Der Kampf zwischen Strax und Kryssia wurde immer heftiger, jeder Schlag und jede Abwehr hallte wie ein Donnerschlag über das Schlachtfeld.
Sie bewegten sich wie Schatten in der Luft, Kryssias Füße schwebten anmutig, während ihre Klingen wie ein Wirbelwind aus Stahl und Tod um sie herum tanzten.
Strax schwang sein riesiges Schwert mit überraschender Präzision, als wäre er perfekt auf den Rhythmus des Kampfes abgestimmt.
Mir geht langsam die Energie aus … Mit Persephones Hilfe hält die eine Minute, die ich hatte, viel länger an als erwartet.
Um sie herum bot sich ein Bild der Zerstörung – Krater, die von Schlägen aufgerissen waren, zerbrochene Steine und die Luft, die vom Geruch des Kampfes erfüllt war.
Kryssias Aufregung wuchs nur noch mehr, angeheizt von der Kraft, die Strax zeigte. Er war nicht mehr der schwache und unsichere Gegner, dem sie zuvor gegenübergestanden hatte. Jetzt war er eine Macht, mit der man rechnen musste.
Sie ist total kampfeswütig… Ich weiß nicht mal, was ich tun kann, um ihre Verrücktheit zu dämpfen…
„Du entwickelst dich schnell, Strax!“, rief Kryssia mit einem breiten Lächeln und schwerem, aber lebhaftem Atem. Sie hielt einen Moment inne und beobachtete ihn wie ein Raubtier, das seine Beute bewundert, die endlich würdig geworden ist. „Schneller als ich gedacht hätte.“
„Ah … ah …“, Strax keuchte ebenfalls, aber seine Augen blieben auf sie gerichtet, seine Pupillen leuchteten jetzt mit einem wilden purpurroten Licht.
Er konnte spüren, wie die Intensität in ihm stieg, eine neue Energie, die mit jeder Bewegung, jeder Abwehr, jedem Gegenangriff zu fließen schien.
Aber da war noch etwas anderes.
Egal, wie viel stärker er wurde, egal, wie sehr er sich an die neue Kraft gewöhnt hatte, die er besaß, es schien, als hätte Kryssia ihr Limit noch nicht erreicht.
Und das wurde immer deutlicher.
Der Unterschied in der Kultivierung wurde wieder klar…
Plötzlich explodierte Kryssia förmlich und bewegte sich mit einer Geschwindigkeit, die Strax kaum verfolgen konnte. Ihre Klingen zerschnitten die Luft mit tödlicher Präzision, und egal, wie sehr er versuchte, sie abzuwehren oder auszuweichen, sie war ihm immer einen Schritt voraus.
Strax hatte kaum Zeit, sein Schwert zu heben, bevor er an der Schulter getroffen wurde und das Metall seine Schuppen und sein Fleisch durchschlug.
Der Aufprall schleuderte ihn nach hinten, sodass er über den Boden rutschte, bis er gegen einen Felsen prallte. Er biss die Zähne zusammen, als der brennende Schmerz durch seinen Körper schoss, rappelte sich aber schnell wieder auf und war bereit, weiterzukämpfen. Doch etwas hatte sich verändert. Kryssia testete ihn nicht mehr nur oder hatte Spaß. Jetzt kämpfte sie, um zu gewinnen.
„Aahhh!“, schrie er vor Schmerz, als er spürte, wie seine Rippen unter der Wucht des Schlags brachen.
„Ist das alles, was du drauf hast?“, spottete Kryssia, ihre Stimme immer noch verspielt, aber mit einer dunklen Entschlossenheit darunter. „Du hast dich weiterentwickelt, Strax, aber es reicht immer noch nicht. Ich sagte, ich wolle dein wahres Potenzial sehen, aber anscheinend habe ich mich in dir getäuscht.“
Sie stürzte sich erneut auf ihn, diesmal mit überwältigender Kraft. Strax hob sein Schwert, um sich zu schützen, aber der Aufprall war so heftig, dass seine Arme zitterten.
Ihre Kraft war wahnsinnig, kolossal.
Er hatte schon zuvor mächtige Gegner bekämpft, aber Kryssia … Kryssia war anders. Sie kämpfte wie jemand, der keine Angst hatte zu verlieren. Wie jemand, der sich im Chaos der Schlacht vollkommen wohlfühlte.
„AHHH!!!“, brüllte er.
