Die Kutsche holperte über den Boden. Yumikos Schwanz lag über Ryujis Schoß, als wolle sie ihn wärmen.
Alle wurden still.
Nachdem Alan losgefahren war, um den örtlichen Fürsten zu treffen, herrschte eine bedrückende Stille in der Kutsche.
Seine Abwesenheit war spürbar, seine üblichen Witze und Späße waren einer ernsten Stimmung gewichen, die alle zu bedrücken schien.
„Der Clown sollte hier sein – sonst sterbe ich noch vor Stress.“
Ryuji begann, Alan ans Herz zu schließen, vielleicht wegen seiner Fehler in der Vergangenheit oder weil er sich so leicht mit ihm verstanden hatte.
Er war neugierig, warum Alan nicht in den Kerker gegangen war. Ryuji wollte weiter nachfragen, aber er konnte warten, bis Alan es ihm erzählte.
„Ryuji und Erika, ihr müsst vorsichtig sein. Es heißt, dass sich die Feuer-Typen manchmal kurz vor ihrem Tod an ihren Feind klammern, um sicherzustellen, dass ihre Explosion den größtmöglichen Schaden anrichtet.“
„Klar.“
„Danke, Sheila.“
Die Feinde klangen für Ryuji ziemlich unterhaltsam, der sich mit einem Knarren des Holzstuhls zurücklehnte.
Sein Blick wanderte über den dunklen Wald, der ihm die Sicht versperrte. Ein Funken Staunen blitzte in Ryujis Augen auf, als sie einen Berg entdeckten, der so hoch wie der Himmel war. Um ihn herum befand sich eine Lichtung aus zerbrochenen Felsen und trockener Erde, die einen Kreis aus toten Bäumen bildete.
„Der Eingang ist ziemlich cool. Schaut euch die leuchtenden Runen an.“
Am Eingang des Dungeons befand sich ein geschwungener Bogen aus gut gearbeiteten quadratischen Steinen, der an der Spitze des Torbogens eine leuchtende Rune trug, die Rune für Feuer. Der schwarze Eingang wirkte offizieller als die anderen Portale, da das seidige Portal, das am Eingang wackelte, in orangefarbenem Licht leuchtete.
„Die Runen sind die Sprache der Echsenmenschen, glaube ich, obwohl ich nicht weiß, mit welcher Mechanik der Dungeon dieses Phänomen erzeugt“, flüsterte Paul, während er ein Terminbuch mit abgenutzten Seiten in der Hand hielt und eine Skizze des Dungeon-Eingangs zeichnete.
„Ich kann die Runen für Tod und Rückzug erkennen. Ist das eine Warnung für diejenigen, die eintreten könnten? Eine Möglichkeit, die Gefahr einzuschätzen, bevor man Leute ausspähen lässt?“ fuhr er fort.
„Hmmm, dafür haben wir jetzt keine Zeit. Vielleicht solltest du versuchen, sie zu entschlüsseln, wenn wir fertig sind, Paul?“, sagte Simon mit einem Lächeln, während er von seinem Sitz aufstand und aus der haltenden Kutsche sprang.
„Der Typ versucht immer, cool zu sein.“
„Er wäre fast hingefallen, haha.“
„Ryuji, lass uns gehen. Wir haben was zu tun.“
Erika stieg aus der Straßenbahn, ihr Körper schien fast durch die Luft zu schweben, bevor sie sanft auf dem Boden landete. Ryuji ergriff Yumikos Hand und sie sprangen mit einem lauten Knall vorwärts. Das Trio ging voran, die beiden Frauen vorsichtig, Ryuji mit großen Schritten.
Die Tür war fast drei Meter hoch, sodass sie sich im Vergleich dazu winzig fühlten.
„Sollen wir auf die anderen warten?“, fragte Erika und behandelte Ryuji wie den Anführer.
„Nein, sie wollen, dass wir die Vorhut bilden. Lass uns Spaß haben und am Ausgang im ersten Stock auf sie warten.“
„Ryuji, du scheinst sehr aufgeregt zu sein.“
Er drehte sich um, verzog die Lippen zu einem verschmitzten Lächeln und umklammerte seine bluttrinkende Axt. „Das bin ich.“ Dann sprang er in das Portal.
