Asmodeus spürte einen Druck, wie er ihn noch nie erlebt hatte.
Die bevorstehende Jagd würde ihn und die anderen Frauen auf die Probe stellen. Deshalb trainierte er heute mit den Rittern und allen, die mit ihm gekommen waren.
„Zum Glück hat Aurelia es geschafft, die Jagd um zwei Wochen zu verschieben … Das ist genug Zeit, um stärker zu werden.“
„Da die Kirche schon alles vorbereitet hat, muss ich alles geben, was ich kann.“
Nachdem er Aurelia getroffen hatte, schickte sie Kronprinz Lukas, um Prinz Baberu beim Training zu helfen. So verließen wir heimlich unter dem Schutz der Dunkelheit die Hauptstadt.
Die Fenrir-Krieger würden im Süden an einem Ort namens Devil’s Canyon trainieren. Der Canyon war ein Ort voller dunkler Elementarwesen und Monster. Asmodeus hatte diesen Ort ausgewählt, um ihre Ausdauer und Widerstandsfähigkeit gegen Verderbnis zu stärken.
„Ich glaube, Baberu wird sich gut schlagen. Ich habe ihm den Trainingsplan und ein ausgezeichnetes Schwert gegeben.“
„Als Nächstes sind wir dran … Die Dämonenritter und Yuina werden mich in den Norden begleiten. Ein Ort, an dem Hunderte extrem mächtiger Bestien leben.“
„Nicht für Ausdauer oder Widerstandsfähigkeit gegen die Dunkelheit. Um unsere Kraft komplett zu steigern … Nicht nur ich werde ihnen helfen, alle menschlichen Ritter zu übertreffen. Ich werde sie trainieren … Alice sollte auch bald eintreffen, um bei diesem Training zu helfen.“
„Die anderen Frauen, Levia, Ciela, Vinea und Velvet, die Alice dank des Nachrichtensystems der Kaiserin hierher bringt …“
„Nun, sie werden im Westen trainieren. Ich weiß nicht, was meine Königin geplant hat, aber Velvet sagte, sie habe einen großartigen Ort gefunden, um sie zu trainieren …“
Zwei Wochen …
So lange würde es dauern … Ich würde keine meiner Frauen so lange sehen! Das war natürlich hart, auch wegen des ständigen Schwunds der göttlichen Energie in meinem Innersten. Ich musste bis an meine Grenzen kämpfen und mich selbst überwinden …
Serena meinte, das sei der beste Weg.
Ich vertraue ihr voll und ganz.
[Fufu~ endlich erkennst du meine Macht! Guter Junge, ich werde dich belohnen, wenn wir uns wiedersehen!]
„Ja, ja, jetzt werde ich mich erst mal beruhigen… Die beiden kommen doch heute Abend, oder?“
[Ja… ruh dich aus – du hast es verdient… Asmodeus.]
***
Währenddessen schienen Yuina und Vinea draußen besorgt um Asmodeus zu sein. Sie hatten beide das Gefühl, dass seine Stimmung nach dem Kampf mit dem Papst instabil und bedrückend geworden war.
„Ich hoffe, es geht ihm gut…“
dachte Yuina, während sie aus dem Fenster starrte. Von dem Moment an, als Asmodeus in ihr Leben getreten war, wusste sie, dass er ein besonderer Mann war.
„Natürlich… hätte ich nie gedacht, dass ich mich in ihn verlieben würde!“
Diese peinlichen Gedanken ließen ihr Gesicht rot werden, und sie bedeckte ihre Wangen, während sie sich schrecklich fühlte.
„Der Mann meiner Schwester… Ich begehre ihren Geliebten!“
„Yuina, warum bist du so ein ungezogenes und egoistisches Mädchen?!“
Sie konnte sich nicht konzentrieren und sah zu Vinea, einer Prinzessin wie sie selbst … Vinea wirkte immer so gelassen, ihr ruhiger Blick ruhte auf Asmodeus, der auf den blauen Kissen im Arbeitszimmer des Palastes schlief. Er hatte gesagt, dass es ihm zu mühsam sei, bis in sein Zimmer zu gehen …
„Ich weiß, dass er nur in unserer Nähe schlafen wollte, weil er die Mädchen vermissen wird … Und doch hat er sich entschieden, mit mir zu reisen …“
„Liegt es daran, dass ich selbst mit diesem Manabad zu schwach bin?!“
„Ich schäme mich so …
„Dass ich daran denke, mit ihm zu schlafen. Obwohl ich weiß, dass ich in Zukunft Kaiserin werden werde … und wir bei der Jagd einen gefährlichen Kampf führen werden.“
„Vinea, wie kannst du so ruhig bleiben, obwohl alles auseinanderzubrechen scheint und nie wieder so sein wird wie zuvor?“
Yuinás Herz pochte wie wild und schlug schnell. Sie sah die schöne Dämonenprinzessin an, die sie nur angrinste.
