„Woher weißt du, wen ich suche?“, fragte Strax, der wenigstens konkrete Infos hatte.
„Heliot Azalea, ehemaliger Angestellter des Herzogtums Vorah, geboren 789, derzeit 33 Jahre alt, vor zehn Jahren auf Empfehlung von Baron Oxhoth als Koch nach Vorah gezogen“, sagte Cristine ohne Umschweife.
„Woher weißt du das alles?“ Cristine sah ihn mit einem ruhigen Lächeln an. „Ich bin diejenige, die ihn beauftragt hat, Vorah auszuspionieren.“
Strax fühlte sich betrogen, aber es war ihm ziemlich egal. Das Problem war …
„Was ist mit dir passiert?“, fragte er mit völlig verändertem Gesichtsausdruck, schließlich … Diese Cristine kam ihm seltsam vor …
„Ich möchte einen Deal mit dir machen“, sagte sie ernst. Strax hatte bereits begonnen, etwas zu analysieren …
[Cristine Blair]
[Kultivierung: Großmeister-Stufe Körperkultivatorin]
„!!!“
Er war sofort erschrocken. Es war noch nicht lange her, dass er gesehen hatte, dass sie eine Meister-Kultivatorin war! Nicht einmal er war so schnell vorangekommen! Und er spürte ihre Aura … sie war größer als seine Kultivierung …
„Sie hat ihre Kultivierung wirklich übertroffen“, dachte er und versuchte, nach dem Schock etwas zu sagen…
„Du bist nicht so…“, murmelte Strax. Er kannte Cristine nicht gut, aber er wusste etwas…
Ihm gegenüber hatte sie nie so einen ernsten Gesichtsausdruck gezeigt.
„Ich möchte, dass du mir bei meiner Rache hilfst. Sag mir deinen Preis“, sagte sie ohne zu zögern. Sie schien wirklich besorgt und in Eile zu sein.
„Rache?“, fragte Strax. „Ich erzähle dir alle Details, aber du musst schnell mitkommen. Ich habe nicht viel Zeit, bevor sie es merken“, sagte sie, wirklich besorgt…
„In Ordnung“, sagte er, zog etwas aus seinem [Inventar] und stand völlig nackt vom Bett auf…
Cristine sah Strax‘ entblößtes Glied und konnte sich einen Kommentar nicht verkneifen…
„So groß … wie hat das in sie reingepasst?“, dachte sie und sah Samira an, die still war und ihr Gesicht komplett rot angefangen hatte.
Strax öffnete mit einem einfachen Gedanken sein Inventar-Fenster und sein Gesichtsausdruck wurde konzentrierter, während er mit den Fingern über unsichtbare Optionen glitt.
Nach einem Moment holte er ein dunkles Outfit hervor, bestehend aus einem robusten Leinenhemd und verstärkten Lederhosen.
Der Stoff schien das Licht zu absorbieren, fast so, als wäre er dafür gemacht, sich mit den Schatten zu vermischen.
Dann nahm er seinen Umhang, der seine Anwesenheit verbarg, und band ihn ordentlich fest.
„Dieses Outfit … willst du das für das verwenden, was ich vorhabe?“, fragte Cristine mit einer Spur von Neugier und Vorsicht in der Stimme.
Strax lächelte geheimnisvoll und zog die Handschuhe zurecht, die er gerade angezogen hatte. „Ich bin immer auf das Schlimmste vorbereitet. Und deinem Tonfall nach zu urteilen, scheint es sich um etwas Kompliziertes zu handeln.“
„Es ist mehr als kompliziert“, antwortete Cristine mit ernster werdendem Blick. „Es ist gefährlich.“
Strax schien das nicht zu beunruhigen. Er sah sie einen Moment lang an, als würde er ihre Worte abwägen. „Dann lass uns das schnell erledigen“, sagte er schließlich mit kalter, aber entschlossener Stimme.
Cristine nickte und ihr Gesicht entspannte sich ein wenig. Sie war sichtlich erleichtert, dass er ohne weitere Fragen zugestimmt hatte. „Wir haben nicht viel Zeit. Komm mit.“
Sie drehte sich um, um zu gehen, aber bevor sie die Tür durchschritt, warf sie Samira einen letzten Blick zu. „Wirst du zurechtkommen?“ Samira nickte schweigend. „Ich werde ihnen sagen, was hier passiert ist …“, murmelte sie.