****
Im Inneren des Verlieses unterschied sich die Umgebung von den bisherigen, die Ryuji gesehen hatte.
Die Wände waren weit auseinander, sodass Ryuji viel Platz und Licht hatte. Der Geruch von Kupfer und Hitze strömte durch den Dungeon und schuf eine warme und feuchte Atmosphäre.
Über ihm ragten scharfe Erdspitzen empor, während an den Rändern des Bodens Lavapfützen in Richtung Ausgang flossen.
„Ryuji? Du solltest nicht so losrennen!“
„Es kocht. Mein Fell wird ganz schmutzig …“
„Hör auf zu spielen, zieh deine Waffen und mach dich kampfbereit.“
Ryuji wartete nicht auf die beiden – er hielt seine Axt fest und ging auf den langen, offenen Gang zu, der über zehn Meter lang war und zu einem großen ovalen Raum mit zwei Wegen führte.
„Auf dieser Plattform sind drei Feinde, einer davon ist ein Feuer-Typ“, fügte Erika hinzu, die lautlos mit Ryujis langen Schritten Schritt hielt.
Yumiko blieb ebenso leise hinter ihm zurück. Ihr Blick war auf Ryujis Rücken und die Feinde vor ihnen gerichtet.
„Sie haben Speere und sind uns im Vorteil. Wir sollten vorsichtig sein.“
Erikas Ratschlag beeindruckte Ryuji nicht, der seinen Schritt nicht verlangsamte, sondern immer schneller wurde und gegen die Hitze ankämpfte, die seinen Körper überkam. Seine Atmung blieb ruhig, während sein Herzschlag schneller wurde.
Er näherte sich dem offenen Raum des ovalen Raums und betrat den kargen Boden. Seine Schritte ließen einige der roten Felsen, die dort verstreut lagen, knacken. Das Knacken hallte durch den Kerker. Die Feinde, reptilienartige humanoide Monster mit steinerner Haut, begannen sich zu bewegen.
Die Kreaturen waren grau und etwa so groß wie kleine erwachsene Menschen.
Sie hatten hervorstehende, schuppige, graue und braune Schuppen, die ihren Körper bedeckten, obwohl der Kopf des kleineren, einem Feuerwesen, orange war.
Ryujis rechter Fuß stampfte auf den Boden, seine Muskeln spannten sich an, bevor er sich mit einem Satz wie ein rasender Ball auf das Feuerwesen stürzte.
„Gu?“
„Ryuji!“
„Warte!“
Der erste Echsenmensch wollte ihn aufhalten.
Er wich dem Speer der Kreatur aus, duckte sich und drehte sich dann mit ausgestreckter linker Hand, wobei seine Axt in die Kehle des Echsenmenschen schlug und sie in zwei Hälften spaltete. Aber er hatte aus dem Kampf mit Erika gelernt und hielt nicht inne. Anstatt den Schwung der Drehung zu nutzen, stieß er sich mit dem linken Bein gegen den fallenden Körper des Echsenmenschen, um sich zurück in Richtung des Feuerwesens zu schleudern.
„Hab dich.“
„Grarh!“
Der Feuer-Typ schwang seinen Speer nach Ryuji und versuchte, ihn aus dem Gleichgewicht zu bringen.
Ryuji trat mit dem rechten Fuß gegen den Speer, sein Bein versank in dem Holzpfahl, bog das Holz und schleuderte den Feuer-Typ durch die Luft.
Bevor Ryujis Angriff sein Ziel erreichte, stieß der dritte Echsenmensch seinen Speer auf Ryuji.
„Erika, Yumiko, kämpft gegen die Typen.“
Er schaute nicht zurück, während er seine Lippen zu einem grausamen Grinsen verzog, seinen Körper drehte, um dem Feuerwesen einen tödlichen Schlag zu versetzen, und dabei die große Wunde ignorierte, die ihm die Speerspitze des dritten Echsenmenschen am Arm zugefügt hatte.
