majestät, es sieht so aus, als wäre der Attentäter schon eine Weile vor uns hier gewesen. Das bedeutet, dass er wusste, dass er sein Mana nicht einsetzen durfte, da die Verteidigungsanlagen des Schlosses ihn sonst schon getötet hätten.“
„Worauf willst du hinaus?“, fragte Rowena mit gerunzelter Stirn, während Asher missbilligend die Augen zusammenkniff.
Ceti warf Asher einen kurzen Blick zu, bevor er seine Königin ansah: „Ich finde es nur ziemlich überraschend, aber nicht bedauerlich, dass der Attentäter seine Aufgabe nicht erfüllt hat, obwohl er in diesen Raum gelangt ist, bevor wir von seiner Anwesenheit wussten. Er war nur auf Stufe 3, aber die Werwölfe aus seinem Darkmoon-Stamm sind für Attentate geboren.
Selbst wenn diejenigen mit schwachem Potenzial wissen, dass sie in den schwächeren Stufen stecken bleiben werden, trainieren sie ihren Körper und Geist bis zum Äußersten für Attentate. Ich bin nur neugierig, ob jemandem, der sich gut auskennt, Seiner Hoheit geholfen hat, den Attentäter abzuwehren, bis wir hierher gekommen sind.“
Asher schnalzte innerlich mit der Zunge, als er sah, wie misstrauisch Ceti war, dass er den Angriff eines so erfahrenen Attentäters überlebt hatte. Selbst er dachte, dass ein Level-1-Krüppel gegen einen trainierten Level-3-Werwolf, der zudem körperlich im Vorteil war, hätte sterben müssen.
Dennoch wusste er, dass es der mysteriöse Ring an seinem Finger war, der ihn tatsächlich gerettet hatte. Das machte ihn nur noch neugieriger, was das für ein Ring war, und gleichzeitig wurde ihm klar, dass er die Besonderheit dieses Rings niemandem verraten durfte, nicht einmal Rowena. Er konnte hier niemandem vertrauen, und da Ceti misstrauisch war, musste er sich schnell etwas einfallen lassen.
Rowena runzelte die Stirn, weil sie fand, dass Ceti recht hatte.
Ein so erfahrener Attentäter hätte jemanden wie Asher, der so schwach war, in nur einer Sekunde erledigen können. Dass dieser Attentäter gezwungen war, seine Mana zu benutzen, bedeutete nur, dass er von jemandem in die Enge getrieben worden war.
„Die Hand des Attentäters scheint mit äußerster Präzision und Geschicklichkeit abgetrennt worden zu sein. Offensichtlich hat jemand, der sehr erfahren ist, Seiner Hoheit geholfen“, fügte Ceti hinzu, während sie das abgetrennte Handgelenk der Leiche betrachtete.
„Wer hat dir geholfen, Asher?“, fragte Rowena und fragte sich, wer das gewesen sein könnte.
Asher schüttelte mit einem Seufzer den Kopf und sagte: „Ich hatte einfach großes Glück. Auch wenn ich keine Angst hatte, war ich voll darauf konzentriert, mich vor dem Attentäter zu schützen. Ich sah nur, wie eine Art Klinge durch das Fenster kam und die Hand des Attentäters abtrennte.
In diesem Moment versuchte er, mich mit einer seiner Mana-Fähigkeiten schnell zu töten. Er wusste wohl, dass er verloren war und wollte wenigstens seine Aufgabe zu Ende bringen.“
„Du sagst also, du hast nicht gesehen, welcher Experte dir geholfen hat?“, fragte Rowena mit zusammengekniffenen Augen.
Asher zuckte bedauernd mit den Schultern: „Haa, ich wünschte, ich könnte mich bei ihm bedanken. Aber alles ging so schnell.“
Ceti schaute skeptisch und fragte sich, welcher Experte sich die Mühe machen würde, diesen Schwächling zu beschützen, und warum er direkt vor dem Fenster stand, als dieser Mordversuch stattfand. Es gab einfach zu viele Fragen, die noch unbeantwortet waren.
Rowena dachte genauso, aber dann fand sie es ganz normal, dass jemand wie Asher in dieser Situation nicht bemerkt hatte, wer ihn gerettet hatte. Es war eigentlich überraschend, dass er nicht wirklich Angst hatte und für jemanden, der fast getötet worden war, ziemlich ruhig wirkte.
Aber abgesehen von dieser kleinen Sache, die Rowena faszinierte, gab es für sie nichts weiter, worauf sie achten musste.
„Ceti, versuch herauszufinden, wer den königlichen Gemahl gerettet hat, denn er verdient eine großzügige Belohnung. Aber die Suche nach dem Verräter hat Vorrang“, befahl Rowena.
Ceti nickte entschlossen und verbeugte sich: „Ja, Eure Majestät. Ich werde den Täter auf jeden Fall finden.“
„Eure Majestät. Wir haben möglicherweise den Verantwortlichen gefunden“, verkündete plötzlich ein Wachmann von außerhalb der Tür, als er einen alten Mann in der Kleidung eines Dieners hereinzerrte.
