Die Explosion hat alles in einem Augenblick zerstört.
Der Schock war so heftig, dass die Welt nur noch aus Licht und Lärm bestand. Ein weißer Blitz hat das ganze Labor verschlungen, gefolgt von einem ohrenbetäubenden Dröhnen, als sich die Energiewelle wie ein wütender Sturm ausbreitete. Die Luft vibrierte, der Boden bebte, und dann wurde alles weggeblasen.
Strax spürte, wie die Wucht der Explosion ihn nach hinten drückte, aber sein Instinkt setzte sofort ein. Er packte Evelyn und Lyana fest, schlang seine Arme um sie und schützte sie mit jeder Faser seines Körpers vor der drohenden Zerstörung.
Zersplittertes Glas schnitt wie Messer durch die Luft, Teile des Labors wurden in alle Richtungen geschleudert und die Hitze der Explosion versengte alles um sie herum.
Strax spürte, wie seine Haut brannte. Sein Rücken fing den größten Teil des Aufpralls ab, sein Fleisch riss auf, seine Muskeln brannten unter der überwältigenden Hitze. Aber er lockerte seinen Griff um Evelyn und Lyana nicht und hielt sie an seine Brust gedrückt, bis der Aufprall sie schließlich heftig gegen die Trümmer schleuderte.
Es folgte eine Grabesstille.
Der Staub legte sich langsam, während Glut und Funken noch in der Luft tanzten. Wo einst ein Labor gewesen war, war jetzt nur noch Zerstörung. Das Gebäude war zu Schutt und Trümmern zerfallen, und das Gewächshaus darüber war nichts als zerbrochenes Glas und verbogenes Metall.
Evelyn war die Erste, die sich bewegte, ihre Augen waren noch trüb vom Aufprall.
Sie spürte das Gewicht auf ihrem Körper und bemerkte, dass Strax immer noch über ihr und Lyana stand. Sein Körper war angespannt, sein Atem schwer.
„Strax …“
Sie versuchte sich zu bewegen, doch dann spürte sie etwas Warmes an ihren Fingern. Blut.
Auch Lyana wachte auf und schnappte nach Luft, als sie Strax‘ überwältigende Präsenz spürte, die sie beide immer noch beschützte. Ihre Augen weiteten sich, als sie seinen Zustand sah.
„Nein … Strax!“
Sie schoben ihn vorsichtig beiseite und konnten sich gerade so weit befreien, dass sie ihn klar sehen konnten.
Der Anblick war erschreckend.
Die Hälfte von Strax‘ Rücken war zerstört. Verkohltes Fleisch, tiefe Verbrennungen und Blut lief über seine Haut. Sein Körper hatte die ganze Wucht der Explosion absorbiert und sie vollständig geschützt, aber dafür hatte er einen schrecklichen Preis bezahlt.
Evelyn spürte, wie sich ihre Brust zusammenzog und ihr Herz wie wild gegen ihre Rippen schlug. Entdecke Geschichten mit My Virtual Library Empire
„Warum zum Teufel hast du das getan, du Idiot?“, schrie sie, ihre Augen vor Emotionen lodernd.
Strax, immer noch auf den Knien, stützte sich mit einer Hand auf dem Boden ab, um sich aufrecht zu halten. Sein Gesicht war vor Schmerz verzerrt, aber seine Augen … seine Augen waren ruhig. Er holte tief Luft, sein Körper zitterte bei der Anstrengung, einfach nur zu atmen.
„Ihr … zwei … wart … in der Mitte …“, murmelte er mit zusammengebissenen Zähnen.
„Natürlich waren wir das! Aber sieh dich doch an!“, sagte Lyana mit zitternder Stimme.
Sie berührte leicht seinen Rücken, zog aber sofort ihre Hand zurück, als sie das warme, zerstörte Fleisch unter ihren Fingern spürte.
Evelyn riss sich schnell zusammen und ballte die Fäuste. Sie zog Strax an den Schultern hoch und half ihm, sich aufzurichten.
„Du musst sofort versorgt werden!“
Aber Strax lachte nur schwach, sein Gesicht war immer noch vor Schmerz verzerrt.
„Ich habe schon Schlimmeres erlebt.“
„Lügner!“, erwiderte Evelyn mit Tränen in den Augen.
Lyana sah sich um, betrachtete die Trümmer und spürte die verbleibende Energie, die noch in der Luft vibrierte. Da wurde ihr klar, was passiert war.
