Nachdem alle Ritter in der Taverne untergebracht waren, schienen Asmodeus und seine Gruppe die einzigen Gäste im ganzen Gasthaus zu sein.
Er zahlte lieber etwas mehr, nur für den Fall, dass es dem Geschäft schaden könnte, Gäste und Stammkunden abzuweisen. Die Wirtin hatte aber nichts dagegen, weil er im Voraus bezahlt hatte, und verwendete das zusätzliche Geld stattdessen für bessere Mahlzeiten mit mehr Fleisch und Beilagen für die ganze Gruppe.
„Gott sei Dank habe ich ihr gesagt, dass wir mindestens zwei Monate bleiben würden. Es ist eine Erleichterung zu wissen, dass wir ihr Geschäft nicht stören werden“, dachte Asmodeus zufrieden und beobachtete den Raum mit seinen warmen blauen Augen.
„Wenn wir in Zukunft wieder reisen, würde ich gerne an denselben Orten übernachten und alles noch einmal erleben, wenn ich älter bin und mit ihnen allen verheiratet bin …“
Währenddessen wurden die Ritter von Fredricka angeführt und blieben bei Vinea, die überglücklich wirkte und mit rosigen Wangen mit ihnen allen trank. Asmodeus saß in einem Raum im zweiten Stock, einem kleinen Besprechungszimmer, in dem niemand außer Fuuka mit Yumiko und Erika neben ihm saß.
„Ich frage mich, ob Sariel und Liana in Ordnung sind. Die beiden fangen immer öfter an zu streiten …“
„Also, Fuuka, warst du das?“ Asmodeus sprach als Erster, weil es Erika und Yumiko unangenehm war, da sie beide Fuuka in der Vergangenheit näher standen und es ihnen schwerfiel, auf die aktuelle Situation zu reagieren.
„Ah … J-Ja! Ich bin Fuuka, Suzuhara Fuuka!“
Er hatte erwartet, dass sie schüchtern oder eher nervös sein würde, und es machte ihm nichts aus. Schließlich hatte er gerade ihre Gruppenmitglieder getötet oder war der Hauptgrund für ihren Tod, was ihr wahrscheinlich auch eine Menge Ärger und Hass eingebracht hatte.
„Willst du wirklich mit mir reisen? Du weißt doch, dass ich ein Dämon bin und dass ich nicht immer aus guten Gründen handle oder Menschen rette. Wird das einer so gütigen Seele wie dir nicht wehtun?“
Asmodeus kannte Fuuka überhaupt nicht, abgesehen von ihrer Hingabe zum Training und dass sie ihn manchmal heimlich um Übung bat.
„Das erinnert mich daran, dass ich mit Alice trainieren muss … Diese Frau, warum kann sie die Kampfkunst ihrer Mutter anwenden? Aber seit dieser Nacht geht sie mir aus dem Weg.“
„Es ist okay, und du trägst keine Schuld.
Wenn überhaupt, dann war es meine Schuld und die dieser verdammten Göttin, dass sie gestorben sind. Wenn ich stärker gewesen wäre, hätte ich mehr tun können, vielleicht hätte ich mehr als nur eine Handvoll von denen retten können, die wir in den letzten Monaten verloren haben. Aber ich bin nicht der Einzige, der daran Schuld ist, also werde ich mich nicht damit aufhalten.“
Fuuka klang stark, und ihre Zuversicht war inspirierend, auch wenn er ihre leicht geröteten Augen und die kleinen Tränen in ihren Augenwinkeln sehen konnte.
Asmodeus verurteilte sie nicht und hatte auch nicht das Gefühl, dass sie nicht die Wahrheit sagte. Stattdessen empfand er Bewunderung für sie, weil sie ihm nicht versprach, dies oder jenes zu tun, sondern ihre Fehler eingestand. Aber selbst wenn sie stark werden könnte, hätte sie vielleicht versagt.
„Eine gute Frau, obwohl ich sie süß finde, aber im Moment wirkt sie eher wie eine nützliche Person als wie eine Frau. Wie Alex oder Simon.“
„Verstanden, dann werde ich dir keine dummen und langweiligen Fragen stellen. Ich sage dir jetzt, dass ich keine einfache Reise vorhabe und dass wir Entbehrungen und Verluste erleiden werden; es könnte Zeiten geben, in denen wir nichts anderes tun können, als zu fliehen, wohl wissend, dass unschuldige Menschen getötet werden. Ich möchte, dass du akzeptierst, dass mir nur mein Volk wichtig ist. Alles andere ist mir egal.“
Asmodeus hatte nicht vor, König zu werden oder die Welt zu regieren, noch wollte er die gesamte Menschheit retten. Aber er würde denen nicht vergeben, die seine Heimat zerstört, seine Familie getötet und diejenigen bedroht hatten, die ihm wichtig waren.
