Kurz nachdem sie das Trio aus Grigor getroffen hatten, starrten Alice und ihre Familie sich schweigend an. Asmodeas Augen leuchteten, ihre violette Farbe war voller Klatsch und Belustigung. Vinea hingegen ballte die Fäuste, biss sich auf die Lippen und drückte die Zähne so fest zusammen, dass sie fast bluteten.
Während sie ihr Bad beendete, saß Velvet am Rand des Flusses, warf gelegentlich einen Blick auf Alice und verzog die Lippen zu einem spöttischen Grinsen.
„Also, Tante … erzähl mir, wie das passiert ist“, sagte Vinea mit scharfem Tonfall. „Du hast doch gesagt, es sei unmöglich für dich, mit Asmodeus zu schlafen!“ Ihre Augen verengten sich zu schrägen Schlitzen, während sie von einer mächtigen Aura umgeben war.
Das Wasser spritzte und wurde durch ihre wachsende Aura unruhig.
Wellen aus sprudelndem Wasser umflossen die beiden Frauen.
„Es ist ziemlich kompliziert.“ Bevor sie fortfahren konnte, öffnete Vinea den Mund zu einem „Hä?“, bevor Alice ihre Stirn berührte, den Kopf schüttelte und sie finster anblickte. „Ich meine … es ist einfach passiert, ich konnte nichts dagegen tun und ich muss mich dir nicht entschuldigen, Göre.“
„Was?! Du widersprichst mir, nachdem du mit unserem zukünftigen Ehemann geschlafen hast?“ Vinea’s heterochrome Augen blitzten, als sie ihre Hände ballte und sichtbar zitterte.
Asmodea’s Hände benutzten das frische Wasser, um ihren Körper zu reinigen, während sie den Worten lauschte und sich heimlich näher an Asmodeus heranschlich, der still in einiger Entfernung saß und sich wusch. „Liebling, du hast es endlich getan, was?“
„Was denn, Asmodea?“
„Mit allen noch lebenden Frauen der königlichen Familie Grigorian geschlafen!“ Asmodeas Körper sprang durch die Gewebe nach vorne und schlang beide Hände um seinen Hals. Ihr schneller Angriff war wie ein Hai, der Asmodeus überraschte.
Platsch!
„Hä?“
„Was ist passiert?“
„Asmodea hat gerade den Mann gefangen genommen, um den ihr beide gekämpft habt.“ Velvet kniff die Augen zusammen und grinste die beiden Frauen an, die sich über das Geschehene stritten, während die Jüngste heimlich die Beute an sich nahm. „Was für ein gerissenes Mädchen.“
Asmodeus und die junge Prinzessin aus Grigor rangen unter Wasser, ihre Hände umklammerten seinen Körper wie die Tentakel einer Krake und hielten ihn fest. Ihre Brust tat nicht weh und erfüllte Asmodea nicht mit Wut.
Asmodeas Wut zeigte sich in ihrer einzigartigen Art.
„Vielleicht hätte ich nicht so schnell mit ihrer Tante schlafen sollen.“ Asmodeus spürte ihre scharfen Zähne, die in seinen Körper bissen und ihn wie ein aggressives Meerestier zerquetschten. Ihre Körper spritzten und zappelten im Wasser, bevor zwei Paar Arme sie an die Oberfläche zogen.
„Puha! Komm zurück!“ Asmodeas leise Stimme hallte wider, als Vinea sie mit ihren Armen durch die Luft zog, wobei der Größen- und Kraftunterschied deutlich zu spüren war und Blutmagie um ihren Körper wirbelte. „Ich werde dich sie vergessen lassen, alle anderen Frauen vergessen!“
„Asmodea, hör auf mit dem Unsinn und beruhige dich.“ Vinea hob ihre Hand und schlug ihrer kleinen Schwester auf den Nacken, sodass sie bewusstlos wurde.
Als die jüngste Dämonin der Grigor-Familie mit schwer herabhängenden Gliedmaßen zusammengesackt war, zog Vinea sie aus dem Fluss und setzte sich mit einem leisen Seufzer ans Ufer. „Asmodeus, wir gehen jetzt, aber denk bloß nicht, dass ich dir verzeihe!“
„Ah, ich verstehe …“ Wie eine Katze, die beim Fischstehlen erwischt wurde, konnte er nur seinen Hinterkopf reiben und verlegen lächeln.
„Nun, da die Kinder gehen, nehme ich diese hier mit und folge ihnen.“ Velvets Stimme klang nicht aggressiv, aber ihre Ausstrahlung und die Distanz zwischen ihr und Asmodeus machten ihm bewusst, dass sein Verhalten Auswirkungen auf alle Frauen der Grigor-Familie hatte.
