„Nicht so schnell, Asmodeus!“, rief eine Stimme, kurz bevor Asmodeus von der Mauer sprang und in den Himmel flog. Im nächsten Moment packten mehrere Hände seine Arme und hielten ihn am Fliegen fest.
Asmodea, Alice, Ciela, Erika, Sariel, Velvet und sogar Vinea standen hinter ihm.
Alle trugen schwarze Lederrüstungen und Unterwäsche aus Stoff, während sie vollständig in Dämonen verwandelt waren und ihre Gesichtszüge offen zeigten, ohne etwas zu verbergen.
„Hast du wirklich geglaubt, wir würden dich allein gehen lassen, Liebling?“
„Schatz, das ist kein Ein-Personen-Raumschiff.“
„Meine Liebe, ich kann nicht glauben, dass du versucht hast, dich davonzuschleichen.“
„…“
„Meister, Sariel will auch mitkommen!“
„Asmodeus, geh nicht ohne mich.“
Ihre Stimmen hallten wider und zeigten ihre Unzufriedenheit darüber, dass er alleine gehen wollte, aber Asmodeus sah sie nur ausdruckslos an. Es gab schließlich zahlreiche Gründe, warum er nicht wollte, dass sie mitkamen.
„Hey … ist das nicht eine offensichtliche Entscheidung?“ Asmodeus‘ Blick wanderte über die sieben Mädchen, die vor ihm standen. „Ich hatte nicht vor, lange dort zu bleiben, nur ein kurzer Besuch bei Alan.“ Mitten im Satz zuckte sein Mund leicht, unfähig, sein Zögern zu verbergen.
Obwohl sie verstanden, woher er kam, teilten seine geliebten Dämonenköniginnen diese Meinung nicht.
„Was ist, wenn du wieder eine andere Frau findest, wie immer, D.A.R.L.I.N.G.?“, fragte Asmodea mit sanfter Stimme, während sie ihn mit zusammengekniffenen Augen ansah. „Das ist schon viel zu oft passiert, wenn du unbeaufsichtigt bist!“ Sie verdrehte die Augen, als er zu schwitzen begann, und machte einen Schritt auf ihn zu.
„Schatz, reichen wir dir nicht? Musst du zu meinem dummen Bruder gehen?“
„Meine Liebe, mit wem hast du letzte Nacht geschlafen?“ Cielas sanftes Lächeln wirkte seltsam. Ihre Augen leuchteten, aber sie lächelten nicht!
„Ich kann nicht glauben, dass du uns verlässt, nur um zu Alan zu gehen“, murmelte Erika traurig, obwohl die anderen ihr nur zustimmen konnten. Sariel klammerte sich an Alice und sah besorgt zwischen ihnen hin und her.
„Eure Frauen reichen euch also nicht?!“ Velvets Lippen formten ein umgedrehtes V, während sie sprach, und ihre Wut war ihr deutlich anzusehen. Es war jedoch offensichtlich, dass sie nur Spaß machte. Ihre Augen funkelten und sie wirkte ziemlich glücklich.
„Nein …“
„Ja!!“
Ihre Stimmen überschlugen sich, doch Asmodeus schüttelte leicht den Kopf. „Wovon redet ihr denn?! Natürlich seid ihr Mädchen die Besten!“
Diejenige, die „Nein“ gesagt hatte, war Erika, die seine Stimme nachahmte, bevor sie zusammen mit den anderen in Gelächter ausbrach. Der arme Asmodeus stand verwirrt da.
„Na gut … wenn du mitkommen willst, dann komm mit. Ich dachte nur, du möchtest vielleicht Zeit mit deiner Familie verbringen.“
„Na ja, ich schätze, du warst doch nur rücksichtsvoll, Liebling.“
Asmodeus umarmte ihn und küsste ihn auf die Wange. Ihre Augen verwandelten sich von den furchterregenden Augen der Asura von vor einem Moment zu den charmanten Augen, die er so gut kannte. Asmodea war wieder normal.
„Mir geht es gut, also lass uns zusammen gehen.“
„Wir bleiben hier, danke für deine Rücksichtnahme, Schatz.“ Alice, deren Tonfall eine Mischung aus Belustigung und Verärgerung über das Verhalten ihrer Nichte verriet, trat näher an Asmodeus heran und lehnte ihre Stirn an sein Kinn. „Mach keinen Unsinn, mein Schatz.“
Mwah ♡
Ein sanfter Kuss auf sein Schlüsselbein. Alice kicherte und trat einen Schritt zurück, wurde aber schnell von Ciela ersetzt, die ihn aufmerksam anstarrte. Ihr langes grünes Haar flatterte sanft im leichten Wind, während ihre feenhaften Flügel leise hinter ihrem Rücken schlugen.
