Ryuji betrat die große Arena und spürte, wie unzählige Augen auf ihn gerichtet waren. Die Luft war elektrisiert, aufgeladen von der Vorfreude der jubelnden Menge. Er hielt einen Moment inne und nahm die riesige Kulisse vor sich in sich auf.
Die Arena war ein kolossales Bauwerk, deren ovale Form aus altem Stein gehauen war, der nun von Jahrhunderten heftiger Kämpfe und jubelnder Zuschauer verwittert und abgenutzt war.
„Wow … hier ist die Spannung greifbar.“
Reihen um Reihen von Sitzplätzen ragten hoch in den Himmel und waren mit einem unruhigen Meer von Menschen gefüllt. Ihre Jubelrufe und Buhrufe verschmolzen zu einem lauten Lärm, der von den Steinmauern widerhallte und Ryujis Herz im Takt des tosenden Applauses höher schlagen ließ.
Banner in unzähligen Farben und mit verschiedenen Emblemen flatterten im Wind und verliehen der steingrauen Kulisse einen Hauch von Farbe.
„Ob wohl jemand zurückkommt, um mich in der zweiten Runde zu sehen …“
Ryuji wusste nicht viel über das Turnier. Die ersten fünf Kämpfe schienen nicht wichtig zu sein und wurden nicht einmal von einem Ansager angekündigt.
Es erinnerte ihn an die Sportwettkämpfe in der Highschool, bei denen die Fans erst kamen, wenn das Halbfinale oder ein höheres Spiel erreicht war.
„Die einzigen, die vorher kamen, waren diejenigen, die die Kinder zu den Spielen fuhren … Deshalb sind heute auch der König und Alan nicht hier.“
Direkt gegenüber, im Nordsektor, stand die königliche Loge – ein majestätisches Bauwerk, das Aufmerksamkeit und Respekt einflößte.
Mit üppigen, tiefroten und goldenen Samtvorhängen drapiert, war sie ein Zeichen der Macht und des Reichtums des Königreichs Grigor.
Neben der Loge standen imposante Statuen mythischer Tiere, deren Augen Ryuji zu folgen schienen, als er sich seinen Weg nach vorne bahnte.
Die königliche Familie und ihre hochrangigen Gäste waren bei diesen Kämpfen nicht anwesend, aber ein paar Adlige saßen in den vereinzelten Lücken, trugen luxuriöse Gewänder und glitzernden Schmuck und blickten mit einer Mischung aus Neugier und Gleichgültigkeit auf die Arena herab.
„Diese Leute sind wahrscheinlich Alans Feinde, die unsere Kräfte und Fähigkeiten auskundschaften.“
Heute würde Ryuji alleine kämpfen. Das Turnier zwang nicht alle Teammitglieder zum Kampf, aber sie mussten sich für den ersten Kampf anmelden.
Da er sich vor hinterhältigen Tricks fürchtete, traf Ryuji diese Entscheidung, sehr zum Ärger von Yumiko und Alicia, während Erika seine Entscheidung für ziemlich klug hielt.
„Erika kommt in letzter Zeit immer mehr aus sich heraus. Ich sollte sie nach dem Kampf, wenn wir Zeit haben, zu einem Date einladen, um sie besser kennenzulernen.“
„Hm … diese Arena ist ziemlich beeindruckend, ich kann es kaum erwarten, zu kämpfen.“ Ryujis Blut begann zu kochen und er spürte, wie sich langsam Adrenalin in ihm aufbaute, während er vorwärts ging.
Der Boden der Arena bestand aus einer Mischung aus festgestampfter Erde und Sand, der an einigen Stellen dunkel von dem Blut unzähliger Krieger gefärbt war, die hier gekämpft hatten und gefallen waren.
Fackeln an den hohen Wänden warfen flackernde Schatten und schufen eine unheimliche, fast übernatürliche Atmosphäre. Jeder Atemzug, den Ryuji nahm, war von Schweiß, Metall und einem schwachen, beißenden Geruch nach Rauch durchzogen.
Als er sich der Mitte näherte, spürte Ryuji eine deutliche Spannung in der Luft, als würde der Boden unter seinen Füßen von den Erinnerungen vergangener Schlachten vibrieren. Er konnte fast die Echos der alten Krieger hören, deren Schreie des Sieges und der Niederlage in der Luft hingen.
„Dieser Ort wird eines Tages ein guter Ort sein, um gegen Alan zu kämpfen. Die Belohnung … Seine Villa! Er muss sie mir geben, wenn er verliert, haha.“
Während er so dumme Gedanken hatte, bemerkte er jedoch, dass sich eine einzige Person in der königlichen Loge befand, eine schöne Frau; sie sah älter aus, Ende zwanzig, mit weichem braunem Haar und einer Narbe im Gesicht, doch ihre Augen waren wie die eines Falken auf ihn gerichtet.
„Diese Frau, sie wirkt nicht wie eine Verbündete; ihr Blick scheint voller Hass zu sein …“
dachte Ryuji, während er mit dem Fuß gegen den Sand trat; der brennende Staub fühlte sich auf seinen nackten Oberschenkeln ziemlich angenehm an, als sich endlich das gegenüberliegende Tor öffnete.
