Ryuji fühlte sich ein bisschen unbehaglich, als beide Frauen ihn mit scharfen Blicken über den Esstisch hinweg ansahen. Ciela saß neben ihm mit einem leichten Lächeln auf den Lippen und wirkte selbstbewusster als früher. Sie hatte die Hände gefaltet und beobachtete Yumiko und Erika.
„Ryuji, das ist doch die ‚Alicia‘, die wir kennen, oder? Ähm … ich meine, Ciela, wie sie jetzt genannt werden will, oder?“
Er konnte nicht umhin zu bemerken, wie Yumikos zwei Schwänze verärgert auf den Boden schlugen, während ihre schönen blauen Augen ihn mit einem trüben Blick ansahen. „Ja, weil ich mich weiterentwickelt habe, scheint es, als hätte ich sie geküsst …“
„Geküsst? Wann habt ihr eine Beziehung angefangen, dass ihr euch so einfach geküsst habt?“ Erikas sanfte Stimme unterbrach Ryuji, während ihre Augen zwischen den beiden hin und her huschten.
„Ich hätte nie gedacht, dass sogar Erika so eifersüchtig sein würde wie Yumiko …“
Ryuji wollte gerade antworten, als er spürte, wie Cielas Hand seine Hüfte umfasste und fest drückte. Er sah sie an und bemerkte, dass sie den Kopf schüttelte. „Erika, auch wenn ich meine Liebe zu ihm nie offen gezeigt habe, habe ich mich seit dem Moment, als ich ihn sah, zu meinem Mann hingezogen gefühlt. Nur wegen meiner Position habe ich ihn nie umworben.“
„– Warum verfolgst du ihn dann jetzt?“, platzte Yumiko heraus und fletschte ihre Reißzähne, während sie knurrte. Obwohl Ryuji wusste, dass Yumiko sie normalerweise akzeptieren würde, schien ihr die plötzliche Veränderung des Gleichgewichts und der Anblick des Wappens auf Cielas Bauch Unbehagen zu bereiten.
„Weil ich nicht mehr sehen will, wie er leidet, blutet und für uns kämpft. Ich habe mich in ihn verliebt und werde diese Chance nicht verpassen“, flüsterte Ciela, während sie Yumiko unverwandt ansah und keine Schwäche zeigte. „Yumiko, auch wenn ich weiß, dass es unfair erscheinen mag, habe ich nicht vor, ihn dir und Erika zu überlassen. Ich habe euch beide zusammen gesehen und verstehe, wie sehr er euch liebt.
Ich will nicht, dass er Schmerz empfindet oder sich Sorgen macht, jemanden zu verletzen, und ich will auch keiner von euch beiden wehtun. Ich bitte euch nur, mir zu erlauben, euch beide in eurer Liebe zu ihm zu begleiten.“
Cielas Worte ließen Yumiko und Erika nach Luft schnappen, ihre Ehrlichkeit und sanfte Persönlichkeit strahlten trotz ihres neuen Körpers. „Ryuji, ist das wahr?“, fragte Erika ihn leise.
Er nickte und sah die beiden Frauen an. „Ich liebe euch alle. Obwohl ich mir nicht sicher war, ob ich mit so vielen Frauen zurechtkommen würde, hätte ich mich noch schlechter gefühlt, wenn ich eine von euch verlassen hätte, und der einzige Grund, warum ich Ciela nicht umworben habe, waren dumme Gedanken, bevor ich mich weiterentwickelt habe. Es gibt keinen Grund, warum ich nur eine oder zwei von euch wählen sollte. Ich bin kein Mensch, und das ist auch nicht meine alte Welt!“
„Wenn du uns wirklich liebst, dann habe ich wohl nichts dagegen … aber erwarte nicht, dass ich sofort mit ihr befreundet bin. Ich hasse sie nicht, aber ich brauche Zeit, um eine neue Freundschaft zu ihr aufzubauen. Ryuji, ich habe allerdings eine tolle Idee, wie wir das heute Abend machen könnten, fufu“, murmelte Yumiko.
„Das ist okay, Yumiko. Ich wollte nur sagen, dass ich alles tun werde, um niemanden von euch zu verärgern und euch zu zeigen, wie sehr ich euch alle liebe, egal was passiert.“
„Verstanden, Ryuji. Ich akzeptiere Ciela als unsere Schwester. Auch wenn es vielleicht etwas dauern wird, werde ich sie nicht ablehnen.“
„Ryu… wenn du mich so fragst, wie könnte ich da nein sagen?“ Erika wandte ihren Blick ab und errötete, während sich die Stimmung aufhellte.