Als der alte Mann die Königin sah, zitterten seine Augen vor Angst und er verbeugte sich tief: „Verzeiht mir, Eure Majestät! Ich habe eine unverzeihliche Sünde begangen! Aber ich habe es nicht absichtlich getan. Ich habe die Kontrolle über meinen Körper verloren und Dinge getan, die ich nicht tun wollte, wie diesen Attentäter hereinzulassen. Ich schwöre bei meiner Familie, dass ich niemals wagen würde, dem Königreich oder seinen Untertanen Schaden zuzufügen.“
„Er muss die Wahrheit sagen, Eure Majestät. Jemand hat gesehen, wie dieser Diener einen vermummten Fremden durch die Hintertür hereingelassen hat, die nur von innen geöffnet werden kann“, sagte der Wächter.
Ceti verschränkte die Arme und sah den unbeholfenen alten Mann kalt an. „Er muss besessen sein und sein Körper wird kontrolliert. Das muss das Werk eines Gedankenschänders aus ihrem Stamm sein. Aber warum sollte jemand so Mächtiger wie ein Gedankenschänder sein Leben riskieren, um Seine Hoheit anzugreifen?“ Ceti konnte nicht glauben, dass sie einen Gedankenschänder geschickt hatten, um einen Schwächling zu töten. In ihren Augen war das einfach übertrieben.
Asher ignorierte Ceti’s Verachtung ihm gegenüber, obwohl er überrascht war, dass ein Gedankenschinder tatsächlich ihn ins Visier genommen hatte. Er wusste, dass Gedankenschinder Dämonen waren, die den Verstand anderer Menschen bis zu einem hohen Grad manipulieren und sie dazu bringen konnten, Dinge zu tun, während sie hilflos mit eigenen Augen zusehen mussten. Gedankenschinder wurden wegen ihrer furchterregenden Fähigkeiten sehr gefürchtet, und jeder erfahrene Krieger würde es sich zweimal überlegen, bevor er sich ihnen stellte.
Rowenas Gesichtsausdruck wurde für einen Moment nachdenklich, bevor sie den Kopf schüttelte. „Sie müssen verzweifelt sein. Wir müssen wohl einige Regeln strenger als bisher handhaben“, sagte sie, während sie den alten Mann ansah, der vor ihr kniete, und fragte: „Ich weiß, dass du den Attentäter nicht absichtlich hereingelassen hast, aber sag mir eins: Hast du dich wie alle anderen vor dem Betreten des Schlosses bei deinem Vorgesetzten gemeldet?“
Das Kinn des alten Mannes zitterte, denn er wusste, dass alle Dienstmädchen, Diener und Wachen zuerst zu ihrem Vorgesetzten gehen mussten, um sich nicht nur anzumelden, sondern auch sicherzustellen, dass sie nicht von jemand anderem ersetzt worden waren. Aufgrund der zahlreichen Attentatsversuche in der Vergangenheit hatte der Dämonenkönig bereits viele Regeln eingeführt, um solche Versuche zu verhindern, und diese hatten tatsächlich funktioniert, da es seitdem keine weiteren Versuche mehr gegeben hatte.
„Ich nehme dein Schweigen als Antwort. Das ist also tatsächlich deine Schuld. Deine Ignoranz und deine Selbstsucht hätten fast zum Tod der königlichen Gemahlin geführt. Also … wirst du die Konsequenzen selbst tragen oder es jemand anderem überlassen?“, fragte Rowena kalt, als Ceti einen Dolch vor den alten Mann fallen ließ.
Asher, der alles still beobachtete, konnte sich vorstellen, dass das System hier ziemlich grausam war. Selbst wenn dieser alte Diener den Attentäter wirklich nicht hereingelassen hatte, hatte ihn sein Fehler, seinen Vorgesetzten nicht zu sehen, in eine ausweglose Situation gebracht, auch wenn dieser Fehler zu geringfügig schien.
Aber letztendlich ging ihn das nichts an.
Der alte Mann hob langsam den Kopf, während er mit zitternden Händen den Dolch aufhob. Er wusste, was er zu tun hatte, und dass es für die Dämonenkönigin keine Rolle spielen würde, wenn er heute einen triftigen Grund hatte, seinen Vorgesetzten nicht zu sehen. Er wusste, dass laut Gesetz jeder, der auch nur im Entferntesten für die Verletzung eines Mitglieds der königlichen Familie verantwortlich war, mit dem Tod bestraft wurde.
„Eure Majestät … Ich werde für meine Sünde bezahlen, aber meine Familie …“
„Sie werden angemessen entschädigt werden. Du kannst in Frieden sterben“, sagte Rowena, während Asher sah, wie Igrid einen leisen Seufzer des Mitleids ausstieß.
„Danke, Eure Majestät“, sagte der alte Diener mit einem dankbaren Blick und schien nicht mehr so besorgt zu sein.
„Lang lebe die Königin!“, rief er mit roten Augen, während er sich in die Brust stach und langsam zu Boden sank.
Asher war überrascht von seinem Gesichtsausdruck kurz vor seinem Tod. Es schien, als glaube er, dass er etwas Ehrenhaftes tue, indem er sich für seinen Fehler das Leben nahm. Asher hatte das Gefühl, dass er die seltsamen Wege der Dämonen noch nicht ganz verstanden hatte.
