Haruki Tanaka hat sich immer für etwas Besonderes gehalten.
Seine super Eltern und Großeltern haben dazu beigetragen, dass er schon als Kind auf diesen Weg geraten ist, von dem es kein Zurück mehr gab.
Er hat gesehen, wie sein Vater und Großvater in zwei Generationen ihr Unternehmen aufgebaut haben.
Seine Mutter hat als leitende Dozentin an der einflussreichen T-Universität gearbeitet. Mit ihren Fähigkeiten und ihrem Wissen im medizinischen Bereich gehörte sie zu den Besten des Landes.
Aus diesem Grund hielt er sich für den Helden, ein häufiges Problem bei Kindern und jungen Erwachsenen auf der ganzen Welt.
„Es ist nur wichtig, wenn es mich betrifft, denn alle um mich herum dienen nur dazu, meinen Weg zu ebnen.“
Haruki jedoch spürte, wie seine Welt zusammenbrach, als er ein bestimmtes Mädchen traf.
Sie war nicht nur schön, sondern auch die Tochter eines der größten Unternehmen auf dem Weltmarkt.
Erika Tendo, die einzige Tochter der renommierten Tendo-Gruppe.
Ein Gigant, der den größten Teil der Metall- und Stromversorgung von J-Kingdoms sowohl im Inland als auch mit einem Quasi-Monopol auf den Export kontrollierte und dank der Entdeckung und Erschließung einer neuen Form von Metall, das mit Hilfe der Beta-Strahlen der Sonne elektrischen Strom wieder aufladen konnte, innerhalb eines Jahres aufstieg.
Obwohl diese Technologie bereits in Form von Solarzellen existierte, funktionierte dieses Material auf natürliche Weise und konnte tausendmal mehr Energie speichern als eine normale Batterie oder ein Notstromaggregat, wodurch die Gefahr von Bränden und Unfällen erheblich reduziert wurde.
In nur einem Jahr wurden das Unternehmen und der Vater, den Haruki verehrte, zu Angestellten und Untergebenen von Erikas Vater.
Das war der Anfang seines Abstiegs zu dem, was viele heute als „Simp“ oder „Beta-Mann“ bezeichnen würden, aufgrund seiner obsessiven, aber unterwürfigen Zuneigung zu der jungen Prinzessin.
Haruki fürchtete und verehrte die junge Erika gleichermaßen, und so versuchte er, mit seinem durch sein Hauptcharakter-Syndrom verdrehten Verstand, seine Umgebung zu kontrollieren und zu manipulieren.
Nicht, um etwas Schlimmes zu tun, sondern nur, um sicherzustellen, dass sie sich niemals von ihm trennen würde.
Dieser Plan funktionierte zehn Jahre lang.
Bis Erika den Mann traf, in den sie sich schließlich verliebte und sich für immer von Haruki trennte.
***
In dem trüben, düsteren Spiegel der Arena stand Haruki und betrachtete sich selbst. Er hatte ein blasses Gesicht, blutunterlaufene Augen und dunkle Ringe unter den Augen.
Sein einst gutes Aussehen, seine positive Einstellung und seine strahlenden Augen waren längst verblasst und nun mattbraun, fast obsidianfarben.
Sein Haar war zerzaust und trocken, weil er es nicht gepflegt hatte.
„Hey, Haruki“, sagte eine sanfte Stimme.
Die schöne Fuuka Suzuhara trug einen schwarz-weißen Kimono und einen mitternachtsblauen Haori.
An ihrer Seite baumelte ein wunderschönes blaues Katana, das die gleiche Farbe wie ihr Haori hatte, mit einer zweiten Klinge, die schwarz wie ihr Kimono und etwas länger war.
„Warum hast du mich betrogen, Erika? Ich habe dich so sehr geliebt und bin nie von deiner Seite gewichen!“
„Haruki?“
„Ich habe nie zugelassen, dass dir jemand wehtut, habe die gruseligen Stalker und nervigen Typen vertrieben, die sich dir genähert haben …“
„H-Haruki!“
Fuuka wurde wütend und verstärkte ihre Stimme, sodass der Spiegel, von dem Haruki wie besessen zu sein schien, in tausend Stücke zerbrach.
„E-Eh?! Oh … Fuuka, ich verstehe. Was ist los?“ Harukis Stimme klang kraftlos und lustlos, sodass Fuuka die Augenbrauen zusammenzog, sich auf die Unterlippe biss und ein Gefühl der Verzweiflung überkam.
