Ryuji genoss den Schlaf, aber in der Nacht wurde ihm kalt. Nachdem er sich von Yumiko getrennt hatte, wurde ihm klar, dass die Zwillingssterne der Zerstörung sie wirklich zueinander ziehen ließen, aber wie das Rangsystem verstärkte das nur ihre grundlegende Zuneigung.
Er lag auf dem Bett, während draußen Bauern und Händler geschäftig wurden.
Bald würde er zum Schloss aufbrechen, also nahm sich Ryuji die Zeit, sich zu entspannen und über sich selbst und seine Pläne nachzudenken.
„Es kommt mir vor, als hätte ich Yumiko schon eine Woche nicht gesehen, obwohl es nur ein Tag war. Die Wirkung dieser Verbindung ist ein bisschen zu stark. Aber ich glaube nicht, dass es funktionieren würde, wenn ich sie nicht attraktiv fände.“
Eigentlich fühlte sich Ryuji schon seit dem Tag, an dem er zur Schule gegangen war, um seine Unterlagen abzugeben, zu ihr hingezogen.
„Ich bin ein hoffnungsloser Fall, der auf ältere Frauen steht …“
Die Tiermädchen-Dienstmagd erinnerte ihn an seine Mutter, die streng war, wenn es um Training oder Arbeit ging, aber weich und fröhlich wurde, wenn sie fertig war.
Er wusste, dass Beziehungen normalerweise länger brauchten, um sich zu entwickeln, aber es war das erste Mal in seinem Leben, dass er etwas für eine andere Person empfand.
Obwohl er sich Sorgen über die Auswirkungen des Unglückssterns machte, wollte er mit Yumiko schlafen, weil sie Yumiko war und nicht irgendeine dumme Kraft, die ihn dazu zwingen wollte.
„Ich kann in Zukunft immer noch mehr über sie erfahren. Wenn ich jetzt die Chance verpasse, was ist, wenn ich sterbe oder sie stirbt? Diese Welt ist nicht wie meine Heimat. Hier gibt es keinen Frieden!“
Ein lautes Klopfen hallte mehrmals an seiner Tür, sodass Ryuji von seinem Bett sprang.
„Ah, ich komme!“
„Guten Morgen, Ryu! Es ist Zeit aufzubrechen, wir frühstücken im Wagen.“ Simons fröhliche Stimme hallte wider, während er lachte wie einer dieser Männer in den Rasierwerbungen im Fernsehen.
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Die Gruppe schien die Auswirkungen des Bieres vom Siegesessen am Vorabend zu spüren. Die beiden Mädchen schliefen hinten, während Paul einen zusätzlichen Fahrer bezahlte, um sie mitzunehmen, und sich neben ihn setzte.
Ryuji hatte keine Wahl, da beide Mädchen an seinen Armen schliefen. Simon kicherte, bevor er einen Anhänger mit einer hübschen Brünetten herausholte. „Hier, Ryuji, wie findest du sie?“
Simon hielt den Anhänger näher heran und zeigte das hübsche Mädchen, das Mitte zwanzig zu sein schien und ein edles Kleid trug. „Wow … Was für eine elegante Dame. Ist das deine Frau?“
„Haha, sie ist meine Verlobte, und wir werden heiraten, sobald ich Rang C erreicht habe! Also bitte trainier weiter für mich, Bruder!“ Simons Stimme weckte die beiden Mädchen, die ihm sofort ins Gesicht traten und sich beschwerten.
„Halt die Klappe!“
„Du Insekt, ich schlafe!“ Shelias vulgäre Worte klangen heftig, bevor sie sich wieder Ryujis Brust als Kopfkissen nahm.
Paul öffnete die Holzwand und beobachtete ihn, wie er unbeholfen mit der Situation umging. „Ryuji, wenn wir die nächste Stadt erreichen, besprechen wir deine Pläne.“
„Natürlich.“ Seit er sie gestern Abend kennengelernt hatte, hatte Ryuji das Gefühl, dass die Gruppe ihn akzeptierte. Er fand es toll, zwei ältere Männer wie Paul und Simon zu haben, auf die er sich verlassen konnte.
„Hey, Paul, fährst du nach Hause zu deiner Frau und deiner Tochter?“ Shelias verschlafene Stimme wurde plötzlich lauter, als sie Ryuji links liegen ließ, um nach draußen zu schauen.
