Ryuji schloss die Augen und lauschte den Herzschlägen der beiden Frauen in seinen Armen. Immer wenn Yumiko ihm nahe kam, überkam ihn ein Gefühl der Ruhe. Zuerst dachte er, das könnte daran liegen, dass sie beide vom Unglücksstern heimgesucht worden waren.
Aber … er empfand dieselbe Ruhe auch bei Erika – ihr Duft, ihre Wärme und ihre Ausstrahlung gaben ihm ein Gefühl des Friedens.
Alan sah hinüber und bemerkte, dass Ryuji ihn mit einem seltsamen Lächeln ansah, während er die Worte formte. „Du siehst aus wie ein Idiot.“
Ryuji streichelte nur die Arme von Yumiko und Erika, hielt sie fest und ließ sich von Alans Worten nicht beirren. Stattdessen antwortete er mit dem ersten echten Lächeln, das Alan je auf Ryujis Gesicht gesehen hatte.
„Ich werde niemals zulassen, dass ihnen jemand etwas antut.“
In dem Moment, als er diese Worte formte, zitterte Alans Körper, als würde der gesamte Waggon von einer seltsamen Kraft erstickt.
„Egal, wer sie sind, ich werde jeden vernichten, der diesen Frauen etwas antun will.“
Währenddessen verwandelten sich Ryujis Augen – seine Augenweiß wurde schwarz, während seine saphirblauen Augen leuchteten und seine Pupillen sich in blaue Flammen verwandelten.
Ryujis Körper fühlte sich seltsam an. Er spürte, wie sein Blut raste, als hätte sich die Menge in seinem Körper verdoppelt, während er sich aufgeregt fühlte, bevor er plötzlich bemerkte, dass seine Hände eine Größe größer wurden.
Bevor Alan es bemerkte, holte er tief Luft und versuchte, seine inneren Gefühle zu beruhigen.
„Alan darf das nicht sehen. Er darf niemals erfahren, dass ich ein Dämon oder ein Dämonenlord bin.“
Dieser ganze Moment dauerte nur den Bruchteil einer Sekunde, und die einzigen, die wirklich wach und konzentriert genug waren, um zu sehen, was passiert war, waren Ryuji und die beiden Frauen in seinen Armen.
Es war, als hätte er unbewusst seine Dämonenaugen eingesetzt, um die Zeit für alle anderen, die nicht in seiner direkten Umarmung waren, zu verlangsamen.
„Alan, bist du okay?“, fragte Ryuji, als die Kutsche über den Weg holperte und ratterte und das Burgtor erreichte, während sie sich auf den Weg zum Treffpunkt in der oberen Festung machte.
„J-Ja … Ich dachte, ich hätte etwas gesehen, aber vielleicht war ich nur ein bisschen müde.“
„Hat er etwas gesehen … Ich wusste nicht, dass so intensive Gefühle mein Dämonenblut wecken würden. Ich sollte in Zukunft vorsichtig sein und das nur üben, wenn ich allein bin oder mit Yumiko und Erika.“
Während Ryuji sich Sorgen machte, streichelten Erika und Yumiko ihm gleichzeitig mit ihren weichen Handflächen über das Gesicht, während Ryuji sie ansah. Auch ihre Augen schienen sich verändert zu haben. Ein flackernder Schatten verschwand aus ihren Augen.
Eine Veränderung, die selbst Ryuji nicht bemerkte.
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Mit lautem Rattern der Wagenräder erreichten sie endlich das seltsame Gebäude aus grauem Stein, in dem sich die Adligen versammelten.
An diesem Treffen nahmen weder der König noch die königliche Familie teil. Stattdessen würden die ihnen treuesten Ritter das Treffen beaufsichtigen.
„Dieser Typ hat so ein Glück mit Frauen … Wie können sie sich für ihn wie Zwillingsschwestern verstehen? Ich will mich beim König beschweren!“
„Ugh …!“ Yumiko streckte ihre Arme mit einem leisen Knacken in den Gelenken, als die Kutsche zum Stehen kam. Sie schaute nach draußen und sah, dass die ganze Straße mit verschiedenen Kutschen gefüllt war, einige extravagant, andere armselig und billig. „Erika, es sind so viele Kutschen!“
„Mm, es scheint, als würde heute Abend etwas Großes passieren.“ Erika lehnte ihren Kopf an Ryujis Brust und lächelte ihn an. Die beiden schienen sich näher zu stehen als zuvor und hatten sich wahrscheinlich privat über etwas geeinigt, nachdem sie erfahren hatte, dass Erika Ryujis Freundin geworden war.