Strax warf ihr einen letzten Blick zu, bevor er Cristine folgte. Etwas in seinem Blick schien zu versprechen, dass er zurückkommen würde.
…
Strax und Cristine gingen zügig die Treppe der Herberge hinunter, wobei ihre Schritte von den Steinwänden widerhallten. Das sanfte Licht der alten Lampen warf tanzende Schatten um sie herum und schuf eine fast theatralische Atmosphäre für das Gespräch, das sie führen würden.
„Ich muss zu meiner Schwester“, sagte Cristine mit ruhiger, entschlossener Stimme, in der jedoch eine Dringlichkeit mitschwang, die nicht zu überhören war.
Strax blieb abrupt stehen, Überraschung stand ihm ins Gesicht geschrieben. „Deine Schwester? Du hast nie erwähnt, dass du eine Schwester hast.“
Cristine warf ihm einen flüchtigen Blick zu, als würde sie überlegen, wie sie am besten antworten sollte. „Es gibt vieles, was du nicht über mich weißt“, sagte sie geheimnisvoll und behielt ihre Fassung bei. „Aber jetzt ist nicht die Zeit für lange Gespräche.“
„Also, wo genau ist deine Schwester?“, fragte Strax und versuchte, seinen Schritt wiederzufinden, während er die Treppe hinunterging.
Er wollte verstehen, was sie mit „Rache“ gemeint hatte.
„Sie ist an einem sicheren Ort, aber aus Sicherheitsgründen kann ich dir den genauen Ort nicht verraten. Wichtig ist, dass wir sie erreichen, damit wir über die Rache sprechen können, von der ich gesprochen habe“, erklärte Cristine mit etwas leiserer, aber immer noch fester Stimme.
Strax runzelte die Stirn, sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Überraschung und Vorsicht. „Und was ist ihre Rolle in diesem Plan? Warum ist es so wichtig, sie jetzt zu finden?“
Cristine seufzte und schien zu überlegen, ob sie weitere Details preisgeben sollte. „Sie ist auch in die Rache verwickelt … es ist eine komplizierte Geschichte … Ich wollte, dass sie sich auf mich verlassen kann, aber ich weiß nicht, ob ich für sie sprechen kann …“
Strax nickte und begann, die neuen Informationen zu verarbeiten. „Ich verstehe. Und wie sieht es mit der Sicherheit aus? Bist du sicher, dass sie dort, wo sie ist, in Sicherheit ist?“
„Ja, sie wird gut beschützt, aber die Zeit drängt; sie dürfen nicht merken, dass ich meinen Posten verlassen habe. Wir müssen schnell handeln, bevor etwas passiert“, antwortete Cristine mit dringlicherer Stimme. „Wir müssen einfach schnell zurück.“
[Eine legendäre Quest erschien: Hilf Cristine und ********* dabei, ihre Rache an der Schwarzen Allianz zu vollenden.
„Die Schwarze Allianz … die Anführer der Schattengilden … In was ist sie verwickelt?“ Er dachte klar nach, bevor er schließlich sprach.
„Dann lass uns gehen“, sagte Strax mit klarerem Tonfall. Er wollte mehr über sie erfahren, also … „Ich bin bereit, überall hinzugehen, wo es nötig ist.“
Cristine lächelte ihn kurz an und nickte. „Super. Dann los.“
…
Während sie die belebte Straße entlanggingen, begann Cristine, ihm die Situation zu erklären.
Die Morgensonne tauchte die alten Gebäude in ein goldenes Licht.
„Heliot Azalea ist nicht nur ein ehemaliger Koch“, begann Cristine mit ernster Stimme. „Er ist tief in die illegale Auktion verwickelt, die gerade stattfindet.“
Strax sah sie aufmerksam an und verlangsamte seine Schritte. „Illegale Auktion? Ich verstehe … Ich kenne jemanden, der dort etwas kaufen möchte …“
„Jemanden?“, fragte sie.
