Währenddessen, im fernen Wald des Elfenreichs…
Eine wunderschöne Frau schwebt an einer Holzwand, in einem großen Bad mit heißem, dampfendem Wasser. Ihr Charme und ihre Eleganz waren weit über das eines normalen Menschen hinaus. Sie ähnelte ein wenig Ciela und Orina, mit langen, cremefarbenen Ohren, einem sanften Lächeln und wunderschönen grünen Augen, gepaart mit glänzendem blondem Haar.
„Meine Königin, bist du sicher, dass das die beste Methode ist? Ihre Hoheit Ar’Orina ist bekannt für ihren Wunsch nach Macht; sie wird Prinzessin Ar’Ciela sicher nicht gut behandeln.“
Neben der schönen Frau kniete eine blauhaarige Elfenfrau mit sanften blauen Augen, die nackt war und der Königin langsam ein dunkles Getränk einschenkt, mit einem ernsten Gesichtsausdruck.
„Runa, mach dir keine Sorgen. Keine der beiden Mädchen ist schwach oder dumm. Orina mag zwar nach dem Thron streben und ihre Schwester verachten. Aber wenn sie die Wahl hätte, sie leiden zu lassen oder ihr zu helfen, würde sie sich für Letzteres entscheiden. Allerdings könnte sie sie aus Wut auf die Probe stellen, da Orina am meisten darunter gelitten hat, als Ciela gegangen ist.“
„Meine Königin … bist du dir sicher?“
„Ja, ich vertraue meinen Kindern voll und ganz, und so sehr ich sie auch für immer bei mir behalten möchte, ist Ciela nicht dazu bestimmt, für immer bei mir zu bleiben. Ich glaube, dass Ar’Ciela eines Tages nach Hause zurückkehren wird, aber nicht jetzt – die Geister des Waldes haben mir bereits eine Vision der Zukunft offenbart. Ich habe gesehen, dass unsere geliebte Ciela und ihr Partner bedeutende Veränderungen in diesem Wald bewirken werden.“
Runa riss die Augen auf, aber der Gesichtsausdruck ihrer Königin veränderte sich nicht. „Aber meine Königin, was ist mit dem Heiratsantrag, den der Rat arrangiert hat?“, fragte sie besorgt, weil es sich bei den ausgewählten Männern um Leute mit den schlimmsten Gerüchten und Gewohnheiten handelte.
„Mach dir keine Sorgen. Der Rat versucht nur, die Jüngste als politisches Werkzeug zu benutzen.
Wenn Ar’Ciela diese Vereinbarung akzeptiert, wird sie aus dem Königreich weggebracht werden und sehr leiden. Das ist nicht im Sinne der Geister oder in meinem Sinne, ganz zu schweigen davon, dass dieser Mann … der sie so sehr verändert hat, das niemals zulassen wird. Er ist niemand, den wir unterdrücken sollten, Runa.“
„Aber wie sollen wir dann ihre Sicherheit gewährleisten, meine Königin? Dieses Monster … ist zu mächtig.“
„Genauso wie es die Ahnen getan haben und wie es der Wald beschlossen hat, indem wir ihnen den Segen des Waldes geben. Unsere Göttin scheint nicht zu wollen, dass eines der Mädchen leidet. Orina wird vielleicht ein wenig leiden, aber sie wird gestärkt aus dieser Situation hervorgehen. Ich hoffe nur, dass der Mann an Cielas Seite stark genug ist, um den Rittern zu widerstehen, die meine Töchter bewachen.“
Das warme Wasser floss über ihr seidiges Haar, während Runa begann, den köstlichsten und süßesten Honigextrakt in ihre langen goldenen Strähnen einzumassieren. Runa war total geschockt. Nicht nur, dass ihre Königin außergewöhnlich freundlich zu Ar’Ciela war, sie begann auch, diesen mysteriösen Mann in den höchsten Tönen zu loben.
„Ich werde mich auf die Rückkehr Ihrer Hoheit Orina vorbereiten. Glaubst du wirklich, dass wir Prinzessin Ciela wiedersehen werden, meine Königin?“
„Ja, ich bin fest davon überzeugt. Ich gehe sogar davon aus, dass wir Ciela in den nächsten Jahren wiedersehen werden, Runa.“
„Aber, meine Königin, es gibt eine dringende Angelegenheit, um die ich dich bitten muss.“
Königin Sarina neigte den Kopf und lächelte leicht, während Runa begann, ihre Arme zu massieren, wobei der weiche weiße Schaum über ihre schöne Haut sprudelte. „Sag mir, mein liebes Kind, was ist los?“
„Meine Königin, die junge Prinzessin kann wegen des Rates nicht alleine zurückkehren …“
Runas Gesicht sah besorgt aus, während sie sanft die weichen Hände ihrer Königin massierte; ihre zarten Gesichtszüge wirkten aufgrund ihrer aktuellen Erkrankung leicht eingefallen, was die blauhaarige Elfe sehr beunruhigte. In Wahrheit war Runa eine weitere Tochter der Königin. Allerdings hatte sie keinen königlichen Rang, sondern diente ihrer Mutter als private Dienerin, nachdem sie aus dem Exil gerettet worden war.
