Die Sonne ging gerade ruhig am Horizont auf, als Strax an einem provisorischen Trainingsplatz ankam, den Cristine für sie vorbereitet hatte. Der Platz lag im Schatten großer Bäume und war von nichts als Natur umgeben.
Cristine wartete schon auf ihn und stand in der Mitte des Trainingsplatzes. Überall lagen mehrere Zielscheiben und Strohpuppen herum. Sie trug dunkle Kleidung, eine Tunika, und ihr Haar war zu einem strengen Knoten zusammengebunden. Als Strax sie so sah, fühlte er sich etwas eingeschüchtert; sie war eine starke Frau, ihm eindeutig überlegen, und es war klar, dass er sich so fühlen würde, wenn sie so ernst war.
„Ich dachte, du könntest dich deinen Pflichten als Attentäter nicht entziehen. Ich war überrascht, als Monica mir sagte, ich solle hierherkommen“, sagte er gähnend. Es war noch nicht einmal sechs Uhr morgens!
„Strax“, sagte sie mit einem autoritären Ton, der keine Fragen zuließ. „Fangen wir mit dem Schattenschritt an.“ Sie ignorierte ihn völlig.
„Schattenlauf? Was ist das?“, fragte er und versuchte, sich zu konzentrieren.
„Du musst lernen, wie man ein Attentäter ist, sonst macht es keinen Sinn, mit dem Plan fortzufahren. Also los, nicht trödeln“, befahl sie. Sie nahm das wirklich ernst …
„Na ja … zumindest lerne ich, wie man ein Attentäter ist. Dann ist es das wert, diesen Mantel zu tragen …“, dachte er, während er weiter gähnte.
Strax hatte sie nach ihren Techniken gefragt, daher wusste er, was der Schattenschritt war. Der Schattenschritt war eine Technik, mit der man sich unbemerkt bewegen konnte, ein großartiges Werkzeug für einen Attentäter. Daneben gab es noch den Blitzschritt oder Shunpo, eine Bewegungstechnik, mit der man sich mit einer Geschwindigkeit fortbewegen konnte, die fast unmöglich zu verfolgen war.
Als er davon hörte, wollte er sie sofort lernen. Schließlich hatte er noch keine Bewegungstechniken … Selbst die grundlegenden erschienen ihm nutzlos, da sein Körper nicht mit diesen Techniken kompatibel war, obwohl er sie anwenden konnte. Das führte zu der aktuellen Situation … Er stand vor Cristine, die ihm die Techniken beibringen würde.
„Konzentriere dich zuerst auf dein Mana“, begann Cristine und streckte ihre Hand aus, um eine kleine Mana-Kugel zu zeigen, die sanft über ihrer Handfläche schwebte. „Der Schattenschritt erfordert eine präzise Kontrolle des Manas, um sich mit der Umgebung zu verbinden.“
Strax beobachtete sie aufmerksam und versuchte, jedes Detail aufzunehmen. Cristine demonstrierte dann die Technik und verschwand allmählich aus dem Blickfeld, als würde sie Teil der Schatten werden. Dann tauchte sie mit einer fließenden und schnellen Bewegung ein paar Meter weiter vorne wieder auf.
„Jetzt bist du dran“, sagte Cristine mit neutralem Gesichtsausdruck, doch ihre Augen verrieten eine gewisse Erwartung. „Denk daran, dass es darauf ankommt, dein Mana mit der Umgebung zu verschmelzen. Du musst ein Teil davon werden.“
Strax schloss für einen Moment die Augen und spürte die magische Energie in seinem Körper. Er versuchte, das Mana zu sammeln, indem er es sich als eine Verlängerung seines Selbst vorstellte, als einen kontinuierlichen Fluss, der mit der Dunkelheit um ihn herum verschmolz.
Er machte den ersten Schritt und versuchte, sich zu bewegen. Das Ergebnis war jedoch ein Fiasko. Er stolperte und fiel hin, sein Versuch, sich mit den Schatten zu verbinden, schlug kläglich fehl.
„Aua!“, brüllte er vor Schmerz, als er versuchte, aufzustehen … Cristine bemühte sich, ein Lachen zu unterdrücken.
„So geht das nicht“, sagte Cristine und kam näher, um ihm zu helfen. „Du denkst zu viel darüber nach. Lass das Mana einfach fließen, ohne es zu erzwingen“, sagte sie und half ihm auf.
Strax stand etwas frustriert auf und versuchte es erneut.
Diesmal gelang es ihm, kurz zu verschwinden, aber nur für einen Wimpernschlag, bevor er wieder sichtbar wurde.
Er versuchte es noch einmal, aber das Ergebnis war das gleiche.
