„Was? Derek, hast du getrunken oder was?“ fragte Cedric mit zusammengezogenen Augenbrauen, weil er merkte, dass irgendwas nicht stimmte.
Er hatte es vorher nicht bemerkt, weil er noch ganz abgelenkt war von dem Kampf gegen den Dämonenkönig. Aber jetzt fiel ihm auf, dass alle Jäger vor ihm ihn mit ernsten, unfreundlichen Blicken ansahen.
Er sah, wie sie die Griffe ihrer Waffen fester umklammerten und ihre Augen sich konzentrierten. All diese Anzeichen traten immer dann auf, wenn sie sich auf einen Kampf vorbereiteten, was keinen Sinn ergab, da dies eigentlich ein Moment der freudigen Wiedersehens sein sollte, es sei denn …
„Ich war noch nie so klar im Kopf, Cedric, vor allem, da es unsere Mission ist, dich zu erledigen, bevor du die Menschheit bedrohen kannst“, sagte Derek mit rauer Stimme, während die anderen sich Blicke zuwarfen.
„Genug mit den Witzen, Derek. Ich bin nicht in der Stimmung dafür“, sagte Cedric mit ernster Stimme. Obwohl er diese Worte sagte, spürte Cedric, dass diese Typen es ernst meinten.
Auch Lennys Gesichtsausdruck wurde ernst, als er sagte: „Cedric, es tut mir leid, aber das ist kein Witz. Die WHA hat beschlossen, dass du beseitigt werden musst. Die anderen Jäger haben ebenfalls dafür gestimmt.
Ehrlich gesagt … das war eine sehr schwere und schwierige Entscheidung, aber angesichts der Umstände müssen wir das tun.“
„Welche Umstände?!“, fragte Cedric mit unfreundlichem Tonfall und starrte sie an.
Derek trat vor und sagte: „Das Orakel hat eine neue Prophezeiung übermittelt, in der dein Name erwähnt wird und dass du eines Tages den Untergang dieser Welt herbeiführen wirst. Das Orakel hat sich noch nie geirrt und wird sich auch nie irren.
Wir wissen bereits, wie mächtig du bist, und diese Prophezeiung hat uns klar gemacht, dass du eines Tages in Blutrausch und Machtgier versinken wirst. Das ist nicht so überraschend, da Jäger in der Vergangenheit bereits sich selbst zum Opfer gefallen sind. Aber du bist anders … Du bist bereits der Stärkste unter uns, aber wenn wir dich noch weiter wachsen lassen, kann dich niemand mehr auf dieser Welt aufhalten. Es ist der Wille des Himmels, dass das Orakel die Prophezeiung weitergeben konnte, bevor es zu spät war.“
Cedric lachte trocken und schüttelte ungläubig den Kopf. „Aira, hörst du den Unsinn, den die da reden? Sag mir …“ Cedric vergaß seine Worte, als er sah, wie Aira mit gesenktem Kopf und verdecktem Gesicht langsam von ihm weg ging.
„A-Aira?“ Cedric wollte nicht glauben, was er sah, aber als er sie schweigend von sich weggehen sah, hatte er das Gefühl, seine Welt würde zusammenbrechen.
Airas Gesichtsausdruck war weiterhin unsicher, als sie ihn mit tränenreichen Augen demütig ansah: „Es tut mir leid, Ced … ich …“
„Das reicht, Aira. Du musst nicht länger hierbleiben. Komm mit mir“, sagte eine Frau Ende dreißig in Rüstung, trat vor, packte sie am Handgelenk und führte sie weg. Sie war eine Freundin von Aira, Lena, und Cedric war auch mit ihr befreundet … bis jetzt.
„Lena, wage es nicht, sie mitzunehmen! Aira, was zum Teufel machst du da?“, Cedric wollte immer noch nicht glauben, was gerade passierte. Selbst wenn sich alle anderen gegen ihn wenden würden, hätte er nie erwartet, dass seine Freundin, die er seit seiner Kindheit kannte, sich gegen ihn stellen würde.
Er hatte den größten Teil seines Lebens an der Seite von Aira gelebt, gekämpft und geblutet. Sie waren immer füreinander da gewesen, egal was passiert war. Sie waren praktisch unzertrennlich … zumindest hatte er das geglaubt.
Aira blieb stehen und zitterte am ganzen Körper, aber sie drehte Cedric weiterhin den Rücken zu.
Cedric, der seinen Arm in ihre Richtung ausgestreckt hatte, starrte sie ungläubig, traurig und bestürzt an. Doch dann ging sie weiter, während Lena sie wegführte, und ihre Gestalt verschwand langsam aus seinem Blickfeld.
„Aira … nein … warum …“, murmelte Cedric mit brüchiger Stimme. Die Schmerzen seiner Verletzungen schienen ihm jetzt am wenigsten auszumachen.
Es war der Schmerz in seinem Herzen, der ihn am meisten quälte.
Warum hatte seine eigene Geliebte ihn betrogen? Hatte er sich ihre Liebe die ganze Zeit nur eingebildet? Nein … Das konnte nicht sein …
„Sei ihr nicht böse. Es ist das Beste für sie, dass sie geht. Wenn sie noch länger mit dir zusammenbleibt, würde sie auch zur Zielscheibe werden“, sagte Derek mit unveränderter Miene.