„Yuina… Ich bin nicht zuversichtlich. Selbst jetzt ist mein Herz wie deins… Wir haben Angst, dass er eines Tages verschwinden wird. Asmodeus ist unser Licht… die Quelle unserer Kraft und der Grund, warum wir weiterkämpfen können.“
Vinea strich Yuina über das Haar und lächelte sanft.
„Ich weiß, dass du dich quälst, aber Yumiko würde es nichts ausmachen … Wir sind alle wie Schwestern, auch wenn wir streiten und eifersüchtig sind und uns zanken … Letztendlich lieben wir alle denselben Mann.“
Im nächsten Moment kicherte sie, als sie sah, wie Yuinas Gesicht knallrot wurde.
„Auch wenn ich schwach bin, ist das okay? Ich kann nicht kämpfen oder ihn zum Lächeln bringen wie ihr alle. Aber ich bin gierig und möchte an seiner Seite bleiben … Ist das immer noch okay?“
Yuinas Geständnis ließ Vinea die Augen weit aufreißen – dann umarmte sie die kleine blonde Füchsin fest und rieb ihre Nase an ihrem Kopf.
„Du erinnerst mich an Liana in der Vergangenheit … Egal was passiert, solange du ihn liebst und ihn nicht verrätst … dann folge einfach deinem Herzen. Niemand von uns hat stark angefangen.“
„Ah … Vinea … Du bist plötzlich wie eine große Schwester.“
„Warum habe ich mich von diesen Frauen distanziert … Mein Stolz? Eifersucht? Ich war so dumm …“
„Sie würden mich so akzeptieren, wie ich bin… Er würde mich auch akzeptieren!“
Diese Worte waren sowohl für Yuina als auch für die Mädchen wichtig. Seit sie sich kennengelernt hatten, gab es eine subtile Distanz zwischen den beiden. Obwohl Yuina Yumikos Schwester war, verursachte ihre Schuldgefühle eine kleine Kluft, und ihre Zurückhaltung, diese zu überbrücken, verschlimmerte die Situation noch.
„Du solltest versuchen, die Distanz zu meinem geliebten König zu verringern, wenn ihr alleine seid.“
„Ah~ Vinea! Das ist peinlich …“
„Hahah … warum bist du so süß! Ich wünschte, wir hätten deine Gefühle früher erkannt, tut mir leid. Ich werde es allen erzählen, während wir weg sind.“
„Was sollst du ihnen sagen?“
„Dass wir eine neue Schwester haben, die super süß und fürsorglich ist… aber auch ein bisschen pervers!“
Vinea kniff die Augen zusammen, raufte Yuina mit ihren muskulösen Armen durch die Haare und rannte davon. Sie stürmte durch den Palast, während die hübsche Füchsin ihr hinterherlief und mit sanfter Stimme rief.
„Ahhh! Nicht! Warte, geh nicht weg!“
***
Asmodeus, der auf den weichen Kissen lag, öffnete plötzlich die Augen und rieb sich das Kinn. Ein leichtes Erröten zeigte sich auf seinem Gesicht, während er dem verschwindenden Paar nachblickte.
„Das Mädchen hat also ihre Entscheidung getroffen …“
„Du bist der glücklichste Mann auf Erden … wenn ich dir nicht geholfen hätte und Yumiko nicht so eine wunderbare Frau wäre …“
„Was? Ich weiß … Ich wäre jetzt wahrscheinlich erstochen, kastriert oder getötet worden, oder?“
Serena brauchte eine Weile, um zu antworten, aber er konnte hören, wie sie schnaubte und Dinge zerbrach, weil er es trotz ihres Wissens getan hatte.
Seit Serena aufgehört hatte, ihre wahren Gefühle vor ihm zu verbergen, war sie ziemlich gewalttätig.
[Idiot … Du bist mir egal!]
„Ich liebe dich.“
[Ack!]
„Betrüger …“
„Mm …“
Asmodeus lehnte sich zurück, seine Lippen verzogen sich zu einem Lächeln – es fühlte sich gut an. Vorhin war er verwirrt gewesen und hatte vor Sorge den Verstand verloren – aber dank allem um ihn herum und dank dieser schüchternen Göttin
hatte er das Gefühl, dass er es schaffen könnte.