Die Umgebung schien ihn zu ignorieren, aber er konnte sich nicht mit ihr verbinden.
„Das ist nicht richtig“, murmelte Strax und atmete schwer. „Was mache ich falsch?“
Cristine seufzte und näherte sich ihm. „Du versuchst, das Mana zu kontrollieren, anstatt dich mit ihm zu verbinden. Der Schattenschritt erfordert eine intuitive Verbindung. Du musst spüren, wie das Mana mit der Umgebung verschmilzt, als würdest du Teil davon werden.“
Sie führte Strax‘ Hand, um ihm den richtigen Fluss des Manas zu zeigen, wie eine sanfte Strömung. „Versuch es noch einmal. Spüre den Unterschied.“
Strax holte tief Luft, schloss die Augen und konzentrierte sich intensiv. Er versuchte, das Mana zu spüren und es natürlich fließen zu lassen.
Er machte einen weiteren Schritt und versuchte es erneut.
Diesmal gelang es ihm, etwas länger unsichtbar zu bleiben, aber nicht lange genug, um es als Erfolg zu werten.
„Besser, aber noch nicht genug“, sagte Cristine und verschränkte die Arme. „Das Geheimnis ist Übung. Je öfter du es versuchst, desto natürlicher wird es.“
Strax nickte entschlossen, nicht aufzugeben.
Er versuchte es erneut und konzentrierte sich mit jedem Versuch mehr. Stunde um Stunde gab er nicht auf, aber der Erfolg blieb aus. Jeder Versuch schien ein bisschen besser zu sein, aber Perfektion war noch weit entfernt.
Schließlich, nach viel Mühe, gelang es Strax, vollständig mit den Schatten zu verschmelzen.
Er hatte es geschafft, unsichtbar zu werden und sich unbemerkt zu bewegen, aber das Gefühl war seltsam und neu für ihn.
Er tauchte mit einem zufriedenen Lächeln wieder auf, als er etwas sah …
[Du hast die Fertigkeit „Schattenschritte“ (Stufe 1) erworben.]
„Du hast es geschafft!“, rief Cristine mit einem anerkennenden Lächeln im Gesicht. „Sehr gut. Jetzt lass uns mit dem Blitzschritt weitermachen.“
Strax war erschöpft, aber er sah, dass diese Frau ihn nicht ausruhen lassen würde.
Er sah zu, wie Cristine den Blitzschritt vorführte, eine Bewegung, die so schnell war, dass sie fast wie eine Illusion wirkte.
Sie verschwand und tauchte im Handumdrehen wieder auf, wobei sie eine schwache Energiespur in der Luft hinterließ. Mit seinen Drachenaugen konnte er sie sehen, aber irgendetwas ergab für ihn noch keinen Sinn … Er konnte nicht mithalten, obwohl er die Manaspur sah!
„Diese Technik ist etwas komplizierter“, erklärte Cristine. „Du musst deine Mana extrem gut kontrollieren, um deine Bewegung über die normalen Grenzen hinaus zu beschleunigen. Es ist, als würdest du dich durch einen Mana-Wirbel bewegen.“
Strax versuchte, die Bewegung nachzuahmen, konzentrierte seine Mana auf seine Füße und versuchte, sich mit unglaublicher Geschwindigkeit zu bewegen. Das Ergebnis war jedoch eine totale Katastrophe.
Er stolperte und wäre fast hingefallen, seine Bewegungen waren unkoordiniert und ungeschickt.
„Keine Panik“, sagte Cristine und versuchte, ihn zu beruhigen. „Der Blitzschritt erfordert perfekte Synchronisation. Konzentriere dich auf die Geschwindigkeit und lass das Mana deine Bewegungen leiten.“
Strax versuchte es erneut und passte diesmal seine Technik an. Er bewegte sich etwas schneller, erreichte aber immer noch nicht die gewünschte Geschwindigkeit.
Seine Bewegungen waren unregelmäßig und ungenau, und Frustration machte sich breit.
„Verdammt! Diese verdammte Physik! Alles ist so intensiv, dass ich mich auf nichts Bestimmtes konzentrieren kann! Zum Teufel mit der völlig aus dem Gleichgewicht geratenen Manawahrnehmung meines Körpers …“ Strax war sich dessen von Anfang an bewusst gewesen, aber … es schien, als hätte das Training nur mit Schwertern dazu geführt, dass sein Mana hinterherhinkte. Sein Körper verbrauchte so wenig Mana, dass er dieses Gefühl der Kraft nicht einmal gewohnt war …
„Mir läuft die Zeit davon“, murmelte Strax schwitzend und keuchend. „Vielleicht schaffe ich es mit diesem Körper nie …“
„Sei nicht so hart zu dir selbst“, sagte Cristine und näherte sich ihm wieder. „Es ist ein Lernprozess. Ständiges Üben und Geduld sind unerlässlich.“
„Dafür haben wir keine Zeit.“ Strax holte tief Luft und versuchte, seine Frustration zu kontrollieren. Er konzentrierte sich auf seine Mana und versuchte es erneut. Diesmal gelang es ihm, etwas schneller zu werden, fast wie ein Schatten, aber es reichte immer noch nicht.
