Asmodeus stand auf der Elfenmauer und schaute mit einem leichten Lächeln zum Himmel. Die weiße Säule aus dem Weltenbaum war noch zu sehen, und zwei Tage nach dem Ende der Schlacht kam eine Nachricht aus dem dunklen Wald, dass die Dunkelelfen mit ihren entfernten Brüdern reden wollten.
„Aristella, ich frage mich, ob du jetzt glücklicher bist, da alle sich treffen werden.“
Ihre Stimme verstummte, nachdem er die Aufgabe erledigt hatte, aber Asmodeus wusste, dass sie nach der Wiedererlangung ihrer wahren Kräfte viel zu tun haben würde.
„Wie süß. Vermisst du sie schon?“
Eine nostalgische Stimme, die er unbedingt wieder hören wollte.
„Serena, wo bist du hin?“
Seine Hände umklammerten die schwarze Mauer und drückten fast den Stein zusammen.
Eine Welle der Erregung und unkontrollierbare Sehnsucht überkam ihn.
Das war nicht gut, aber Asmodeus konnte nichts dagegen tun. Er sehnte sich mehr nach Serena, als er zugab, und als sie verschwand, wurde seine Welt trist. Nur dank seiner anderen Frauen und der Aufgabe, die ihm übertragen worden war, konnte er sich konzentrieren.
„Oh je, hast du mich vermisst?“
Asmodeus‘ Mund verzog sich zu einem Lächeln; ihr neckischer Tonfall weckte nostalgische Gefühle in ihm. Sie neckte ihn oft so. Wenn sie nachts allein waren, oder in ihrem Reich, während der flüchtigen Zeit, die sie zusammen verbrachten, oder sogar wenn sie nackt nebeneinander lagen.
„Das sagst du, als hättest du mich nicht vermisst, du Dummkopf.“
„Aha! Du bist ein bisschen reifer geworden, ich bin ein bisschen eifersüchtig. Was hast du zu Aristella gesagt?“
„Das geht dich nichts an.“
„Ah?“
„Es ist mir egal, was du glaubst oder nicht glaubst. Jetzt komm zurück in meine Arme und beende, was wir angefangen haben.“
Asmodeus musste grinsen, als er ihren schmollenden Tonfall und Serenas Keuchen bemerkte, als er sie neckte. Sein Gesicht wurde ernst, und er lehnte sich gegen die Wand, als eine ätherische Gestalt neben ihm erschien, mit unzähligen flauschigen weißen Schwänzen, langen silberweißen Haaren und einer Aura, die nicht menschlich sein konnte.
Serena stieg herab.
„Das erinnert mich an das Reich der Bestien.“
Er streckte seine Hand aus, um ihre weiche Wange zu streicheln.
„Nun, du hast diesmal hart gearbeitet. Es tut mir leid, dass ich eifersüchtig wurde und deinen Ruf ignoriert habe, als Aristella dir endlich geholfen hat, deine Gefühle für deine Mutter zu begraben.“
„Tut es dir wirklich leid?“
Serena musste über seine Direktheit lachen und umarmte Asmodeus, drückte sich an ihn und bemerkte, wie groß er im Vergleich zu ihrem ersten Treffen war.
„Ja, weil du so charmant bist.“
Sie stellte sich auf die Zehenspitzen und küsste ihn auf die Wange. Die sanfte Wärme ihrer Lippen breitete sich auf seiner Wange aus und beruhigte ihn.
„Verlass mich nie wieder.“
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Seine Hände umfassten Serena und umschlossen ihren Körper fast vollständig.
„Ich verspreche dir, dass wir bald zusammen sein können, ohne uns trennen zu müssen.“
Sie schwiegen eine Weile und genossen die Zweisamkeit. Asmodeus streichelte ihren Bauch, bemerkte die leichte Wölbung und fand ihr leicht gerötetes Gesicht bezaubernd.
„Du kannst dir so viel Zeit nehmen, wie du brauchst, Serena. Ich kann nicht an erster Stelle stehen, wenn du unser zukünftiges Kind in dir trägst.“
„Wie grausam, bin ich nichts weiter als ein Gefäß?“, sagte sie spielerisch.
„Du bist alles für mich.“
„Eh?“
Serenas Gesicht erstarrte, als sie von seinen Worten überrascht schien. Der verspielte Ausdruck verschwand aus ihrem Gesicht, als hätte sie das nicht erwartet.
„Es ist gut, dass du ehrlich bist“, antwortete sie unbeholfen, bevor sie ihre Hand vor den Mund hielt, um ihre erröteten Wangen zu verbergen. Eine Welle der Freude durchströmte ihren Körper, als sie zu Asmodeus hinüberblickte, der über Serenas knallrote Ohren kicherte.
„Ehrlichkeit ist gar nicht so schlimm, wie ich dachte. Wenn ich eine mächtige Göttin so verlegen sehen kann“, murmelte er leise, bevor er seinen Blick hob und Serenas Augen begegnete.
