Der Klang ihrer ätherischen Bogensehne zischte, als der Pfeil durch die Luft schoss. Seine Spitze zeigte direkt auf die Stirn ihrer Schwester. Die Geschwindigkeit war um ein Vielfaches höher als zuvor, und ihre Schwester versuchte erschrocken auszuweichen.
Doch der Pfeil war viel zu schnell, und als ob das Schicksal selbst gegen sie war, durchschlug er den Schild und bohrte sich in ihre Brust, sodass ihr Körper mit einem dumpfen Schlag gegen die Wand flog.
„Guha!“
Sofort explodierte der Pfeil mit einer gewaltigen Kraft, die die Barriere zerschmetterte und die beiden Elfenritter gegen die Wand schleuderte, wo sie einen Krater in den Stein schlugen.
Ar’Ciela lächelte leicht, griff nach Ryujis Gesicht und flüsterte:
„Ich werde deine kostbaren Dinge beschützen, und als Gegenleistung sollst du mich lieben.
Fufu, das ist doch ein guter Deal, oder? Eine heiße Elfenprinzessin will dir gehören, und du musst mich nur gut behandeln.“
„Heh, klar, du bist ein bisschen anstrengend, aber ich kann mit dir leben“, scherzte Ryuji, obwohl er die Ernsthaftigkeit in Alicias Worten spürte. Dann beobachtete er die Elfen, die sich mühsam wieder aufrappelten. „Was wirst du mit ihr machen?“
„Sie ist meine Schwester. Also werde ich etwas nachsichtig sein. Ich werde sie zurück in die Hauptstadt schicken, um ihnen zu sagen, dass ich eine Partnerin gefunden habe und sie uns in Ruhe lassen sollen. Wenn sie uns weiterhin belästigen, werde ich mich nicht zurückhalten. Die anderen … Nun, solange sie dich nicht beleidigen, können sie mit ihr gehen.
Es ist mir egal. Es ist klar, dass die Verräterin damals und heute meine Schwester war …“
„Heh, dann kümmere ich mich um die anderen beiden, und du kannst dich auf Orina konzentrieren. Ich will dir nicht den Spaß verderben.“
„Wie du willst, mein lieber Ehemann.“
Ryujis Augenbrauen zuckten, als sie das Wort sagte, und Ar’Ciela kicherte verschmitzt.
„Ich werde mich nicht von den anderen übertrumpfen lassen, also behandle mich gut, sonst wirst du sehen, wie lästig ich sein kann.“
„Tsk, das spüre ich schon.“
„Du Lügner?! Sieh dich an, wie du lächelst und versuchst zu leugnen, wie sehr du mich liebst, dabei hast du mich doch von dem Moment an gewollt, als wir uns getroffen haben! Glaubst du etwa, Sheila und ich hätten deine Erektion nicht gespürt, als wir dich umarmt haben?“
Die beiden lachten leise, und Ryuji beugte sich zu ihr hinunter und gab ihr einen sanften Kuss auf die Lippen. Das Geräusch ihres Kusses hallte nach, bevor er sich zu der Elfenprinzessin und ihren Wachen umdrehte. „Ihr habt Alicias Entscheidung gehört, also werdet ihr euch daran halten oder sterben?“
„Ryuji … nenn mich Ciela … Das ist mein richtiger Name.“
„Verstehe, Ciela … Das ist ein hübscher Name, er passt zu dir.“
„Findest du?“
„Ja.“
„Fufu, das freut mich zu hören. Also dann, lass uns die Entscheidung meiner Schwester hören und ihr dann helfen, die Bühne zu verlassen. Ich werde mit ihr reden und herausfinden, wie weit ihr Verrat ging und was ihre Beweggründe waren.“
„In Ordnung, aber pass auf, dass sie am Leben bleibt.
