Das Crimson Rooster lag zwanzig Meter südlich der Schneiderei und sah ziemlich rustikal aus. Die Fassade des Gebäudes war mit dicken roten Holzbalken verkleidet, und ein kleiner Steinweg führte zur Eingangstür, über der ein großes Schild mit dem Namen in derselben purpurroten Farbe wie die Holzbalken hing.
Das Lokal schien aber ziemlich beliebt zu sein, denn der erste Stock war total voll, während der zweite Stock leer war. Als Ryuji und seine Leute sich der Tür näherten, begrüßte sie eine hübsche Frau in einem roten Hahnkostüm, der sogar einen kleinen gefiederten Schwanz aus ihrem Hintern ragen ließ, was ziemlich lustig aussah.
„Willkommen im Crimson Rooster!“, sagte sie fröhlich, während sie ihren großen Brustpanzer zurechtzog. „Ich bin Roostina. Haben Sie einen Tisch reserviert oder sind Sie Mitglieder der Abenteurergilde?“, fragte sie mit einem Lächeln, während sie Yumikos flauschige Ohren musterte.
In diesem Moment trat Liana vor und holte eine seltsame purpurrote Plakette hervor; als Roostina sie sah, schnappte sie nach Luft. „Oh mein Gott, ein VVIP! Willkommen, verehrter Kunde und Stammgast! Bitte folgt mir zu eurer speziellen Loge im zweiten Stock!“
Eh? Was ist hier los!? Ryuji war verwirrt, als sie durch das belebte Erdgeschoss geführt wurden, das voller Lärm und Menschen war, die ihr Essen genossen. Im ersten Stock war plötzlich kein Geräusch mehr zu hören, als würde Magie den anderen Stock davon abhalten, ihr Essen zu stören. Es gab nur ein oder zwei Leute, die in ihren kleinen Kabinen aßen, aber in der Mitte erschien ein riesiger roter Raum.
Das schien Lianas privater Speisesaal zu sein!
„Ist das in Ordnung? Du hast schon lange niemanden mehr hierher mitgebracht, Eure Hoheit …“, fragte Roostina besorgt nach ihrer Herrin.
„Keine Sorge, heute ist ein besonderer Anlass. Zunächst einmal brauche ich eine Flasche des 34 Jahre alten Azure Divine Dew-Weins und eine doppelte Portion von meinem üblichen Getränk. Der Mann ist ein wichtiger Gast von mir, also bitte bereite ihm das Gleiche zu wie mir“, flüsterte Liana Roostina zu.
Während Ryuji und Yumiko das Gefühl eines etwas seltsamen Hühnerrestaurants genossen, fühlten sie sich hier auch ein bisschen wie zu Hause. Der Anblick des gebratenen Hähnchens und der moderne Stil des Service und des Essens ließen sie den Einfluss des Königreichs spüren, das Menschen aus ihrer Welt herbeirief.
Dieses Gefühl verwirrte Yumiko, denn sie hatte noch nie einen Ort wie diesen besucht. Dennoch kam ihr alles ganz natürlich vor, als sie die Dip-Saucen und verschiedenen Gewürze zubereitete, als wären es ihre Lieblingsspeisen.
„Yumiko, hier ist es so entspannend.“
„Ja, ich weiß nicht warum, aber ich habe ein beklemmendes Gefühl in der Brust, ein Gefühl von Glück und Verlust zugleich.“
„Wirklich? Vielleicht bist du einfach nur aufgeregt, weil du das unbekannte Essen probieren wirst?“ Ryuji wusste, dass dies vielleicht die vergessenen Gefühle der Lehrerin Yumiko waren, die an die Oberfläche kamen; schließlich schien sie immer allein zu essen, wenn er kam, um sich anzumelden und Dokumente zu unterschreiben. Sie war die Einzige im Raum, die allein aß, wie ein Opfer von Mobbing.
„Vielleicht? Es riecht ziemlich lecker, ich kann es kaum erwarten, es zu probieren!“ Der große Holztrog mit frisch gebratenen Hühnchen vor ihnen ließ ihr das Wasser im Mund zusammenlaufen.
Ryuji lachte, konnte es aber auch kaum erwarten! Allerdings spürte er den Unterschied in den Zutaten und dass dieses mittelalterliche gebratene Hühnchen nichts mit dem aus seiner Welt zu tun hatte. Der rustikale und hausgemachte Geschmack war überwältigend.
Wenn meine Mutter oder Alex wüssten, dass ich in einer anderen Welt gebratenes Hähnchen gegessen habe … Er kicherte, als er sich die überraschten Blicke seiner Freunde vorstellte.