„Pass auf dich auf und komm bald nach Hause.“
Die Frauen näherten sich ihm nacheinander, umarmten ihn und küssten ihn, bevor sie sich von ihm verabschiedeten.
Am Ende stand er allein da, nur mit sich selbst und Sariel, die darauf bestand, mit ihm zu gehen. Das machte ihm nichts aus.
Sie würde ihm sowieso heimlich folgen, wenn er sie nicht mitkommen ließ.
„Asmodea, kommst du auch mit?“, fragte er, nachdem er jede einzelne zum Abschied geküsst hatte.
„Natürlich, lass uns gehen.“
Asmodeus drehte sich zu den fünf Frauen um, die zurückgeblieben waren, und musterte sie von Kopf bis Fuß, während sie wie Göttinnen aus dem Himmel vor ihm standen.
„Macht keinen Unsinn, während wir weg sind“, rief er, bevor er sich wieder umdrehte und mit den dreien zu Alan flog.
Ihr Ziel war die graue Stadt Grimholt.
Eine neu erbaute Vorpostenstadt, eine Festung zum Schutz von Grigor vor den Dämonen im Norden, ein vom Krieg zerrüttetes Land voller Tod und Verwesung, ein Ort, an den sich nur diejenigen wagten, die bereit waren zu sterben.
So sah es auf den ersten Blick aus, aber in Wahrheit war es anders, sogar ziemlich lukrativ. Schließlich florierte der Handel, anders als in Zeiten der Hungersnot oder Dürre.
„Erstaunlich.“
Asmodeus beobachtete den Boden und ließ seinen Blick so weit wie möglich über den Horizont schweifen, bis er fand, wonach er suchte – die Umrisse eines großen Gebäudes, das sich über die umliegenden Gebäude erhob.
„Das muss der graue Turm sein.“
Seine Lippen verzogen sich zu einem Grinsen.
Weite Felder, auf denen viele Verwundete oder Flüchtlinge arbeiteten, um sich zu ernähren und nützlich zu bleiben.
Doch sie waren durch ein kompliziertes System grauer Mauern geschützt, das sogar die kleinen Bauernhöfe mit einer doppelten Konstruktion schützte. Die Bauern selbst kämpften mit allen verfügbaren Mitteln, aber wenn Probleme auftraten, gab es auch eine innerstädtische Wache oder die Armee selbst, die direkt außerhalb stationiert war.
Es waren mehrere große Gebäude zu sehen, darunter ein großer Uhrturm, große Kasernen, die von Befestigungsanlagen umgeben waren, und das Hauptgebäude mit einem Turm, wahrscheinlich Alans Palast.
„Ist das nicht unglaublich?“, fragte er Asmodea und Sariel aufgeregt.
„Es sieht beeindruckend aus“, antwortete seine Dämonenkönigin, während sie durch den Himmel schwebten und über seine Schulter blickte. Ein Lächeln huschte über ihr Gesicht.
„Das ist hübsch“, murmelte Sariel.
Obwohl sie aus grauem Stein gebaut waren, der sich von den üblichen Ziegeln des Königreichs unterschied, waren diese Steine mit Weihwasser geschmiedet und mit gesegneten Kristallen zermahlen worden, um eine glitzernde Oberfläche zu bilden.
Wenn das Sonnenlicht auf sie fiel, leuchteten sie hell und funkelten.
„Alan hat einen Sinn für Schönheit und Einfallsreichtum. Diese Außenstadt könnte sich zu einer weiteren großen Stadt entwickeln!“
„Das ist wirklich bemerkenswert.“
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Die grauen Mauern dienten gleichzeitig als schöne Verteidigungsanlage und Barriere gegen dämonische Energien und sorgten dafür, dass die Bewohner sicher und komfortabel leben konnten. Alan hatte zweifellos einen Plan, aber dessen schiere Größe ließ Asmodeus verwundert den Kopf schütteln. Von jemandem, der als Held bekannt war, hatte er nichts anderes erwartet!
„Die Mauern strahlen ständig eine Aura aus, die schwächere Dämonen schwächt und vollständig abwehrt.“
Ein leichtes Kribbeln durchlief seine Arme und Beine.