Wenn er dabei König würde, wäre das in Ordnung, aber er würde das nur tun, wenn es nötig wäre, um die Frauen, die er liebte, und seine Freunde zu beschützen.
„Ja! Ich bin einverstanden; bitte lass mich mit dir reisen.“
„Okay, du kannst mitmachen. Aber erst mal bist du auf Probe und wirst Teil der Ritter, die Vinea dienen. Wir trainieren jeden Morgen und haben einen Plan, den jeder von uns einhalten muss. Jetzt, wo wir genug Leute haben, bilden wir für die nächsten zwei oder drei Monate einzelne Gruppen und trainieren so lange, bis selbst der Schwächste von uns mir schwere Wunden zufügen kann.“
„Klar.“
Asmodeus grinste, als er ihre Antwort hörte, denn das Einzige, was er über Fuuka wusste, war, dass sie das Schwert liebte und immer stärker wurde.
Von nun an würde er Vinea dazu bringen, ihre Fähigkeiten einzusetzen, um diese unerfahrene Schwertmeisterin zu einer wahren Meisterin der Klinge zu machen, und nicht zu einer halbherzigen Möchtegern-Heldin.
„Da das nun geklärt ist, überlasse ich alles diesen beiden, da sie beide mit dir sprechen möchten.“
Bevor er ging, drehte er sich noch einmal um und sagte ein paar letzte Worte. „Wenn ihr ein Problem habt oder Trost braucht, kommt zu mir. Wenn ihr versucht, ihnen etwas anzutun, werde ich euch ohne zu zögern den Kopf abschlagen.“
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Mit seinem gutaussehenden, teuflischen Lächeln und wie ein wahrer Dämonenkönig verschwand er die Treppe hinunter, während die Mädchen kreischten und seinen Namen riefen.
„Ähm …“, hustete Yumiko, während ihre blutroten Augen die verwirrte Fuuka beobachteten, die wegen seiner Worte rot wurde, bevor sie wütend mit ihren drei Schwänzen auf den Boden klopfte.
„Verdammter Asmodeus, warum flirtet er immer oder macht Frauen auf sich aufmerksam?! Er hat doch schon mich und die anderen … Wie viele braucht er denn noch? So viele wie ich Schwänze habe?“
Sie verbarg ihre Wut und Verärgerung hinter einer eisigen Miene und hustete noch einmal.
„Es ist lange her, Schüler Suzuhara. Ich bin Yumiko, Sakurai Yumiko. Erinnerst du dich gut an mich?“ Yumikos Identität war den Helden einmal verraten worden, aber sie war sich nicht sicher, ob Alan und der König ihre Erinnerung verändert hatten, so wie sie es mit den einfachen Leuten mithilfe von Geistermagie getan hatten.
„Lehrerin! Es ist so lange her, du siehst aus wie eine Kitsune-Prinzessin aus den Lehrbüchern. Ich hätte nie gedacht, dass du auch in diese Welt gebracht wurdest, obwohl es sich seltsam anfühlt, weil dein Gesicht die gleichen Züge hat, nur schöner und lieblicher … Warum haben wir das nicht früher erkannt, bevor es zu spät war?“
Fuuka senkte den Kopf und begann zu zittern. In diesem Moment erinnerte sich Yumiko an ein Treffen mit Fuuka und den Druck, den ihre Familie auf sie ausübte, in die Fußstapfen ihrer Mutter als Polizistin zu treten, obwohl sie diese bewunderte. Yumiko wusste, dass Fuuka eigentlich olympische Kampfsportarten und Fechten ausüben wollte.
Diese Haltung erinnerte sie an eine Zeit, als sie selbst mit sich rang und an ihre Grenzen stieß, voller Schuldgefühle und Sorgen wegen der Erwartungen, die andere an sie stellten … Also handelte Yumiko aus ihrer Lehrerrolle heraus, was Erika nach Luft schnappen ließ.
Sie trat vor, legte eine Hand auf Fuukas Kopf und streichelte ihr sanft über das Haar. Das tat sie aber nur, weil sie in der Vergangenheit um Erlaubnis gebeten hatte und sich auf Wunsch ihrer Mutter oft nach der Schule um Fuuka gekümmert hatte.
„Mach dir keine Sorgen. Die Situation ist kompliziert, und wir können nichts daran ändern, deshalb werde ich dein Training selbst übernehmen. Also Kopf hoch, lass uns unsere neuen Begleiter treffen.“
„K-Kann ich wirklich deine Begleiterin werden … Ich habe alle sterben lassen … und nichts dabei gefühlt; ich empfinde keine Trauer oder Schmerz, ich fühle mich nur leer …“
„Asmodeus hat von einer Fähigkeit von ihr gesprochen, die ihr Herz beeinflusst. Vielleicht kann sie jetzt dank seiner Kraft weinen. Hat er das absichtlich gemacht, damit sie all diese Anspannung loswird? Es fühlt sich an, als wäre seine Magie in ihrem Körper …“
Yumiko war sich nicht sicher, was Asmodeus getan hatte, aber sie fand auch, dass er sich nicht normal verhielt.