„Die Homunculi …“
Auch Evelyn begriff sofort. Beide drehten sich um und suchten verzweifelt in den Trümmern. Die Leichen hätten dort liegen müssen, aber jetzt war alles nur noch Ruine und Asche.
In ihren Gesichtern mischte sich Angst mit Erschöpfung. All die Anstrengungen, all der Kampf, und jetzt schien alles umsonst gewesen zu sein.
Doch dann lachte Strax.
Es war ein heiseres, schwaches Lachen, aber es lag etwas darin …
„Schaut noch einmal hin.“
Evelyn und Lyana runzelten die Stirn, gehorchten aber. Sie schauten sich noch einmal um, diesmal genauer, und dann … sahen sie es.
In der Mitte der Trümmer, wo die Explosion am heftigsten gewesen war, gab es ein schwaches Leuchten. Ein goldenes Leuchten.
Lyana schluckte.
„Ist das …?“
Evelyn taumelte vorwärts und zog eines der zerbrochenen Holz- und Metallstücke beiseite.
Dann lagen zwischen den Trümmern zwei Gestalten. Ihre Kleidung war zerrissen, ihre Körper wirkten zerbrechlich … aber sie atmeten.
Die Homunculi lebten.
Evelyn hielt sich die Hand vor den Mund, ihr Herz raste.
„Wir haben es geschafft …“, flüsterte sie, ihre Stimme klang ungläubig und erleichtert zugleich.
Lyana atmete zitternd aus, ihr Körper entspannte sich endlich.
Strax sah nur zu, sein Gesicht immer noch von Schmerzen gezeichnet, aber mit einem zufriedenen Ausdruck.
Er seufzte tief.
„Großartig … Jetzt holt mir verdammt noch mal einen Heiler, bevor ich tot umfalle.“
Evelyn und Lyana sahen sich an und lächelten dann zum ersten Mal seit dem Chaos.
„Idiot …“, murmelte Evelyn, bevor sie begann, einen Heilzauber vorzubereiten.
Lyana kniete sich neben Strax und berührte sanft seine unverbrannte Schulter.
„Danke…“, sagte sie leise.
Strax antwortete nicht. Er schloss nur für einen Moment die Augen und ließ sich von der Müdigkeit überwältigen.
Während Evelyn den Heilzauber vorbereitete und Lyana seine Schulter berührte, passierte etwas Unerwartetes.
Die Verbrennungen begannen zu verschwinden.
Das verkohlte Fleisch regenerierte sich vor ihren Augen, Muskeln und Haut bildeten sich in einem fast augenblicklichen Prozess wieder. Das Blut, das zuvor geflossen war, verdunstete nun in der Luft, und die freiliegenden Knochen bedeckten sich wieder, als wären sie nie verletzt worden.
Evelyn und Lyana erstarrten und starrten mit großen Augen auf die unmögliche Szene.
Strax seufzte tief und spürte, wie sich sein Körper regenerierte. Er drehte seinen Hals, sodass die Gelenke knackten, und rollte dann seine Schultern, als würde er sich gerade dehnen.
„Nun … das war heftig“, sagte er, bewegte seine Finger und spürte die neue Haut auf seinen Muskeln.
Evelyn runzelte die Stirn, immer noch unter Schock. „Wie …?“
„Vampir und Drache, weißt du noch?“, antwortete Strax lässig. „Die Heilung solcher Verletzungen ist so natürlich wie Atmen.“
Lyana blinzelte ein paar Mal und versuchte zu verarbeiten, was sie gerade gesehen hatte. „Also … diese ganze dramatische Szene, wie du dich hingeworfen hast, um uns zu beschützen, und fast gestorben bist …“
Strax zuckte mit den Schultern. „Nun, es hat trotzdem höllisch wehgetan. Aber ich wusste, dass ich mich regenerieren würde.“
Evelyn ballte die Fäuste. „Du Mistkerl …“
Bevor er reagieren konnte, schlug sie ihm direkt gegen die Brust. Der Schlag war nicht stark genug, um ihm wehzutun, aber das Geräusch war dennoch deutlich zu hören.
„Was war das?“, fragte Strax und starrte sie ungläubig an.
„Weil du uns solche Sorgen gemacht hast!“, schrie Evelyn, ihr Gesicht leicht gerötet vor Wut.