„Diese Idioten interessieren mich nicht – sie haben den Wald an dieses Monster verkauft, weil ich krank bin. Ich werde mich später um diese Idioten kümmern. Es gibt niemanden, dem ich mehr vertraue als dir, Orina und Ciela – ihr drei seid meine geliebten Töchter.“
„Aber der Rat hat überall Spione, meine Königin.“
„Sie werden meine Mädchen nicht kriegen, nicht solange ich lebe. Ich habe eine Armee vorbereitet, um die Grenzen zu verteidigen. Wir werden auf den richtigen Moment warten, Runa. Diese Idioten würden nie denken, dass ich Ciela freiwillig gehen lassen oder den Vorschlag ablehnen würde, aber dieser nutzlose Abschaum kann träumen, wenn er eine meiner Töchter heiraten will!“
„!!!“
Runa riss vor Schreck die Augen auf und ihr Herz schlug wie wild, als sie in die Augen ihrer schönen Königin starrte.
„Ich werde meine Kinder beschützen! Das ist ein Versprechen, das ich niemals brechen werde. Das gilt natürlich auch für dich, Runa – wenn wir alleine sind, nenn mich nicht ‚meine Königin‘. Nenn mich Mutter, seit Orina nicht mehr da ist; du bist alles, was ich habe.“
„Mutter, ich …“
„Wenn irgendetwas passiert, hast du das Recht zu gehen, Runa. Aber du bist auch mein Kind, und ich möchte, dass du glücklich bist. Ich werde alles in meiner Macht Stehende tun, um sicherzustellen, dass du das Leben führen kannst, das du dir wünschst.“
Die grünen Augen der Königin ähnelten denen von Ciel in dem Moment, als sie diese Worte sprach. Ihre langen Finger umfassten Runas Gesicht, und mit einem sanften Lächeln fuhr sie fort.
„Ich schwöre es bei meinem Pakt mit der Göttin der Elfen und unserem geliebten Weltenbaum. Von heute an erkenne ich dich als Nachfolgerin von Orina an. Du musst dich nicht länger verstecken oder mir die treue Dienerin spielen, Runa.“
„Aber … warum?! Ich bin nicht so stark wie Orina und kann nicht einmal meine Gefühle richtig kontrollieren, geschweige denn den Wald. Mutter, ich kann nicht …“
„Du bist mein Kind. Du hast jedes Recht, den Titel zu beanspruchen, und ich habe das Recht, dich zu wählen, nicht irgendwelche alten Männer.“
„Mutter …“
„Ich weiß, dass du Angst hast, Runa, aber vertrau mir, mein liebes Kind. Du bist genauso besonders wie sie. Fufu, sieh dich nur an, wie verwirrt du bist – vergib mir, dass ich so lange gebraucht habe, um dich wie eine Tochter zu behandeln, ich …“ *hust* *hust*
„Mutter, bitte hör auf zu reden. Du hast schon genug gesagt.“ Runa errötete vor Scham.
Der Gesichtsausdruck der Königin veränderte sich nicht, stattdessen erschien ein zufriedenes Lächeln auf ihrem Gesicht, obwohl Blut aus dem Mundwinkel tropfte und sie blass geworden war. Ihr derzeitiger Zustand war ein Symptom ihrer Krankheit, und fast keine Medizin im Elfenreich konnte sie heilen.
„Mutter! Du musst dich jetzt ausruhen. Ich werde den Hofstaat beauftragen, eine Botin zu Ihrer Hoheit Ar’Orina zu schicken; du musst dich nicht mehr anstrengen.“
„Runa, das ist nicht nötig … Lass diese Narren in ihrer Lügen und Betrügereien schmoren.“
Runa half ihrer Mutter aus dem Becken und brachte sie in das Schlafgemach der Königin, wo sie sie mit einem Feuerstein abtrocknete, bevor sie die Königin ruhen ließ und den Raum verließ.
Sie blickte mit schließenden Augen zurück.
„Mutter … warum hast du so lange gebraucht … Hätte ich gewusst, wie du dich fühlst, hätte ich niemals den Deal dieser egoistischen alten Männer akzeptiert … Was habe ich getan …“
