Strax und Samira verließen das Büro der Rogue Guild und sahen, wie die Stadt langsam ihr wahres Gesicht zeigte.
Die Neonlichter fingen an zu leuchten und tauchten die Umgebung in ein lebhaftes Licht. Strax schaute ganz ruhig zu und genoss diesmal die Schönheit des Ortes. Es war fast komisch, dass er die Stadt vorher nicht beachtet hatte und nur seine Frau beobachtet hatte, die jetzt bei ihm war.
„Die Stadt, die niemals schläft …“, murmelte Samira und starrte auf die magischen Neonschilder, die in den Straßen flackerten und tanzten. „Früher dachte ich, dieser Ort sei ein Paradies …“ Die Nostalgie in ihrer Stimme war spürbar, als sie die Straße entlanggingen. „Lebst du schon lange hier?“
Obwohl Strax einen Teil von Samiras Leben kannte, wollte er immer mehr über seine Frau erfahren. Es war ein Trost für ihn, jede neue Entdeckung über sie zu einem wertvollen Teil ihrer Verbindung werden zu lassen.
„Fünf Jahre … nachdem ich von zu Hause weggelaufen war. Es war der einzige Ort, an dem sie mich nicht finden konnten, ohne Ducato Blaze in Schwierigkeiten zu bringen“, antwortete Samira mit leiser Nostalgie in der Stimme. „Ich war eine Verbannte, verlassen und … obdachlos“, fügte sie hinzu, während sie weitergingen.
„Aber es war nicht so schlimm, auch wenn ich ein paar Tage ohne Essen auskommen musste“, sagte Samira mit einem sanften Lächeln, als würde sie sich an etwas Fernes, aber dennoch Lebendiges erinnern.
„Du hast wirklich eine Geschichte zu erzählen …“, murmelte Strax, näherte sich ihr und hielt ihre Hand in einer beschützenden Geste. „Sollen wir? Wir haben noch einiges zu klären“, fragte er mit einem Lächeln, und Samira nickte, erwiderte sein Lächeln und ging Hand in Hand mit ihm weiter durch die Stadt.
Das Murmeln der Gespräche und der Klang ferner Musik bildeten eine lebhafte Kulisse für ihr Gespräch.
„Also, wo genau gehen wir hin?“, fragte Samira neugierig und etwas fasziniert. „Du hast etwas von einer Villa erwähnt?“
Strax lächelte, und in seinen Augen blitzte Zufriedenheit auf. „Ja, Evelyn hat eine Villa gemietet. Ich wollte dort vorbeischauen, bevor ich nach Hause fahre … Ich möchte mit ihr über diesen Angriff sprechen. Auch wenn ich kein Fan von Lyana bin, ist sie doch eine Großmeisterin der Kultivierung“, bemerkte er, während er weiterging.
„Evelyn … Ich hoffe, sie ist nicht so aufmerksamkeitsheischend wie diese Zicke“, kommentierte Samira, ihre Augen leuchteten vor gemischten Gefühlen. „Ich hoffe, du bringst mich nicht noch um“, murmelte Strax fast unhörbar.
„Ich hoffe nur, dass sie mir zuhört“, sagte Strax.
Samira seufzte leise und ließ ihren Blick über die Lichter der Stadt schweifen.
„Wir werden sehen. Ich hoffe nur, dass die Nacht nicht länger dauert als nötig.“
…
Strax und Samira kamen bei der Villa an, einem imposanten Gebäude mit eleganter Fassade und gepflegten Gärten.
Die Villa stand in starkem Kontrast zu der geschäftigen Stadt draußen und strahlte Ruhe und Eleganz aus.
Sobald sie eintraten, wurden sie von einem tadellos gekleideten Butler begrüßt.
Seine Uniform war in einem eleganten Dunkelgrau gehalten, und er näherte sich ihnen mit einem höflichen Lächeln.
„Guten Abend, Mr. Strax und Ms. Samira“, sagte der Butler in einem formellen und respektvollen Ton. Er hatte sie während ihrer Reise kennengelernt. „Miss Evelyn erwartet Sie in ihrem Büro. Bitte folgen Sie mir.“
Strax und Samira warfen sich einen kurzen Blick zu, bevor sie dem Butler durch die Eingangshalle folgten.