„Ja, meine Frau hat mir sehr dabei geholfen, meine neue Fähigkeit zu trainieren, und ich möchte bald in die Hauptstadt fahren, um meine kleine Tochter zu sehen.“
„Tochter?“
Ryuji war überrascht, dass Paul, obwohl er erst wie Anfang zwanzig aussah, bereits eine Frau und ein Kind hatte!
„Ja, sie ist gestern erst ein Jahr und drei Monate alt geworden, und ich habe sie seit ein paar Tagen nicht gesehen.“
„Oh, jetzt geht’s los. Paul wird wieder mit seiner süßen Tochter angeben …“, schnaufte Alicia, aber es schien ihr ganz nett zu sein, denn sie war die Erste, die sich die Fotos schnappte, die Paul durch das Fenster reichte.
„Ah, sie ist bezaubernd! Wie kann der hässliche Paul so eine süße Tochter haben?“ Alicia übertrieb ihre Witze, aber Paul lächelte nur, während er auf das sonnige Feld vor ihnen blickte, als sie sich der Hauptstadt näherten.
Ryuji bewunderte Paul dafür, dass er in so jungen Jahren eine solche Familie gefunden hatte.
„Na ja, wenn ein gutaussehender Kerl wie Ryuji heiratet, gibt es immer ein oder zwei hübsche Frauen, aber die können ihn nicht haben. Er gehört zu uns!“, scherzte Simon mit Ryuji, woraufhin sich die beiden Mädchen zu ihm umdrehten und ihn erschrocken ansahen, weil sie seine Blutgier und Eifersucht spürten.
„Hahaha, starrt mich nicht so an! Ich werde nicht euren bösen Wegen verfallen!“, scherzte Simon erneut mit einem strahlenden Lächeln, während die Kutsche über den Feldweg holperte.
„Ich wusste gar nicht, dass Polygamie hier üblich ist. Sogar junge Ritter suchen mehr Nervenkitzel? Wird es eine zweite Frau geben, die mir so seltsam vorkommt wie Yumiko?“
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Die Rückfahrt dauerte nicht allzu lange. Nach zwei Stunden erreichten sie endlich das Schloss, wo sie die Ritter trafen. Es war seltsam, dass man durch das Betreten eines Verlieses so weit weg teleportiert wurde. Abgesehen von den einfachen Verliesen teleportierten die anderen die Gruppe je nach Schwierigkeitsgrad weiter weg.
Simon und Paul erklärten Ryuji: „Denk daran, dass die meisten Dungeons vom Rang F bis C innerhalb der Hauptstadt liegen; die entferntesten sind mit der Kutsche vielleicht drei Stunden entfernt, und der Erzmagier des Königreichs erschafft die Portale im Schloss, um die Truppen schneller auszubilden.“
„Aber manche teleportieren sich direkt zurück zur Basis; dafür geben sie uns normalerweise einen Gegenstand. Das ist aber langweilig, deshalb sind wir diesmal ganz normal zurückgekommen, haha“,
fügte Paul hinzu und zeigte Ryuji den Teleportations-Token, den Alan und die Ritter bei ihrem ersten Dungeon benutzt hatten.
„Danke für eure Hilfe, Leute.“
Ryuji stand am Tor und winkte den beiden zu. Er dachte an Simons Verlobung und Pauls Familie und verspürte ein Gefühl der Zugehörigkeit. Da tauchten plötzlich Alicia und Sheila auf und küssten ihn auf die Wangen.
„Hier ist deine Belohnung.“
„Vergesst nicht, nächste Woche wiederzukommen ~ hehe.“
Paul und Simon lachten laut, als Ryuji vor Verlegenheit leicht rot wurde.
Sie zerzausten ihm die Haare, während Ryuji ihnen lachend nachschaute, wie sie zur Kaserne zurückgingen, und Alicia sprang auf und winkte ihm zu.
„Bis dann, kleiner Bruder!“
„Bis später, Ryu!“
„Tschüss, Ryuugee!“
„Passt auf euch auf, Leute.“
Als er sich umdrehte, bemerkte er einen kleinen Beutel in seiner Tasche, in dem sich eine Notiz befand.
„Vielen Dank für die tolle Party.
Wir hoffen, dass du für immer unser Tank bleibst, auch wenn das unmöglich ist.