„Okay, ich gehe euch alle anmelden. Ryuji, gib mir deinen Ausweis. Ich weiß, dass du diese langweiligen Sachen hasst.“ Alan hatte das seltsame Ereignis bereits vergessen und machte sich stattdessen Gedanken darüber, die drei großen Adligen heute Abend zu treffen und welche Rachepläne sie gegen Ryuji hegen würden.
Und das alles, weil sie Alan für seine größte Sünde verantwortlich machten …
„Wenn ich sie nicht im Verlies hätte sterben lassen. Würden diese drei dann immer noch Rachepläne gegen mich hegen?“
„Danke, Alan. Im Gegenzug werde ich all ihren Druck und ihren Hass für dich auf mich nehmen!“ In dem Moment, als Ryuji diese Worte zu Alan sagte, weiteten sich seine Augen und sein Herz schlug heftig. Es fühlte sich an, als hätte Ryuji ihn durchschaut, doch das ruhige Lächeln auf dem Gesicht seines neuen Freundes zeigte weder Wut noch Vorwürfe.
„Ryuji …“ Für Ryuji war es vielleicht ganz normal, das zu sagen, oder er war einfach nur er selbst.
„Wenn du meine Sünden kennen würdest … lieber Freund, würdest du mich dann immer noch akzeptieren und dasselbe sagen?“, dachte Alan.
Für Alan waren diese Worte jedoch wie ein Signal oder ein Schwur, der ein Gefühl auslöste, das der Adlige in der Vergangenheit verloren hatte.
Ein Gefühl echter Freundschaft, das Ryuji und sein seltsames Ich in ihm wieder zum Leben erweckten.
„Warum siehst du so fassungslos aus, Alan? Selbst wenn sich die ganze Welt gegen dich wenden würde, würde ich dich nicht im Stich lassen, nicht in dem Moment, als du Yumiko zu mir in den dunklen Kerker gebracht hast, mir das Licht zurückgegeben und mein verändertes Ich akzeptiert hast.“ Ryuji ließ die beiden Mädchen aus der Kutsche steigen, beugte sich zu Alan hinüber und legte ihm eine feste Hand auf die Schulter. „Ich werde das bis zum Ende als dein Freund begleiten.“
„Verdiene ich so einen dummen und leidenschaftlichen Freund?“
Alan wandte sich ab, seine Schuldgefühle und seine Freude prallten aufeinander, während er sich die Augen wischte. „Idiot, es ist nur ein Treffen, du machst immer so ein Drama.“
„Hahaha, stimmt. Ich hatte einfach so ein Gefühl, dass du meine Unterstützung und meine Gefühle brauchst. Keine Ahnung, warum.“
„Ryuji, du bist mehr ein Clown als der Blut-Tyrann!“
„Ah… sag diesen verdammten Titel nicht, sonst schlag ich dich zusammen!“
Alan stürmte aus der Kutsche, seine Fähigkeiten waren immer noch etwas besser als die von Ryuji, aber irgendwie fühlte er sich erfrischt.
Er blickte zurück zu Ryuji, der auf den Stufen der Kutsche saß und die anderen Ritter und Passanten einschüchternd anstarrte, mit seinem dunklen schwarzen Umhang und seiner Kapuzenrobe mit den scharfen Fingerspitzen an seinen Handschuhen… Er sah aus wie ein Teufel.
„Aber für mich sieht er nur wie ein Idiot aus … Ist das mein Glück? Dass ich den echten Ryuji kenne und ihn als Freund habe?“
Alan drehte sich um, und sein mangelndes Selbstvertrauen verschwand; niemand bemerkte das schwache purpurrote Leuchten, das ihn mit Ryuji verband, genau wie Erika und Yumiko, aber deren Leuchten war hell und kräftig, während das von Alan sich gerade erst zu bilden schien.
Sein Gesicht strahlte Selbstvertrauen aus, und so betrat Alan mit geradem Rücken und einem Lächeln auf den Lippen die Höhle seiner Feinde.
„Ich bin der Bruder des Königs. Warum sollte ich mich jemandem unterlegen fühlen, außer demjenigen, der so fest an mich glaubt!“
***
Ryuji beobachtete Alan. Er wirkte nicht mehr unsicher oder ängstlich. Mit einem Nicken hörte er auf, bedrohlich zu wirken, während die herannahenden Ritter erschrocken zurückwichen.
„Gut, ich weiß nicht, was du mit dir herumträgst und wie schwer diese Last sein mag, Alan. Aber ich schwöre dir als dein Freund, dass ich dir helfen werde, sie zu ertragen. So wie du es für mich getan hast.“
Erinnerungen an Alex schossen Ryuji durch den Kopf, und er bereute es immer noch, einen so engen Freund verloren zu haben. Dieses Mal würde er nicht den verabscheuungswürdigen Fehler begehen, seinen Freund zu betrügen. Dank Yumiko und Erika.