Ciela seufzte, nahm ihre Hand von Ryujis Oberschenkel und stand auf, wobei sie auf Ryuji herabblickte. „Also, es tut mir leid, aber ich würde gerne kurz mit den beiden unter vier Augen sprechen.“
„Kein Problem, ich geh mal zu Alan. Der langweilt sich wahrscheinlich sowieso.“
In Wirklichkeit hatte Ryuji gehört, dass Alan sein drittes Date mit Akari hatte, und er wollte den Klatsch hören und wissen, ob sein Freund Fortschritte gemacht hatte.
„Danke, Ryuji. Wenn es dir nichts ausmacht, würde ich mich nach dem Abendessen auch gerne mit dir unter vier Augen unterhalten.“ Ciela lächelte strahlend und sprach mit aufgeregter Miene.
„Klar, kein Problem.“
Ryuji winkte ihnen zu, als er den Raum verließ und den Flur entlangging, wobei sein Blick über die Dekorationen an den Wänden wanderte. Seine Schritte hallten durch die Flure, als er zum hinteren Garten ging und Alan an der Tür stehen sah, der nach draußen schaute.
***
Währenddessen sahen sich die drei Frauen im Esszimmer an. Eine dicke, eisige Spannung schien sich aufzubauen, und in den Augen jeder der Frauen leuchtete ein intensives Licht.
„Ihr habt bestimmt einige Fragen“, sagte Ciela mit einem Lächeln und sah die beiden mit ruhigem Blick an.
„J-ja … Ich weiß nicht, wo ich anfangen soll“, murmelte Yumiko.
„Es tut mir leid, aber zuerst wollte ich meine Gefühle für mich behalten … Dann kam er plötzlich zu mir nach Hause und küsste mich. In dem Moment, als ich dieses Gefühl wieder spürte, wurde mir klar, wie dumm es von mir war, mich zurückzuhalten.“
„Nein, ich verstehe das. Mir ging es genauso“, seufzte Erika.
„Aber ich bin froh, dass er mich nicht aufgegeben hat, auch wenn ich weiß, dass das für euch beide nicht leicht zu akzeptieren sein wird.“
„Mach dir keine Sorgen, ich habe damit gerechnet, aber dass du jetzt so stark bist, macht mich neidisch. Ciela, du hast dich nicht nur für dich selbst verändert, oder? Du hast es für ihn und deine Gefühle getan?“ Yumiko sah sie an und ihre Ohren zuckten.
„Ja, ich möchte an seiner Seite stehen und ihn vor Schaden und Schmerz beschützen. Ich weiß, dass ihr beide starke Gefühle habt, und ich bin glücklich, das mit euch beiden teilen zu dürfen.“
„Ich verstehe … dann habe ich nichts zu beanstanden.“ Erika nickte und nippte an ihrem warmen Tee.
„Ich glaube, ich kann dir vertrauen, aber du musst zuerst unsere Initiationsprüfung bestehen, haha.“ Yumiko lachte.
„Ich hätte mir Sorgen gemacht, wenn ihr keinen Test oder so etwas hättet.“ Ciela lächelte.
„Was hast du ihm übrigens gesagt? Du hast gesagt, du hättest dich nach dem Abendessen mit ihm unter vier Augen unterhalten, oder? Worum ging es dabei?“
„Ah … vergib mir, ich habe das nur gesagt, weil ich wollte, dass er mich ansieht …“
„Warum ist Ciela jetzt so viel süßer…“, dachte Erika und drehte sich zu Yumiko um, die anscheinend ähnlich dachte, denn sie grinste Erika an.
Die drei Frauen fingen an zu quatschen, die angespannte Stimmung legte sich schnell und es wurde richtig gemütlich. Sie erzählten sich Geschichten über Ryuji und ihre Liebe, während sie das leckere Essen genossen, das Ryo, der Koch, und Erika, die ihm in der Küche geholfen hatte, zubereitet hatten.
„Alan, wie war dein Date?“
„Hä? Ryuji…?“ Alans Gesicht wurde für einen Moment knallrot, als er plötzlich ein kleines besticktes Taschentuch in seiner Tasche versteckte.
Ryujis Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, als er näher kam. Alans Reaktion änderte sich in diesem Moment schlagartig, als sein Körper verschwand; wie ein Windstoß näherte er sich Ryuji.