„Willkommen, meine Damen und Herren! Dieser Kampf ist eine Qualifikationsrunde für unser geliebtes Turnier der Auserwählten! Aus dem südlichen Tor tritt Ryuji, der Bluttyrann! Der Mann, der Prinzessin Liana dient! Ein Außenseiter und unbekannter Kämpfer, der nur für seine brutalen Morde an unzähligen Rittern bekannt ist!“
„Was… Ich hab höchstens fünf getötet! Verdammter alter Lügner.“
Dann kam ihm die Person am anderen Tor bekannt vor, aber Ryuji konnte sich nicht so recht erinnern, ob er die meisten aus seiner Klasse schon mal getroffen hatte.
„Und vom Nordeingang kommt der talentierte Auserwählte des Barons Veln, der unerbittliche Krieger! Akechi!“
„Der Name klingt japanisch … kommt er auch aus meiner Welt?“ Ryuji starrte seinen Gegner an und spürte, wie sein Kopf schmerzte.
Akechi trug eine schwere Rüstung aus großen Metallplatten, auf deren Brust das Symbol von Veln prangte. Seine Waffe war ein Langschwert, und Ryuji fand es etwas seltsam, dass er nur seine schwarze Kleidung mit Umhang und Kapuze und eine Baumwollshorts trug.
„Du bist also der Delinquent, der Erika gezwungen hat, mit ihm zu schlafen, hm?“ Der seltsame Auserwählte sprach in einem arroganten Ton, seine Stimme in ihrer Muttersprache, sodass das Publikum sie nicht verstehen konnte, egal wie laut die magischen Runen den Ton in der Arena verstärkten.
„…“
Ryuji blieb einfach still; er war nicht in der Stimmung für Smalltalk.
„Tsk … Du wagst es, mich zu ignorieren? Gut, ich werde dich dafür büßen lassen, dass du geboren wurdest!“
„Da die Auserwählten so heiß auf den Kampf sind! Lasst die Kämpfe beginnen!“
Hinter Akechi standen natürlich drei Ritter, wahrscheinlich aus dem Gebiet der Veln; sie trugen alle die gleiche Kleidung und waren mit einem Langschwert und einem Schild bewaffnet. Warum sie auf Ryuji herabblickten, irritierte ihn.
Der Ansager verließ die Arena, sobald der Kampf begann, und die Zuschauer verstummten, die Luft war voller Spannung.
Akechi stürmte ohne zu zögern vorwärts, seine Ritter dicht hinter ihm. Ryujis Augen verengten sich und seine Aura flammte auf, sodass der Sand um seine Füße wirbelte.
„Idiot.“
Ryujis Muskeln spannten sich an, und er schoss nach vorne, wobei er die Distanz zwischen ihnen in einem Augenblick überbrückte. Seine Faust schlug blitzschnell zu und traf mit einem lauten Klirren auf Akechis Schild.
Die Wucht des Aufpralls war gewaltig, die Luft bebte von der Nachwirkung. Akechi wurde zurückgeschleudert, seine Augen weiteten sich vor Schock und Ungläubigkeit, aber er bemerkte das riesige Loch in seinem Schild und seinem Bauch nicht. Ryuji hatte wirklich keine Zeit zu verlieren mit Abschaum, vor allem nicht mit solchen, die gerne Gerüchte verbreiteten wie dieser Clown.
„Na ja, sein Name hat mir sowieso nicht gefallen; Akechi scheint mir der Typ zu sein, der mich im letzten Moment verrät.“
Der Kampf war jedoch noch nicht vorbei; trotz des Blutes, das aus seiner Wunde strömte, schrie und johlte die Menge plötzlich vor Freude, als sie den fremden Menschen nach einem einzigen Schlag auf dem Boden liegen sah.
„Oh mein Gott! Die pure Kraft dieses barbarischen Monsters! Der arme Auserwählte von Baron Veln scheint außer Gefecht gesetzt zu sein!“, rief der Ansager und versuchte, die Adligen in der Sonderloge zu unterhalten.
„Hahaha! Dieser Delinquent ist mächtig. Er ist in der Tat ein ausgezeichneter Krieger.“ Eine Stimme drang an seine Ohren; es war die Frau aus der königlichen Loge, die von seiner Brutalität begeistert war.
Obwohl ihre Ausstrahlung und ihre Augen immer noch wütend auf ihn gerichtet waren, spürte er echte Anerkennung in ihren Worten, als er zurücksprang und einem der drei Ritter auswich, die ihn angreifen wollten.
„Sie hat mich gelobt, was? Moment mal, ich sollte meine Zeit nicht mit den Gefühlen anderer Leute verschwenden. Die werden wahrscheinlich versuchen, mich umzubringen …“ Ryuji ignorierte die Frau und konzentrierte sich auf den Kampf, wobei er einem Schwertschlag von hinten auswich.