„So ein frecher Sterblicher“, schnaubte Serena, bevor sie ihm in die Wange kniff.
„Vielleicht zu frech“, überlegte sie.
„Lass meine Wange los, sonst wirst du wieder verflucht.“
„Oh! Liebste Göttin, bitte verfluche diesen bösen Dämonenkaiser!“, kicherte er, als ihr Gesicht einen entzückenden Ausdruck annahm – er neckte sie, indem er übertrieben reagierte.
Sie hatte keine andere Wahl, als mitzuspielen.
„Dummes Kind“, lachte Serena leise; ihr glockenartiges Lachen hallte durch die Luft und ließ alle Sorgen aus der Atmosphäre schmelzen wie Schneeflocken unter warmer Sonne – ein schelmisches Funkeln erschien erneut in ihren goldenen Augen.
„Wer ist hier ein Kind?“ Asmodeus spottete und umarmte Serenas kleinen Körper. „Freche Göttin, benimm dich nicht so.“
„Das kitzelt! Haha!“ Sie kicherte, während sie sich gegen ihn wehrte, kitzelte ihn mit ihrem Atem am Hals und umarmte ihn dann mit einem Arm um seinen Hals und dem anderen über seinen muskulösen Rücken – ihre Finger fuhren über die schwachen Narben, die unter dem Stoff seiner Robe zu sehen waren.
„Asmodeus, was ist hier passiert? Ich konnte nichts sehen, weil Aristella mich nicht gelassen hat.“
„Nun, die Elfen hatten eine kleine Rebellion, dann haben Cielas Mutter und Vater gezeigt, wie sehr sie sich lieben.“
Serena kniff die Augen zusammen, als würde sie die Wahrheit dieser Worte anzweifeln, verwarf diesen Gedanken jedoch schnell wieder, als sie keine Lüge in seiner Antwort heraushören konnte – sie musste lächeln, als sie seinen fröhlichen Gesichtsausdruck sah.
„Du hattest Spaß, oder?“ Für Serena war das das Einzige, was zählte.
„Es hat ziemlich viel Spaß gemacht, aber jetzt ist es besser.“
„Oh … warum denn?“
„Weil du hier bei mir bist, dumme Göttin.“
Serena lachte über seine Bemerkung und drückte ihn noch fester an sich, als wolle sie nichts lieber, als für immer so zu bleiben – die Stirn an seine Brust gedrückt, während ihr Gesicht sich in einen Ausdruck der Überraschung und Freude verwandelte, seine Worte kitzelten die Göttin und machten sie verlegen.
„Idiot.“
Während die beiden an der Wand flirteten, spielte sich in der Mitte der Elfenstadt eine große Szene ab: Der Palast war halb zerstört und wurde gerade wieder aufgebaut, auf einer Holzplattform stand eine Guillotine, auf der viele Elfen auf ihre Strafe warteten – Ciela stand vor ihnen.
Ihr Vater und ihre Mutter beobachteten sie. Orina und Runa standen hinter Ciela in Rüstungen und Roben, die ihren ganzen Körper bedeckten. Ihre Gesichter waren verborgen, aber man konnte sehen, dass sie angespannt waren.
Ciela näherte sich denen, die ihr Königreich verraten hatten. Einige zitterten, während andere stolz dreinschauten.
Es schien, als glaubten diese Verräter, dass sie niemals fallen könnten, egal was heute hier passierte – sie hielten sich für unantastbar, selbst der Tod würde es nicht wagen, mächtige Gestalten wie sie anzurühren.
Das hatten sie zumindest bis vor kurzem geglaubt, als die Kaiserin und ihre Truppen den Er-Clan und seine Verbündeten besiegten. Der Preis war hoch, Hunderte unschuldiger Bürger starben, und der Er-Clan verlor all seine Macht.
Die ehemalige Konkubine Er’Gladia wurde aus dem Kerker geführt, wo sie mehrere Tage ohne Essen und Wasser verbracht hatte. Sie sah nicht mehr luxuriös und schön aus wie früher, sondern war voller dunkler Wunden und Narben und hatte gebrochene Zähne.
Ciela sah die arroganten Gesichter voller Hass auf die Konkubine und war froh, dass die Feindin ihrer Mutter und diejenige, die ihren Vater einer Gehirnwäsche unterzogen hatte, endlich vor Gericht gestellt werden würde.
„Du dreckige Schlampe!“, schrie eine Frau in der Menge, die mit Verbänden bedeckt war.
„Verflucht seid ihr alle!“, krächzte Er’Gladia mit heiserer Stimme, die wie Kratzer aus ihrer Kehle kam.
„Ich wünsche dir den Tod!“
Die Worte kamen von einem alten Elfen, dem Gliedmaßen fehlten, dessen Augen hohl waren und der leblos und fast schon tot wirkte – ein grauenhafter Anblick.