Strax versuchte, zurückzuschlagen, aber Kryssia war ihm immer einen Schritt voraus, ihre Bewegungen waren fast unmöglich vorherzusagen. Sie griff aus allen Richtungen an, wie ein Sturm aus Klingen, der an Intensität nicht nachließ. Mit jedem Schlag wurde Strax weiter zurückgedrängt und konnte sich kaum noch auf den Beinen halten.
Sie lachte, ein wildes Lachen voller purer Freude. „Du bist müde, Strax. Ich kann es spüren. Die Energie, die du hast … ist unglaublich, aber du hast sie noch nicht gemeistert. Du bist noch dabei, dich anzupassen.
Ich hingegen …“ Kryssia hob eine ihrer Klingen und richtete sie direkt auf seine Brust. „Ich kenne bereits alle meine Grenzen. Ich weiß bereits, wozu ich fähig bin.“
Strax wich zurück und spürte, wie ihm der Schweiß über das Gesicht lief. Kryssia hatte recht. Er spürte, wie die Erschöpfung langsam einsetzte. Die Kraft, die durch ihn floss, war noch neu, noch nicht vollständig unter Kontrolle. Und Kryssia … sie schien gerade erst warm geworden zu sein.
„Ich kann noch weitermachen … Ah … Verdammt …“, stöhnte Strax keuchend und umklammerte sein Schwert. Er durfte nicht verlieren. Er durfte nicht versagen, nicht, wenn so viel auf dem Spiel stand.
„Samira … Ich hoffe, die Mädels können ihr helfen …“ Er dachte an seine verletzte Frau … „Ich muss weitermachen …“
Sie schlug erneut zu, und diesmal konnte Strax den Schlag nicht abwehren. Ihre Klinge drang tief in seine Seite ein, Blut spritzte hervor, als er auf die Knie sank. Der Aufprall machte ihn schwindelig, der pochende Schmerz in seinem Körper war nun nur noch allzu real.
„Du bist stark, Strax. Echt stark für dein Trainingslevel. Aber Stärke reicht nicht aus, um jemanden wie mich zu besiegen.“ Kryssia ging langsam auf ihn zu, ihre Klingen blitzten bei jeder Bewegung und sie wirkte imposant wie ein Engel des Todes. „Du hast Macht, aber dir fehlt etwas. Etwas, das ich schon vor langer Zeit gelernt habe.“
Strax versuchte aufzustehen, aber seine Muskeln schrien vor Schmerz. Er spürte, wie warmes Blut an seiner Seite herunterlief, und der Kampf forderte endlich seinen Tribut. Kryssia beobachtete ihn, ihr Gesichtsausdruck war jetzt ruhiger, nachdenklicher.
„Weißt du, was komisch ist, Strax?“, fragte sie mit leiser Stimme, fast wie ein Flüstern. „So sehr ich es auch liebe zu kämpfen, so sehr ich das Gefühl liebe, in einem Kampf wie diesem am Leben zu sein … Ich frage mich, was mich hierher gebracht hat. Was mich zu dem gemacht hat, was ich bin?“
Sie hielt einen Moment inne, ihre dunklen Augen schienen in fernen Gedanken versunken zu sein. „Früher habe ich für etwas gekämpft. Früher hatte ich ein Ziel. Aber jetzt … ist nur noch der Nervenkitzel des Kampfes übrig. Das ist alles, was ich bin.“ Kryssia drehte langsam ihre Klingen und betrachtete ihr Spiegelbild im silbernen Stahl.
„Bin ich das? Nur eine Kriegerin, die nichts als den Kampf kennt? Oder habe ich irgendwo auf meinem Weg das verloren, was wirklich wichtig war?“
Strax blieb regungslos stehen, seine Kraft schwand, während Kryssia ihren Monolog fortsetzte. Sie näherte sich ihm langsam, den Blick immer noch auf den Glanz ihrer Klingen gerichtet, als würde sie dort nach Antworten suchen.
„Und du, Strax?“, fragte Kryssia plötzlich und drehte sich zu ihm um. „Warum kämpfst du? Was hat dich hierher gebracht?“ Sie hob ihr Schwert, bereit für den letzten Schlag. „Bist du nur ein weiterer Krieger, der um des Kämpfens willen kämpft? Oder gibt es noch etwas anderes? Etwas …
das du noch immer festhältst?“
Strax hob den Kopf, sein Körper schmerzte, aber sein Geist war jetzt klar. Er sah ihr direkt in die Augen, seine Lippen verzogen sich zu einem schwachen Lächeln.