Mit einem Dampfstoß und einem grimmigen Schluckgeräusch durchschnitt sein Axthieb sauber den Hals des Feuerwesens. Sein Kopf flog davon, und sein Blut wurde von der Axt verschlungen.
Ryuji warf einen Blick auf die Wunde. Der Bereich war taub und kalt, aber einen Moment später heilte das juckende Gefühl seiner Haut, die sich von dem Töten des Feuer-Typs erholte, die Wunde.
„Puh … Sie sind schlauer als Goblins und Kobolde, aber immer noch schwach.“
Er blickte zurück und sah, wie Yumikos Faust die Schläfe der Echse traf, die dadurch betäubt wurde, bevor Erika sich an ihr vorbeischob und ihr mit Leichtigkeit die Kehle durchschnitt.
„Was? Die beiden arbeiten gut zusammen.“
„Ryuji, stürm nicht vor“, schnaufte Erika, wischte ihre Klingen an der Rüstung der Echse sauber, bevor sie sie in ihre Scheiden steckte, einen kleinen Dolch nahm und sich hinkniete, um die Schuppen von ihren Körpern zu schaben.
„Ihr seid ein ziemlich starkes Duo …“
„Eh, Ryuji!? Ein Duo mit dieser verdammten Frau, sei nicht albern!“, protestierte Yumiko, schlich sich an seine Seite, hob die Nase und schmollte.
„Wenn du mit ihr zusammenarbeitest und gute Arbeit leistest, werde ich dich belohnen, wenn wir zurück sind.“ Ryuji beugte sich vor, flüsterte ihr ins Ohr, während sie zum Rand des ovalen Raumes gingen und die beiden Wege überprüften.
„Wir gehen links.“
Ryuji spürte eine leichte Brise aus dem linken Tunnel. Das bedeutete nicht, dass sein Instinkt richtig war. Aber er schnappte sich trotzdem die Leichen, die jetzt ohne Schuppen und etwas grimmig aussahen, schrieb mit seinem Dolch „Linker Tunnel“ darauf und warf sie vor den linken Tunnel.
„Glaubst du, sie werden das verstehen?“, fragte Yumiko.
„Hoffentlich. Komm, lass uns gehen.“
Ryuji nickte, und das Trio machte sich auf den Weg in den linken Tunnel, wobei sie ihr Tempo beschleunigten, als sie einen großen Gang mit verschiedenen Höhlen an den Seiten erreichten.
Sie konnten keine Kreaturen in ihrer Nähe spüren, nur die stickige Luft blieb in ihrem Gefolge zurück, als sie sich hineinschlichen.
„Ich habe das Gefühl, dass uns ein Hinterhalt erwartet …“, flüsterte Ryuji, während er das schöne Tattoo betrachtete, das ihm der Feuer-Typ gegeben hatte.
Er mochte die reife Stimme des Systems sehr, auch wenn Erika und die anderen sagten, dass es für sie keine Stimme gab, sondern nur die Textanzeige.
[Neue Tattoo- und Dungeon-Daten entdeckt!]
[Dungeon-Informationen speichern?]
[Neues Tattoo anzeigen?]
„Ja.“
***
Feuer-Typ-Echsenmensch (selten)
Erhöht alle Attribute um 1
Angriffe verursachen zusätzlichen Feuerschaden
Dunkle Sicht – Alle Echsenmenschen können im Dunkeln sehen (kostenlose passive Fähigkeit)
—
Echsenmensch (selten)
Erhöht die Zähigkeit um 2
Erlittener Schaden verringert
Dunkle Sicht – Alle Echsenmenschen können im Dunkeln sehen (kostenlose passive Fähigkeit)
***
Das reicht zwar nicht, um sein cooles Kobold-Tattoo zu ersetzen, aber Ryuji hofft, dass er bald durch Levelaufstiege einen weiteren Tattoo-Platz bekommt, denn unter „Dunkle Sicht“ steht:
(Mehrere Instanzen von Dunkle Sicht verstärken den Effekt erheblich.)