„Warte, was soll das?!“, keuchte er.
Ryuji wich zurück und reagierte mit einer rechten Faust, die an Alans Wange vorbeischoss, sodass dieser das Gleichgewicht verlor und rückwärts stolperte, wobei jeder Schritt auf dem schönen Holzboden knarrte.
„Hey Ryuji, seit wann bist du so stark geworden?! Du hast meinen göttlichen Schild mit einem Schlag durchbrochen!“, keuchte Alan mit vor Schock weit aufgerissenen Augen. Sein Gesichtsausdruck zeigte, dass er völlig verwirrt war.
„Ich schätze, ich habe mich weiterentwickelt und bin ein bisschen schneller geworden. Außerdem ist mir dein Gesicht und das Taschentuch aufgefallen. Was ist passiert? Hast du Fortschritte bei Akari gemacht? Wie war das Date?“
„Akari ist … Sie ist so süß! Ich bin so glücklich. Nein … nein, Ryuji! Es geht hier nicht um mich und mein Liebesleben. Du …
Hast du den nächsten Schritt gemacht? Was hat dich dazu gebracht, diese Barriere zu durchbrechen?“
„Ich habe einiges gelernt und erkannt, dass ich die Vergangenheit nicht ewig mit mir herumschleppen kann.“
Alans Gesicht sah seltsam aus, seine Gefühle wechselten zwischen Freude, Sorge und Akzeptanz, dann nahm er einen ernsten Ausdruck an, kniff die Augen zusammen und presste die Lippen aufeinander.
„Alan, ich merke, dass etwas los ist.“
„Ich verstehe … du hast recht. Aber das ist nicht der richtige Ort, um darüber zu reden … Kannst du mir etwas Zeit geben? Ich bin einfach schockiert über deine Veränderung, im Ernst … du verwirrst mich total.“
„Du wirst dich doch nicht in mich verlieben, oder? Bleib bei Akari …“, lachte Ryuji, als Alan rot wurde und sich umdrehte.
„Halt die Klappe! Ich mache uns etwas zu trinken, willst du auch etwas?“
„Ja, klar.“
„Okay, warte kurz.“
„Hey Alan…“
„Hmm?“
„Ich werde dich nicht leiden lassen und ich werde Grigor nicht wegen mir fallen lassen.“ Die Entschlossenheit und der Klang von Ryujis Stimme ließen Alans Hand im Spiegel des Schranks zittern.
„Ich weiß, dass du das nicht tun wirst … aber denk daran, ich bin auch dein Freund und werde versuchen, dir zu helfen. Vergiss das nicht und verlass dich weiterhin auf mich. Ich bin vielleicht nicht viel, aber ich werde versuchen, dir auf jede erdenkliche Weise zu helfen.“
„Nicht viel, du bist ein verdammter Held … Verkauf dich nicht unter Wert, aber ich bin übrigens der Apostel von Serena geworden; das stört dich doch nicht, oder?“
„Im Ernst? Wow… du lässt dir wirklich keine Gelegenheit entgehen… Nein, das macht mir nichts aus. Ich habe nie an sie geglaubt, aber ich habe auch keine negativen Gedanken ihr gegenüber. Außerdem nehme ich dir nicht übel, dass du nicht an die Göttin des Lichts glaubst. Ich glaube, das würde niemand, wenn man sieht, wie sich die anderen Göttinnen verhalten.
Sie sind ein bisschen…“
„Ich verstehe, schon gut… Ich bin nur froh, dass du damit klarkommst.“
Die beiden Männer saßen nebeneinander und tranken aus den blassen Gläsern, während ein starker Apfelbrand über ihre Lippen floss.
„Das ist schön.“
„Mhmm.“ Ryuji nickte und schaute aus dem Fenster.
„Ich habe so viele Fehler gemacht, aber ich werde versuchen, die Fehler der Vergangenheit wieder gut zu machen… Ryuji, bist du bereit, mir dabei zu helfen?“
„Dummkopf, wenn ich dir nicht helfen würde, wem würde ich dann helfen?“
„Das ist gut, aber denk daran, ich stehe auch hinter dir, und wenn du jemals etwas brauchst, frag einfach. Du weißt, dass ich immer für dich da bin.“
„Danke, Alan … Ich meine es ernst.“ Ryuji flüsterte, und die beiden Männer schwiegen, tranken zusammen, als könnten sie sich verstehen und nacheinander fühlen, während sie die untergehende Sonne beobachteten.