Lyana seufzte nur und schüttelte den Kopf, aber ein kleines Lächeln huschte über ihre Lippen. „Du bist wirklich unmöglich.“
Strax lachte, fuhr sich mit der Hand durch die Haare und sah sich um. „Nun, da ich wieder ganz bin … schauen wir mal, wie es unseren neuen Freunden geht.“
Er ging zu den Homunculi hinüber, die immer noch regungslos dalagen, aber atmeten. Die Energie um sie herum war jetzt ruhiger und ihre Körper schienen vollständig zu sein.
Strax sah Evelyn an. „Werden sie bald aufwachen?“
Sie holte tief Luft und versuchte, ihre Fassung wiederzugewinnen. „Ja … aber ich weiß nicht, wie sie sein werden, wenn sie die Augen öffnen.“ Evelyn sagte das, aber im nächsten Moment …
Strax kniff die Augen zusammen, als er sah, wie sich schwarze und goldene Energie um die Körper der Homunculi bildete. Die Aura schwankte und pulsierte, als hätte sie ein Eigenleben, dehnte sich langsam aus und ließ die Luft mit einem erdrückenden Druck vibrieren.
„Das klingt nicht gut …“, murmelte Strax, während seine Instinkte Alarm schlugen.
Evelyn und Lyana spürten die Gefahr im selben Moment. Die Energie, die von den Homunculi ausging, war anders als alles, was sie jemals zuvor gefühlt hatten – chaotisch, instabil, aufgeladen mit etwas Urtümlichem.
„Das …“, begann Evelyn, aber ihre Stimme stockte, als sie bemerkte, dass die Energiewellen immer stärker wurden.
Lyana machte einen Schritt zurück. „Strax, vielleicht ist es besser …“
Bevor sie zu Ende sprechen konnte, zerschnitt ein Knall die Luft, als würde die Realität selbst auseinanderbrechen.
KNALL!
Schwarze Risse bildeten sich im Boden um die Homunculi herum, und die goldene Energie leuchtete mit blendender Kraft.
„Ja, ich glaube, ihr solltet besser gehen … sofort“, sagte Strax mit ernster Stimme und starrte auf die Szene vor ihm.
Evelyn und Lyana zögerten nicht. Sie sprangen gleichzeitig zurück und beschworen magische Barrieren um sich herum.
Im nächsten Moment erhoben sich zwei Energiesäulen, die den Himmel durchschnitten und die umgebenden Wolken wegfegten, als ob die Atmosphäre selbst der entfesselten Kraft nicht standhalten könnte. Der Knall hallte kilometerweit wider wie ein Urdonner, und der Druck in der Luft ließ den Boden beben.
„Zurück!“, schrie Strax, nicht aus Angst, sondern als dringende Warnung. Seine Stimme war fest, aber voller wachsender Anspannung. Er wusste, dass etwas Katastrophales bevorstand, etwas, das weder er noch irgendjemand sonst dort kontrollieren konnte.
Bevor sie reagieren konnten, schossen zwei Blitze, einer schwarz und einer golden, mit überwältigender Geschwindigkeit hervor und trafen Strax mit voller Wucht. Die Wucht des Blitzes schleuderte ihn kilometerweit weg. Der Aufprall ließ den Himmel zu zerreißen scheinen, und der Knall der Explosion war so laut, dass fast alle in der Nähe ohnmächtig wurden.
„MANN! MANN! MANN!“, schrien Ouroboros und Tiamat verzweifelt, und die Angst in ihren Stimmen hallte über die verwüstete Landschaft. Ohne zu zögern rannten sie zu der Stelle, an der Strax gefallen war, als gäbe es in diesem Moment nichts anderes mehr auf der Welt. Ihre Worte waren verzweifelt und besitzergreifend, voller irrationaler Leidenschaft, als gäbe es keine Grenzen mehr für ihre Gefühle.
„Fufufu … schön, euch endlich persönlich kennenzulernen …“, lachte Strax schwach, und trotz der offensichtlichen Schmerzen, die er noch immer empfand, klang seine Stimme sarkastisch. Seine Augen funkelten vor einer Mischung aus Belustigung und Ungläubigkeit, als er die beiden Frauen ansah. Sie waren nackt, nahmen die Situation nicht wahr und waren in ihrer Seele völlig von ihrer Besessenheit eingenommen.
„Ouroboros und Tiamat… willkommen“, sagte er und umarmte sie.