Die Wände waren mit eleganten Kunstwerken und edlen Wandteppichen geschmückt, die eine Atmosphäre von Reichtum und Geschmack schufen.
„Scheint, als wäre Geld kein Problem …“, murmelte Strax und dachte, dass sie vielleicht nicht genug Geld gehabt hatte, um den Gegenstand zu kaufen … aber jetzt überlegte er es sich anders.
Der Butler führte sie einen breiten Flur entlang, dessen Fenster einen Blick auf die gepflegten Gärten des Anwesens boten.
Die sanfte Beleuchtung und die elegante Einrichtung verliehen dem Raum eine ruhige Atmosphäre.
Schließlich erreichten sie eine große dunkle Holztür, die mit goldenen Details verziert war.
Der Butler blieb stehen und machte eine einladende Geste.
„Mr. Strax, Ms. Samira, das Büro von Miss Evelyn ist hier“, sagte er und öffnete die Tür mit einer eleganten Geste.
Strax nickte dankbar und betrat zusammen mit Samira den Raum. Das Büro war ein imposanter Raum mit Regalen voller seltener Bücher und dunklen Holzmöbeln. In der Mitte des Raumes stand ein großer Mahagonischreibtisch, hinter dem Evelyn mit einer autoritären Haltung und einem Ausdruck saß, der Neugier und Besorgnis vermischte.
Evelyn stand auf, als sie die beiden sah, und musterte sie interessiert.
„Strax, Samira“, sagte Evelyn mit einer Stimme voller natürlicher Autorität. „Willkommen. Macht es euch bequem.“
„Ich wusste nicht, dass du so reich bist … Ich hätte dich um Geld bitten sollen …“, murmelte Strax, aber dann fiel ihm etwas ein … „Natürlich … das passt ja perfekt …“
Strax und Samira setzten sich auf Stühle gegenüber von Evelyns Schreibtisch, während sie in einer befehlenden Haltung in der Mitte des Raumes saß.
„Also … warum seid ihr hier?“, fragte sie, ihr Gesicht immer noch von einem Schleier verdeckt, obwohl Strax zuvor einen kurzen Blick darauf erhascht hatte … nun ja, er hatte nicht nur ihr Gesicht gesehen …
Dann begann er, ihr ihren Plan zu erklären, und Evelyn hörte sich den gesamten Raubüberfallplan aufmerksam an.
Ehrlich gesagt hielt sie das, was er vorhatte, für Wahnsinn, vor allem angesichts seiner Absicht, die gesamte Führungsspitze der Black Society zu ermorden. Sie stammte nicht aus diesem Königreich; Strax wusste das, sie wusste das, aber im Gegensatz zu Strax hatte sie sich vor ihrer Ankunft hier mit Thalassia beschäftigt. Sie wusste weit mehr, als sie preisgab; schließlich war sie viel intelligenter, als es den Anschein hatte.
„Strax, ich weiß nicht, wie du auf diese Idee gekommen bist oder was dich zu einer so unverhältnismäßigen Tat treibt. Aber … ich muss dir sagen, dass du, wenn du das wirklich durchziehst, die gesamte Wirtschaft dieser Stadt zerstören könntest, vielleicht sogar die Stadt selbst“, sagte Evelyn ernst und sah ihn an. Sie konnte wirklich nicht verstehen, wie jemand auf einen so dummen Plan kommen konnte.
„Na und?“, sagte Strax. Wirklich … na und? Es war ihm egal. Er könnte die ganze Stadt zerstören, wenn er dadurch stärker werden würde.
Er hatte nie vor, ein Held der Gerechtigkeit oder so ein Quatsch zu sein. Strax interessierte sich nicht für diese Welt. Noch weniger für eine Stadt, die als Zentrum der Illegalität bekannt war.
„Evelyn … Diese Stadt ist mir egal. Völlig egal“, sagte er. „Außerdem hab ich Wichtigeres zu tun, als mich um Leute zu kümmern, die ich nicht mal kenne.“ Seine Worte ließen Evelyns Gesicht verziehen; sie hatte noch nie etwas so Brutales und gleichzeitig so Gleichgültiges gehört.
„Ist er … verrückt?“, fragte sie sich.