Alice schien den Kampf aufgegeben zu haben. Ihr Körper wurde von Velvets eisernem Griff durch das Wasser gezogen, während sie Asmodeus mit tränenreichen Augen anstarrte.
„Lass uns nicht zu lange warten, Asmodeus.“ Velvet blickte zurück und warf ihm einen flüchtigen Blick zu, was sein Herz zusammenziehen ließ.
Der Ausdruck auf Velvets Gesicht veranlasste ihn, eine Hand auf sein Gesicht zu legen und zu seufzen. „Verstanden.“
„Das stimmt, diesmal war ich zu impulsiv und habe einen Fehler gemacht.“
Asmodeus blieb nicht lange im Fluss – er wusch sich, zog sich schnell an und schloss sich wieder der Gruppe an.
Als er zurückkam, benahm sich die Grigor-Frau weniger auffällig, aber ihre Töne und Blicke waren wie Nadeln und brennende Fackeln auf seiner Haut.
Er versuchte, sich ihnen zu nähern, spürte aber nur ihre kalte Ablehnung, bis die Gruppe loszog.
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Fünf Stunden später erreichte die Gruppe den nordöstlichen Teil des Waldes – und die Monster hatten kaum noch Einfluss auf das aktuelle Tempo. Asmodeus beobachtete mit weit aufgerissenen Augen, wie sich die Stärke jeder Frau seit dem Verlassen von Grigor und dem Reich der Bestien verbessert hatte.
Besonders Ciela, sei es, weil sie sich ihrer Heimat näherte, oder weil sie und Asmodeus sich vor einiger Zeit aus Gründen, die er noch nicht verstand, entfremdet hatten.
„Ich erkenne diesen Ort wieder!“, rief Ciela mit heller Stimme, wie ein Kind, das sein Geburtstagsgeschenk vorzeitig gefunden hatte.
„Echt? Für mich sieht alles gleich aus“, spottete Velvet, drehte sich aber dennoch zu Ciela um, als würde sie auf sie warten.
„Können Elfen wirklich die Bäume im Wald unterscheiden, wie in Legenden und Märchen?“, murmelte Aki, während er zu der Elfe spähte, die über die umgestürzten Bäume huschte, von Baumstumpf zu Felsbrocken sprang und in Sekundenschnelle eine Wand erklomm, die so hoch war wie ein Mensch.
„Hier ist es! Zuhause … endlich bin ich zu Hause!“ Die schöne dunkle Elfe atmete tief ein und seufzte, bevor sie rief: „Lieber Wald, die Jüngste ist nach Hause zurückgekehrt!“
Die anderen folgten schnell, Cielas Stimme hallte noch immer aus dem fernen Wald und den Bergen wider. Doch die Schnitte und schmutzigen Handflächen waren es wert, als sie alle den schönsten Anblick erblickten.
Ein Wald aus silbernen Bäumen ist wunderschön und unberührt.
Unberührt und unversehrt von Außenstehenden, viel kleiner als Grigor oder das Revier der Bestie, aber groß genug, dass jemand, der ungebeten eindringt, vollständig verschluckt und sein Leichnam verborgen würde.
„Endlich bin ich zu Hause …“, flüsterte das kleine Mädchen voller Freude.
Die anderen Frauen folgten ihr, kletterten über das zerbrochene Holz und erreichten die Spitze einer kurzen Felswand. Von diesem Aussichtspunkt aus konnten sie eine endlose Reihe grauer Bäume sehen, die wie Edelsteine schimmerten.
„Wow … so etwas habe ich noch nie gesehen …“, keuchte Asmodea. „Es sieht so magisch aus.“ Entdecke weitere Geschichten bei empire
„Wir bleiben nicht stehen, um uns umzuschauen“, sagte Velvet mit ihrer tiefen, monotonen Stimme. „Aber es ist wirklich beeindruckend.“ Sie hustete, hielt sich die Hand vor den Mund und blickte mit funkelnden Augen auf die Bäume.
„Das erinnert mich an den Wald von Grigor in unserem Heimatland“, sagte Vinea leise. „Auf den ersten Blick mag es einfach aussehen, aber in diesen Blättern verbirgt sich eine wahre Schönheit.“
„Hehe.“ Bevor die anderen reagieren konnten, sprang Ciela von der Klippe, auf der sie standen, hinunter und rannte mit geschickten Bewegungen und meisterhaften Schritten ohne Probleme die Wand hinunter.
Das Geräusch von knirschenden Blättern unter ihren Füßen erregte Alices Aufmerksamkeit. Sie drehte sich um und sah Ciela auf den silbernen Wald zulaufen. Doch unter ihnen wartete ein tiefer Abgrund auf jeden, der dumm genug war, zu springen.
„Wie kann sie nur eine senkrechte Wand hinunterlaufen?“, keuchte Alice, während die anderen Mitglieder alle an den Rand traten und sich gegenseitig ansahen, als wäre es eine Art Wettrennen.