Er begann, an sich zu zweifeln, aber seine Entschlossenheit trieb ihn weiter an.
Nach stundenlangem Ausprobieren fand Strax endlich seinen Rhythmus.
Er schaffte es, den Blitzschritt mit beeindruckender Geschwindigkeit auszuführen und bewegte sich wie ein Blitz über den Trainingsplatz.
„Irgendetwas stimmt nicht …“, dachte Cristine überrascht und begeistert, als sie sah, wie er die Technik beherrschte.
„Das ist beeindruckend“, sagte sie mit leuchtenden Augen, in denen sich Bewunderung und Erleichterung mischten. „Du hast es geschafft.“
„In nur einem Tag … Ich habe vier Jahre dafür gebraucht …“, dachte sie.
Strax war erschöpft, aber zufrieden, obwohl er viel mehr Mana verbraucht hatte, als er sollte. Er hatte es geschafft, beide Techniken zu lernen, und das Gefühl, etwas so Komplexes gemeistert zu haben, war befriedigend.
[Du hast die Fertigkeit „Blitzschnelle Schritte“ (unvollständig) erworben.
Er las, ein bisschen frustriert … „unvollständig“ war nicht das Wort, das er hören wollte …
„Das reicht nicht“, sagte Strax und zerstörte damit die Stimmung. Cristine sah, wie er aufstand … „Das reicht, du musst dich nicht so sehr anstrengen … Es war nur ein Tag“, sagte sie, aber Strax war nicht zufrieden …
Strax sah sie an, ein verschmitztes Lächeln auf den Lippen. „Ich möchte etwas ausprobieren“, sagte er mit seltsamer Stimme …
„Die Konzepte sind ähnlich, nur noch nicht vollständig erforscht …“, dachte er …
Dann stellte er sich in die Mitte des Feldes … Er begann, die beiden Bewegungen zu kombinieren und versuchte, Schatten-Schritt mit Blitz-Schritt zu verbinden.
Die Idee war, unsichtbar zu werden und sich gleichzeitig blitzschnell zu bewegen.
Also versuchte er es …
Einmal …
Zweimal …
Zehnmal …
Zwanzigmal …
Dreimal …
Stunden vergingen, und schließlich verstand er …
Er begann sich zu bewegen, und plötzlich gab es einen hellen Blitz und eine Explosion von Energie.
„Hat er sie kombiniert?!“ Cristine war wie gelähmt und starrte mit großen Augen auf das, was Strax geschafft hatte. Er bewegte sich mit atemberaubender Geschwindigkeit und hinterließ eine Spur aus Schatten und Blitzen um sich herum. Es war eine Mischung aus Geschwindigkeit und Unsichtbarkeit, die der Realität selbst zu trotzen schien.
„Das ist…“, murmelte Cristine mit zitternder Stimme. „Das ist unglaublich.“
[Du hast eine Technik erstellt. Gib ihr einen Namen!]
Strax las zufrieden … „Schritte des Nachtkönigs“, murmelte er.
[Du hast die Technik „Schritte des Nachtkönigs“ (LVL 1) erstellt.]
[Die Techniken wurden zusammengeführt und sind nun eine einzige … In diesem Fall wird das Level beider Techniken exponentiell steigen und mit dem Benutzer und seiner Meisterschaft wachsen!]
„Also hat er die beiden separaten Techniken gelöscht und nur eine erstellt … nun ja, weniger riesige Benachrichtigungen zum Lesen“, dachte Strax.
Strax demonstrierte weiterhin seine neue Technik und bewegte sich mit einer Geschwindigkeit von einer Seite zur anderen, die jeder Logik zu widersprechen schien.
Er verband die beiden Techniken auf eine Weise, die Cristine noch nie zuvor gesehen hatte.
Die Energie um ihn herum schien fast greifbar, und die Kraft seiner Technik ließ Cristine fast in Ohnmacht fallen.
Schließlich hielt er keuchend inne und drehte sich mit einem triumphierenden Lächeln zu Cristine um. „Ich glaube, ich habe es geschafft.“
Cristine erholte sich von dem Schock, ihre Beine zitterten immer noch. „J-ja, das hast du. So etwas habe ich noch nie gesehen.“