Liana hatte ihre Interaktion beobachtet. Obwohl sie aus einer anderen Welt stammten, hatten sie sich viel schneller an diese Welt angepasst als alle anderen, die sie bisher gesehen hatte. Sie fragte sich jedoch, wann Yumiko wohl merken würde, dass auch sie eine Heldin war. Denn Alice und Alan warteten noch damit, ihr zu verraten, warum Ryuji ihr Chos geworden war und nicht Alan.
„Aber jedes Mal, wenn ich ihr Gesicht sehe, wird meine Schuld größer“, flüsterte Liana. Sie wusste, dass es ihre Schuld war und dass ihr Fehler ihnen beiden in Zukunft vielleicht noch Probleme bringen würde.
Das Essen begann mit einem riesigen Holzeimer mit super saftigem Hähnchen, dessen würzig gebratene Haut den Geschmack noch verstärkte. Zwei Töpfe mit einer dicken, dunkelbraunen Soße rundeten das Aroma ab. Es war wirklich köstlich, und Ryuji fand, dass es sogar die besten Ketten in seiner früheren Welt übertraf, die nur normales Hähnchen servierten.
Liana schien die süßen Barbecue-Hähnchenstücke zu mögen, während Yumiko einfach alles verschlang. „Mmmm, so lecker … Das ist unglaublich!“
„Prinzessin Liana, wie haben sie dieses Rezept entwickelt?“, fragte Ryuji, während er an einem knusprigen Bein knabberte.
„Ah, nun ja … Man sagt, dass der Gründer aus deiner Welt stammte und dass einige Rezepte in seinen Erinnerungen entdeckt wurden. Allerdings haben wir das meiste davon verloren, und dank eines leidenschaftlichen Magiers, der seine Kampffähigkeiten verloren hatte, übernahm er die Aufgabe, die fünf Gewürze und besonderen Zutaten zu entdecken, um dieses einzigartige Gericht zu kreieren, das es nur in unserem Königreich gibt!“
„Verdammt… Warum hast du mich nicht mit einer Wissensfähigkeit oder so etwas herbeigerufen?“ Ryuji dachte tief nach und wollte wissen, wie sie das gemacht hatten, oder noch besser, ob er so etwas Leckeres auch zubereiten könnte, ohne die schrecklichen Rationen essen zu müssen, die es im Verlies gab!
„Ryuji, warum sabberst du so? Hier, nimm noch etwas Soße.“ Yumiko lächelte, als sie die reichhaltige Soße über seine Schüssel goss.
„Ah, danke… Ich frage mich nur, ob ich so kochen kann, wenn ich in den Dungeon gehe?“
„Der Dungeon ist ein harter Ort voller Gefahren; du solltest dich auf das Überleben konzentrieren, nicht auf das Essen.“ Liana seufzte und konnte nicht glauben, wie einfältig dieser Held war. Doch seine Worte und seine aufrichtigen Augen verursachten ein beklemmendes Gefühl in ihrer Brust und sie wollte seinen Wunsch erfüllen, auch wenn es unmöglich war.
„Hmm, ich stimme Liana zu.“ Yumiko empfand genauso, aber der Gedanke, dieses Essen im Dungeon zu essen, erfüllte sie auch mit Hoffnung. „Ryuji, lass Ryo lernen, wie man das macht!“
„Ah, tut mir leid … Das war eine dumme Bitte.“ Ryuji wollte seine Gruppenmitglieder nicht belästigen oder verärgern, also schüttelte er verlegen den Kopf.
„Nein, nein … er ist doch Koch, oder? Würde es dann nicht noch besser schmecken, weil Helden einen kleinen Vorteil gegenüber den Einheimischen haben?“ Liana sprach, ohne zu merken, wie diese Worte klangen, aber als Yumiko sie hörte, wurde sie traurig und umarmte Ryuji.
„Wir haben ein Ziel! Keine ekelhaften Rationen mehr im Dungeon und kein trockenes Fleisch, das nach abgestandenem Sack schmeckt!“, verkündete Yumiko, während sie mit ihrem Hähnchenschenkel wedelte, als hätte sie ein Schwert in der Hand, und einen entschlossenen Ausdruck im Gesicht.
Mit ihrem großartigen Plan, während ihrer Dungeon-Abenteuer gebratenes Hähnchen zu essen, beruhigten sich Ryuji und Yumiko endlich, und das Essen erreichte bald seinen Höhepunkt.
Das Fleisch war so zart und saftig, dass es fast in ihren Mündern zerfiel. Es war so zart, dass man kein Messer zum Schneiden brauchte, und Ryuji fragte sich sogar, was es war, aber als er erfuhr, dass es ein Monster war, hielt er sich mit Fragen zurück.
„Jetzt, wo wir gegessen haben, würde ich gerne zur Gilde gehen und sehen, was die Handwerker zu verkaufen haben“, fügte Ryuji hinzu, während er sich mit einem Holzstäbchen die Zähne putzte und die seltsamen harten Minzbonbons aß, um seinen Mund zu reinigen.