Selbst wenn er ein großes Herz hatte, war Asmodeus kein Mann, dem man einfach so vertrauen konnte. Erika beobachtete die beiden mit konzentriertem Blick. Für sie war Fuuka früher eine besondere Freundin gewesen, sie hatten fast alles zusammen gemacht, doch weil sie sich für ihren Geliebten entschieden hatte, hatten sie sich voneinander entfernt.
Allerdings konnte man ihr das auch nicht vorwerfen, denn Asmodeus hatte eine besondere Wirkung auf alle Anhänger von Yumiko und auf Helden.
„Es sieht so aus, als würde Asmo versuchen, Fuuka zu helfen. Soll ich das einer Lehrerin überlassen oder auch helfen? Ich will auch nicht, dass Fuuka leidet und dass sie wieder Freundinnen werden wie früher …“
Erika überlegte eine Weile, bevor sie sich schließlich entschied, die Sache Yumiko zu überlassen; zumindest im Moment wusste sie, dass man Yumiko vertrauen konnte und dass sie sich sehr um sie kümmerte und niemals zulassen würde, dass die Frauen um Asmodeus herum ernsthaft miteinander stritten.
„Wenn Fuuka bis dahin keine Anzeichen einer Veränderung zeigt, werde ich eingreifen und sie auf den richtigen Weg führen, den Weg, der meine Geliebte verehrt!“
Während Fuuka an Yumikos Brust weinte, traf Asmodeus eine Entscheidung und machte sich auf den Weg zu Alices Zimmer.
***
Asmodeus klopfte an die große schwarze Tür, schloss die Augen, versank in Gedanken und fragte sich, wie die Zukunft aussehen würde und was sie wissen könnte.
Er hatte nicht vor, nach seiner Mutter zu suchen, oder besser gesagt, Serena hatte ihm gesagt, dass sie ihre Erinnerungen an ihn nicht behalten würde, was bedeutete, dass sie jetzt als Mann, Katze, Hund oder irgendetwas anderes leben könnte.
„Ich will mehr über sie erfahren …“
„Wer ist da?“ Ihre schöne und elegante Stimme erklang, das Geräusch ihrer weichen Füße, die auf den Holzboden tippten, und doch ließen die Anmut und Beweglichkeit, die sie allein durch ihre Geräusche ausstrahlte, Asmodeus nervös werden.
Er blieb wachsam gegenüber jemandem, den er für so stark hielt wie seine Mutter, ein natürliches Gefühl nach ihren intensiven Trainingseinheiten über viele Jahre hinweg.
„Ich bin es, Asmodeus. Kann ich reinkommen und mit dir reden?“
„Du kannst reinkommen, aber ich hoffe, du verwandelst dich nicht in einen Wolf – okay, Lord Asmodeus?“
„Hast du Angst?“ Asmodeus neckte sie mit amüsierter Stimme, ein kleines Lächeln auf den Lippen, als sie die Tür öffnete und ihn hereinließ. Ihre Bewegungen und das Schwingen ihrer Hüften waren wie ein Metronom, perfekt synchron und bereit, ihre Haltung und Stellung im Handumdrehen anzupassen.
„Der Kriegszustand … Mutter hat immer versucht, mir diese Haltung beizubringen, aber wie ging das noch … Sie hat immer etwas zu mir gesagt, aber ich kann mich nicht mehr daran erinnern …“
Er erinnerte sich nur daran, dass es ihm zu schwer gefallen war, diese Haltung zu lernen, egal wie viele Stunden oder Trainingseinheiten er darauf verwendet hatte, diese Haltung zu erlernen, die seine Mutter entwickelt hatte und die Alice nun wie eine normale Frau beim Gehen und Sitzen anwenden konnte … Es war frustrierend.
„Wölfe sind gefährlich, und ich hasse sie. Warum sollte ich keine Angst haben?“, scherzte Alice, wobei ein leichtes Lächeln über ihr Gesicht huschte, bevor sich ihre Augen verengten und keine Spur von Schwäche zeigten, fast als wären sie aus Eis.
„Nun, ich dachte nicht, dass ich so furchterregend bin.“
Asmodeus setzte sich an den kleinen Tisch im Zimmer. Da Alice ihr eigenes Zimmer hatte, musste er sich keine Sorgen machen, dass jemand sie stören könnte.
Sein Blick fiel auf mehrere leere Flaschen mit starkem Alkohol … eine seltene Sorte, die aus seiner Heimat stammte … Reiswein … Sake. Er war sich sicher, dass dieser in dieser Welt, zumindest in Grigor, unerschwinglich teuer war. „Woher hat sie so viel davon?“
„Was ist los, Lord Asmodeus? Findest du mich zu verführerisch im Vergleich zu diesen hübschen jungen Mädchen?“