Die heiligen Steine hatten keine große Wirkung auf ihn oder die Mädchen, da sie durch seine Taufe mit göttlicher Energie zu Pseudohelden geworden waren.
„Ich kann es spüren“, sagte Sariel mit gerunzelter Stirn.
„Das macht die Sache interessant“, lachte Asmodea.
Ihr Flug wurde langsamer, sodass Asmodeus und die beiden Frauen, die ihn begleiteten, sanft, aber stilvoll auf dem Boden landen konnten.
„Wer ist da?“
„Gebt euch zu erkennen!“
„Ruft den Kommandanten!“
Sofort richteten drei Ritter ihre Speere auf die drei und schützten mit ihren Schilden die Person neben sich. Sie bildeten eine kleine dreieckige Blockade. Hinter ihnen standen mehrere Bogenschützen auf den Mauern.
„Die sind komisch angezogen …“
„Das könnten verkleidete Dämonen sein, haltet sie von den Leuten fern!“
„Alan hat seine Männer wirklich gut ausgebildet, ich bin stolz.“
„Wie kannst du es wagen, Seine Gnaden so zu nennen?“
„Meine Herren, erkennt ihr mich nicht? Ich wäre etwas enttäuscht, wenn ihr das nicht tut.“ Asmodea, die ehemalige Prinzessin von Grigor, wandte ihren Blick den eigensinnigen Rittern zu.
„P-Prinzessin?“
„Prinzessin Linea, wie kommt es, dass du hier bist? Hat der Dämonenkönig dir nicht das Leben genommen?“
„Bist du wirklich …“
Ihre Unterhaltung wurde abrupt unterbrochen, als eine ältere Stimme sie unterbrach, sodass auch die beiden Ritter, die den Älteren flankierten, mitten im Satz innehalten mussten.
„Ich habe einen Tumult gehört, und was sehe ich, als ich hier ankomme?“ Ein gutaussehender Mann mit einer tiefen Narbe auf der Wange grinste, eine schwarzhaarige Frau hielt seinen Arm mit ihrer Hand fest.
„Oh? Der Held ist jetzt ein bisschen übermütig geworden, was?“ Asmodeus lächelte fröhlich, erfreut, seinen Freund nach so langer Zeit wiederzusehen.
„Ein Dämon wagt es, frech zu sein, wie wäre es, wenn ich dich mit meinem Schwert aufschlitze?“
Die Ritter sahen verwirrt aus, weil die Stimme und das Gesicht ihres Kommandanten so fröhlich und sichtlich aufgeregt wirkten.
„Herr Held, das ist ein schlechter Witz …“
Asmodea verdrehte die Augen und seufzte. „Liebling, Onkel, könnt ihr beide aufhören, herumzualbern?“
Sofort darauf entspannte sich Alans Gesicht, er trat vor, drückte die Speere der Ritter nach unten und stellte sich vor Asmodeus, wobei er leicht nach oben blickte, da er nun kleiner war.
„Ryuji! Du bist gut gewachsen.“
„Du siehst auch nicht schlecht aus, schöne Narbe. Das macht dich attraktiv.“
„Du Bastard!“
Mit einer plötzlichen Bewegung zog Alan ein Schwert aus seinem Gürtel. Es bewegte sich so schnell, dass man nicht erkennen konnte, was passiert war, bis die scharfe Klinge leicht an Asmodeus‘ Hals lag. „Was?“ Alans Augen weiteten sich, weil eine Klinge auf seinen Hals gerichtet war …
Er hatte Asmodeus‘ Bewegungen nicht gesehen.
„Wirklich? Du überraschst mich auf die seltsamste Weise, lieber Freund.“ Alan senkte sein Messer und versuchte, seine Ritter mit einem Lächeln zu beruhigen.
„Hört mir zu, meine Ritter. Dieser Mann ist Asmodeus, mein liebster Freund und Retter des Königreichs Grigor.“
„Asmodeus?“
„Der Liebhaber der Prinzessin?“
„Dieser Frauenmörder?“
„Oh Scheiße! Ich dachte, er wäre nur ein weiterer hübscher Junge …“
Die Ritter machten mehrere Kommentare, Gerüchte verbreiteten sich schneller als erwartet, was Alan zum Schmunzeln brachte, während er das Gesicht seines alten Freundes genoss.
„Sollen wir hineingehen, meine liebe Nichte und mein Schwager?“
Als Alan diese letzten Worte sprach, schien die Welt einzufrieren, und Asmodeus erinnerte sich an Alans Warnung …
„Fass meine Schwester nicht an.“