„Das Match, es geht los.“
„Welches Match?“
„Gegen Ryuji und Erika.“
„…“
Es herrschte einen Moment lang Stille, dann verzog Haruki das Gesicht und eine kleine Flasche mit seltsamen Pillen, die er vor dem Spiel geschluckt hatte, fiel ihm aus der Hand.
Fuukas Pupillen verengten sich, als sie das bemerkte, denn sie wusste, was das war, aber sie konnte nur wegsehen, die Augen fest geschlossen und die Lippen blutig gebissen.
„Haruki und Kenta… ihr seid beide Idioten… dass ihr diese seltsame Droge von diesem widerlichen Adligen genommen habt.“
„Dieser Bastard … Er hat sie entehrt, meine Göttin, meine Liebe … meine süße … süße ERIKA!“
„Ich verstehe.“
Harukis innere und äußere Stimme schienen sich verdreht und verzerrt zu haben und passten nicht mehr zusammen.
Trotz dieser Verzerrung formte er ein schwaches Lächeln auf seinen Lippen und ging zum Tor, wo Anne in einer einfachen Ledertunika, silbernen Handschuhen und schwarzen Hosen wartete.
Neben ihr standen Kenta Suzuki, der eine komplett schwarze Plattenrüstung trug, und Yuki Ito in einer seltsamen schwarzen Robe mit auffälligen Mustern und einer merkwürdigen Textur.
***
Da Alan und der König Anne erlaubt hatten, mit ihnen zu kämpfen, konnte das Team des Helden keine weiteren Ritter mitbringen, als sie sich der Schlacht anschloss.
Wenn man jedoch nur die körperliche Stärke zugrunde legt, hätte Anne ihren Onkel mit einem leichten Vorsprung besiegen können.
Obwohl sie in Bezug auf ihre reine Kraft nur den fünften Platz im Königreich belegte, schien dies eine Eigenschaft zu sein, die sie erworben hatte, anstatt die magischen Fähigkeiten ihrer kleinen Schwester zu erlangen und eine Hexe zu werden.
Das Königreich bezeichnete diesen Nebeneffekt als eine Unterklasse der Hexen.
Sie nannten sie eine Hexenkriegerin.
****
„Held, bist du bereit für den Kampf?“ Anne blickte mit scharfen Augen zurück – ihr bernsteinfarbenes Auge schien silbern zu leuchten.
Ihr Haar blieb hellbraun und wehte im Wind.
„Ah, ich werde das Monster vernichten, das mir alles genommen hat. Es ist ein Fluch für diese Welt, und im Namen von Lumina werde ich es töten.“
Harukis Augen füllten sich mit weiteren blutigen Adern, und die Haut in seinen Augenwinkeln bildete Falten, die ihn älter aussehen ließen. Seine Lippen waren rissig, aber seine Magie begann aus seinem Körper zu strömen und wurde immer stärker.
„Für Lumina!“, brüllte auch Kenta, der ebenfalls die gleichen Nebenwirkungen zeigte und deutlich älter und ausgezehrt aussah, obwohl seine Muskeln und seine Magie stark gewachsen waren.
„Diese beiden Idioten …“
Yukis Augen schienen sich mit Tränen zu füllen, als er den Kopf nach links weg von ihnen drehte und die Zähne zusammenbiss.
Seine Hände umklammerten seinen Stab so fest, dass sie weiß wurden.
Anne sah das Trio an und schüttelte den Kopf. Natürlich verstand sie, was passiert war. Um den Ansturm der Dämonen zu überleben, gab es nicht wenige Menschen, die zu extremen Mitteln griffen, um den furchterregenden Feind mit weit überlegener Kraft zu besiegen.
„Diese dummen Kinder, getäuscht von dieser verdammten Kirche!“
***
„So, Leute! Der Moment, auf den ihr alle gewartet habt! Es ist Zeit, dass unsere Helden gegen den blutrünstigen Dämon kämpfen, der nichts mehr liebt als Mord, Lust und Chaos!“
„Diese verdammten Adligen, korrupt und verdorben. Sie folgen nur dieser Göttin und ihrer verrückten Propaganda für ein paar Münzen!“ Anne starrte die Menge und die Adligen in den hohen Logen an.