Allerdings hatte Ryuji immer das Gefühl, dass irgendwo tief in seinem Inneren eine Stimme zu ihm sprach. Sie hörte nie auf.
Eine Stimme, die sagte: „Wen interessiert das schon? Mach, was du willst, verhalte dich, wie du willst.“
„Ryuji, warum grübelst du hier wie ein gefallener Held?“ Yumiko legte ihren Arm um ihn und zog ihn an sich.
Ihr Outfit sah hübsch und konservativ aus, aber ihre Handlungen waren alles andere als das. „Soll ich dir helfen, dich zu entspannen?“ Yumikos Augen verengten sich zu Halbmonden, bevor sie über seinen Schritt strich und ihre scharfen Reißzähne zeigte.
„Yumiko, eine Umarmung reicht“, antwortete Ryuji mit einer seltenen, harmlosen Bitte.
„Oh … ich glaube, das gefällt mir besser.“ Sie drückte ihre üppige Figur an seine Brust und presste ihre Lippen zu einem Kuss auf seine. „Wag es ja nicht, mich und Erika zu verlassen, okay, unser hübscher und wilder Meister?“
„Als ob! Ich habe das Gefühl, ich habe mein ganzes Leben auf euch beide gewartet, Yumiko.“
Die beiden küssten sich, während Erika sich an die andere Stelle schob – sie hörte Ryujis und Yumikos Stimmen und wusste, dass sie sie nicht mehr außen vor ließen; das reichte ihr fürs Erste.
Sie empfand Yumiko wie eine ältere Schwester. „Sie erinnert mich an meine Lehrerin… die mir sogar an einem Samstagabend zuhörte, während sie eine Dose Asohi 1bier trank…“ Erikas Augen füllten sich mit Tränen und ihr Herz zog sich zusammen.
„Hey, Ryuji, warum weint meine süße Lehrling?“ Yumiko wischte Erika die Tränen von den Wangen und zog sie in ihre gemeinsame Umarmung.
„Erika, bitte erzähl uns alles, was du willst, und wir werden es tun.“
„Ah … es ist nichts, ich denke nur an jemanden, den ich nie wieder sehen werde, weil sie in unsere alte Welt zurückgekehrt ist …“ Erika schniefte, während die beiden sie fest an ihre Brust drückten.
„Dann werde ich diese Lücke füllen und dafür sorgen, dass du nicht mehr einsam bist, kleine Erika.“ Yumiko scherzte, während Ryuji ihr über den Rücken strich und mit den Augen Alan bemerkte, der mit leicht gereiztem Gesichtsausdruck zurückkam, aber dennoch mit hoch erhobenem Kopf ging.
„Vielleicht wollte ich deshalb, dass er mitkommt. Wir sind alle so gebrochen, so einsam und ängstlich … doch zusammen können wir stärker werden und uns gegenseitig unterstützen.“
Ein seltener logischer Gedanke kam Ryuji, der beide Mädchen an seine Seite zog, als wolle er Alan willkommen heißen.
„Ryuji, nimm deinen Ausweis zurück, alles ist gut. Das Treffen beginnt in einer Stunde. Seid ihr bereit?“ Alan winkte mit der Hand und sah dann die drei an, die sich mit verwirrten Gesichtern umarmten. „Ich bin irgendwie neidisch auf euch, haha …“
„Dann such dir eine Frau, du verdammter Jungfrau.“
Ryuji scherzte, während Alans Gesicht knallrot wurde und er auf Ryuji zeigte.
„Das werde ich, wartet nur, ich werde die beste Frau der Welt bekommen!“
Ryuji schüttelte den Kopf und sprach in herablassendem Ton. „Tut mir leid, Alan. Ich habe bereits die beiden besten Frauen … du musst dich mit einer aus den unteren Hundert begnügen.“
„Warum denn …“ Alan sah Ryuji genervt an, seine Lippen zuckten.
„Weil alle besten Frauen zu mir kommen werden, oder?“
„Verdammt, du arroganter kleiner Mistkerl! Wer würde schon zum Blut-Tyrannen kommen!“
So verloren die vier aus den Augen, wie wichtig oder hart dieses Treffen für sie werden könnte. Stattdessen füllten ihre wachsende Verbundenheit und ihr Lachen den Eingangsbereich und zeigten in greifbarer Form ihren Widerstand gegen die Tortur, die sie erwartete.