„Ein Freund, den ich auf der Reise kennengelernt habe … Er sucht eine seltene Zutat“, erklärte er gleichgültig. Cristine nickte und bedeutete ihm, weiterzugehen, während sie sprach.
„Bei dieser Auktion werden verbotene Gegenstände und wertvolle Informationen gehandelt. Heliot ist einer der wichtigsten Mittelsmänner und verfügt über wichtige Informationen über den Tod deiner Brüder.“
„Ja, das haben wir schon vermutet. Genau darum geht es bei dieser Mission“, sagte er.
Cristine sah ihn mit durchdringendem Blick an, ihr Tonfall wurde ernster.
„Heliot hat auch eine detaillierte Karte der gesamten Vorah-Villa. Er weiß genau, wie der Ort aufgebaut ist, wo seine Schwachstellen sind und wie man in gesperrte Bereiche gelangt. Außerdem hat er Infos über die Umstände des Todes deiner Brüder, die sonst niemand hat … zum Beispiel, wer sie getötet hat.“
„Wenn er diese Infos hat, heißt das dann, dass er sie an den Meistbietenden verkaufen will?“, fragte er und musste fast lachen.
„Deine Familie ist nicht gerade angesehen, wenn du weißt, was ich meine. Selbst der König würde so eine Karte und solche Informationen gerne haben. Ich weiß das, weil ich eine enge Freundin bin und so etwas niemals tun würde, aber es ist eine Menge Geld wert … kein Wunder, dass er es haben will“, kommentierte sie und wirkte nun entspannter.
Strax und Cristine gingen weiter und durchquerten die Straßen der Stadt, die im Laufe des Tages langsam zum Leben erwachten.
Sie gingen in Richtung eines Viertels, das immer öder und heruntergekommener wirkte.
Die Umgebung wurde dunkler, die Gebäude älter und baufälliger, sodass eine Szene entstand, die aus einer anderen Zeit zu stammen schien.
„Wir sind fast da“, sagte Cristine mit entschlossener Stimme. Sie führte Strax selbstbewusst weiter, da sie genau wusste, wohin sie ging.
Schließlich erreichten sie einen versteckten Eingang zwischen zwei abgenutzten Mauern. Die Öffnung war von einer baufälligen Holzkonstruktion verdeckt, die für jemanden, der nicht wusste, wonach er suchen musste, fast unsichtbar war. Cristine schob das Holz mühelos beiseite und gab den Blick auf einen schmalen, dunklen Tunnel frei.
Strax zögerte einen Moment, bevor er Cristine in den Tunnel folgte. Die Luft war kalt und feucht, und das Echo ihrer Schritte schien das Gefühl der Klaustrophobie noch zu verstärken.
Der Tunnel schien endlos, seine Steinwände waren mit Moos und Schmutz bedeckt.
Nach einem langen Stück Weg erreichten sie eine Öffnung. Das schwache Licht eines Feuers vor ihnen warf tanzende Schatten an die Tunnelwände und schuf eine unheimliche Atmosphäre. Cristine und Strax gingen vorsichtig weiter, während sich ihre Augen an das flackernde Licht gewöhnten.
Als sie das Feuer erreichten, war Strax fassungslos, als er die Gestalt sah, die neben den Flammen saß.
Die Person war Cristine wie aus dem Gesicht geschnitten: gleiche Erscheinung, gleiche Haltung, ein perfektes Spiegelbild.
Die Frau wirkte ruhig und nachdenklich, als wäre sie in tiefer Meditation versunken.
„Wer ist das?“, fragte Strax mit leiser, überraschter Stimme.
Cristine näherte sich mit einem Ausdruck von Entschlossenheit und Nervosität. „Das ist meine Schwester, Yennifer Blair …“
Die Frau, die Cristine wie aus dem Gesicht geschnitten war, blickte auf und sah Strax in die Augen.
„Cristine, du bist spät dran …“, sagte Yennifer mit ruhiger Stimme, aber einem leichten Zittern in der Stimme. „Du hast Glück, dass sie nicht gekommen sind, um zu überprüfen, ob wir unsere Arbeit gemacht haben“, murmelte sie genervt …
„Arbeit?“, fragte Strax. „Wir müssen alle Eingänge zur Auktion überwachen und …“
„Wir sind an einem davon.“