Maki, eine der Ansagerinnen der Arena, breitete die Arme aus, als sich die Tore öffneten; im Hintergrund erklang eine laute Symphonie.
Den Helden kam sie ein wenig bekannt vor, aber die Menschen von Grigor legten alle ihre linke Hand auf die Brust und schlossen die Augen.
Es war die Gründungshymne der Nation, die die erste Dämonenkönigin besiegt hatte.
Eine Geschichte von Verlust, Heldentum und Entschlossenheit, in der der erste König seine Frau, seinen Bruder und seinen Sohn an die Dämonen verlor.
Doch er kämpfte sieben lange Jahre lang und ertrug diejenigen, die ihn für töricht hielten.
Er übergab das Kommando über das Volk und seine Stadt seiner Tochter, während er sich auf den Kampf konzentrierte.
Ein Kampf, der fünfzehn Jahre dauerte.
Erschöpft und ohne Hoffnung taumelte Alandrus Grigor nach Hause, seine Augen konnten keine Tränen mehr vergießen, Wunden und Narben bedeckten den größten Teil seines Körpers. Er und die Truppen, die vor über tausend Jahren siegreich waren, kehrten nach Hause zurück und fanden ihr kleines Dorf wieder.
Es war ein Königreich geworden!
Und die Familie, die er verloren hatte, wurde durch eine neue ersetzt, seine Enkelkinder wussten, dass sein Kampf nicht umsonst gewesen war.
Er durchbohrte das Stadtzentrum mit seinem beschädigten Schwert und brüllte:
„Wir haben gewonnen! Der Kampf ist vorbei, mein geliebtes Volk!“
Dann starb er unter den warmen Blicken seiner Mitgrigorianer, aufrecht stehend, als würde er sie auch im Tod beschützen.
Sie nannten das Lied:
„Eine Ode an unseren gefallenen König! Er, der das Licht brachte.“
***
„Mögen wir uns immer an unsere Gründer erinnern und an den Kampf, den sie gegen das Böse geführt haben. Lobet Grigor! Lobet Lumina!“ Makis Stimme hallte wider, zwar fröhlich, aber feierlicher als sonst.
„Lobet Alandrus!“
„Lobet Lumina!“
„Für unsere glorreiche Nation!“
„Auf Grigor!“
Makis Körper schwebte in der Luft, während beide Gruppen von Kämpfern einen Schritt nach vorne machten.
Die Mädchen mit Ryuji trugen alle schwarze und rote Kleidung, entweder Tuniken und Rüstungen oder schöne Kleider und leichte Rüstungen darunter, und jede von ihnen trug eine Maske über Augen und Nase, eine schwarze Halbmaske mit leicht unterschiedlicher Form und leuchtenden Augen.
Ryuji trug nur eine lockere Yoroi-Hakama und sonst nichts, sodass sein muskulöser Oberkörper zu sehen war, der mit schwarzen, roten, violetten und pinken Markierungen bedeckt war, die sich um den Kristall wickelten.
Der Kristall selbst war während seiner letzten Verwandlung zu einer Tätowierung geworden, nachdem er sein Herz verschmolzen und ersetzt hatte.
Ryuji – ein schwarzer Wolf mit roten Augen
Liana – ein schwarzer Rabe mit violetten Augen
Erika – eine Kopie von Ryuji mit blauen Augen
Yumiko – eine weiße Fuchsmaske mit roten Augen
Sariel versteckte sich in der Menge, aber sie trug eine Fledermausmaske mit rosa Augen.
„Was für eine unheimliche Gruppe …“
„Vielleicht sind sie wirklich Dämonen?“
„Ihr Anführer ist bestimmt ein Monster …“
„Lumina, beschütze uns!“
„Also dann, ich stelle euch vor …“
„Wartet!“ Ryujis tiefe, bezaubernde Stimme hallte durch die ganze Arena und ließ alle nach Luft schnappen. Einige waren zu verängstigt, um etwas zu sagen, als er zu Maki blickte.
Die Menge schien nicht auf Ryujis Seite zu stehen – aber das schien ihm nichts auszumachen. Stattdessen richtete er seine riesige Axt auf Maki.
„Versteh meinen Namen nicht falsch.“
„I-Dein Name?“
Die hübsche Ansagerin sah verängstigt aus, denn alle vier Frauen standen hinter Ryuji und schwangen ihre Waffen hinter ihm, als wollten sie sie mit ihren glühenden Augen bedrohen.