„Ich …“, begann er mit heiserer, aber fester Stimme. „Ich bin ein Mann … der seine Frauen sehr liebt.“
„Deine … Frauen?“, murmelte Kryssia mit leiser Stimme, als versuche sie, die Bedeutung dieser Worte zu begreifen.
Strax hielt trotz der Schmerzen ihren Blick fest. „Ja … meine Frauen. Jede einzelne von ihnen. Sie sind der Grund, warum ich weiterkämpfe. Sie sind der Grund, warum ich aufstehe, selbst wenn ich am Ende bin.
Ich kämpfe nicht nur für mich selbst. Ich kämpfe für sie. Um sie zu beschützen. Um an ihrer Seite zu stehen. Das … ist es, was mich ausmacht.“
Einen Moment lang stand Kryssia still da, ihr Schwert noch erhoben, aber unbeweglich. Sie sah ihn an, und etwas in ihren Augen veränderte sich. Die Wildheit, die Kampfeslust waren verschwunden. Ihr einst so lebhaftes Lächeln wirkte nun … traurig.
„Du … liebst?“, wiederholte sie, fast so, als wäre das Wort ihr fremd.
Strax nickte langsam. „Ja. Ich liebe.“
Kryssia senkte langsam ihr Schwert, ihre Augen immer noch auf Strax gerichtet. Der Kampf, der einst ein Kampf auf Leben und Tod gewesen war, fühlte sich jetzt wie etwas mehr an. Etwas viel Tieferes.
„Ich … war einmal wie du, weißt du?“, flüsterte Kryssia mit leiser, fast melancholischer Stimme. „Ich hatte auch jemanden … jemanden, für den ich gekämpft habe. Aber ich habe ihn verloren … vor langer Zeit.“
Sie trat einen Schritt zurück, ihr Körper entspannte sich und ihr Gesichtsausdruck wurde weicher. „Und jetzt … weiß ich nicht mehr, wer ich bin. Ich bin nicht mehr die Kriegerin, die ich einmal war, und … vielleicht bin ich das schon lange nicht mehr.“
Strax beobachtete sie, immer noch vorsichtig, aber er spürte, wie die Spannung zwischen ihnen nachließ. Kryssia schien in ihren eigenen Gedanken versunken zu sein und gegen innere Dämonen zu kämpfen, die er nicht sehen konnte.
Einen Moment lang herrschte Stille zwischen ihnen, dann machte Kryssia einen Schritt auf ihn zu und streckte ihm ihre Hand entgegen. Strax zögerte, nahm dann aber ihre Geste an und nutzte ihre Kraft, um sich aufzurichten. Sie standen sich gegenüber, die Schwerter noch in den Händen, aber irgendwie war der Kampf vorbei.
„Du hast mir heute etwas klar gemacht, Strax“, sagte Kryssia leise, und ihr Lächeln kehrte zurück, aber jetzt war es sanfter, menschlicher. „Vielleicht muss ich wiederfinden, was mich ursprünglich zum Kämpfen gebracht hat. Vielleicht muss ich mich daran erinnern, wer ich wirklich bin.“
„So plötzlich? Was für eine seltsame Frau …“, murmelte Strax vor sich hin.
„Vielleicht sehen wir uns wieder, Strax“, sagte Kryssia mit einem leichten Lächeln. „Und wer weiß, vielleicht sind die Umstände beim nächsten Mal anders.“
Mit einem letzten Blick auf ihn drehte sich Kryssia um und ging davon, ihre Klingen verschwanden in einer Wolke aus Ergy, bevor sie vollständig verschwanden. Auf dem Schlachtfeld war es nun still, bis auf das leise Rauschen des Windes, der durch die zerstörten Bäume wehte.
Strax sah Kryssia nach, während seine Gedanken zu seinen Frauen wanderten, zu den Gründen, warum er gekämpft hatte und warum er weiterkämpfen würde. Und obwohl die Schlacht hart gewesen war, hatte er das Gefühl, an diesem Tag etwas Tieferes gewonnen zu haben.
„Ich hoffe, sie haben ihren Job gemacht, sonst bin ich tot“, sagte Strax und schaute zu der Stelle, wo Samira und die Mädchen gewesen waren, aber dort war nichts mehr.
„Na ja, zumindest weiß ich jetzt, wer mein nächstes Ziel ist … Kryssia, was? Ach, ist doch egal. Sie wird sowieso mir gehören.“
[Zeit abgelaufen. Assimilation beendet.]