Sie hat mich verlassen, um sich selbst zu retten? War sie wirklich so egoistisch und feige? Nur wegen einer blöden Prophezeiung?
„Heh … was für ein Witz … Dein Versprechen, dass wir zusammen leben und sterben würden, war also nur eine Lüge, um mich zu täuschen?“, dachte Cedric bitter, als er sich an etwas erinnerte, das vor mehr als einem Jahrzehnt passiert war.
„Es ist Zeit, Cedric. Jetzt geht’s los“,
sagte Derek, als er seinen schweren Hammer mit beiden Händen hob, während die anderen Jäger langsam den verzweifelten Cedric umzingelten.
„Keine Sorge … Du wirst trotzdem als Held sterben, und deine Legende wird weiterleben. Es gibt unzählige Jäger, die bereit wären, zu sterben, um in die Geschichte einzugehen. Du solltest dich glücklich schätzen“, sagte Lenny, während er tief Luft holte und sich auf den nervenaufreibendsten Kampf seines Lebens vorbereitete.
„Haltet die Klappe … ihr hinterhältigen Hunde …“, murmelte Cedric mit leerem Blick, während er leblos sein Schwert zog.
„Wehr dich nicht, Cedric. Du bist 25 gegen 1, und deine Verletzungen sind noch dazu schlimm. Beende das Ganze einfach schnell, dann wirst du nicht einmal Schmerzen spüren“, sagte Derek mit zusammengekniffenen Augen.
„Schmerzen? Glaubst du, ich habe noch nicht genug gefühlt? Ich habe euch allen vertraut … besonders euch beiden … meinem eigenen Team … Ihr habt mich sogar unzählige Male eingeladen, bei euch zu bleiben und mit eurer Familie zu essen. Aber ich hätte wissen müssen, dass ihr alle nur opportunistische Hunde seid, die darauf warten, mir wie Feiglinge in den Rücken zu fallen“, sagte Cedric, während sein Blick eiskalt wurde.
Lenny schluckte, sein Herz pochte nervös. Selbst bei einer Bedrohung der Katastrophenstufe schickte die Weltjägervereinigung nie mehr als zehn Jäger oder zwei Teams, um sich darum zu kümmern.
Aber für Cedric schickten sie 25 Jäger, deren Ränge von A bis S reichten, darunter auch Derek. Lenny war jedoch nicht sonderlich überrascht, da er wusste, wie mächtig Cedric war, zumal er sich auf dem Gipfel der S-Rangliste befand.
Selbst wenn er jetzt verletzt war, hatte Lenny keinen Zweifel daran, dass einige Jäger sicher fallen würden.
„Ich werde es mit euch allen aufnehmen!“, sagte Cedric, als seine Klinge in einem blendenden goldenen Licht zu leuchten begann, und stürmte mit einem wütenden Schrei vorwärts.
Alle fünfundzwanzig Jäger stürmten gleichzeitig mit einem Schlachtruf auf ihn zu, bereit, den stärksten Jäger der Welt zu besiegen.
…
30 Minuten später…
„Ha… ha… Wie erbärmlich… Ihr habt nicht einmal den Mumm, mir allein gegenüberzutreten“, sagte Cedric mit erschöpfter Stimme, während er weiter aus allen Wunden blutete, auf dem Boden kniete und sich an seiner Gleve festhielt, um sich abzustützen.
„Hust… hust… Du warst nicht mal in Bestform und hast trotzdem zwanzig von uns getötet. Selbst Lenny kann sich kaum noch auf den Beinen halten“, hustete Derek Blut, während er sich mit einer grimmigen Miene das Blut von den Lippen wischte. Eines seiner Augen war ein blutiges Loch, und Blut rann ihm über das Gesicht. Er war schwer verletzt und stand vor Cedric, aber nicht in einem so schlechten Zustand wie Cedric.
Um Cedric herum lagen tote, blutüberströmte Leichen, während das Schlachtfeld ein verkohltes Chaos war. Die Hälfte des Berges war ausgelöscht, der Rest war nur noch verkohltes Land.
„Das hat mir erst klar gemacht, wie gefährlich es für uns alle hätte werden können, wenn wir beschlossen hätten, dich am Leben zu lassen“, fügte Derek mit einem vorsichtigen Glitzern in den Augen hinzu, während er langsam seinen schweren Hammer mit einem Grunzen hob, um den letzten Schlag zu führen.
„Bring es einfach hinter dich … du Stück Scheiße“, sagte Cedric mit einem rachsüchtigen Blick, als er aufblickte. Er hatte keine Angst mehr vor dem Tod, da er erkannt hatte, dass es nichts mehr gab, wofür es sich zu leben lohnte. Die WHA, der er seit Beginn seiner Karriere als Jäger treu gedient hatte, seine Freunde, sein eigenes Team und sogar die Liebe seines Lebens hatten ihn verraten. Was hatte es noch für einen Sinn, weiterzukämpfen? Es war besser, loszulassen …
Cedric sah den schweren Hammer langsam auf sich zukommen, bis er sein gesamtes Blickfeld ausfüllte. Und bevor er sich versah, stürzte er in einen kalten, dunklen Abgrund.