Dann benutzte er Magie, um Maki das Mikrofon zu entreißen, woraufhin sie blass wurde, nachdem eine Welle der Dunkelheit ihren Körper umhüllte. Zumindest war es das, was sie sah.
„Seid gegrüßt, Leute von Grigor. Ich lobe eure gute Laune und eure Hingabe an euren ehemaligen König und eure Vorfahren. Es freut mich, so eine schöne Darbietung zu sehen. Vergesst niemals eure Liebe zum Königreich und genießt den heutigen Kampf.“
Sein Körper schwebte in der Luft, bevor er plötzlich größer wurde. Aus den Seiten seiner glänzenden schwarzen Maske sprossen wunderschöne rabenschwarze Flügel und Hörner, die sich zum Himmel krümmten, als würden sie sich den Göttern widersetzen.
„Ich bin der blutige Tyrann Asmodeus. Ein Albtraum, der gekommen ist, um eure Hoffnungen zu zerstören und den Helden zu besiegen.“
Asmodeus blickte zur VIP-Loge, sein Blick ruhte auf Alan und seinem Bruder.
Ihre Augen weiteten sich, und beide wussten, dass das nicht wahr war, dass etwas nicht stimmte, als er mit flatternden Flügeln wieder auf den Boden zurückkehrte.
Alans Augen schienen vor Tränen überzulaufen, als er seinem lieben Freund seine Gefühle mit den Lippen formte:
„Hör auf!“
„Siehst du, ich kann mit meiner dunklen Magie sogar den Helden täuschen, sodass er glaubt, wir seien Freunde. Schau zurück. Die Prinzessin ist jetzt mein Spielzeug. Selbst die Prinzessin des Elfenwaldes ist meine Sklavin geworden.“
„Tu das nicht!“
In dem Moment, als Asmodeus von den beiden sprach, umarmten sie ihn von hinten, küssten ihn und benahmen sich übertrieben liebevoll.
„Ryuji …“
„Dieser DÄMON!“
„PRINZESSIN LIANA?“
Seine Handlungen ließen die gesamte Arena von einem donnernden Getöse aus Stimmen und Rufen erschallen, das nun die ruhige Atmosphäre erfüllte, während Asmodeus zu lächeln begann.
Asmodeus‘ Lächeln enthüllte sein riesiges Maul voller scharfer Reißzähne, und eine lange Zunge ließ ihn noch glänzender erscheinen, während seine Hände sowohl die Elfenprinzessin als auch die menschliche Prinzessin begrapschten und belästigten.
„RYUJI!“
Alan fiel auf die Knie – er und Avandar wussten, dass sie es nicht geschafft hatten, ihren Helden und ihre geliebte Familie vor der Gefahr durch die Kirche zu beschützen.
Anne verstand das aber nicht. Sie sah fassungslos aus, ihr Gesicht war blass, als sie ihr Schwert fest umklammerte und Asmodeus ansah, als hätte er ihre Mutter getötet.
Alan und Asmodeus sahen sich in die Augen, der eine mit versteckten Augen, der andere mit flehendem Blick.
„Von diesem Moment an werde ich deine Fesseln lösen, Alan!“
„Denn jetzt bin ich dein Feind!“
Doch in Alans Herz war davon nichts zu spüren.
„Ich werde dich niemals verraten oder vergessen, mein Bruder. Solltest du am Rande des Todes stehen oder in Verzweiflung versinken, werde ich dich retten, Ryuji … nein, Asmodeus!“
Alan schien die lächelnden Gesichter des Bischofs vom Festland und der Kirchenvertreter verstanden zu haben.
Sie schienen alle überzeugt und begannen, sich zu der VIP-Loge zu begeben, die sie in dem Moment gemieden hatten, als Asmodeus gesprochen hatte.
Jetzt boten diese dreckigen, doppelzüngigen Bastarde ihre Unterstützung gegen das Monster im Norden an!
„DU BASTARD!“
Ein heftiger Schrei, der eher wie das qualvolle Heulen einer Bestie klang, hallte wider, als Annes Körper wie ein Blitz, der einen Baum trifft, Asmodeus mit ihrer golden glänzenden Lanze angriff.
„BRING LIANA ZURÜCK!“
Bevor irgendjemand reagieren konnte, explodierte die Arena in goldenem Licht, als die beiden aufeinanderprallten.