„Und wenn es so wichtig ist, können wir doch einfach die Kontrolle über die Black Association übernehmen; das ist doch kein Problem, oder?“, fragte Strax. „Schließlich … wird es keinen Besitzer mehr geben“, murmelte er.
Die Lage wurde für ihn immer besser … vor allem, weil er wusste, dass Cristine die sogenannte Königin der Assassinen war … Das bedeutete was … Sie könnte eine neue Black Association unter ihrem Namen gründen … Er wusste auch, dass sie ein paar Verbündete hatte, obwohl sie nichts davon gesagt hatte … damit … vielleicht …
„Wie blind kann man sein…“, dachte Evelyn, als sie ihm in die Augen sah, aber nur für einen Moment… „Warum habe ich das Gefühl, dass er irgendwie Recht hat?“, fragte sie sich. Es war ein seltsames Gefühl… Trotz seiner Verrücktheit hatte dieser Mann etwas Besonderes an sich…
„Was springt für mich dabei raus?“, fragte sie. Diese Stadt war ihr egal, sie kam nicht einmal von hier! Es war ihr einfach egal…
„Deine Heilung“, sagte Strax lächelnd.
Evelyn schwieg ein paar Sekunden lang und dachte über Strax‘ Antwort nach. Sein Vorschlag war nicht nur gewagt, sondern auch gefährlich. Aber die Erwähnung ihrer Heilung … Das ließ sie zögern.
„Meine Heilung …“, wiederholte Evelyn und sah Strax fest in die Augen. Sein Angebot hatte etwas Verlockendes, fast Unwiderstehliches. Die Vorstellung, endlich das loszuwerden, was sie so lange geplagt hatte … Aber um den Preis einer Allianz mit einem Mann, der nicht zögern würde, eine ganze Stadt für seine eigenen Ziele zu zerstören?
Sie holte tief Luft und versuchte, die Emotionen zu beruhigen, die in ihr hochkochten.
„Bist du sicher, dass du dieses Versprechen halten kannst?“, fragte Evelyn mit fester Stimme, in der jedoch ein Hauch von Verletzlichkeit mitschwang. Schließlich stand ihr Leben auf dem Spiel.
Strax lächelte leicht, ein Lächeln, das keinen Trost vermittelte, sondern vielmehr das unerschütterliche Selbstvertrauen von jemandem, der immer einen Schritt voraus war. „Ich würde kein Versprechen machen, das ich nicht halten kann, Evelyn. Ich habe die Mittel und weiß genau, was zu tun ist. Außerdem bin ich mir aufgrund bestimmter Umstände sicher, dass der Anfangspreis für dein lang ersehntes Heilmittel viel höher sein könnte, als du hast … Es ist ein mythischer Gegenstand.“
Samira, die bis dahin still gewesen war, beobachtete den Austausch zwischen den beiden mit scharfen Augen.
Sie kannte Strax gut genug, um zu wissen, dass er ein Versprechen nur gab, wenn er absolut sicher war, dass er es halten konnte.
Aber sie wusste auch, dass er bereit war, alles zu tun, ohne Grenzen oder Moral, um das zu erreichen, was er wollte.
„Du gehst ein großes Risiko ein, Strax“, sagte Evelyn schließlich und verschränkte die Arme, während sie ihn beobachtete. „Aber wenn du wirklich halten kannst, was du versprichst … dann bin ich bereit, mehr zu hören.“
„Großartig“, antwortete Strax und lehnte sich mit derselben Gelassenheit wie zuvor in seinem Stuhl zurück. „Lass uns das machen. Du hilfst uns, die Kontrolle über die Black Association zu übernehmen, und ich garantiere dir, dass du dein Heilmittel bekommst. Und nicht nur das … du wirst Macht haben, mehr als du bereits besitzt. Genug Macht, um dich nie wieder verletzlich zu fühlen.“ Sagte er lächelnd.
„Abgemacht“, sagte sie, streckte Strax ihre Hand entgegen und besiegelte die Vereinbarung mit einem festen Händedruck. „Aber sei dir bewusst: Wenn du versagst, gibt es keinen Ort auf dieser Welt, an dem du dich vor mir verstecken kannst.“
„Ich versage normalerweise nicht“, antwortete Strax, schüttelte ihre Hand fest und verlor dabei nie sein Lächeln.