Sie gehört immer noch zu deiner Familie, und ich glaube nicht, dass du sie töten willst. Überlass die schmutzige Arbeit mir.“
„Hey~ Ryuji, meine Lippen sind ein bisschen schmutzig, leckst du sie sauber?“
„Hmmm? Die sehen für mich sauber aus …“
„Fufu~ die Lippen zwischen meinen Hüften, du Dummkopf; ich habe gesehen, wie du das bei Erika gemacht hast … und ich wollte dieses Gefühl schon so lange erleben~.“
Ryuji musste unwillkürlich kichern. „Du wirst mir noch eine Menge Ärger bereiten, oder?“
„Ich werde mein Bestes tun, um nicht zu viel Ärger zu machen, aber ich möchte viele Dinge erleben, und als deine zukünftige Frau werde ich nicht zulassen, dass andere einen Vorteil über mich gewinnen.“
„Na gut, ich werde dich zufriedenstellen; pass nur auf, dass du mich nicht satt hast, okay?“
„Ich kann mir niemanden vorstellen, der dich satt haben könnte, Ryuji, und das meine ich ernst. Deine Persönlichkeit, die Art, wie du uns behandelst – du hast so eine seltsame und verdrehte Art, aber du bist so ehrlich und charmant. Kein Wunder, dass alle bereit sind, für dich zu sterben.“
„Heh, danke, Ciela. Du hast auch einen Platz in meinem Herzen, und ich werde deine Gefühle und dein Vertrauen niemals verraten.“
Die beiden flirteten weiter, während sie sich um die Elfen kümmerten, die ihre Schwester geschickt hatte. In Wirklichkeit wollte Ciela ihnen gerne die Kehle durchschneiden, aber sie sagte Ryuji, dass es gefährlich wäre, wenn die Fraktionen hinter ihrer Schwester anfingen zu handeln, ohne dass jemand ihre Macht einschränkte.
Die Elfenprinzessin war die Einzige, die die Ambitionen ihrer Schwester zügeln konnte, und als ehemalige Thronfolgerin war ihre Autorität unangefochten, also versuchte Ciela, den Einfluss ihrer Schwester zu kontrollieren und einzudämmen.
***
Ryuji ließ alles für Ciela liegen und ging zum Basar, um was zu essen für das Abendessen zu besorgen. Jetzt stand sie also im dunklen Keller ihrer Wohnung und sah ihre Schwester an, die nackt an die Wand gekettet war und ihren vulgären Körper entblößte.
„Glaubst du wirklich, ich werde mich dir ergeben, Ciela? Ich werde den Thron bekommen, egal, welche Tricks du anwendest!“
„Ist er dir so wichtig? Nur weil er dir von Geburt an zusteht?“
„Natürlich, es ist nicht nur ein Titel. Unser Geburtsrecht erlaubt es uns, Anspruch auf den heiligen Baum zu erheben und die nächste Priesterin zu werden, was uns eine direkte Verbindung zum heiligen Baum gewährt. Davon habe ich schon als kleines Mädchen geträumt!“
„Untereinander zu kämpfen, blutsverwandte Schwestern, uns gegenseitig zu verletzen und zu töten. Ist das deine Vorstellung von Wert, Orina?“
„Natürlich! Weißt du, wie mächtig diese Position ist? Wir könnten sogar denen Wünsche erfüllen, die genug Verdienste haben, und wir hätten die volle Macht über den ganzen Wald! Selbst dieses ekelhafte Monster könnte uns zu nichts zwingen!“
Ciela wurde nervös und gereizt, als sie an dieses Monster dachte … Das Monster, von dem sie wusste, dass Ryuji ihm in Zukunft gegenüberstehen würde, und die Vorstellung, dass es ihn töten könnte, machte ihr Angst.
„Egal, was es kostet, ich werde dir den Thron nicht überlassen! Ich werde ihn beschützen und dafür sorgen, dass er König dieser Welt wird und eine neue Ära einleitet, in der kein sinnloser Tyrann mehr über uns herrscht! Oder die Götter, die versuchen, unser Leben nach ihren Launen und ihrem Vergnügen zu gestalten!“ Cielas Worte ließen Orina fassungslos zurück.
„Meine sanftmütige und schwache Schwester … ist verschwunden; anscheinend habe ich dich und deinen Geliebten unterschätzt …“
„Dieser Mann … ist nicht mein Liebhaber. Er wird mein Ehemann, mein König, und sein Name ist Ryuji. Er hat mich vielleicht noch nicht geheiratet, aber wir haben bereits ein Gelübde abgelegt. Ein Gelübde, das selbst von einem Gott nicht gebrochen werden kann!“
„Ein Gelübde? Was für ein Gelübde?“
„Ein Gelübde für Leben und Tod! Solange wir leben, werden wir uns gegenseitig beschützen und für einander sorgen, und in dem Moment, in dem wir beide sterben, werden wir wieder zusammengeboren werden, egal wo und wann!“
Das war etwas, das Ciela Serena organisieren ließ; natürlich bat sie nicht nur für sich selbst, sondern auch für die anderen Frauen… Sollten sie sterben, würde keine von ihnen wiedergeboren werden, bis alle gestorben waren, und dann würden alle innerhalb eines Jahres nacheinander wiedergeboren werden und dazu bestimmt sein, wieder zusammenzufinden, egal wie lang oder schwer es auch sein mochte.