„Du verdammter Delinquent! Ich bringe dich um!“, schrie Akechi wütend, seine Stimme voller Schmerz und Demütigung. Er stürmte vorwärts, seine Aura flammte auf, als würde er eine Klassenfähigkeit einsetzen, sein Körper raste mit rasender Geschwindigkeit durch den Sand, während sein Schwert blau leuchtete.
Seine Ritter folgten seinem Befehl und umzingelten Ryuji, während sie ihn mit mörderischen Blicken anstarrten.
„Stirb!“ Akechi hob sein Schwert und schlug zu, wobei eine Welle azurblauer Energie herabfiel.
Ryuji kniff die Augen zusammen, drehte sich elegant zur Seite und wich dem Angriff aus, während sein Umhang im Wind flatterte. Dann wurde sein rechtes Bein von den Ketten der Sukkubus umschlungen und begann violett zu glühen, als es mit brutaler Wucht gegen Akechis Bauch schlug.
Es gab ein widerliches Knacken, und Blut spritzte aus dem Mund des Auserwählten, als er wie eine kaputte Puppe nach hinten flog. Er krachte gegen die gegenüberliegende Wand, deren Stein unter der Wucht des Aufpralls zerbröckelte, und blieb bewusstlos in einer Blutlache liegen.
„Oh mein Gott! Der auserwählte Baron Veln wurde von Ryuji mit einem einzigen Tritt besiegt! Was für eine monströse Kraft!“, rief ein Adliger.
„Hahaha! Dieser Wilde ist wirklich ein mächtiger Krieger. Prinzessin Liana hat einen hervorragenden Mann ausgewählt, der ihr dienen wird.“ Ein zufälliger Adliger lachte, bevor er hinzufügte: „Nächstes Mal sollte ich mehr Münzen auf ihn setzen!“
„Ich stimme zu; dieser Mensch hat das Potenzial, uns viel Geld einzubringen! Hahaha.“ Ein anderer Adliger lachte, seine Augen voller Gier, während er auf den besiegten Akechi blickte.
Ryuji ignorierte das Publikum und den Ansager, obwohl der Blick der Frau immer noch seine Seele durchbohrte und jede seiner Bewegungen verfolgte. Er spürte ein weiteres Gefühl in ihrer Aura, und es war Begierde.
„Sie will gegen mich kämpfen, mich vernichten … mich unterwerfen.“
Mit dem Geräusch des Windes, der an seinem Gesicht vorbeizog, wich er einer weiteren Klinge aus und erkannte, dass seine derzeitige Kraft die der meisten Ritter des Ranges B um ein Vielfaches übertraf, sodass diese Ritter des Ranges C für ihn wie Kinder waren.
Ryuji unterschätzte seine Gegner jedoch nicht, sondern packte den Arm des Ritters und verdrehte ihn mit einem scharfen Knacken.
„Arghh!“, schrie der Mann vor Schmerz, aber Ryuji war noch nicht fertig; seine Fingerspitzen schossen hervor und durchbohrten die Kehle des Ritters, der sofort tot war.
Eine Flut von klebrigem Blut mit einem süßen Geruch befleckte seine linke Hand; das Blut schien fast von den schwarzen Ranken und Stielen entlang seiner Tätowierung aufgesaugt zu werden, wodurch die Rosen leuchtend rot erstrahlten.
„Diese Ritter sind bestenfalls Rang C. Der Auserwählte war nicht einmal Rang D … Ich habe richtig gehandelt, meine wahre Stärke und die Mädchen vor diesem Kampf zu verbergen.“
„Gott sei Dank haben Alan und Saki auf meinen Sieg gewettet.“
Dank dessen würde er bald ein riesiges Vermögen haben, dank der Adligen und Leute, die gegen ihn gewettet hatten.
Ryuji tötete nicht nur seine Feinde – es war ein Massaker! Die Zuschauer sahen fassungslos zu, wie die drei Ritter zerfetzt wurden. Gliedmaßen und Blut spritzten über den Boden der Arena und färbten die festgestampfte Erde mit ihrem roten Lebenssaft rot.
„Erstaunlich … Die Auserwählten sind gnadenlos; sie haben diese Ritter wie Schweine abgeschlachtet.“
„In der Tat, dieses Turnier wird immer besser.“
„Vergiss nicht, dass er das ganz allein gemacht hat … Wie kann er so stark sein?“
„Prinz Alan ist unser zukünftiger König, und man sieht, dass er Leute mit einem ruhigen und logischen Verstand auswählt!“
Ryuji wischte sich die Hände sauber und stellte dann fest, dass er durch das Töten von Menschen Erfahrung gesammelt hatte.
„Hassen sie deshalb Dämonen und fürchten sie die Dämonenkönigin?“
Was er nicht wusste, war, dass seine brutalen und rücksichtslosen Taten dazu führen würden, dass sein Name als „Bluttyrann“ noch bekannter werden und ihn wegen dieser Qualifikationskämpfe für immer begleiten würde.
Er wollte die Reaktion der Frau sehen, aber sie verschwand aus der Königsloge und hinterließ ein Gefühl des Bedauerns in ihm.
„Sie hat mir das gleiche Gefühl gegeben wie Alan. Ich will gegen sie kämpfen!“