„Es ist Zeit.“
Die Kaiserin ließ Ciela die Verräterin hinrichten, aber sie konnte nicht anders, als ihre Tochter anzusehen, besorgt, dass dies eine tiefe Narbe hinterlassen könnte, doch jetzt konnte sie es nicht mehr aufhalten.
Asmodeus beobachtete alles von seinem Platz oben auf der Mauer aus, wo niemand ihn vermutete, und verfolgte aufmerksam, was sich unten abspielte.
Seine ganze Aufmerksamkeit galt den Ereignissen, ohne dass er auch nur einen Moment unaufmerksam wurde. Jedes Detail war von großer Bedeutung, denn selbst kleinste Veränderungen konnten später große Konsequenzen haben, wenn sie falsch gehandhabt oder ganz ignoriert wurden.
Sein Blick fiel auf Er’Gladia, deren Kopf von der hölzernen Plattform in einen Korb darunter rollte – eine Blutlache bildete sich unter ihrer Leiche, während die Menge in Jubel und Freude ausbrach. Einige weinten, andere tranken, aber die meisten feierten den Tod selbst, als gäbe es nie wieder eine Gelegenheit für ein so freudiges Ereignis wie dieses.
Für sie bedeutete dies die Befreiung von der Unterdrückung durch einen anderen Herrscher – von der Kontrolle durch eine andere Partei, die nichts anderes wollte als persönlichen Gewinn und nicht das Wohlergehen des Volkes.
„Die Hexe und ihre Blutlinie sind tot!“
„Rache! Die Rache ist vollendet!“
„Lang lebe der Ar-Clan!“
Jubel brandete über den Stadtplatz, erfüllt von Freude und Feierlaune – diese Szene setzte sich bis weit in die Nacht hinein fort.
Asmodeus und seine geliebten Frauen waren bei diesen Feierlichkeiten nicht dabei. Es war ein Moment für die Elfen, und er wollte ihnen nicht die Show stehlen.
Diese Reise sollte Ciela helfen, den Schatten in ihrem Herzen zu besiegen. So konnte er sich entspannen, während sie die Nacht mit ihren beiden Schwestern verbrachte, in der Hoffnung, dass sie ihre früheren Ressentiments begraben und sich näherkommen würden.
„Ist das die richtige Entscheidung?“, fragte er sich, während Serena neben ihm stand und Sariel neben ihm saß.
Sie sahen zu, wie die Elfen die festliche Stimmung genossen, Wein tranken und fröhlich aßen – eine fröhliche Atmosphäre herrschte überall um sie herum.
Auch wenn Asmodeus wusste, dass dies nicht perfekt war, schienen alle mit dem Ausgang der heutigen Ereignisse zufrieden zu sein.
Egal wie bitter oder hoffnungslos, einige Personen fühlten in ihren Herzen oder Gedanken immer noch etwas wegen des Todes der ehemaligen Konkubine und des Verrats des Er-Clans. Und das war in Ordnung, da solche Gefühle mit der Zeit nachlassen würden.
Es schuf genügend Raum und Verständnis zwischen denjenigen, die von den jüngsten Ereignissen betroffen waren, und denen, die bei den Vorfällen, bei denen Staatsbeamte, darunter auch die Kaiserin selbst, verraten worden waren, keine Angehörigen verloren hatten.
„Asmodeus, du siehst gerade total begeistert aus.“
„Stimmt, die Liebling lächelt so sanft und glücklich.“
„Wirklich? Ich fand nur, dass Ciela gerade so hübsch lächelt.“ Dann zeigte er auf die Dunkelelfe, die mit ihren beiden Schwestern Alkohol trank, kicherte und neckisch stritt.
„Da wird mir klar, dass es kein Fehler war, hierherzukommen.“
Plötzlich verzog sich sein Gesicht, eine Stimme wie ein Schrei hallte in seinem Kopf wider, Wahnsinn und Wut … die Stimme klang wie keine Sprache auf diesem Planeten.
Der Schmerz, den sie verursachte, war wie Messer, die sein Gehirn aufrissen.
Asmodeus biss die Zähne zusammen, während Blut aus seiner Nase tropfte und die extrem hohe, schrille Stimme verstummte.
„Was zum Teufel war das?“
Er wischte sich das Blut aus dem Gesicht und dachte nach.
Sein Gesichtsausdruck wurde wieder grimmig, als er an das schreckliche Geräusch dachte, das kurz zuvor in seinem Kopf widerhallte – eine unbekannte Sprache, gesprochen von jemandem, der irgendwie direkt mit ihm kommunizieren wollte, obwohl physische Barrieren beide trennten.
Er hatte aber das Gefühl, dass die Stimme von seiner zukünftigen Feindin kam, der Dämonenkönigin, die geschaffen wurde, um seine Mutter Lilith zu töten.