„Du sagst es mir nicht?!“
„Ist mir egal!“
Er schloss die Augen und plötzlich verspürte er stechende Schmerzen – diese qualvollen Symptome traten jede Stunde auf, ohne dass er sie stoppen oder kontrollieren konnte.
„Ugh… verdammt…“
[Ich liebe dich… hmph!]
„Das macht alles besser, haha…“
[Ich weiß, dass du lügst… Ich wünschte, ich könnte dir helfen.]
Obwohl sie ihm helfen wollte, würde ihr das eine schwere Strafe einbringen.
Deshalb verbot Asmodeus ihr, dies zu tun. Er bestand darauf, dass er es aushalten könne, und ließ sie schwören, diese Entscheidung nicht zu treffen, es sei denn, er würde sterben.
Während er sich den Bauch hielt, erklang plötzlich ein Wiegenlied … dasselbe, das seine Mutter ihm gesungen hatte. Natürlich war es die Göttin, die ihm vorsang, während er in einen angenehmen Schlaf fiel.
Als er aufwachte, war es Zeit, nach Norden aufzubrechen.
[~~~~]
***
Sieben Stunden später fuhr heimlich eine Kutsche in den Palast, beladen mit Waffen, Medizin und der Frau vom Stamm der Inukami. Yumiko blieb bei Erika, weil jemand das Dorf angreifen könnte.
Nicht nur das, sie bildeten auch weitere Schreinmädchen zu Kriegerinnen aus und nahmen sogar Schwertkampf in den Lehrplan auf.
Asmodeus fühlte sich nach dem Ausruhen und Essen viel besser. Er saß da, Sariel auf dem Schoß und Liana an seinem Arm, und beobachtete, wie sich die Ritter und Schreinmädchen versammelten. Sie schienen sowohl ängstlich als auch aufgeregt zu sein, privat mit ihm zu trainieren.
„Oh … ist das nicht Fuuka? Ich kann nicht glauben, dass sie nicht aufgegeben hat …“
„Ihre Schwertkunst war beeindruckend. Ich sollte auf dieser Reise unbedingt mit ihr sprechen.“
„Puh … geht es dir gut, Sariel?“
„Nn~ das Essen schmeckt gut!“
Sariel aß mit leuchtenden Augen einen Pfirsich, obwohl die Überlieferung besagte, dass Sukkubusse sich nur von menschlicher Essenz ernähren konnten. Dieses Mädchen … liebte Obst und Fisch so sehr, dass er sich fragte, wo das alles hin wurde.
„Mmm~ Mein König, deine Muskeln sind so steif und verspannt.“
Liana knetete gerade seine Arme und massierte ihn. Die Sukkubus auf seiner anderen Seite leckte sich gerade den Pfirsichsaft von den Lippen.
„Es ist alles weg…“
Der verlorene Ausdruck auf Sariels Gesicht tat ihm weh. Wie konnte sie so am Boden zerstört sein, weil sie einen Pfirsich gegessen hatte?!
Mit einem Lachen reichte er ihr seine Schale mit fünf geschälten Pfirsichen und Sahne. Sie war viel größer als die erste. Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich, wie der eines unschuldigen Welpen, der zum ersten Mal ein Leckerli sieht.
„Die sind für dich, Sariel, mach mir keine Vorwürfe.“
„Ehhehe~“
Bevor er weiterreden konnte, kam Levia ins Zimmer und übermittelte ihm mit liebevollem Blick ihre Nachricht.
„Meister … Velvet und Alice sind da!“
Die Worte seiner geliebten Leviathan ließen Asmodeus‘ ganze Haltung verändern – ein strahlendes, fröhliches Lächeln erschien auf seinem hübschen Gesicht, während Liana, Sariel und Levia erröteten. Es war selten, dass er ein solches Gesicht zeigte, sodass sie davon überrascht waren.
„Es scheint, als hätten sie mein Lächeln tatsächlich liebgewonnen …“
„Nun ist es Zeit, sich von vielen von ihnen zu verabschieden. Ich bin heute Abend ein bisschen melancholisch. Sollen wir noch ein letztes Mal trinken und Spaß haben, bevor ich gehe?“
„Levia, kannst du sie zu mir bringen? Und bitte Yuina, guten Wein und Essen zu besorgen und alle in der Halle zu versammeln.“
„Natürlich, Meister!“