„Ich werde dir die Details nicht verraten, aber die Gesetze der Welt binden uns. Niemand wird uns jemals trennen können, und jetzt, da ich ein Stück von ihm habe, bedeutet das, dass meine Seele an ihn gebunden ist. Kannst du es sehen, diesen dicken roten Faden, der mit dem Unglücksstern verbunden ist? Seit ich seine Geliebte bin, ist sein Schicksal auch mein Schicksal!“
Während Ciela sprach, veränderte sich Orinas Gesicht mehrmals, bis sie fertig war, und ihre Augen sahen neidisch aus. „Ich bin sicher, dass es für dich funktionieren wird, wenn so etwas Schönes auf dich wartet, meine kleine Schwester … Unsere Mutter ist krank und wird nicht mehr lange leben, weil die Mutter unserer ältesten Schwester den Thron für unsere älteste Schwester an sich reißen will. Also hatte ich nur die Wahl, ihren Befehlen zu folgen oder unsere Mutter leiden zu sehen.“
„Wenn das wahr ist, warum gehst du dann nicht zu Vater? Ich weiß, dass er alles tun würde, um dich zu beschützen.“
„Weißt du, was passieren würde, wenn ich das täte? Die anderen Fraktionen würden sofort die Beteiligung unseres Vaters vermuten und ihn und seine Mutter ins Visier nehmen. Sie würden sagen, dass er seine Frauen nicht im Griff hat, und in letzter Zeit verhält sich Vater seltsam; er hat sogar die Dämonen in seinem Bett akzeptiert!“
„Ist das wahr? Ich erinnere mich, dass die Fraktion unserer ältesten Schwester die Unterstützung unserer Großmutter hat?“
„Ja, und vergiss nicht die Ritter. Die sind alle auf der Seite unserer Großmutter … Außerdem kann ich nur wenigen Leuten vertrauen … Die Ritter sind nicht da, um mich zu beschützen, sondern um meine Fehler zu melden und alles, was sie gegen mich verwenden können …“ Dank der Magie, die Ryujis Charme und Illusionen nachahmte, war ihre Schwester Orina in einen Zustand zwischen Hypnose und einer Situation versetzt worden, in der sie nicht lügen konnte.
Ciela erfuhr mehr, als ihr in ihrer Heimat jemals wichtig gewesen war.
„Ist meine dunkle Hautfarbe jetzt noch wichtig? Ich muss dieses Königreich verlassen und nach Hause zurückkehren … Nach dem Turnier hat Ryuji mich gebeten, mit ihm zu gehen. Vielleicht werde ich seine Hand nehmen.“
„Also, Schwester … Wie lange geht das schon so?“
„Der Gesundheitszustand deiner Mutter hat sich vor zwei Monaten verschlechtert, und sie liegt im Sterben. Vater ist so untröstlich, dass er sich nicht mehr auf die Angelegenheiten des Hofes konzentrieren kann. Delegationen aus dem Zwergenreich und dem Tierreich kamen fast am nächsten Tag, als hätten sie auf diesen Moment gewartet …“
„Orina, warum bist du wirklich hierhergekommen? Du hast dich so gewalttätig verhalten, aber ich weiß, dass das nicht dein eigentliches Ziel ist …“
Die nackte Prinzessin sah Ciela an, seufzte und blickte auf ihren Körper hinunter. „Es ist meine Schuld, dass du verheiratet wirst … weil ich den Antrag des Menschenreichs abgelehnt habe, unseren Frieden fortzusetzen, habe ich all meine Macht eingesetzt und jetzt bist du diejenige, die mit diesem Bastard verlobt ist!“
Ciela schlug ihrer Schwester ins Gesicht, sodass ihre Wange anschwoll, während sie mit Tränen in den Augen nach unten blickte.
„Ich habe das getan, um dich zu beschützen … Unsere älteste Schwester hat bereits begonnen, deinen Mord zu planen, und mit diesem Komplott bist du nichts weiter als eine Marionette, die in dem Moment, in dem du heiratest, weggeworfen wird; das ist die einzige Chance, die älteste Schwester davon abzuhalten, euch alle zu töten!“
„Hast du nicht gedacht, dass ich das bemerken würde? Ich bin keine Närrin, Orina, und selbst wenn ich es wäre, wäre ich nicht allein.“
„Häh? Was meinst du damit?“
„Warum glaubst du, bin ich hierhergekommen? Um diesen dummen Streit zu vermeiden. Aber jetzt betrifft es meinen Mann, und deshalb kann ich es nicht mehr ignorieren.“
„Deinen Mann … Du bist schon verheiratet? Was wirst du tun, wenn deine Mutter davon erfährt … Er ist nicht einmal ein Mensch, sondern ein Dämon!“ Orina schien besorgt zu sein. Aber Ciela hob nur ihr Hemd, um die Markierung zu zeigen, die Ryuji ihr auf den Bauch tätowiert hatte.