Dann reicht uns ein Jahr! In der Tasche findest du deinen Anteil am Geld und ein paar Tränke, damit dein süßer Partner sicher ist.“
Dieser Beutel kann bis zu 20 einzigartige Gegenstände mit einer Begrenzung von 99 Stück pro Gegenstand aufnehmen und wird nicht schwerer als jetzt!
***
„Diese Leute …“
Ryuji fand zehn Silbermünzen in dem Beutel, dazu mehrere rote und blaue Zaubertränke, die wahrscheinlich ziemlich teuer waren. Die Flaschen klirrten aneinander, und er verspürte ein Gefühl der Zugehörigkeit, das er noch nie zuvor erlebt hatte.
„Sie haben mir schon einen Gegenstandring gegeben … jetzt eine Tasche, ist die für Yumiko?“
Kurz nach dem normalen Training dachte Ryuji über Yumiko nach, doch bevor er weiterdenken konnte, landete etwas Warmes hinter ihm und eine Stimme hallte in seinen Ohren.
„Ryuji?“
„Ihr Parfüm … hat sie auf mich gewartet?“
Ryuji konnte nicht anders, als sich umzudrehen und sie fest zu umarmen, als hätte er sie über eine Woche lang nicht gesehen. Obwohl sie erst gestern zusammen gegessen hatten, roch ihr weiches blondes Haar unglaublich gut, als sie ihm ins Ohr flüsterte. „Hast du mich vermisst?“
„Mhm.“
Es war das erste Mal, dass er sie so liebevoll umarmte, dass ihr Herz schneller schlug, als sie ihm auf die Schulter tippte und ihn anlächelte.
„Du hast dich doch nicht verletzt, oder?“
„Nein.“
Ryuji konnte nur so sein, wie er war, und wusste nicht, was er sonst sagen sollte.
Da er sich seiner Gefühle sicher war, beugte er sich vor und gab ihr einen Moment Zeit, sich zu bewegen, aber Yumiko schloss die Augen und lehnte sich zu ihm, als sich ihre Lippen berührten. Ihr Kuss dauerte einige Augenblicke, bevor er flüsterte: „Lass uns nach Hause gehen.“
Yumiko sah ihn mit zusammengekniffenen Augen an, während sie ihren Arm um seinen legte und seine dicken Muskeln drückte. Als Ryuji sie lächelnd ansah, sprach sie mit strahlendem Gesicht zu ihm.
„Okay, ich hoffe, du bist bereit für unsere nächste Mission! Denn nächstes Mal gehen wir zusammen auf die Jagd und kämpfen als Partner – und ich bleibe nicht allein hier!“
„Ja, das würde ich sehr gerne.“
„Eh?“
Yumiko lächelte, als Ryuji nickte.
Während sie zu ihrem kleinen Zimmer im Schloss gingen, beobachtete Yumiko ihn von der Seite und versuchte, den Anblick der beiden erwachsenen Frauen zu vergessen, die ihn im Torbogen geküsst hatten; da sie es nicht vergessen konnte, küsste sie ihn auf die Wange, als wolle sie ihre Lippen mit ihren überschreiben.
„Ich habe diese Mädchen gesehen, hmph.“
Ryuji drehte sich um, sah Yumikos Lächeln und dachte, sie würde von Paul und Simon sprechen, die ihm die Haare zerzaust hatten. „Oh, das sind meine Partyfreunde aus dem Dungeon.“
„Oh, ich dachte, das wären zwei Mädchen aus der Trainingshalle, die mit meinem Mann flirten … Haha.“ Yumiko seufzte erleichtert.
„Ich … nun ja, sie haben mich geküsst, weil sie gestern Abend ein paar Bier getrunken hatten, und es war nur eine Art Feier, okay?“
„Haha, keine Sorge, soll ich heute Abend auch mit dir trinken gehen?“
„Wenn du deine Jungfräulichkeit verlieren willst, klar.“
„Ahahaha, ich mache nur Spaß. Lass uns zurückgehen, bevor das Training anfängt.“
Yumiko vergaß ihre Eifersucht gegenüber den beiden Frauen. Mit rotem Gesicht führte sie ihn zurück, während sie sich auf die Unterlippe biss und über sein Angebot nachdachte, mit einem seltsam verträumten Blick in ihren feuchten Augen.