„Los geht’s! Der Gewinner darf mit Asmodeus schlafen!“, rief Asmodea, woraufhin alle die Augen zusammenkniffen und sofort ernst wurden.
Asmodeus stand mit verschränkten Armen im Hintergrund – seine Lippen zu einem fröhlichen Lächeln verzogen, während die Frauen alle von der Klippe sprangen und den felsigen und gefährlichen Abhang hinunterstürmten.
„Die lassen mir keine Sekunde Ruhe.“
Er trat vor, unter seinen Füßen knirschten Steine und Äste, während er auf Alice, Vinea, Asmodea und sogar Aki hinunterblickte, die verzweifelt die Felswand hinunterrannten …
„Oh … Aki ist ausgerutscht.“
Wusch!
Ein Paar über zwei Meter breite rabenschwarze Flügel breitete sich in der Luft aus und entfaltete sich mit glänzenden Federn aus seinem Rücken. Innerhalb weniger Augenblicke flog Asmodeus den Berg hinunter, sein Körper stromlinienförmig, und tauchte mit wehenden Haaren auf die fallende Aki zu. „Ich hab dich!“
Klack!
Seine Hand schloss sich um ihre Taille, packte Aki und zog sie näher an seinen Körper.
„Asmodeus, das ist zu fest!“
„Oh, meine Schuld. Du bist schwerer, als ich gedacht habe.“ Er lächelte frech und korrigierte sich schnell. „Ich meine, du wärst fast gestorben! Mach dir also keine Gedanken über Kleinigkeiten.“
„Gahhh, das ist gemein!“ Ihre Fäuste schlugen gegen seine Brust. „Aaaaah!“
Als Antwort setzte er seinen Sturzflug fort und raste mit solcher Geschwindigkeit auf den Boden zu, dass Aki die Augen schloss und sich fest an Asmodeus klammerte.
Fwoosh—!
Das Gras wurde plattgedrückt, als ihr Gewicht aufschlug. Dann setzte Asmodeus sie vorsichtig ab. „Alles in Ordnung, du kannst jetzt runter.“
„Nein, danke, dass du mich gerettet hast …“ Es entstand eine kurze peinliche Stille, bevor sich ihre Blicke für einen kurzen Moment trauten. Und im Bruchteil einer Sekunde wandten sie sich voneinander ab und schauten in verschiedene Richtungen. „Er ist wirklich seltsam …“
Akis schwarzer Fuchsschwanz wedelte hin und her, als sie mit zitternden Beinen einen Schritt nach vorne machte.
„Halt dich in Zukunft einfach von den Klippen fern.“
Die anderen kamen kurz darauf schwer atmend an, außer Velvet.
Sie warf ihnen einen müden Blick zu, schüttelte dann den Kopf und drehte sich um, um Ciela zu suchen, nur um zu sehen, dass die Dunkelelfe voller Lebendigkeit und Energie wirkte, als sie weniger als tausend Meter von ihrem Zuhause entfernt stand.
„Ist es nicht wunderschön?“, fragte sie stolz mit einem strahlenden Lächeln.
Doch dann traf sie plötzlich eine kalte Luftwelle wie eine Druckwelle einer unsichtbaren Kraft, die sie alle heftig zittern ließ – aus der Ferne war das Geräusch von gespannten Bogensehnen zu hören, nicht nur von einem oder zwei, sondern von Hunderten.
„Dies ist das Land der Elfen, Eindringlinge. Mit einer so gemischten Gruppe, was habt ihr vor dem heiligen Baum zu suchen? Sagt, was ihr wollt, oder riskiert, erschossen zu werden.“ Eine dröhnende Männerstimme ertönte aus dem silbernen Wald vor ihnen.
„Hmm … wie ich befürchtet habe, ist Alicia eine Dunkelelfe geworden und ihre Mutter ist losgezogen, um gegen die Dämonen zu kämpfen. Das wird schwierig werden.“
„Ihr seid alle Eindringlinge, kehrt um, sonst verschonen wir euch nicht.“ Die männliche Stimme dröhnte erneut und machte deutlich, dass er sich noch mehrmals wiederholen würde, bevor sie das Feuer eröffnen würden.
Plötzlich spitzte Ciela die Ohren und sprach dann. „Diese Stimme klingt wie Turan … Turan, bist du das?“ Sie rief aus der ersten Reihe und bewegte sich noch weiter vor die Gruppe.
„A-Ar’Ciela?!“ Seine Stimme klang erschüttert, bevor sie sich verzerrte, und seine nächsten Worte waren kalt und voller Feindseligkeit und Trauer.
„Das ist unmöglich, denn … denn Ar’Ciela ist bereits tot!“
